退了朝，左相越竹溪被单独留了下来，百官或艳羡，或议论，三三两两结伴走下那白玉台阶，只见侧门处，已有十余辆马车等候，而品阶不够的，只能靠双腿行走。
    几人走到街上，正想在路边摊买几个饼子，便见一人骑着马在身旁掠过。官道之上怎可如此放肆，定睛一瞧，原来是巡卫司统领，急匆匆地向皇宫方向去。
    宫中御林军，城内巡卫司，御林军由陛下亲管，巡卫司却是与京城府衙，隶属大理寺，又属刑部。李季章在侧门同刑部尚书梁克恩碰了面，脸上皆是愁云惨淡。
    领路宫人接了他佩刀，身子一沉，面上却不显，低着头规规矩矩地带到。二人跪在议事殿外一会儿，听的一人上来，齐齐转过身去。那人五十多岁年纪，金冠束发，相貌极为俊雅，眼角纹路只显得成熟魅力，身上紫金玄色官袍及地，绣着一只麒麟，目是海中珍珠，爪是东越玛瑙，只是风尘仆仆，眼中露出一丝疲态。
    两人连忙行礼道：“见过长平侯。”
    长平侯端木静道：“梁大人，李统领。”
    殿内宫人道：“三位大人，陛下有请。”
    三人眼波流转，各有思量。入殿后先行大礼，见尉迟琳琅端坐在前方，面带微笑，方才悬着的心稍稍放松。
    越竹溪坐在她后侧，同三人拜了拜。梁克恩心想，早知左相极受陛下喜爱，他三人站着，越竹溪坐着，待会儿若陛下发怒，定要请左相来救救场。
    梁克恩是递了折子的，自然由他来叙述今日事由。
    原来昨日，京城府衙审了一桩案子，是长平侯家奴状告一磨豆腐的汉子，说吃了他家豆花儿，腹痛难忍，寻了那陈启来，却被无端殴打。只见堂上，那家奴面皮浮肿，眼睛一个大大的黑圈，腿也瘸了，再看陈启身材高大，跪在地上，狠狠看着他。巡卫司亦派人做了证。
    那京县知县问陈启是否属实，他先是沉默，瞥见那家奴手中拿着一只木钗，悲愤交加，知自己若不承下罪来，四娘定没有活路。
    正要认下，只听见一句“相公”，四娘竟然冲到他身边。前来围观者自然有端木辙眼线，却不知她是如何逃了府，要上去捉人，迈开步子，只觉得自己身体不受控制，右脚绊左腿，直把些百姓挤得怨声不断。
    四娘道来原委，知县便觉此事不好处理，他对端木辙行径有所耳闻，但公开审案人言可畏，只道先将夫妇二人收押再做定夺。
    谁知四娘把头磕出血来：“民妇要状告长平侯之子端木辙，欺瞒君上，勾结北野，意欲卖国！”
    梁克恩说到此处，已是汗流浃背，唇舌干燥。不禁抬眼看陛下表情，不辨喜怒，端木静双膝触地，掷出响声来：“臣冤枉，辙儿冤枉啊陛下！”
    他这一跪，殿中除了尉迟琳琅和越竹溪哪还有人敢站着，一时跪倒一片，背心出汗的人不在少数。
    尉迟琳琅道：“朕记得，李统领是常州营退下来的。”
    李季章不知话题怎么到了自己身上，回道：“回陛下，臣确曾在常州营担任副将。”
    越竹溪突然道：“那你与端木苒，必定相交甚好。是不是因为此，你才向着长平侯府，帮着端木辙欺骗陛下？”
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