按照惯例，在京的官员享二十日年休，尉迟琳琅派十七去递信，却不料带回来个意外的消息。
    慕知雪与慕相吵了一架，独自去锦州了。
    她不免失落，但知他应是想亲自寻回母亲旧忆，只盼他能得偿所愿。
    皇宫里的新年，年年都过的差不多，尉迟琳琅陪在女皇身边，一同守岁。
    “过了年，就要给你二姐选一位驸马了。”
    尉迟瑛已满十八岁，按例是要选驸马了。尉迟琳琅道：“母皇是已有中意的人选了吗？”
    “暂时还没有，要么年龄太大，要么太小，实在难选。”
    “但若有合适的，也要看二姐喜不喜欢吧。”
    尉迟嘉瞥她一眼，笑道：“你是不怕的。慕家那孩子，和你年岁相当，正是合适。”
    尉迟琳琅连忙否认：“儿臣与慕小公子并无......”
    “在朕面前，不必扯谎了。”尉迟嘉道，“纵然你性子内敛，皇室女儿，向来不会扭扭捏捏。”
    她犹豫片刻，仍说出口：“母皇，儿臣发病时，得慕公子相救，虽极为感激，但儿臣尚不知他心意，若他不愿，儿臣也不愿。”
    她本以为母皇会生气，谁知尉迟嘉点了点她眉间：“自古以来，男女之事，都是男人占便宜。也只有我们皇家，还会为那些男人考虑。你喜欢的，要自己掌握在手里。也不要觉得羞涩，即使不为治病，也该好好享受。”
    圣朝皇家女子行事作风虽各有不同，骨子里的大胆却是不改。尉迟嘉熬不得夜，吩咐她几句，便歇下了。
    各个宫殿红烛跳动，无论是京中，还是圣朝的每一处，想必都有诚心之人，许愿上天，保佑家人团圆和乐。她凝视着夜空中的点点星辰，合掌默念：一愿山河安宁，二愿母皇康健，三愿姐妹和睦。突然，窗外落起了雪，夜幕之上，各色烟花绽放开来，飞红似血雪如玉，不知有多少人和她一样，在它面前久久伫立，希望将此刻永记于心。
    拜宗祠，扫屋尘，无论是世家或是百姓，在新的一年都忙的不可开交。尉迟琳琅倒是被关在宫里，见着宁远侯带他的新夫人来请安；尉迟瑾独自进的宫没带驸马，孩子月份还小，肚子不怎么显；长平侯的新夫人有孕了，说是天恩浩荡，特来请陛下赐福。
    这般日子过了几日，便到了十五上元佳节。她向来都会出宫游玩，正挑着香囊，十七倒挂在窗边：“公主，幕府派人来传信了。你猜猜是谁？”
    尉迟琳琅作思考状：“莫非是......”
    眼见十七眼睛亮亮的，她却拖长了音，直到他忍不住跳下来才道：“是倚秋吗？”
    果然，乐阳领着方倚秋进来了。她也长高了些，身上衣物合体保暖，先前听慕知雪道她在慕家作了厨娘，姐弟两住在府外一套小宅子里。
    “倚秋见过小姐。”
    乐阳道：“在宫里，该称呼公主殿下才是。”
    “没那么多规矩。”尉迟琳琅笑道，“倚秋，你在慕家过的可好？”
    “多亏小姐，槐儿在书院念书，我则在侧宅的厨房里做工，慕公子对我也极好，又特意让我来见小姐一面。”她道，“这是慕公子给小姐的信。”
    尉迟琳琅将信放在一边，带她在自己宫里转了转，瞧着她身上的麻布衣衫，道：“倚秋，今儿是上元节，你应当有个小假吧？可有什么打算？”
    “槐儿自书院回来，我们姐弟吃几个元宵，就算过节了。”
    “记得你说你之前都不曾在京中居住过，实在应该看看节日是如何热闹的。若是有人邀约，切莫推辞。”
    她嘱咐乐阳送她出宫，自己在柜子里寻了一套新衣服，是民间女子也可穿的样式。颜色娇嫩，做工精细，她递到十七手上：“算是我送给你的新年礼物了。”
    十七挠挠头：“公主，属下要女人衣服做......”见尉迟琳琅瞪着他，吞下后半句，脸却红了起来，“我我我送......”
    “上元节，京中香车宝马，花灯无数，你带倚秋去逛逛吧。”
    尉迟琳琅拆开信来，慕知雪道府中诸事繁杂，恐难抽身。她心中期盼化为失落，又释然一笑，披了水芙色大氅，在侍卫的陪同下出宫了。她本也想给他们放假，但护卫职责不可推卸，只好让他们远远跟着。
    御街两旁，各色铺子招呼的热闹真切，卖灯笼猜灯谜的占了大半，她答了一联，赢了只普通成色的梅花灯笼，便提在手上，慢慢游赏着。坊间的幼童窜来窜去，身上裹着红彤彤的袄子，十分可爱。每当烟花爆竹燃起，无论何人都会驻足观看，人头攒动，却是都往抱春湖去。
    原来湖上画舫，有美姬抱了琵琶，悠悠演唱，她声音清朗，在嘈杂之中，更显动人，琵琶声停欲语迟，有舞女在船板上翩翩起舞，不惧寒冷。她欣赏了一会儿，见桥上人越发多了，便想离去，可转身碰上一堵硬邦邦的事物。
    木质提杆掉地，那边亦是惊呼一声，伴着琉璃破碎的声音。挽着汉子的女人本来提着一盏华贵的琉璃花灯，现在碎成几块，她怒道：“你这小娘子，莫非是瞎了不成？”
    她嘴唇红艳似火，细长的眉毛狞在一起，纵有七分姿色，也减了五分，搂着她的汉子体型高大，几乎是她的两倍：“夫人可有事？”
    他冷哼一声：“小娘子，你撞了我夫人，连声道歉都没有吗？”
    谁知尉迟琳琅看也没看他，向右侧瞥了眼，才淡淡道：“我转身时，身侧无人，是谁撞了谁，请勿颠倒是非。”
    “你撞翻了我的花灯，大家都看的清清楚楚，这花灯可是言光堂的物事，有银子也买不了。你说该怎么办？”
    尉迟琳琅心下已明了：这对夫妻是故意碰上她的。