“还有这等事？那妙染如今人呢，还在牢里关着吗？”雷洛问。
    “关了一个多月，她将这几年攒的银两托给妈妈打点，才放了出来。不过……妈妈说她既入过牢，便不能在月满楼待下去了，便将卖身契给她了。”
    雷洛诧异地挑眉：“哦，你们不是都晓得她是冤屈的吗？怎么还不让她在楼里待了？”
    白药凄然一笑：“女子一旦入了牢房，再出来岂有干净之身，满月楼多是清倌，妙染自然不能再待，便是到其他妓馆卖身，恩客多半也会嫌弃的。原以为我们风尘女子是最低贱的，可从牢里走一遭出来方知，我们也不算最低贱。妙染赎了身，也有人觉得她因祸得福，可我觉的，她这般出去，怕是以后日子也不会好过。”
    雷洛睁圆了眼睛，一脸恍然大悟：“你的意思是……是那些看守的狱卒，哎呦，他们这么大胆吗？”
    白药蹙眉继续说道：“尤其是死囚，过不了几日就没命了，谁还当她们是人，还不是任人欺凌。”
    雷洛忍不住转头看何玉寒和华重锦：“这种事，你们听说过吗？”
    何玉寒皱眉：“我晓得牢里有些龌龊之事，倒没料到会这样。”
    华重锦面上不露声色，心中却颇为震动。
    灯光透过布满缠枝花纹的灯罩流泻而出，映在他宝蓝色的衣衫上，那些枝枝蔓蔓的阴影纠葛着，如同此刻他内心深处那种无法言说的情绪。
    他忽然端起酒盏一饮而尽。
    *******
    这日又到了周菱学刺绣的日子，以禅一早便与红绒和紫线去了锦绣坊。
    刘掌柜坐在柜台后打着算盘，店小二张兀正在打扫，瞧见她们忙迎上来，朝外张望了一眼说道：“小姐，今早有一个奇怪的人总在我们锦绣坊门前转悠，我招呼她进店她却摇头，也不知要作甚。”
    “在哪里？”红绒好奇地问他。
    “那里。”张兀指着店门斜对面说，“就那个女子。”
    红绒站在张兀身后，顺着他指的方向看见那边墙角处站着一个女子。张兀说她怪异，是因为她头上蒙着一块披帛，半遮着脸，只露出一双眼睛。身上衣衫料子不错，只是有些脏污了，似乎是多日不曾洗过了。
    以禅听刘掌柜报完了昨日的账目，便上楼去了。紫线将绣好花的布料已裁剪好，吩咐做针线的开始做成衣。
    正忙得不可开交，红绒上来禀告说有个人说自己会刺绣，想见她一面。红绒得了以禅许可后，便下楼将那人领了上来。
    以禅正在描今日要教给周菱的绣样，眼眸低扫处，先看到了一双绣花鞋。黑色的绣底，绣了几朵绯红色桃花，以缠枝叶蔓连，纹样新颖，绣工雅丽。鞋筒略高，原是冬日里穿的。
    这双鞋以禅曾经见过的，只是那时这双鞋不似如今这么旧，鞋面的桃花花*心处曾缀着黄豆粒大的珍珠，如今也不见了。
    以禅放下手中的绣样，吩咐其他人都下楼去。
    她望着女子问：“你是妙染？”
    女子将披帛掀开，露出白皙秀丽的面容，抬头望着以禅，动了动嘴唇，半晌方道：“谢小姐，我……原不想来找你的，可实在是走投无路了。”说着，慢慢跪倒在地，“我听说你在接绣活，我会刺绣，你看这双绣花鞋，当初在牢里，你也夸过我绣技好的，我能到你这里讨口饭吃吗？”
    以禅是在牢里认识妙染的，她俩住的牢房毗邻，处得久了，两人便熟识了。她晓得妙染是妓院的清倌，被诬陷入的牢。妙染是个可怜人，自小被发卖到离州，无父无母孤身一人。她是个肯学之人，除了天生有副好嗓子，手还巧，喜欢刺绣，可在妓馆没有闲暇绣东西。
    妙染比她出去的早，原以为她又回了月满楼，岂料居然流落到这般地步。
    妙染哽咽着说道：“黑心的妈妈，说将我的银钱全用做打点了，姐妹们凑了些银钱给我，我在城西租了一个屋住着，原本想自己有这双手能赚些银钱的，可后来听说我是妓院出来的，又曾偷过东西，都不肯用我。手里的银钱花光了，也没脸再去找姐妹们。”
    以禅扶她起来，让她坐到椅子上，蹙眉想了会儿。
    人在牢里，没什么贵贱，一样儿的都是囚犯。狱卒们就是见钱眼开，谁使得银两多，便会多照应点，虽没怎么欺凌她，但看她的目光无疑是看死人。那会儿谁都觉得华宝暄必死无疑，她的头也是保不住的。
    妙染比她大两岁，又与各色人都打过交道，对她颇多照应。倘若在外面，她与妙染这样的人，恐怕连说话都不屑说的。往日里她也曾瞧不起她们，那时方知，但凡有活路，谁甘心去做下贱之人，都是被逼的。
    “你来吧。”她终于下定决心，“只是，我店里如今生意也不好，我也是刚刚开始接绣活，日后会做成什么样，还不晓得。只要你肯学，肯吃苦，我想，总会有你一口饭吃。”
    作者有话要说：
    女主又收了一个徒弟，哈哈。
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    第17章 富贵满堂门帘
    妙染是她在月满楼的花名，如今自然不能再用，那岂不等于昭告天下她出自青楼。以禅问她原名是什么，可惜妙染并不记得，只依稀记得姓陆，于是更名为陆妙真。
    以禅让她暂时宿在锦绣坊二楼，将刚做好的一套衣衫鞋袜让她换上。海棠色千水裙，茶白襦袄，妙染原本生得甜美，妆扮一番与方才判若两人。
    她看到以禅绣的百蝶穿花裙针法巧妙，也想跟着以禅边学刺绣边做绣活。红绒和紫线并不知她出身，见她刺绣功底很扎实，很为以禅能有这样的帮手及徒弟而高兴。
    恰巧有人看到锦绣坊挂的绣花门帘好看，在店里订了一副富贵满堂门帘。这是平金打子绣，会用到平金的绣法，恰巧周菱和陆妙真对这种针法都不太了解，以禅便决定先教她们。待两人针法熟练后，以禅便将门帘交给她们两人绣。
    陆妙真宿在锦绣坊二楼，守着绷架，她每夜都熬到子时方歇息。因此一副门帘，三人合绣，不过用了几日便完成了。客人拿到门帘后甚是满意，又一气儿订了八个椅搭和两个桌围。每完成一件绣品，以禅便将刺绣的佣金付给陆妙真和周菱。她晓得两人手中银钱紧缺，等不到她按月付银钱。
    紫线缝制的绣花斗篷和披帛也卖出去两件，也有自家会裁剪缝衣的，直接将绣好花的布匹整匹买走，店里总算不似往日那般门可罗雀了。
    ******
    华府后园。
    天气日暖，后园的海棠全开了，一树树粉红浅白的花在绿叶掩映下，玲珑娇艳。
    华重锦刚入月亮门便听到院内一片哄笑，还伴随着怯怯的“叽叽”声。
    就见海棠树下，一院子女人围着华宝暄。
    母亲华老夫人坐在藤椅上晒着春光，大嫂王氏站在母亲身畔，四个姐姐围成一圈不知在瞧什么。他再走近两步，只见包围圈中蹲着两个人，华宝暄和四姐华重桂的儿子钱钏。钱钏今年才六岁，正是爱玩的年纪。
    华重锦再凑近了些，才瞧清楚他们是在看新出壳的小鸡崽。
    也不知她们是从哪里寻来的，四只毛茸茸的小鸡在地上啄来啄去，华宝暄趴在地下拿了根小棍子逗引着小鸡，吹着口哨：“呜~呜~……来，来，来我这儿。”
    他想起昨日何玉寒说他这个当叔叔的总拿宝暄当小孩子。如今方知，何止是他，这家里每个人都拿他当孩子，可以想象，这三年他在母亲和大嫂的宠溺下，是个什么性子。
    前几日，宝暄刚醒来时，许多事情不记得，让他养个兔子也不算什么，如今他都恢复得七七八八了，居然还让他玩鸡崽。
    四姐一回身看到他，笑着夸赞：“老六你来了。宝暄可喜欢鸡崽了。”
    华重锦寒着脸嗯了声，他先到母亲和大嫂跟前见了礼，说道：“母亲，我看宝暄也恢复得差不多了，想带他出去历练历练。”
    华老夫人皱了皱眉头，惊讶地抬头：“历练？他有什么需要历练的？你看看他身子刚好，可不能出去吹风。”
    王氏问：“去哪里？”
    华重锦平静地说道：“去平川军营。”
    一石激起千层浪，一院子女人顿时炸了。
    “老六，你要做什么？他可是病人啊。”
    “他才好没几天，怎么能去军营，你要害死他吗？”
    “可不能去，我们宝暄哪能跟你手下的兵蛋子比。”
    华重锦抬头：“我晓得你们疼宝暄，但他身子骨已经好得差不多了，我让他去军营先见识见识，不会让他做什么的。”
    华重锦掌三州兵马，平日里在平川扎营训兵，平川距离州不远，马车过去也就半日车程。
    “那也不行，兵营可不是我们宝暄待的地方。”
    华宝暄也望着华重锦：“六叔，你是不是生宝暄的气了？”他手中托着小鸡崽，双眼圆瞪和小黄鸡一样可怜巴巴的。
    华老夫人一看心疼了，一拐杖捶地：“不去！”
    华重锦气得抚了抚额头：“娘，你当年送我去西疆时，怎么那么痛快！”
    “你能和宝暄比吗？你自小练武，皮糙肉厚，可宝暄不是啊，他只会读书。”华老夫人辩解道。
    华重锦懒得再理母亲，只是目光平静地望着王氏：“大嫂，宝暄是你的孩子，我只问你的意见。我问过书院的师长了，宝暄几个月没去读书，功课拉下不少，今年入秋再去，这段空闲，正好让他跟着我，练练筋骨，长长见识。你好好思量思量，拿个主意吧。”说完，他也不看一院子的女人，负手离去。
    夏扬跟在他身后担忧地问：“宝公子去军营，他能受得住吗？”
    华重锦在后园凉亭里驻足，目光徐徐转向他，神色冷峻：“受不住也得受！倘若让他待在家里早晚会废掉。”
    “老夫人和大夫人会同意吗？”夏扬问。
    “会的。”华重锦晓得母亲和大嫂不是糊涂人，她们只是太溺爱宝暄了，舍不得，不表示她们看不清事实。
    果然，片刻后，王氏便一个人过来了。
    “就听你的，过几日，便让他去平川吧。”
    华重锦点点头：“大嫂，我昨日又去了趟书院，听韩讲师说，宝暄在书院交了些不学无术的友人，平日里只知玩乐。这次的事故，虽说目前没证据，不过却有另一个可能，就是宝暄心悦谢家姑娘，做出了越轨之事才被打伤了。”
    王氏吃了一惊，任谁都不相信自己的乖乖孩子会做出坏事。
    “他醒后，还记得他丢了绣帕后绝食吗，他一直说喜欢谢小姐，这话当是真的。”华重锦淡淡扫了大嫂一眼，见她沉吟不语，又道，“他在戏园门口遇到谢小姐，一路追着跑。”
    “可是，她既喜欢谢姑娘，怎还会做出那等事？”王氏不解。
    华重锦叹了口气，目光飘过眼前的花树，好似看到了那日那个女子惧怕惊恐的眼神和微微颤抖的身子。他低声说：“那便待宝暄记起来后再问他吧。”
    他也不相信宝暄会做出那种事，更不敢想的是，他冤枉了谢家姑娘。
    作者有话要说：
    平金打子绣出自《民间刺绣》一书。
    第18章 樱花连帽斗篷
    “倘若当真如此，我们太对不住谢家姑娘了。这几年是我太惯着宝暄了，便让他随你到军营去吧，也免得他在家惹祸。”大嫂似下了狠心，原本柔和的双目坚定地望着他。
    华重锦知晓大嫂这几年不容易，阖府上下全靠她一人掌管，每日里分不出闲暇教导华宝暄，最难的是，还有母亲这个拦路虎。
    “大嫂放心，我已问过大夫，宝暄如今就是因长久卧床有些体弱，头已经没有大碍，我看他日常之事都已记起，有些记不起的需慢慢恢复，心急不得。到了军营，我不会让他过于劳累的。待他身体完全恢复，我想让他重新学武。”当年，华宝暄是随他一道学武的，因为怕苦怕伤总是到华老夫人那里哭诉，最后说什么也不肯学了。
    王氏听了便笑：“这倒与我想到一处了，宝暄虽聪颖，但性子却是坐不住的，读书不如让他学武，纵然学不出名堂，也能强身，不至于被人一棍子打倒。虽说起步晚了点，但有你教导，我也放心。日后你自可放手管教他，我不会有二话。”
    大嫂表明了态度，华重锦也便放了心：“大嫂既如此说，那我便不客气了。”他朝夏扬微一点头：“你去将宝暄院里的兔子和小鸡都收走，送到四姐住的院子吧。”这些小动物钱钏玩可以，宝暄不行。
    夏扬依言而去，王氏欣慰地说：“重锦，我很高兴宝暄有你这样的叔叔。”
    院内的喧闹声遥遥传来，华重锦面色微凝，想必是华宝暄不愿意。王氏叹息一声：“你过去吧！老夫人还在那里，夏扬恐怕不好办事。”
    华宝暄抱着白兔站在祖母华老夫人的藤椅旁，扬着下巴睥睨着夏扬：“夏扬，你倒是过来抢啊！”
    夏扬哪敢在老夫人面前放肆，垂着手不敢动。
    钱钏显然高兴极了，正将小鸡崽一只只捉到竹编的笼子里。华宝暄不甘心地提醒：“好弟弟，给我留两只。”钱钏歪着头笑眯眯说：“夏扬说，六舅说的，全给我了。”华宝暄气恨地跺脚，朝着华老夫人撒娇：“祖母，让钏弟给我留两只小鸡崽。”
    老夫人忙哄着他：“宝暄啊，那几只小鸡崽你还没养，就给钏儿吧。”华宝暄十分不乐意地叹息：“好吧，那便给他吧，但这兔子可不能给他。”其实，他主要在意兔子，怎么说也养了段时日了。
    “不行！”华重锦快步走了进来，他蹲下身摸了摸钱钏的头，朝着他微微一笑，“钏儿，你跟外祖母先走好不好？一会儿六舅让夏扬把兔子给你送过去。”