“本将不会忘记诸位之功，奏报之中定会向上禀明。”周刚守城这么多年，还是第一次感受到来自百姓的同心协力，众志成城下，他们长阳城的城墙变得坚不可摧。他也是第一次瞧着县太爷顺眼几分，往日这位不作为的九品小官，只会装糊涂抹稀泥。“本将也在此代表长阳守兵，感谢陈大人相助之情。”
    “呵呵，不敢，不敢，下官应该做的。”陈县令抚着大肚子笑了。
    可平静没过多久，第二日，太阳刚刚升起，敌人的号角声又起。
    匈奴人死了一名战将，又派来一名战将，这位吸取前者经验，先用投石车开路，第一波就是大强攻，打得定国公他们没有还手之力，只能先行撤下墙头。
    昨日一堆“功臣”，全都站在路口远远观望战局，徐掌柜问县太爷：“大人，咱们怎么办？”
    陈县令哪知道应该怎么办，他今生唯一愿望就是在任时多捞些银子，等年龄大了，回家乡当个富家老员外。
    “匈奴五千多人，昨日咱们杀了两三百人，也不过是他们总人数的一个零头。”王管家眉宇间带着沉重，“投石车攻城威力大，可大石难取，离这里最近的山也有二里地，运输不方便。怕只怕匈奴有人琢磨出如何使用投石车定点投射，这样一来，城墙被攉开一道口子，也并非难事。”
    赵元嵩：“所以，在这之前，咱们得想办法毁了投石车喽？”
    陈县令看着从城墙外飞进来的三人合抱大石头，哆哆嗦嗦问道：“长阳还守得住么？”
    王管家：“只要再坚持一天。”按原计划，冯玉林率天罡军已到屏录关了，估计明日会对玉屏关展开攻击，来一招围魏救赵。
    投石终于停歇，城下转来战马嘶鸣，箭矢破空，喊杀之声。城墙掩体后，定国公大手一挥，“上城墙！”一群军士“呼啦啦”快速就位。
    百姓民壮们似乎在昨日的战斗中找到了信心与血性，他们不用人招呼，拿着烧火棍、长板凳、菜刀等就要上城墙。昨日没有出现的女人们，也有出来帮忙的，她们拆解着棉被，将棉絮浸在油中，后又捞出来裹在箭尖上。
    匈奴人豪华版攻城梯已被烧毁，这次他们使用的是简易版，碗口粗的两根木头架起的梯子，由四人抬到城下，后面的人在其弓箭的掩护下，向上攀爬。因某些墙垛被投石车摧毁，不好做防御，这时便出现防御缺口，周刚与邓勉见势不妙，一人执刀，一人持矛，像阵风一样扑了过去。
    赵元嵩也没闲着，和民壮们一起往城墙上运酒。
    战场上的厮杀没太多花哨，全是最简单的劈砍刺杀。赵元嵩等人尽量避开激战人群，向梯子上洒酒。可匈奴人早有防备，一名持刀的匈奴人，瞪着大眼睛挥舞着大刀向赵元嵩砍来。赵元嵩惊慌后退，却被身后的碎石绊倒，再想躲已经来不及，眼看那刀就要落在他头顶，他心道：要死了么？还没等到男神回来，好不甘心啊！
    就在这时，他看到匈奴人身后的邓勉，竟像只矫健的豹飞扑而来，用长矛狠狠穿透匈奴人的后胸，他左腰用力，带着手臂向上挑动，将这死透的匈奴人直接挑落到城下。
    赵元嵩抹了抹溅在脸上的血，傻傻望着他。
    邓勉崩着一张脸，没了往日的夯与熊，仿佛瞬间长大了好几岁，他上下打量他，“受伤了？”
    赵元嵩摇头。
    “没受伤，就别傻坐在这儿，快去点了他们的梯子！”他一脸嫌弃之余，还回手一矛敲在另一匈奴的颈侧，“咔吧”一声，赵元嵩仿佛听到了颈项断裂声，那匈奴没来得及哀嚎便倒在地上。
    赵元嵩：“……。”行吧，定国公府人都凶残，所以他应该更凶残些才能自保。
    第40章 长阳关之战
    在邓勉几位兵哥的掩护下，赵元嵩与几位民壮将酒水洒到木梯上。如何避开飞来箭矢在城墙上穿梭，赵元嵩有经验，他指点其他人道：“小心，身体再矮些，要从墙垛口泼酒的话，你们先看好，再伸出手去泼，可别将头伸出去。”
    被他抢救回一条命的人拍拍胸口，对他表达感谢。
    俗话说，同窗情、同袍情是最真挚，也是最让人终身难忘的感情。城墙奋战这几日下来，邓勉对赵元嵩的看法有了彻底改观。尤其在昨晚，他从袍泽口中听到小纨绔那首《无衣》，更是知晓京都传言纯属瞎掰，他能站在城墙头吟唱出激发士兵们同仇敌忾的词，怎么可能是个不学无术的？若真要给他安上纨绔头衔，那他也是有文化的小纨绔啊！
    邓勉书读得少，性子直，他并不会像赵元吉那些书生，深究赵元嵩的词是否押韵合辙。他只知这首词应情应景，在战火纷飞中，他看到听了词的士兵们慷慨激昂地喊出同生共死的决心，士兵的士气在伤亡不断增加的情况下噌噌大涨。
    邓勉在他自己都没察觉的情况下，接纳了赵元嵩为定国公府一员。
    可能是匈奴人昨日吃过大亏，见城墙上又洒下烈酒，他们马上撤退。陈县令拄着从衙门里带来的水火棍，后背贴在内城墙垛边上踮起脚跟，隔着一丈宽的城墙眺望城外，兴奋又激动叫道：“匈奴人退了，匈奴人怕了咱们的洒酒计！”
    定国公与周刚听他叫喊，合力制住一名爬上墙的匈奴人，将他当作护盾，抵在墙垛口下望，才看清匈奴人像退潮般迅速撤离。而且，他们边退边射箭，掩护着攀在梯子上的敌兵滑下梯子，平安与他们汇合。
    赵元嵩觉得奇怪，按理来说，我方使用洒酒、泼油、火攻，波及面积也很有限的，他们躲开墙根就好，没必要退出箭羽射程外，退归退，他们竟还井然有序地变幻队形，形成几小股箭矢冲锋阵，好像隐有蓄势待发之势。
    赵元嵩不懂兵法，凑到定国公身边问道：“爹，他们在做什么？他们好不容易冲到城下，就算怕了咱们的烈酒烹油，也没必要退出那么远吧？重新列队冲锋，不是还得受一遍咱们的箭羽？”
    神情一派轻松的陈县令，拄着水火棍在一旁哈哈大笑道：“小公子，你这就不知道了吧？匈奴人也是有害怕的时候，他们畏惧一切超出他们想象之事，咱们洒酒计……呃，不，是烈酒烹油……嘿嘿，小公子给起的名字就是霸气。这烈酒烹油定是他们无法破解之法，故而他们是真怕了！”
    长年生活在边关，陈县令对敌人的风俗习惯多少有些了解，当下卖弄起来。
    大冷天的，周刚衣袖捋到手肘，染血衣衫被他扯开露出胸膛，身上皮甲只剩腰腹以下，他手中大刀卷了刃，单手将制住的匈奴人丢下城墙，也认同道：“陈大人说得在理，别看匈奴人狠起来像豺狼，但他们都有一颗敬畏鬼神的心。”
    赵元嵩却觉得不对劲，但他不懂兵法，也是第一次参加战斗，要说这具体哪里不对，他也说不清。
    定国公久久不言，一直紧盯着匈奴人动向。他发现匈奴人刻意让开几十丈外的投石车，顿时一愣，回身对一众军民扯着脖子大喊道：“快撤，下城墙，匈奴人又要用投石车了！”
    陈县令的脸一下子白了，“投石车？要投石了，大家快跑！”
    投石车这种武器，远观威力并不大，装填石块费劲，发射间隔时间过长，而且石块飞抛过来的路径很直观，只要眼不瞎的都能躲开，但这也只局限于空旷之地，反观在不足一丈来宽的城墙之上，三两步就有一人，士兵还好，知道掩护自己，民壮在惊恐下，可是不听命令的，推推搡搡下，不免出现踩踏拥挤事件。投石车本是攻城之用，最主要作用还是砸毁城墙，威慑敌军。
    陈县令可不想被慌不择路的民壮挤下城墙，他挺着大肚子，率先往城墙石阶口跑。周刚正要组织有效撤离，却见县太爷不顾百姓自顾逃命，啐了口，心中对他的好感度清零。
    赵元嵩也算见识过投石车的厉害，却没近距离体验大块落石的可怕。他见定国公手臂上有伤，便跟在老人家身边，没与民壮一起逃生。紧急关头，定国公看他如小尾巴一样跟着自己，顿时怒从胸起，开口骂道：“跟着老子做甚，还不走，找死么！”
    他们所处位置正好是城门楼中部残破屋檐下，离城墙两头的石阶都有些距离。民壮在周刚的带领下进行战术撤离，士兵押后，邓勉也跟在后面指挥。
    “爹……”
    “爹什么爹，还不快跟小黑走。”定国公轻推了他一下，昂头喊邓勉：“黑子，带你二嫂下城墙。”
    就在这时，只听“轰！轰！”两声巨响，城墙左侧石阶口传来周刚大吼：“城墙上的别慌，护住头，你们前面的快跑！”
    耳边传来“哗啦啦”瓦砾掉落声，赵元嵩想都没想，在尘土飞扬中回身扑倒定国公，用还未长成的身体将他老人家护在身下。
    整个城门楼塌了，砖石瓦块不断掉落，将城门楼下众人活埋。两块三人合抱的大落石，一前一后滚下城墙，砸坏墙垛，飞溅起的石块砸到城下帮忙处理滚油的百姓，石块掉进热油中，溅起的油点也伤了不少人，还燃了周边堆放的干柴，百姓哀嚎，马上躲避。
    城墙上众人看到这一幕惊慌失措，周刚率先回过神，吆喝民壮们继续排队撤离，不要拥挤。邓勉也从震惊中缓过来，回头去看定国公位置，那里已被坍塌的瓦砾砖墙掩埋，他颤着声喊来几位亲卫帮他一起救人。
    安全跑到城下的陈县令回头望，见那落石向他滚，脸色灰败，拄着水火棍，也不能控制住双腿颤抖。他用手臂力量支撑，努力避开落石运动轨迹，再抬头又见城角油锅被打翻，干柴堆燃起大火，忍不住喃喃问道：“城要破了么？现在弃城是否还有一线生机？”陈县令只是名九品县太爷，战时，没城关统领手谕，谁也没权力擅自开城门，风敬德不在，他只能等奋勇校尉周刚的命令。
    定国公被扑倒后有点懵，不多时又省悟过来，赵元嵩这是要救护自己，不由心中一暖。睁开眼，想伸手推他起身，才发现断裂墙体压住他们半个身，残破窗棱强支在他们头顶，温热血珠一滴滴落在他脸上。定国公心头一紧，刚想开口，嘴中满是土：“咳，咳，嵩儿？”
    邓勉几人外加胆子大的民壮忙着在一堆废墟中扒拉，还真连续救出三四人。重伤者一个，没有死亡，他安心之余，焦急望向定国公原先站的方向。好一番搜索，才在一堆碎石断木中找到定国公衣角，惊喜唤道：“大帅，二嫂，你们还好么？”