像蹒跚学步的小孩那样，巨狼战栗着用力，试图把血盆大口闭拢合好。被固定形态的骨骼遭遇突如其来的蛮力，发出碎裂般的咔擦响声，它痛得厉害，却只是把脸皱成一团，没发出任何惨叫。
    林妧默默站在芬里尔身边，等它终于把嘴合上大半，还来不及替它高兴，就看见了对方满含狐疑的阴沉目光。
    ——她难道不知道，帮助它的后果是与奥丁为敌吗？为什么要为了它这种不值一提的存在，让双手染上污秽呢？她……不嫌弃它肮脏的身体么？
    “当心，你的身体暂时还无法适应，不要太勉强。”
    林妧说着略微低头，从口袋里拿出某个物件，迅速塞进巨狼尚未完全合上的口中：“本来是打算全部送给大叔的，破例给你一块吧。”
    残存的理智告诉芬里尔，这很可能是一种见血封喉的毒药，或者某样它不曾听闻的武器，可想象中的剧痛并未如期而至，逐渐填满整个口腔的，是股它从未品尝过的味道。
    因为口腔被迫张开，饥肠辘辘的魔物已经多年不曾进食，却奇迹般地并未死去。它每天被饥饿和痛楚折磨得快要疯掉，唯一品尝过的，只有铁锈般难闻的血腥气息。
    此时毫无防备地接触这股味道，芬里尔近乎于无措地浑身僵硬，把意识全部汇聚到舌尖。
    它说不上那种感觉的具体称呼，只觉得层层清香逐渐在唇齿间生长蔓延，像是嘴里悄无声息地开了朵小花，然后花朵越开越多，一点点占据整个口腔，把属于春夏两季的柔情蜜意一股脑揉进来。
    像带着花香和树影的风，又像天边软绵绵的云朵，仿佛轻轻一触碰，就会破碎成支离破碎的片段。
    “味道怎么样？”
    眼看对方不经咀嚼就把它一口吞下，林妧有些无奈地勾起嘴角，又小心翼翼往芬里尔口中投喂了一块：“它叫拿破仑蛋糕，不是用来直接吞的，你得慢慢嚼——里面层层夹心的奶油才是精髓哦，搭配草莓超香的。”
    它不明白什么叫“奶油”，更从没听过“拿破仑”，虽然云里雾里，巨狼还是少有地表现出了乖顺的模样，努力移动僵硬的上下颌，用利齿将其咬开。
    这真是一幅极为怪诞的景象。周围是充斥着杀戮与掠夺的残破废墟，无穷血意从天边一直延伸到河底，身形娇小的白净少女与浑身是血的恶狼四目相对，然后睁大眼睛踮起脚尖，往它嘴里塞了块拿破仑蛋糕。
    ——用草莓和粉红色奶油作为装饰，香香甜甜的小点心。
    拿破仑蛋糕，又被称为法式千层酥。林妧所做的这份以草莓为主调，被炙烤成金黄色的酥皮层层重叠，中间裹挟着满满当当的奶油，在顶层表面则铺满了层层有序、粒粒饱满的草莓，看上去颇有种粉嫩感爆棚的少女心。
    还没送到嘴边，酥香就已经渗入鼻腔之中。芬里尔口腔是常人的几倍大小，自然省去了利用刀叉切割的麻烦，整个放进嘴里一口咬下，利齿刺破鲜嫩草莓，立刻有酸酸甜甜的汁水陡然溢出，像夏天清爽的风盘旋于舌尖，令它食欲大增。
    再往下，便能触及到同样在顶层铺满的奶油裱花。奶油并不腻，弥漫着淡淡的清甜，蓬松口感吃起来让人想起细腻柔软的天鹅绒，每一口都质感十足。而与之相邻的酥皮层次分明、嚼劲十足，酥脆到极致的口感香、焦、脆、甜缺一不可，只需瞬间就能将从未品尝过甜食的恶狼彻底征服。
    牙齿咬开酥皮，发出咔擦一声轻快响音，香浓丝滑的奶油与清爽多汁的草莓在口中依依不舍地反复辗转，奶香于舌尖淡淡晕开，当最中间藏匿着的草莓果酱从酥皮之间悄悄渗出，舌尖仿佛能愉悦得跳起舞来。
    三层酥皮两层奶油果酱，每一层都是种截然不同的诱/惑，酥脆与软绵、浓香与酸甜，拿破仑小小的身体里几乎包含了甜食所能提供的所有满足感。
    那些折磨它多年的苦痛与迷茫似乎都在这一刹那退居于幕布之后，填满整个身体的是另一种奇妙感觉，按照眼前奇怪小姑娘所说的话，大概叫做“甜”。
    ——可她的目的是什么？
    它并非不知道自己的情况。被这片土地的领袖视为眼中钉，自幼时便被锁在这块巨石旁边，更何况经历了长年殴打后遍体鳞伤，如今已然是个一无是处的废物，连站立都极为困难，只能半死般趴在河边。
    对它给予善意，得不到任何好处。
    “你一定很不明白，我为什么要帮你。”
    在芬里尔咀嚼的间隙，林妧垂眸看着它的眼睛，情绪尽数被掩盖在长睫之下：“其实我也不懂，我不是个爱管闲事的人——好吧，有时候，还是有一丢丢。”
    她说着似乎笑了一下，声音变得很轻：“或许是因为，你和我很像哦。”
    芬里尔眼底暗光微闪，有些困惑地低头看她。
    他们明明是八竿子打不着的两种人，这个女孩看起来娇贵外向，一定成长于无忧无虑、众星捧月的环境下，而它孑然一身，从出生起便不得不背负苦难。
    “最开始的时候，我和你并没有太大差别。一个人漫无目的地流浪在大街上，为了生存去做一些赌上性命的战斗，怨恨世界上的所有人，也不清楚未来究竟应该何去何从。”
    她说话时口吻很轻，仿佛在叙述与自己毫不相关的小事，说到这里时，林妧忽然弯起眼睛，从眼底溢出柔和笑意：“后来我遇到一个人。他嘴很笨，不会说什么鸡汤和大道理，只是毫不犹豫地把我收留在家里，有时候会很笨拙地告诉我，世界上有那么多讨人喜欢的事物，如果我还没遇见它们，就一意孤行地憎恨整个世界，那该多可惜啊——其实后来想想，讨人喜欢的东西的确很多，但对我最重要的，还是那个告诉我这番话的人。正是因为遇见他，我才能找到继续活下去的勇气。”
    芬里尔没有说话，瞳孔中虽然仍残存着对于陌生人的警惕与排斥，比起最初的模样，已经友善许多。
    江照年失踪前，曾给她打过一个十分短暂的电话。电话那头的男人听起来云淡风轻，和以往那样与她漫无目的地闲聊，在即将告别时，忽然没头没脑地、用半开玩笑的语气说了一句：“不要忘记心存善意啊，妧妧。”
    想来他在那时便已经有了必死的决心，林妧从没想过，那是自己与江照年的最后一次对话。
    人类诞生时，固然是千千万万个互不相连的独立个体，因为有着血缘、交际等羁绊才得以汇聚在一起，而在陌生人之间，这种羁绊更多地体现在彼此馈赠的“善意”里。
    在不断传递与延伸的善意中，她逐渐变成“秦昭”，也慢慢学会了江照年的为人处世，说不清是对他们的怀念与挽留，还是种薪火相传的执念。
    可无论如何，正因为遇见他们，那个曾经冷漠自私的小姑娘才终于学会了何为良善与救赎，也才会在这种时候，义无反顾地向它伸出手——
    然后把从他们那里得到的光，又分出一些送给同样身处黑暗的芬里尔。
    巨狼无声张嘴，它想发出声音，却发现多年未曾使用的喉咙干涩一片，全然无法出声。
    你来这里的目的是什么？那个人如今怎么样了？你不害怕我，也不畏惧奥丁的报复吗？
    所有谜团都被深深埋在心底，它低低皱着眉，看见眼前的小姑娘也同样皱着眉头。
    她在伤心。
    喉咙里发出沙哑的、类似于安慰般低沉的声响，为世人敬畏的恶狼抬起伤痕累累的前爪，将它轻轻覆盖在林妧头顶。
    它知晓自己的爪子脏污不堪，因而并未真正触碰到她，只是静悄悄停留在近在咫尺的上空。
    这个抚慰僵硬又笨拙，巨大狼爪压下一片沉甸甸的阴影，将她浑然笼罩，林妧惊诧抬头，在看清它的动作后微微愣住。
    大叔说得没错。
    善意果然是不断传递着的呀。
    女孩叹了口气，眼底涌上无边笑意，然后安静抬起手臂，用手掌轻轻抚上芬里尔漆黑的皮毛。
    布满了凝固的疤痕，长毛依旧是坚硬的触感，仿佛永不服输般直直挺立着，和它一模一样。
    巨狼的瞳孔骤然收缩。
    它与外人并非没有过肢体接触，无一例外是单方面的粗暴殴打，而少女的手掌柔软得几乎不真实，让它想起雨后松软的土地，稍稍用力一碰，就会软绵绵凹陷下去。
    它不敢用力，只能慌乱地僵持在原地。然后看着林妧深吸一口气，仿佛下了极大决心般松开手，绕到它身后的那块巨石旁。
    那是捆绑它锁链的源头。
    “诸神黄昏……”
    指尖拂过冰冷的铁链，她神情晦暗地喃喃低语。
    如果一切神明都是冠冕堂皇的谎言，如果这片土地从来不存在纯粹的善与恶，如果所有行为的出发点，都源于嫉妒与权力——
    那她释放这只在传说里罪孽深重的恶狼，也就得到了合理的理由吧？
    身后是铁索碰撞的叮当声响，芬里尔心如鼓擂，不敢回头后望。每一分一秒的时间都显得格外漫长，在漫无尽头的等待里，一道清泠的女声打破沉寂。
    林妧像是如释重负般轻笑出声，字字句句击打在它耳膜：“你自由了。离开这里吧。”
    这一切发生得毫无预兆，就像一场梦。
    它忽然有些害怕，万一梦境陡然破灭，自己再度于无尽绝望中醒来——
    “我只能把锁链从石头上解开，脚上的镣铐需要钥匙，或许在奥丁的宫殿里，我能找到它。”
    林妧仍在兀自说着，芬里尔低俯着身体凝视她，发出一道试探性的呜咽。
    它在祈求她，带上自己一同前往神宫。
    “你的伤势太过严重，万一起了冲突，很容易发生意外。”林妧垂眸笑笑，嘴角悠悠咧开，“如果我能活着出来，一定会回来跟你道别，好不好？”
    用了略显亲昵的语气，无论是谁都难以拒绝。
    于是芬里尔只得点头答应下来，默然偏过脑袋，看向不远处庄严华美的金色宫殿。
    那是统治者身份与地位的象征，以人类数年前神话传说为蓝本，取名为“神宫”。
    *
    万幸这个世界并没有分化出明显的阶级，也没有外部世界宫殿里森严的守卫，前往神宫的路途出乎意料地顺利平坦，没费多大功夫，林妧就翻墙进入了宫殿后花园。
    花园里的景致比外面“枯藤老树昏鸦”的模样好上不少，却因为人迹罕至，平平添了几分死气沉沉的意味。
    林妧调动了十二分的警惕，放轻脚步行走于小径之间。神宫大门紧闭，窗户却是半开，她轻车熟路地翻进大厅，仍然空无一人。
    真是奇怪。
    气氛安静得近乎诡异，不像是正经的住宅，倒像在秘密举行着某种不可告人的阴谋，所以才会如此萧条。
    整座建筑灯光昏暗，窗外渗进的血红色夕阳更是惹人心慌。林妧漫无目的地走了许久，终于在地下一层的房间外察觉到一缕格外异常的亮光。
    心有所感，她屏住呼吸向前靠近，当右手慢慢打开虚掩着的房门，整个人不由得愣在原地。
    房屋面积不大，地板上画着类似于六芒星的复杂阵法，正中央则稳稳当当悬浮着一颗莹莹生光的蓝色宝石。宝石被装在玻璃模样的容器里，体型圆润，中间有道格格不入的裂口，像是被刀刃劈砍过一样。
    最让她心惊的，是陈列在房间角落的数个人形骨架。它们七零八落地散落在各处，空洞无物的眼眶里看不出情绪，有的骨架相当古老，衣料都腐烂成碎裂，有的年代则相对近一些，能辨认出衣着的模样。
    她一眼就望见了那件深棕色的风衣。
    那是林妧第一次兼职打工后，用工资给江照年买来的礼物。那时他开心得像个小孩，在林清妍鄙夷的视线里笑个不停。
    而现在，它出现在一具伶仃的骨架上。
    嗓子里的话还没来得及说出口，身后便响起一阵陌生男音，带着慢条斯理的冷笑，像是猫居高临下地对老鼠发问：“好看吗？”
    林妧忍着眼眶的酸痛，咬着牙后退转身。
    在她身后的男人，应该就是传闻中的万神之王奥丁。
    和故事里一样，这位不苟言笑的老者看上去五十岁上下，一只眼睛由于意外事故报废，有气无力地半垂着。他头戴宽边帽，肩上则是镶嵌着星辰的深灰的斗蓬，让她想起漫漫长夜，永无尽头。
    林妧强忍着哽咽，深吸一口气：“你做了什么？这个屋子——”
    “你应该明白了一些，不是吗？”
    男人语气淡淡，浑浊双眼里看不出丝毫情绪：“这颗宝石汇聚了这个世界的层层能量，当它达到一定限度，积攒的力量瞬间爆发，就能打破时空间隔，让我们的两个世界相连——你看见了，这片土地太过贫瘠，即使成为了领袖，也并不能得到君临天下的满足感。”
    林妧握紧腰间的小刀，沉声开口：“你想支配我们的世界。”
    “我已经厌倦了这里，愚蠢的臣民、四起的乱党，而人类的世界要好上许多，想象有朝一日，我以神明的身份降临于世——”
    他说着兀地沉了脸，用带了怒意的语气继续道：“本来这个计划在千百年前就应该成功，没想到有几个不怕死的人类声称我并非神明，甚至前来神宫进行讨伐。我虽然杀了他们，宝石却也遭到损毁，两个世界的通道就此关闭。万幸，在百年以前我又重新找到了它的替代品，并开始为其积攒能量，结果又冒出一个愣头青。”
    是江照年。
    察觉到她的浑身僵硬，奥丁收敛怒意，如同真正的神明那样低眉陈述：“那是你认识的人吗？就人类而言，他的确很厉害，不仅与我周旋了好一阵子，还趁机用匕首破坏了宝石——好在那时他身受重伤，浑身上下没剩多少力气，否则这一颗也就要白白浪费了。”
    他的口吻平淡如水，听不出情绪波动，却让林妧下意识感到一阵恶心：“那时的他真是凄惨，手臂断了一条，眼睛也差不多全部失明，至于腿，哦，一只脚被我砍断了，居然还能挣扎着爬到宝石旁边，简直像过街的老鼠。”
    “你闭嘴！”
    林妧再也听不下去，抽出匕首向他猛一刺去。男人眼底划过一丝震惊之色，有些仓促地躲过攻击：“你……你的身体里还有别的力量，对吧？以为借助了恶魔的实力，就能撼动高高在上的神明吗？”
    他说罢阴恻恻地勾起嘴角，竟从手中无端化出一把长剑，径直刺向林妧：“我这把剑，可是连恶魔都能杀死！”
    刀光流影，转瞬即逝。林妧正想侧身躲开，却瞥见身旁陡然出现一道熟悉的影子，带着她扑向一边。
    鼻尖传来清新的沐浴露香气，她不敢置信地睁大眼睛，抬眸时正对上少年漆黑的瞳孔。
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