慈元宫。
    宫中用药需要万分谨慎，太医院所有的药方和御药房的所有调度全部都有记载。杜广白进宫数十年，行事一向稳妥。这一次皇子中毒虽然事态严重但也没有让他乱了手脚。
    他在听说四皇子突发急症宣召太医的时候，便命人将太医院和御药房所有记载档案全部收归，以防有人浑水摸鱼。这是多年宫中生存养成的本能反应，也是多亏了他这本能反应，这次来势汹汹的皇子中毒事件，竟真的没有牵扯到太医院。
    “启禀皇后娘娘，这里是自四皇子换用新药以来的所有诊断、底方以及药品取用记录，四殿下的主诊太医孙太医也在殿外候旨。”杜太医命人将一众文案记录全部交给了泽兰。
    泽兰接过记录，仔细查看起来。
    皇后：“叫孙太医进来回话。”
    孙太医今年三十有余，是太医院年轻一辈的太医中医术很好的一位太医，但为人低调，且似乎没什么人脉，在宫中并未得谁青睐，平常主要给各位品阶稍低的娘娘问诊。
    “臣孙石韦参见皇后娘娘。”孙太医进屋行礼。
    “平身，起来回话。”
    “谢皇后娘娘。”
    “听说孙太医自五月起给四皇子换了新药？”皇后问道。
    “回皇后娘娘，正是。四时不同，用药也各不相同，四殿下冬日风寒虽已痊愈，但仍旧体虚。春日燥热，若再用冬日里常用的温润滋补之药，易使咳疾复发，故臣为殿下换了平热败火之药，辅以甘草预防咳喘。”孙太医的语气不卑不亢，似是心中有底。
    皇后点了点头，又问：“甘草有何功效？”
    孙太医：“甘草味甘、性平，治五脏六腑寒热邪气，平咳润肺，是常用药物。”
    皇后：“可有毒？”
    孙太医：“回娘娘，甘草本无毒。但药物均有禁忌。多食会中毒，与鲤鱼同食会中毒，也有对甘草颇为敏感者，少量便可出现腹泻憋闷等不适症状。”
    皇后：“那四皇子呢？可有敏感的症状？”
    孙太医：“并无。四殿下虽身体较弱，但并无对甘草敏感的情况，冬日所用药物之中也有甘草。”
    皇后点点头，转而询问泽兰：“泽兰，可有问题？”
    “回娘娘，四殿下自冬日以来，药方大体两月一换，全部都是贴合季节的正常调整，三月时换过一次药方，本月初正是常规的调整日子，并无不妥。” 泽兰继续说道：“奴婢查看了御药房的采买记录，甘草的取用量并无异常，全部有据可查。”
    墨竹此时也来回话：“回娘娘，奴婢询问过御膳房的管事，今年到现在都没有调用过御膳房的甘草做药膳，包括各宫的小厨房，均未用到过甘草。”
    这样看来，御药房、太医院和御膳房与此事并无多大关系，这三个地方人多眼杂，要想避开众人偷偷加药也不是易事，一不小心就会被发现。
    “既然这甘草不是出自御药房，太医院的方子也并无问题，那剩下的便是临月轩中伺候用药的下人们了。”皇后声音并不严厉，却把德嫔听得一身冷汗。
    杜太医和孙太医立在殿内一侧，此事若不再出意外，便与他们没有多大的关系了，他们二人在此只是等候最终差遣。
    墨竹闻言把临月轩一众下人都带了进来，在殿内齐刷刷跪了两排。
    皇后看着下方跪着的这些宫人，说：“今日四皇子中毒一事，本宫已经报给了皇上，你们自己想清楚事情的严重性，该说的就赶紧说，不要让本宫多费口舌。”
    一众宫人跪在地上瑟瑟发抖。
    墨竹：“从最左侧的开始说，这几日都什么时候触碰过药物？可有看见什么其他人有形迹可疑之处？这里不是你们互相包庇体现情谊的地方，想好了回话！”
    最左侧的宫女颤抖着说：“回……回皇后娘娘……的话，奴婢……奴婢是负责送药的。每日煎好药后，奴婢负责将药送到四殿下处。奴婢……奴婢没有给殿下下毒……”
    她身侧的宫女接着说：“奴婢也没有！奴婢只是在内厨负责烧火的，煎药这种精细的工作还轮不到奴婢……”
    “奴才……奴才是负责取药的。孙太医每日中午会将当天晚上和次日晨起的药准备好，奴才每日去太医院将药取回，交给内厨专门负责煎药的宫女。药包奴才都没有打开过……”
    御药房出药时的打包方式与众不同，普通人打开之后便无法复原。至于送药的宫女应该也可以排除嫌疑，从药渣判断，甘草是同其他药一同煎制的，送药时再加入肯定是不可能的。至于那个自称是烧火的宫女，她双手有茧，手指处有烫伤的痕迹，确实是长期烧火会留下的。
    泽兰开口问道：“谁是负责煎药的？”
    “回姑姑，是奴婢。”一个跪在角落里的宫女回话。
    “药都是你煎的是吗？”
    那个宫女整个身子都在发抖：“是奴婢……不！不是，不是奴婢下的毒！”
    泽兰：“到底是不是！”
    “奴婢是负责煎药的，但是……奴婢真的没有！没有下毒！”那宫女几乎要哭出来了：“娘娘！德嫔娘娘救我！”
    坐在一旁的德嫔大吃一惊：“你瞎喊什么，皇后娘娘问你话，你好好回话就是！”德嫔连这个宫女是谁都不知道，如今这宫女骤然向她求救，摆明了是要攀咬她，若真让她胡乱指证，自己恐怕是百口莫辩了。
    “皇后娘娘，请您一定要相信臣妾。”德嫔立刻向皇后娘娘示好。
    “皇上驾到！”来自内监的一声通传，让整个慈元宫立刻安静了下来。
    “给皇上请安。”
    “臣参见皇上。”
    众人行礼。
    “起来吧。”皇上走到皇后身边，拉了拉皇后的手，坐到了主位上，“刚才听陈福说了个大概，皇后你继续，朕过来看看。”
    “是。”皇后略顿了顿，继续说：“刚才那个负责煎药的宫女，你话还没说完，现在皇上在这儿，你所说的话若有半点虚假，便是欺君之罪。”
    那宫女止不住地发抖，在听完皇后说的这句话之后，竟然吓晕了过去。
    此刻这屋里最不缺的就是太医，几个太医院的学徒上前点按了几个穴位，那宫女便悠悠地转醒。
    醒来的宫女愣了片刻，像是反应过来此刻的情形，突然大哭：“请皇上恕罪，请皇后娘娘恕罪。奴婢该死！奴婢该死！”一边哭一边以头触地，几下便已见血。皇上一挥手，立刻有人上前将宫女制服，押到皇上和皇后面前。
    “说实话。”皇后面无表情地说了这三个字，永安宫大殿上一片安静。
    那宫女被这样的气势个吓住了，如今皇上皇后都在，她知道无论如何也逃脱不开，唯一的出路便是实话实说。
    “回……回皇上皇后……的话。”宫女一边抽噎一边回话，“奴婢名叫蕊儿，是临月轩内厨负责主子们日常药膳的婢女。”
    这宫女在说完第一句话之后，仿佛找回了魂，说话渐渐利落了起来：“因为……因为四殿下这次的药特别复杂，奴婢第一日煎药时险些弄错，晚上休息时跟宫女小翠抱怨……不……是跟小翠说了这件事。小翠主动说从第二日开始帮奴婢煎药，奴婢……奴婢就同意了。”
    墨竹听到这话立刻转身出去。
    蕊儿继续说：“先开始奴婢还不放心，去看过几次，但是小翠做的特别好，奴婢就……就没再管她，每日奴婢从小李子那里拿到药包就给小翠，然后小翠每天快煎完药的时候就去叫奴婢。”
    皇后：“所以从太医院拿药回来和从内厨端药给四皇子的宫人，都以为这药是你煎的，对吧？”
    蕊儿：“是……奴婢怕被责罚，所以每次煎药的时候都是内厨没有人的时候。”
    皇后：“那你刚才在皇上来之前喊德嫔是什么意思？”
    皇上的眼神从德嫔身上一扫而过。
    蕊儿：“是……是小翠。今天安公公带着太医前来翻找药渣的时候，奴婢吓坏了。小翠跟奴婢说没关系，德嫔娘娘都知道，所以奴婢才……”
    德嫔怒道：“信口胡沁！我根本都不知道什么小翠！我近身宫女只有兰儿一个人！”
    德嫔紧接着转向主位跪下：“请皇上皇后明鉴，臣妾冤枉。”
    皇上不言。
    皇后：“德嫔你先起来，别动不动就跪，此事尚未说清楚。”
    德嫔依言站起来，却不敢再坐，只站在椅子前。
    皇后：“小翠平时是负责什么的？”
    蕊儿回话：“她原是负责内厨扫洒的。”
    皇后轻笑了一声：“一个负责内厨扫洒的宫女，平日里怕是连主殿外伺候的宫女都见不到，她又凭什么说德嫔知道这件事？”
    蕊儿：“回皇后娘娘的话，奴婢原是不信的，但是奴婢前日见到小翠和德嫔娘娘身边的兰儿姑娘说话，兰儿姑娘还拍了拍小翠的肩膀，看起来十分亲密的样子。我们平日里都没有机会跟兰儿姑娘说话，见都很少见到，所以……所以奴婢就信了。”
    此时兰儿知道自己必须要出来回话了：“奴婢兰儿，是德嫔娘娘的贴身侍女。奴婢前日的确曾与宫中一个扫洒婢女说过几句话，想来便是蕊儿口中的小翠了。”
    皇后示意兰儿继续说下去。
    “此事原是奴婢的错，奴婢那日去内厨拿德嫔娘娘的药膳，正好看到一个宫女躲在内厨里偷偷地哭。奴婢以为她受了什么委屈，便将她叫出来问话。她说她宫外的哥哥生了重病，自己的月例都寄回家还是不够给她哥哥看病。奴婢因早年家中穷苦，无钱给父亲治病才卖身到了德嫔娘娘母家，一时想起自家父母兄长，所以生了同情之心，给了她一些碎银，安慰了她几句，想来蕊儿看到奴婢拍小翠的肩膀便是那时。”兰儿这话说的情真意切又逻辑严谨，一时让人听不出真假。德嫔知道兰儿的身世所以一听便知，脸上多了几分心疼的神色。
    此时，一直没有说话的皇上发话了：“现在关键就在那个叫做小翠的宫女身上了，她人在何处？”
    “回皇上，小翠在此。”墨竹拎着一个身形娇小的婢女进了门，“奴婢赶到临月轩的时候，这婢女正在收拾行囊，想来是要跑路。”
    小翠被墨竹扔到了地上，只见她已经换了一身小太监的衣服。外面天黑，再加上她并未过多发育的身材，若不仔细看，倒也看不出是宫女假扮的。
    皇上看到墨竹拉着小翠进门这一系列动作，盘算着刚才从墨竹出去到回来不到半盏茶的时间，这路上一定是用了轻功了。心底无奈地想：这墨竹的性子和功夫真是生人勿近啊。
    皇上很快就停住了自己这不合时宜的神游天外，开口问：“你便是小翠？”
    那趴在地上已经吓成一滩泥的宫女，哆哆嗦嗦地回了一句：“是。”
    皇上：“你是不是应该说点什么？”
    天子的威严下，这些底层的宫女早已吓破了胆，身子抖成了筛子。
    “翊儿不过是一个十岁的孩子，就算是有什么地方做得不对，也不至于让你下这么狠的手，更何况他平日里听话的很，从不多说多做。说吧，是谁指使你的！”皇上言语中带了几分怒气。
    诚然，他对这个孩子情感复杂，但毕竟是他的孩子，而且是他跟元贵妃唯一的联系。这宫中人拜高踩低是常事，但戕害皇子是绝不能容许的。更何况是用这种恶毒的方式，意图让皇子在不知不觉中死去。若药渣没有留下，若今日不是在皇后宫中突然发病，他跟元贵妃唯一的血脉可能就这样“意外”夭折。今天是四皇子，日后又是谁呢？是衍儿？是卓儿？还是剩下几个还在襁褓里的皇子？还是未来还没有出世的皇子？就算再不喜欢，夏翊清也是他的亲生儿子，他绝不能允许有人把毒手伸向自己的孩子。
    那个叫做小翠的宫女大概是心知无力回天，眼中满是绝望：“是薛良人。”