往来之人，大抵是喜欢猫这种可爱生物的。这叫声，一来可以讨客人欢心，二来可以提醒掌柜与伙计有新客上门。
    此时此刻，掌柜的与伙计虽仍倒地不起，但阮霰他们三人一犬，皆长了耳朵。
    阿七第一个望过去，见得来者，青衣墨发，背负长琴，不是前去周宣理府上投递名帖的牧溪云又是谁？
    牧溪云行色匆匆，瞥见客栈内情形，神色更为凝重。见到阮霰，他加快脚步，但阮霰身前杵着月不解与阮秋荷，使他驻足之后，站立位置无法太过靠前。
    隔着两人一犬，牧溪云关切道：“你没事吧？”
    阮霰：“没事。”仍旧是冷淡的态度。
    “如此便好。是我来得太迟，此般情形，断然不会出现下回。”牧溪云面上浮现自责，继而看向月不解，询问道：“不知这位是？”
    月不解扯起唇角，明显是打算亲自回答牧溪云。阮霰不想再让听他说出什么惊天泣地的话来，抢先开口：“一个路人。”
    “公子，此言差矣。今次已是你我第二回见面，怎可以——”月不解偏头，冲阮霰挑了挑眉，欲解释，却见这人不留丝毫情面，淡漠转身，拾阶而上，眨眼便至三楼。
    牧溪云道一声“借过”，从月不解肩侧飘然过去，相随在后。
    “前辈，我即刻前往江夏城府衙，将任务销掉，先告辞。”见状，阮秋荷抱剑一礼，且不待月不解作答，便出了客栈，迅速行往府衙。
    客栈一楼，还站着的唯余月不解一人。他倚上栏杆，望了眼三楼某个啪的一声合上门扉的房间，不咸不淡地发出一声“啧”。
    客栈三楼，天字二号房。
    阮霰步入房中，待阿七跟进来后，挥袖甩上房门。不多时，便听得一阵敲门声，声音不轻不重，间隔不长不短，分外有礼。
    阿七前去开门。
    来者是追过来的牧溪云，眼底满是关切之意：“阮公子，你当真无事？”
    阮霰捡了张椅子坐下：“当真无事。”
    牧溪云站定至阮霰身前三尺处，认真道：“往后，我必不会离你身侧过远。”
    “牧公子言重了，我并非手无缚鸡之力之辈。”阮霰不动声色地蹙了蹙眉，拒绝道。
    牧溪云抿唇，道：“你境界虽高，但我，仍会担忧。”
    这话令阮霰一时哑然，但很快又释然，想到接下来还需倚仗牧溪云去见那位名医，便低敛眸光，松了口：“那就先谢过牧公子。”
    “你我之间，不必言谢。”牧溪云温和一笑，“说来，我已替你约得了周大夫，他答应明日一早，便为你诊治。”
    阮霰不知如何作答，想来想去，还是道：“多谢。”
    牧溪云神色微黯，语气却也依旧轻柔：“我们辰时出发，如何？”
    “随时皆可。”阮霰答。
    牧溪云在阮霰身侧站了一会儿，递去一块玉珏：“方才见楼下百姓皆昏倒在地，我且前往救治一番。你将此玉收好，若有事，往里注入些许元力，我便会赶来。”
    此玉入手温润，便如牧溪云此人一般，阮霰将之收入鸿蒙戒，道：“好。”
    牧溪云：“你安心休息。”
    阮霰点头：“不送。”
    牧溪云转身离开，替阮霰合上门扉，边下楼，边将背后的琴取下。到了一楼，他抬眼一扫客栈内景象——在横七竖八倒地不醒的百姓之外，见到一幅立在桌上的画。
    纸墨皆是上品，画功亦是上佳，画中人，更是令他眼熟至极。
    他走到画前。
    宣纸之上，轻衣，冷刀，凌厉斩破杀阵。虽只是一道侧影，可观其气质与身形，不是阮霰，还能是谁？
    而这作画之人身份，不难猜测。牧溪云眉心极轻地蹙了一下，但到底修养良好，没对这幅画做什么。
    他行至大堂正中央，盘膝坐下，置琴腿上，垂目轻弹。
    空灵琴声回响一方，闻之清心静神。
    天字二号房内，阮霰随着琴声闭眼调息。可兀然之间，却是听得琴音清响，夹杂了幽幽一声咯吱——房间里紧闭的窗户开了。
    一道绛紫色身影出现在窗框上。这人坐着，一条腿支起，另一条腿于窗户外晃荡，手搭住膝盖，转过脸来后，眸光里满是幽怨。