雨霁笑道：“娘娘进宫来了，可知世子一直惦记着呢。”
    此刻端儿便挣脱了雨霁的手，跌跌撞撞地扑倒了阑珊怀中，搂着她的脖子，欢声笑语不住地叫娘。
    阑珊俯身抱着这孩子，心中也有些隐隐颤动。
    皇帝往这边走了几步，见状笑道：“到底是他的亲娘，瞧这亲热撒娇的样儿，先前明明还小大人一般的，见了亲娘就原形毕露了。”
    雨霁笑道：“可见世子必也是有孝心的孩子。”
    阑珊只得抱着端儿，上前行了礼。皇帝忙道：“不必多礼，赐座罢。”
    雨霁忙请阑珊落座，端儿靠在她的怀里不想离开。
    皇帝回到龙椅落座：“听说你连日在城郊为晏成书守灵，也是你的一片孝心了。既然才回来，自然要好好休息数日，又何必忙着进宫呢？”
    阑珊道：“我……儿臣自然是要当面多谢皇上的恩典。”
    皇帝知道她是说追封晏成书的事情，便一笑道：“你父亲有个好女儿，晏成书呢，则有个好徒弟，若不是他，也未必成全了你。朕自然不能厚此薄彼，何况晏爱卿的确也是为国有功的人，因此你不必谢，他们都当得起。”
    阑珊垂头道：“是。”
    这会儿端儿搂着她的脖子，靠在她的怀中，时不时又亲亲她的脸颊，好动活泼的没有一刻停止。
    看的皇帝也忍俊不禁，道：“这孩子到底是几天没见你了，毕竟是骨血天性啊。”
    阑珊见端儿这样撒娇，却也无可奈何，皇帝打量着她道：“看你的脸色不佳，必然是连日来劳乏又伤了心神，朕也舍不得这个小家伙，你就陪着他一起在宫内住上几日吧。”
    阑珊从来不喜欢住在宫内，但转念一想便答应了下来。
    上回阑珊在宫中的时候住在凤栖宫，一应都是现成的，连收拾都不必收拾。
    只是从乾清宫出来后，不免又往瑞景宫走了一遭，拜见了容妃娘娘。
    容妃比先前越发的容光焕发了些，微笑说道：“我知道你连日在外头替晏成书守灵，自然身心疲惫，又何必过来。横竖你保重身子我也就放心了。”
    又听说皇帝留了阑珊在宫内住着，容妃说道：“也好，皇上很喜欢承胤，就算是当初对太子小时候也不曾如现在这样疼爱呢，你留下来，承胤住的也安心，皇上也能高兴。”
    阑珊只是按规矩唯唯答应，纵然容妃表现的无比的亲和仁慈，可在她心中那个形象早就破碎无法弥补了，就像是一朵很美的花，可惜有毒，就只能远观不敢亵玩。
    略坐片刻，阑珊起身告辞，容妃又嘱咐她常常的过来走动等话。
    这一夜，阑珊便歇在凤栖宫里，端儿因为这七八天里没见着她，便厮缠着不肯离开，当夜果然便跟着阑珊一起睡的。
    翌日，去乾清宫请安，却有内阁的人在里头回事情，阑珊正想先回去，里头的人却已经走了出来，正是杨时毅，另外还有游尚书跟李尚书，除了杨时毅外，其他两人都紧皱着眉头。
    只是在看见阑珊领着端儿的时候，三人的脸色才各自变化。
    杨时毅的脸色虽稍微缓和，却没大变，依旧沉静如斯，只有李尚书笑着走上来道：“娘娘，世子。”
    阑珊道：“义父，杨大人，游大人。”
    众人各自行礼。
    阑珊因见他们先前愁眉不展，便问道：“是不是有什么事情？”
    李尚书正目不转睛地打量着端儿，闻言随口说道：“可不是吗，早知道就听太子跟杨大人的，如今果然那船……”
    话未说完，就听到一声咳嗽。李尚书抬头，对上杨时毅的眼神，才忙不迭打住：“啊啊，没什么。”
    阑珊见杨时毅故意的打断了李尚书的话，还以为是那些朝廷大事，自然不能随意跟她提起，所以也只笑道：“什么船，总不会是南边的海船吧？”
    她本是随口说笑的，谁知李尚书的脸色一变：“你哪里听说的？”
    阑珊愣住了。
    杨时毅见李尚书果然漏了，便轻声一叹不再拦阻。李尚书问了这句也知道自个儿把自个儿暴露了，便道：“咳，其实也没什么可瞒着的，她迟早晚也要知道。”
    说着就对阑珊道：“的确是南边的海船，三艘大船满载了丝绸，茶叶，瓷器等，才出海不多久就突然间离奇的失踪了，后来经过调查，找到了倭寇出没的踪迹，只是还未确认是否是倭寇跟海贼所为，对了，你认识的那个葛……”
    杨时毅听到这里忍无可忍：“李大人！”
    阑珊的脸色泛白：“葛什么？”
    李尚书看看她又看看杨时毅：“哦，没什么。我我们该走了！”
    他说着就要走，却给阑珊一把拉住：“义父，是不是葛兄出了事？”
    李尚书叫苦不迭，见杨时毅的脸色发青，哪里敢再说：“我我可什么也没说。”
    杨时毅却沉声说道：“娘娘，你不如先别带小世子去见皇上。”
    阑珊问：“为什么？”
    游尚书在旁边一言不发，直到此刻才说道：“太子妃不要问了，咱们这次吃了大亏，且事情还不明朗，方才皇上很不高兴。你这会儿去见皇上，只怕皇上也没心思，万一迁怒于你跟世子呢？”
    李尚书忙说道：“是是，是这样。”
    阑珊问：“葛兄……又怎么了？”
    见没有人说话，游尚书道：“还是我说罢，葛梅溪原本是在翎海造船厂的，只是海船下南洋，随船的监造突然急病不能行，葛梅溪主动请缨随船……所以这会儿也不知、不知生死。”
    阑珊的手跟着发凉：“派人找了吗？”
    游尚书道：“我得知消息后立刻命附近的水军指挥使派人前去搜救，只是目前为止还未找到。”他没说的是，其实当地的水军已经陆陆续续打捞起好几具罹难尸首，尸首都残缺不全的，死状很是诡异，但是海船跟货物以及其他的人等却仍不见踪影，情形可谓非常的糟糕。
    杨时毅安抚道：“不必太担心，我本来要派江为功前去查明，只是他才新婚，姚升替他请缨，我已经许了。”
    正说到这里，里间有小太监出来道：“皇上问是不是太子妃跟世子来了。叫进去呢。”
    三个朝臣一听，就先行告退。
    李尚书临去拉着阑珊低低叮嘱道：“皇上之前发怒，的确正在气头上呢，务必小心应对。”
    阑珊答应了，便握着端儿的手领着进了内殿。
    从第一艘海船下南洋大获其利开始，皇帝便对海船贸易寄予厚望，所以之前才催促着赵世禛跟内阁，同南洋订了大批的丝绸瓷器单子。
    如今原本欲得的银子还没有到囊中，自己的货物先离奇的失了踪，何况钱银上是一回事，另一方面，若真的是给劫走了的，海上倭寇跟海贼这样猖獗，也是狠狠地打了启朝一记耳光，皇帝如何能不窝火。
    阑珊领着端儿上前行礼，皇帝道：“你怎么这么早带着他来了，外头风大，别吹着他小人儿家的。”
    “这可并不是儿臣想急着来的，”阑珊含笑道：“是端儿早早起来，就嚷嚷着来找皇爷爷。”
    说道这里，便看着端儿道：“端儿，你不是说要找皇爷爷的吗？如今皇爷爷就在这里了，你要怎么做来着？”
    端儿便撒腿跑到了皇帝跟前，张手把皇帝的腿抱住，仰头认真地说道：“端儿要抱抱皇爷爷。”
    皇帝大为意外，不由笑了起来：“你这小孩子……也太鬼精灵了。”
    端儿见皇帝笑了，自然知道自己做对了，小家伙就又正正经经地说道：“皇爷爷别气……端儿陪您玩。”
    皇帝越发大笑。
    给端儿这一搅扰，把皇帝心中的愁闷搅去了一半儿，他领着小家伙的手走到偏殿内，在暖阁的地炕上坐了。
    炕上有一架桌子，上面放着一局残棋，皇帝打量了会儿，对阑珊道：“你过来陪朕下一局。”
    阑珊忙道：“儿臣并不擅长这个。”
    皇帝笑道：“又不是赌大小输赢，消遣而已，怕什么？”
    阑珊只好领命上前，就在皇帝对面坐了，跟他对弈。
    正如阑珊之前在李尚书府内说过的，她的棋术极为一般，皇帝轻轻松松地赢了她两句，便笑道：“当时在李爱卿家里，你说不擅长棋道，还以为是自谦，不料竟是实话。”
    阑珊脸色微红：“让皇上见笑了。”
    皇帝笑道：“倒不是见笑，你这也算是输的光明磊落直截了当了。”
    阑珊苦笑道：“输就是输，怎么还有输的偷偷摸摸的么？”
    皇帝道：“当然了。你是没见过朕跟杨爱卿下棋。”
    阑珊诧异地看他，皇帝道：“不过，朕倒不是说杨爱卿下棋偷偷摸摸，只是他那个人心思太深了，棋道又极精，起初朕还给他蒙在鼓里，只是渐渐地下了这十几二十年，总算也能看穿他的套路，他每次跟朕对弈，三回里头总有一回是赢的，所以朕之前从不怀疑他，后来才渐渐知道，不管是赢还是输，不过都是他故意的罢了，是他仗着棋艺高超，当着朕的眼皮底下设局，要输就输要赢就赢，偏偏朕抓不到他的把柄，只是心里知道而已，所以现在朕等闲也不跟他下棋了，免得受气。”
    阑珊听着这一番话，不由笑了。
    皇帝眼中带笑看着她道：“所以朕还是喜欢跟你下棋，毕竟直来直去，没什么心机，输赢都一目了然，黑白分明的。”
    阑珊笑说：“这么说来，原来儿臣这人见人憎的臭棋篓子居然也还有点儿好处。”
    皇帝大笑。
    先前因两人对弈，端儿便给雨霁和西窗带了去，在地上玩耍。也不知道雨霁从哪里弄来三只小奶狗，一只黑色，一只黑白色，还有一只土黄，摇着尾巴陪着端儿玩耍，趣致可爱非常。
    皇帝看阑珊出神地打量着这幕，便也跟着看了会儿，说道：“端儿进宫后，说起在杨爱卿别院里就有两只狗子陪着他，所以朕也叫雨霁找了这几只过来，他果然喜欢。”
    阑珊倒是感激：“还是皇上体贴心细，可见是真心疼顾这孩子。”
    皇帝道：“说来也怪，朕跟这孩子格外的投契，见了他就满心的喜欢。比当初看着他父亲的时候还要喜欢的加倍呢。”
    阑珊道：“这是他的福气。”
    皇帝却叹道：“仗着他还小罢了，朕可以随意的宠他，等他大一些就未必然了。”
    阑珊不解。
    皇帝收拾着桌上的黑子，淡淡道：“你如何不懂？孩子是不能一味的宠惯的，娇养着宠出来的孩子，就像是给放在室内养着的花草儿，如何成得了大器！”
    阑珊心头一震：“皇上……”
    皇帝又叹了声道：“就像是他的父亲，也曾差点儿给宠坏了，后来为了掰过来又下药太狠，还几乎葬送了他的命。”
    这句话模棱两可的，阑珊却越发骇然：皇帝这是什么意思？
    差点宠坏，难道指的是赵世禛小时候，宫内一度传出要立他为储君那一阵子？
    所谓的“下药太狠，几乎送命”，是不是指的为救容妃跪于雪中那一场劫难？
    皇帝瞥她一眼，却并不解释，只道：“你方才在殿外跟杨爱卿他们说话，是不是知道了海上的事？”
    阑珊勉强道：“是，已经知道了。”
    皇帝道：“你怎么看？”
    阑珊道：“杨大人说要派人过去，想必兵部也自有调度，儿臣怎么敢过问这些朝堂之事呢。”
    皇帝说道：“假如你现在还在工部，你会怎么做？”
    阑珊的双眼微微睁大：“皇上……”
    皇帝不言语，只是静静地看着她。
    地上，端儿抱起那只土黄的小狗，露出那狗子粉红色的肥肚皮，其他两只小奶狗凑上来，摇着肥短的尾巴向主人示好，黑白色那只前爪立起搭在端儿的膝头，伸出舌头去舔他的小手。
    阑珊敛神，终于沉声说道：“若我在工部，必会请缨。”
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