雪还未停。
    明漪没有打伞，只穿了件茶白色的斗篷，慢吞吞地向后山走。上午跪得实在太久，即使已经休息了大半天，行动还是受到了限制。
    来到屠酒儿的木屋前时，明漪敏锐地发觉上一次来时见到的那两个装着茶叶的箩筐还在原地，动也未动，上面还附着了一层薄雪。再定睛细看，左栅栏里的山鸡已经饿得发狂，食槽里空空如也，右栅栏里才冒出嫩尖的菜苗枯死了一半，显然已有好些日子没人打理过了。
    明漪脑中意识到这些事实时，一时间滞在原地，不知该做些什么。
    屠酒儿是走了吗？
    她走了？
    走了……
    走了……也好。
    明漪感觉到自己的情绪有些变化，好像是在惋惜着什么。她明白，那不是动心，只是对一个总是赖着自己的事物的离去感到不自在而已，只是……丢了一个无关风月的习惯。
    是啊，无关风月。
    还是忍不住叹了口气。
    明漪定了定神，还是决定去屋里坐一坐，她的膝盖有些坚持不住了。
    虽然屋外一片颓败，然屋内还保留了曾经生活过的痕迹，那方书桌上还依旧乱糟糟地堆放着书稿与纸笔，和她那天来到时看见的几乎无甚差别。只是靠近屋门的这一边桌檐上，多出一本那日她拒绝的厚重手抄戏本。
    明漪走近去，随手拿起戏本子翻了一翻。
    还没翻定，便有一张折过一折的纸条从中滑落“啪嗒”一声掉在了地上。
    把手中的厚戏本子暂且放回桌面上，弯下腰捡起那张纸条，摊开来看。
    落眼之时为期……洒金湖……十日……
    明漪立刻就想明白了此事的来由，原是那天小狐狸想通过这戏本子约她去洒金湖幽会，但不想自己翻都未翻一下便拒绝了，小狐狸心中有梗结，于是还是自顾自去洒金湖等了她自行约定的时间。算算日子，今日恰好是第十天。
    原来并没有离开，只是痴儿入痴，无端地去浪费光阴罢了。
    一厢情愿的人总爱做这种感动自己的事。
    明漪半是感慨半是讥讽地笑了笑，将纸条夹回书中，物归原位。
    “看起来，就算是晚了十天，你也并没有打算去赴约。”
    明漪回过头，看见一个十四五岁的女孩子在门口探出半边身子，面上半笑不笑的。
    她知道这是一直跟在屠酒儿身边的那只画眉鸟精，叫阿蛮，故不甚在意：“她已等了十日，不差这一天。今天过后，她左右都会回来的。”
    阿蛮玩笑般啐了一口：“呸！铁石心肠的牛鼻子道人，真不晓得三三看上你哪一处，即使被你多次羞辱，还是那般鬼迷心窍。”
    “她再如何，都与我无关。”明漪冷冷道。
    “我瞧她十天前带着几大罐酒上山去了，今晨就该回来的，现在怕是醉倒在山头不省人事了，若是被路过的精怪看上她的金丹，剖腹开肠，你就等着妖尊来踏平你这破玉虚吧！”阿蛮吐了吐舌头，一转身化出画眉鸟的原型，扑棱扑棱飞走了。
    明漪看着阿蛮消失的方向，正欲上前，稍稍提了提腿，膝盖骨骼发出清脆一声“咯哒”。
    她弯腰揉着自己肿痛的膝骨，边揉边偏头看了看洒金湖的方位，竟开始下意识在心中细细算起从这里走到那里该需要多少时间。
    第6章 无意的改命
    洒金湖畔。
    雪已经掩住了小狐狸的额头，凝在毛茸茸的耳朵尖上结成了细小冰凌，和那原本雪色的皮毛混于一处，倒叫人一时晃了眼瞧不清冰与毛的界线。
    琼华蹲下来，拿起两天前自己留在酒坛子上的伞，抖落上面附着的积雪，转而掩在了已经醉成狐形的屠酒儿身上。她由鼻腔叹了口气，轻轻一呵，凝在小狐狸身上的霜雪尽然褪去，呈出一副毛发蓬松可爱的模样。
    琼华盯着看了一会儿，忍不住伸出手去卡着它的胳肢窝把它抱起来，放在臂弯里轻轻揉捏那软乎乎的小身子。她寻了一处干净地方坐了下来，一手抱着白狐，一手撑着伞，目光温和地看看洒金湖面暗淡的光斑，又看看怀里的小狐狸。
    这么一坐，看来看去的，她就从天色将明，看到了暮色将至，又从暮色.降临，看到天光乍现。整整八个日夜轮回碾转，日升月落，天阴天霁，而她一直抱着那只狐狸，细心地将它护在伞下，毫寸不移。
    直到守着的第八日黄昏。
    不清楚是什么时刻。
    咯吱——
    咯吱——
    有靴子踩进积雪的嘎嘎声响从后面传来。
    忽然，那踏雪的声音停止。片刻之后，一阵凛然杀气明晃晃地炸开。
    “哪里来的妖孽？放下你手里那只畜生！”
    琼华扭头好整以暇地看着那个已做出指剑动作的白衣女子，见她眉眼干净明澈，模样也漂亮，心里便没有多计较，只道：“你说我是妖孽，她是畜生。那么妖孽和畜生，岂不很相配？”
    明漪被堵得一时无话，她张了张嘴，偏开话题：“我看你也不是普通道行的妖，修炼至今定不容易，劝你不要妄生事端。”
    “……丫头，只怪你生得太晚，上一次我回来的时候，你还没有出世。”琼华笑了笑，站起身来，摸着还沉醉不醒的狐狸耳朵，“她这十天，就是在等你吧。”
    “与你何干？”明漪皱起眉。
    “我看你此时这般气恼，应很关心她的生死，为什么会舍得让她在这冰天雪地里等十天呢？”
    “我不是关心她的生死。”明漪的目光凉悠悠地从琼华滑向小狐狸，“我是关心——她在我们玉虚宫的生死。”
    “原来，若她死在别处就与你无关了？”琼华叹了口气，怜惜的抚摸着怀里的白狐，“真不该说是那姓霄的老头教得好，还是道一句你们玉虚……生的从来都是这般冷漠无情之人。”
    “你究竟是何人，竟妄称师尊名讳？”