等他们两人都离开后，贝利尔才将目光收了回来，弯腰，慢悠悠地拾起了地上的一条亮晶晶的十字架项链。
    银色的十字架上，缠绕着精致的荆棘与蔷薇。大概是从某个神父的口袋里掉落的驱邪法宝。
    他走到了那狼狈的大神父面前，把项链挂回了他的脖子上，温声道：“你忘了捡回你的东西了。”
    随即，他便弹了弹膝上的灰尘，站了起来，在对方呆滞的注视中，笑着离开了。
    谋害王族是重罪，为绝后患，主犯必死无疑，次要的参与者也遭到了流放。借此机会，艾尔国王终于整顿了教廷一番，将人员进行了大换血——当然，这就是后话了。
    经过此次风波，贝利尔真正地取得了国王夫妻的信任，成为了伊姆巴尔风头一时无两的红人。
    而卡丹的公主在生日宴会上初次亮相后，第二天开始，雪花片一样多的求婚文书就被送到了国王的书台上。求婚者几乎都是伊姆巴尔本地的年轻贵族。
    王后倒是每天都兴致勃勃地给她相看，叶淼却委婉地告诉了母后自己并不希望那么快结婚，王后听完，只以为她是孩子心性，笑着摇了摇头，没当回事，继续看那些求婚文书。
    叶淼有点气馁，又有些难以启齿的羞意——其实想起结婚对象，她现在脑子里浮现出的只有一个人……不，那可不是人。
    除了他之外，她想象不出自己和其他陌生的男人做那些亲密的事情的情景，光是想想，就觉得很是别扭。
    可这话又怎么敢对自己的父母说，告诉他们，在他们眼中还单纯得像小孩的女儿，在亚比勒的时候就已经破了戒，**借押给了魔鬼，灵魂也沉溺得不可自拔……
    但在那么多身世优秀的结婚候选对象前，在父母眼中是平民出身的贝利尔显然不是“卡丹公主”最适合的结婚对象。如果说日久生情……关键是，从他光明正大地出现到现在，也没多长时间，这么说也太假了。
    叶淼就此陷入了苦恼之中。
    如此过了半个月，一件大事终于分散了他们的注意力。
    亚比勒迎战亡灵军队的边境线太长，分布在每一个节点上的士兵数量就会被分薄，这大概是国土面积太广阔的劣势之一。依靠从多个属国调来士兵，不断填补战力的空缺，才维持着平衡。但这几天，连唯一的平衡也维持不住了，亚比勒的边境终究还是被再次突入了。
    亡灵军队的步伐并没有因此停下，不断南下。若按这个速度，行尸走肉的大军很快就会抵达卡丹的边境。这消息闹得卡丹人心惶惶，为此，艾尔国王急调了大量军队赶赴前线。
    在出发的前夜，不知贝利尔和艾尔国王、卡丹的将军在书房中谈了些什么，第二天他就在随军之列。
    叶淼很不能理解，她相信魑魅魍魉畏惧贝利尔，连驱邪的神父也奈他不何。但现在涌来的可是千军万马，说实话她不太相信光凭他一个，就能镇住那么多东西。
    结果，事实证明，被瘴气裹挟而出的亡灵士兵，就如同那些在亚比勒出现过的妖魔怪物，在畏惧着贝利尔。有他在，几乎不用费什么兵卒，即能让亡灵士兵张惶退走。
    将军一开始不太瞧得上这个漂亮苍白又瘦削的少年，也不指望他随军能办成什么事。可随着亡灵军队一次又一次地在眼前退避，他终于不能再把这一切当成是巧合，心中转而生出了无限的敬佩，心说这占星术士居然比教廷神父还高深莫测，竟是一个打仗奇才。
    风水轮流转，卡丹这边顺风顺水，几乎没有任何损失。曾经在其它国家眼中被扣上了“可怜的战败国”一名的卡丹，在这段混乱的时期，竟成为了瑞帕斯大陆上唯一的桃源乡。
    另一边厢，亚比勒却为钻入了国境之中生根落地的瘴气而焦头烂额，也没有空余时间和精力去追究卡丹不愿再送兵过来的事情。也幸亏亚比勒是个庞大无比的帝国，否则根本经不起这样的消耗。
    然而，若是没有活水，再深广的水泽也有彻底蒸干的一天。终于，在半年以后，在两国的废墟之上，一纸新的协议横空出世——卡丹将帮助亚比勒赶走国境内的作乱的亡灵们，但与此相对，它将割裂与亚比勒的从属关系，恢复从前平等的邻国关系。
    在亚比勒看来，这是一桩十分划算的交易。毕竟，和自己目前的心头大患相比，损失一两个属国并不是要紧事。殊不知，对于卡丹来说，这桩买卖是做得一点也不亏。
    消息传出后，卡丹举国欢庆，明灯长夜不息，无数人走上街头颂歌跳舞庆祝。
    从荒原中爬出来的尸骨数量虽多，但再怎么样也有尽头。人类和它们足足拉锯了一年多，亡灵士兵涌出的速度才开始减缓。尚有余力的各国开始打起了反击战。
    最终将瓦里塞丁的荒原上的瘴气净化完毕时，已经过去了三年的时间。这便是瑞帕斯大陆历史上赫赫有名的新月之战始末。
    作为卡丹的大功臣，贝利尔的功勋早已盖过了一切血统高贵的贵族。这个传奇的名字，也早已传出了伊姆巴尔，飘向了瑞帕斯大陆的每一角。他也终于开口，自信地向国王与王后索要了他一直以来都没有提过的报酬——他要公主。
    魔鬼绝非不求回报的高尚之徒，若他不断付出，却一直没有索要回报，别掉以轻心，那是他在引你走入一个更大的圈套。等水到渠成时，他会把每一笔账都叠加在一起，一次过找你清算。
    早已在心里认可了他的国王与王后，高兴地应允了他的求婚。
    这几年时间里，贝利尔并不是经常在外，还是有很多时间留在伊姆巴尔的。国王夫妻早已看出了这两个年轻人对彼此都很有好感，而且，女儿这么多年都没有松口答应嫁给谁，就可见一斑了。水到渠成的事，自然不会反对。
    其实他们还是想得太简单了，以为在自己眼皮底下，两人再有好感也没有逾越界限的举动。殊不知门墙根本拦不住图谋不轨的魔鬼。
    早在生日宴会后不久的一个晚上，叶淼没能抵受住诱惑全开的贝利尔，迷迷糊糊地被他带了上床，里外上下都被吃了个干干净净。
    叶淼从没想过贝利尔隔绝空间的能力会在这种时候也派上用场。在仅有彼此的空间中，聆听了魔鬼的蛊惑，神志不清时她总是会做出很多白天时羞于去回想的事。无论是哀求还是啜泣，都没人会听见，更不会有人来打扰。每分别一段时间，他们总会有几天过得极为荒诞，连日夜也不分。
    在床上的时候，贝利尔比平常还要邪恶一百倍，又迷人得让人无法抗拒。
    无数次，在迷蒙间看见摇晃的天花时，她总会生出一种自己正被地狱中钻出的淫媚黑蛇缠绕，快要透不过气的错觉。
    正因为太清楚与自己耳鬓厮磨的不是人类，濒临窒息的禁忌快意才会每次都覆过她的一切感官。
    尤其是，后来贝利尔终于让她看见了他原本的模样。
    其实没有她想象中那么可怕——当然也有可能是她爱屋及乌。他的原型依然是那样的脸庞，只不过是生出了骨翼与长角，粗糙的黑色皮肤犹如铠甲，蜿蜒在身上，有时候会把她的肌肤摩得发红。
    在习惯后，她甚至喜欢上了与他亲吻时，被那双骨翼包绕着身体的感觉。
    虽然知道父母不可能发现她房间里的事，白天时，她也一如既往地在读书，充实自己的时间。但处于王宫中，她仍时常有一种羞愧又放不开的感觉。
    所以，可以名正言顺地结婚，也等于了却了她的一桩心事。
    卡丹的继承制度与亚比勒不同，并非长子长女继承制，而是由国王选定储君人选。叶淼从一开始就没有坐在那个高高的位置上的意愿，更没想象过自己成为女王是什么样子。
    故而，在她婚礼后的第二天，卡丹宣布，将年已十五的王子立为储君。叶淼走上了和艾尔国王年轻时一样的路，选择与心爱的丈夫去更多遥远的地方游历，很快就离开了伊姆巴尔。
    作者有话要说：　　修完啦啦啦
    怪物x公主的故事下章就结束了。(づ￣3￣)づ
    ——
    谢谢枫叶、甯渊 两位姑娘的地雷！
    谢谢大家的花花和营养液投喂，作者菌爱你们爱你们！(づ￣3￣)づ
    第26章
    从小到大, 除卡丹之外, 叶淼只去过亚比勒一个国家。多年来，在书海中邂逅过无数异国文化与传说，这回终于可以追寻吟游诗人的足迹, 亲眼见证各个王国的美丽了。
    作为有钱有闲的卡丹公主，另一半又是事实上的非人类，叶淼既不用担心没钱花，更不用烦忧旅途中的安全问题。
    在出发前，国王与王后就宛如普通人家的父母, 为他们准备了丰厚的金币及代步的马车, 甚至还有一车随从——不过被叶淼婉拒了。拖着这么大堆人出去, 哪里还有游玩的乐趣？
    离开伊姆巴尔后, 他们一路往南，顺沿天空星轨的转向，打算将蛇夫洋边的那一串白珍珠似的王国都游历一遍，一路抵达瑞帕斯大陆的尽头。可以想象，这将会是一段非常漫长的蜜月之旅。
    当然出行在外, 不会每时每刻都称心如意。譬如最开始的那个月，叶淼兴致勃勃地写下的游览计划，一点用场也没有派上。因为他们大半的时间都是关上门在旅店的房间中度过的。
    虽然在王宫里的时候也没有怎么压抑过，只是心理上会有一层隐忧，担心嗯嗯啊啊的声音会被听见。但在真正离开了卡丹后，仿佛过去桎梏自己的教条都烟消云散了，她无须再抵抗贝利尔的诱惑, 放心任由他索取摆布，兴奋起来，甚至会通宵达旦地放纵享乐。正如每一对沉迷于享受鱼水之欢的新婚夫妻。
    一般夜晚闹得过火的结局就是，第二天早上她都爬不起来，有时甚至连早餐都不想吃。还好，导致她变成这样的始作俑者还算有良心，不会强行把她从被窝挖出来，只会亲昵地吻她的眼皮，等她迷迷糊糊地睁开眼时，把她捞起来，喂她吃点东西，再轻手轻脚把她塞回被窝里。
    往往，等到她彻底清醒时，时钟已经走到午后了。
    在最初的那个月，这样醉生梦死的情况是常态。最夸张一次，他们三天都没出过房间。
    不过，叶淼承认，自己得为此负一半以上的责任。因为有些时候，贝利尔根本还没怎么挑逗她，她已经把持不住急色地扑上去了……真是说来惭愧。
    放纵会带来快乐，纵欲则难免会给人的身体带来负担——某天下床的时候，叶淼的两条腿都在打颤，才惊觉自己这个月过得简直可以用荒淫无度这个词来形容，羞意和理智终于占了上风。之后的旅途也恢复了正常。
    两个月后，瑞帕斯大陆南端，斯特山谷。
    斯特山谷位于塔尔王国的边境，也是它和邻国文化交融最密切的过渡带。
    与卡丹、亚比勒不同，塔尔只是一个很小的王国，国土面积仅有一点五个伊姆巴尔大。不过，斯特山谷中的那座同名的小镇，却是这片大陆上赫赫有名的葡萄酒产地。
    由于规模大小有限，斯特小镇的夜景是柔和昏暗的，虽然没有永恒日不落之城——弗兰伊顿那般辉煌热闹、人潮如梭，但也别有一番风情。
    酒文化的盛行，让小镇的空气沾染上醉人的浪漫气息，在这里，酒庄和优雅风情的小酒馆在街上随处可见。有一些小酒馆更会建在河岸上。盛夏的晚上，一边吹风，一边听吟游歌者的琴声，与友人碰杯谈天，可以说是一种难得的享受。
    岸边的某座小酒馆里。一株茂密的花树下，摆放了一张高脚桌，半垂的藤蔓挡住了坐在那里的女孩的上半身。
    桌子中央，仅有一盏精致的莲花灯芯的烛灯在照明。焰心跳跃，只映亮了桌子底部的一平米，能看见那女孩双腿悠闲地交叠着，露出了一截嫩生生的小腿和脚踝，在昏暗中，那片肌肤也白得发光，十分引人遐想。
    一个长着络腮胡的壮汉在不远处瞄了许久，把手中的酒一饮而尽，终于朝她走了过去。
    一打照面，他双眼就是一亮，万分惊艳地发现，这竟是一个黑发黑眼的东方女孩。
    她容颜精致，仪态优美，年纪也很轻，却散发出一种脱胎自青涩少女的妙曼婀娜的勾人气质，又似沐浴过雨露的花蕊从干涩的花瓣中钻出，春意满满、慵懒娇憨地立在风中。
    络腮胡壮汉咽了口唾沫，一屁股坐到了这女孩对面的椅子上，说了句非常老套的开场白：“这位美丽的小姐，一个人坐在这里喝酒，不会很闷吗？”
    “……”叶淼欲言又止：“呃，还好啊。”
    络腮胡壮汉色眯眯地一笑：“这座酒馆里有名的可不止酒，你饿不饿？我们叫点东西，慢慢吃……”
    还没说完，他的耳边，突然响起了一个陌生的声音：“劳心，她不饿。”
    旁边连个鬼影也没有，络腮胡壮汉还以为自己喝多了幻听。不等他做出反应，这个声音就又一次响了起来，好整以暇道：“倒是你坐得太近，挤到我了。”
    络腮胡壮汉的笑容开始发僵，冷汗直冒，双腿慢慢地抖了起来。
    正欲不动声色地离开这里时，他忽然感觉到肩膀一沉，从黑暗中伸出了一只无形的手，按住了他的肩膀。
    络腮胡壮汉：“……”笑容彻底消失。
    这张椅子一直笼罩在阴影中，这家伙又喝醉了，故而没有察觉到，这个位置是有主的。
    而且，黑心的椅子主人在看透了他走过来的目的后，干脆把身形也隐匿了……
    见到这一幕，叶淼不忍卒视地扶住额头，别过了脸。
    以前她还会担心，贝利尔和她在人类世界里四处玩，如果太过出格，也许会被本领高深的人类看出来异常之处，并遭到戕害。现在，她反而比较同情那些莽撞地落到了贝利尔手里，惨遭玩弄的人类了……
    其实，这是他们在斯特山谷留驻的最后一夜。明天就要抵达下一站，也就是瑞帕斯大陆的最南端——鄂尔奇司，也是她最期待的一个地方。
    然而那天晚上，叶淼并没能如愿好好休息。她早就知道贝利尔小心眼，没想到他连这种小事也要借题发挥。
    在不可描述的时刻，慢条斯理地磋磨猎物中途，他仿佛突然记起了酒馆里的事，坏心眼地重复了那个络腮胡壮汉的问题：“饿不饿？”
    再三逼问，直到她羞耻得哭出来，抽抽搭搭地回答了问题后才饶过了她。简直蔫坏蔫坏的。
    胡天胡地了那么久，导致到了第二天，叶淼一直昏昏欲睡。好在，这一整天都在跨越国界线，是在马车上度过的，正好适合补眠。
    鄂尔奇司这个国家，因得天独厚的地理位置，在晴好的夏夜与冬夜，天穹上常能看见瑰丽绚烂的极光。
    除此以外，它还是一个宗教气氛非常浓厚的王国，有着各式各样的教堂。在这里，光明神的信徒反而占比不高，因为它的子民还信奉着其它宗教。这也是叶淼大胆带贝利尔踏入此地的缘故——她是冲着神秘的天象来的。
    考虑到贝利尔，叶淼一开始没有把参观各种教堂一事纳入游览计划里。贝利尔知道后，摸了摸她的脸颊，笑着说：“你想去的话，我们就一起去吧。”
    明白他并不介意后，叶淼才放下心来，在等待极光的同时，高兴地拉着他去看了几个有名的教堂。
    参观回来后，贝利尔却仿佛有些若有所思。
    几天后的深夜，欢好以后，叶淼懒洋洋地合着眼睛，等待他替自己扣上睡袍的纽扣。可抬手穿过衣袖时，她却感觉到了衣服的质感有些不对，迷惑地睁开了眼睛，顿时微微一惊，清醒了过来。
    穿在自己身上的并不是睡衣，而是一条暗黑而华丽的裙子，开领长袖，狭窄的腰身，裙摆与袖口绣满层叠的蕾丝……
    贝利尔坐在床边，漂亮的红眼睛微微弯起，吻了吻她的手背，神秘地道：“带你去个地方。”
    说罢，他就抄起了她的膝弯。眼前一花，穿过了迷蒙的黑雾，他们已置身在了一个陌生的地方。