江为功却突然想起一件事：“对了小舒，有一件事，之前那个方家小公子……你记得吧，昨儿他突然去工部找我，竟规规矩矩的向着我赔礼道歉呢，你说怪不怪？”
    阑珊正听着他们两个玩笑，听了这句心中一愣：“是吗？他、怎么赔礼的？没有胡闹吧？”
    “没有，”江为功摇头，满脸的不可思议，“规矩的了不得，言辞又恳切，弄的我反而都不好意思了。”
    阑珊听到这几句，便知道去道歉的不是方秀伊，而是她哥哥。
    当下一笑：“是不是跟先前胡闹的那位判若两人呢？”
    江为功一拍大腿：“可不就是吗！我看着他那张脸，几乎不敢认之前曾揪过他的衣领呢。”
    姚升听到这里，摸着下颌不语。
    三人说了会儿，果然那边阿沅跟葛梅溪陪着言哥儿进了门。
    那小孩子已经好很多了，眼睛乌溜溜地，上前叫道：“爹爹！”
    阑珊忙起身握住他的手，目光涌动，又道：“见过你姚叔叔跟江叔叔。”
    言哥儿又乖乖地躬身行礼，姚升忙制止了：“快别，孩子病着呢，不用讲究这些。”
    江为功道：“言哥儿，叔叔也不知道你病了，改天再买好吃的给你啊。”
    言哥儿又答应了，走到阑珊身边，仍是靠着她。
    姚升笑道：“小孩子病一病不要紧的，不是都有那句老话吗，病一病，长心眼呢。”
    说到这里，江为功又想起来：“还有一件小事儿。小舒你知不知道，下午的时候，工部里有人说……公主殿下有了身孕了。”
    阑珊意外：“是吗？”
    旁边的阿沅也微微色变。
    江为功笑道：“是啊，可是更奇怪的是，原本说公主晕倒了，温郎中才回府去的，可不多会儿又回来了，竟好像没事儿人一样，仍是处理一些公务之类的，丁点儿喜色都无，这若是放在别人身上，指不定多高兴呢，又或者总该在府内陪着公主的吧？”
    阑珊没言语。姚升笑道：“这个你不懂了吧？这就是温大人的过人之处，都说工部那空缺出来的侍郎之位是温大人的，人家可是将来的尚书人选，注定的高高在上，哪里能跟咱们一样呢？”
    江为功摇了摇头，却难得的没有趁势在踩温益卿几脚。
    原来自打江为功去了清吏司后，发现温益卿竟没有跟先前那样百般刁难。
    慢慢地江为功自个儿醒悟了，原来不是温大人改变了态度，而是他自己做事的方式比先前大有长进。于是回想当初，兴许温益卿不是故意吹毛求疵找他的麻烦，所以江为功在营缮所清吏司的职业生涯竟然比想象中更顺利些。
    阿沅进来留他两人吃饭，两个人哪里肯，便只说等阑珊跟言哥儿大好了之后再一起聚餐。
    葛梅溪跟王鹏两个代替阑珊送了出门。
    这一夜，言哥儿也没回房去，挤在阑珊跟阿沅之间睡着了。
    阑珊心里本来还有些话想私下里跟阿沅说，见言哥儿在，便忍住没有提。
    次日阑珊早早起身，只觉着浑身的骨头还是跟碾过似的疼，实在是不愿意起身。但是想到已经空了好几日的缺，心里实在过不去。
    又不知是不是昨儿被言哥儿传染了，起来就不停地咳嗽。
    阿沅劝她再休息一日，她只是不肯，早上吃了一碗米粥，跟葛梅溪一块儿出了门。
    路上，葛梅溪犹豫几次，终于打马到了车窗边上，轻轻地敲了敲。
    阑珊正闭目养神，闻声忙坐直些许，掀开帘子。
    葛梅溪俯首问：“你好些了吗？不可勉强。”
    阑珊向他一笑：“葛兄别担心，我没有那么娇弱。”
    葛梅溪看着她，眼中无限怅然，心里虽有很多关切的话，说来只觉着空泛。便只说道：“别太要强了。没有人笑话你的。”
    阑珊听到“要强”两个字，眼神有片刻的惘然，然后笑道：“知道，我心里有数。”
    放下车帘，将身子靠在车壁上，不住地回味那两个字。
    阑珊想起来，当初洞房花烛夜出事，之所以相信阿沅告诉她的温益卿背离的话，其中一个原因，是之前她正好跟温益卿吵过一架。
    那时温益卿在工部崭露头角，正是万人瞩目意气风发的时候。
    有天，一位同僚向他请教一副桥梁构造图，温益卿随意说了几句，其后便当作一件小事告诉了阑珊。
    不料阑珊听了，便问道：“真的是凌河的桥吗？”
    温益卿道：“当然，我记得很清楚，怎么了？”
    “那可不行！”阑珊便皱眉说道：“我记得父亲曾经在桥志里记过，凌河的河水最为湍急，导致从桥下经过的舟船时常会失控撞上桥柱，不知道出过多少事的，如今既然要重建，怎么还用石柱桥呢？为什么不改一下？”
    温益卿笑道：“改？这岂是你说改就改了的？这是工部正经批了下来的，如今图纸都做好了，万事俱备只欠东风，何必多事呢。”
    阑珊却较了真：“图纸这种东西自然可以改，无非是多费一两个月的时间，但如果是桥造好了，再改可就难了，且又关系许多人的身家性命……到底要慎重些。”
    温益卿皱眉：“姗儿，人家不过是给我几分薄面，所以才叫我看一看那图纸，未必就是真求我的意见，难道我就大放厥词说这些话吗？何况你看的那未必是真的，也许气候变化，河道变化，不再像是之前了呢？”
    阑珊道：“那你大可以叫他们再去调查一下，然后再定啊。有什么难的？”
    温益卿不太喜欢：“我才在工部立足，就叫我做这种得罪人的事情么？罢了，负责这件事情的都是极有经验的前辈，难道他们都看不出，得是我说？自然人家是有数的，不必我多此一举。”
    阑珊也不高兴：“你怎么和起稀泥来了？父亲曾说过，做监造是半点儿都马虎不得的，有一丝疑虑，就要付出全力去落实确凿，你怎么……”
    “行了，”温益卿先前应酬中喝了几杯酒，心里有些燥热的，却耐着性子道，“你也太要强了吧！幸而你不是个男人，若是个男人，又在工部里任职，那不知要有多少人头疼，又有多少人记恨呢！如今都要嫁了，好歹你安分些，别总说些让我不舒心的话。”
    虽然他自诩话说的已经够温和了，但在阑珊听来却甚是刺耳。
    计成春最大的遗憾就是阑珊不是个男子，如今偏偏温益卿拿这件来说事。
    阑珊咬了咬唇道：“你要舒心，那就别干这差事！若是做了，就要做的好！我还没有嫁呢，你便嫌我了？”她哼了声，拔腿跑了。
    马车摇摇晃晃，停在工部门口。
    阑珊从回忆中醒来，起身下车。
    有认识的见她回来了，忙都招呼，又看她脸色不好，行动缓慢大有不便之态，便都嘘寒问暖。
    阑珊慢慢地才回到营缮所，王俊忙迎着问道：“昨儿看你那样，以为会多休息几日，怎么这么着急回来了？”
    “拿着俸禄，总不能不干事儿啊。”阑珊打趣了一句，看桌上果然已经堆积了不少的公文。
    王俊笑道：“你啊，公务虽要紧，身体却是本钱……”说了这句又道：“对了，刚刚尚书那边派了人来问你来不来，我以为不来就回禀了，没想到人才走你又来了……我看尚书多半找你有急事。你若爱动，不如过去看看。”
    阑珊才打开一份公文，闻言便又合了起来。
    当下便来到了正堂院，正有一位主事走出来，见了她笑道：“舒所副，才听人说你今儿不来，怎么，身子大好了？”
    阑珊还礼，寒暄几句，便入内拜见。
    杨时毅传了她入内，看她面白如纸，隐隐地还有些气喘，便皱皱眉道：“病还没好？”
    阑珊按捺着咳嗽：“回大人，没什么大碍。听说大人传我？”
    杨时毅顿了顿：“嗯，是有一件事。既然你来了……”
    他略略沉吟，便道：“你上京时日虽不很长，入行却时候却不短，你自然是知道的，在工部当差，时常会遇到许多的奇闻异事，比如像是之前的翎海之事，以及百牧山，感因寺……在解开谜底之前，多数会有些怪力乱神的说法传出去。”
    阑珊不知他想说什么，就只静静听着。
    杨时毅说道：“最近又因为京城内那五行杀人的奇事，皇上也听说了你在其中出过力，听说很是赞赏。那日司礼监雨霁公公传了皇上的意思，叫工部这里新建一个‘决异司’，调拨专人，专门负责方才我跟你说的那些奇案异闻，皇上的意思，便叫你挑大梁。”
    阑珊大惊，整个人有些僵住了：“这、这是真的吗？”
    杨时毅一笑：“我亲自跟你说，难道还有假么？所以我先问问你的意思，你觉着怎么样？”
    阑珊的心怦怦乱跳。
    她先前听了郑适汝的话，又趁着酒醉跑去找赵世禛，本是已经许了他……她之所以这么着急来工部，其实心里也是存着一个念头——说不定什么时候她就来不成这里了，所以就算身体百般不适，也强撑着。
    没想到在她心生退意的时候，突然天降了这样一件差事。
    阑珊的心中流星火石一般飞舞，终于在定神之前，她身不由己地说道：“我自然觉着很好，就是怕……能力有限，辜负圣托。”
    杨时毅见她这般说，便又笑了声，道：“不必过于自谦。其实我也觉着皇上的提议很是圣明。比如前些日子我便接到了滇南地方送来的工部急报，说的也是一件异事。”
    阑珊忙问是何异事。
    杨时毅说道：“是当地云城的一个村子，已经连着三年没有新生儿出现了，当地之人非说是三年前所建的堤坝坏了他们的风水，甚至出现了毁堤的狂徒。当地虽派人调查却也没有什么发现，工部派驻当地的人很是头疼，只能日夜派人巡逻堤坝。”
    阑珊也觉着奇怪：“这、怕是巧合吧？”
    杨时毅道：“那村落颇大，有近四百户，人口上千，这三年中婚丧嫁娶的也有不少，难道都是巧合？”
    阑珊也想不通了。
    杨时毅瞥着她道：“可惜滇南太远……也许只是暂时巧合，先不说此事了。你既然应了，那我会忖度着再拨几个人，其实不止是工部，其他的衙门也会调派人手过来。”
    从杨时毅的公事房出来，阑珊心中喜忧参半。
    皇上钦点的，各个司衙调拨人手，杨大人亲跟自己说，这也算是……给“委以重任”了吧。
    阑珊且想且往回走，冷不防见到前方几个官员簇拥着温益卿，一个个满面笑容，口中说什么“恭喜”之类的话。
    她当然知道那些人必然是为华珍公主有身孕的事情道喜，但是温益卿的脸色倒是淡淡的，应酬之中一抬眸，不偏不倚地看向阑珊。
    阑珊见状只好缓步上前，隔着三四步远也跟着拱手道：“恭喜温郎中。”
    这会儿众人已经都散了，温益卿道：“你恭喜的早了点。”
    阑珊微怔，他的语气有些怪。
    温益卿却打量着她：“你的脸色很差，撑不住就不要逞强。”
    阑珊皱皱眉，又想起那句“要强”。
    当初她跟阿沅流落南边，女扮男装在外头行事，有一天，无意中经过凌河。
    出乎她的意料，原本的石柱桥已经改成了木拱桥。
    这桥梁设计的很是巧妙，没有底下的桥柱，只用木头排布，采用套拱结构编在一起，整体架在河上，其中用大钉加固。
    当地百姓称为“无脚桥”，提起来赞不绝口。
    因为桥底下甚是空阔没有任何阻挡之物，这样一来，不管河水如何的湍急，木船把底下经过，都不用担心会掌控不好撞上桥柱了，不知保全了多少百姓的财物跟性命。
    阑珊打听，说是当初建造的时候还有过一件风波——原本是定做石头桥的，也已经在采集石头准备建石柱了，据说有工部一位大人坚决反对，最终才改成了如今的这种设计。
    此时此刻阑珊看着温益卿，莫名地想起了此事。
    她突然很想问，是不是温益卿提议改了凌河拱桥设计的。
    但是忽然阑珊又想起当时自己站在那构造奇绝的拱桥之上的心境，那会儿正是斜风细雨，河流滔滔。她一身蓑衣斗笠，像是渔翁似的站在桥上，脚下的桥身仿佛发出了奇异的轰鸣，似乎认识这个……多年前提过自己的少女。
    那时候阑珊却有崩溃之意，她甚至有一种想要纵身跳入桥底下湍急河流的冲动。
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