“睡着了就不能说话了。”老先生用一种略带俏皮的语气说，“平时倒还好，但今天我不希望我半路出了错。”
    “您的意思是？”夏尔身体微微前倾，作虚心状。
    “我的意思您应该明白，就如同我明白您的一样。”米隆先生说。他端起还在冒着热气的茶杯，抿了一口，舒适得眯起了眼睛。
    “您看，您从巴黎来。那可是个大都市，什么样的东西都有；波尔多充其量也就是块葡萄地。”
    “您看，您还是个年轻人。恕我直言，就算我年纪大了，也知道年轻人的爱好不是检查葡萄藤粗壮与否，也不是在酒窖里捻着一把土、看它有多湿。”
    “我还听人说，您的家族在巴黎和公爵阁下签下了今年最大的葡萄酒单子。”
    “这三样加起来，难道还不够明显吗？”
    米隆先生说一句就喝一口茶，所以说得很慢。夏尔还没听他说完，脸上就已经泛起了笑意：“当然，您当然都知道。”
    “您瞧，就连我这样的老人家，都被您这样的甜言蜜语打动了啊！”米隆先生板起一张脸，但他眼角扬起的皱纹出卖了他：“就说实话吧——您想要这座庄园，是吗？”
    这话听着味道不太对。因为米隆先生的妻子已经去世，膝下无子，也没有其他亲戚能继承他的遗产。按照民法典，当米隆先生也去世，这座庄园就会自动充公：政府将派人来清点财产，以便公共拍卖。
    正因为这点，有不少人明里暗里地希望让老先生签下赠予财产的协议——虽然米隆庄园和拉菲差距挺大，但比上不足比下有余，还是比普通餐酒好两个档次的。
    “不是想要，是想买。”夏尔赶紧补充道。他看得出有戏，但看不出老先生想怎么处理这件事。毕竟人昨天才说过，他爱这里、要为这座庄园奉献毕生精力。这样的人，绝不会轻易松口。
    米隆先生从圆形镜片下打量了夏尔几乎半分钟。然后他终于再次开口，问的却是：“如果你有一座葡萄园，你想要它做什么？”
    “我想要它能长出最好的葡萄，酿最好的酒。”夏尔不假思索地回答。
    他本来就没打算在波尔多地区进餐酒，就和安托万想的一样，没必要的事情就是浪费。而在这样的区域酿酒，品质不拔尖就没有意义——拔尖了才能更好地远销国外，才能为他下一步计划打下名声基础！
    “这就是我毕生的梦想。”米隆先生先是肯定，然后又反问道：“但您知道怎么做吗？我愿意用我的一生保证，这绝不是想想就能成功的事情。”
    夏尔望着老先生眼镜的银框，完全明白对方今天为什么要把下午茶选在室内了。
    这次谈话比之前持续得都要久。夏尔回去的时候，天已经黑了。不过他有让人带话，说晚餐不用帮他准备，也不至于让其他人白等他。但在他拧开自己卧室的门把手时，听见背后的门咔哒一响。他干脆停住了，转身去看——拜勒梅尔夫人所赐，他和维克托住对面。
    “你搞定了？”维克托穿着睡衣，一手还撑在门边上，语气漫不经心：“米隆先生很喜欢你，我觉得他点头就是迟早的事。”
    夏尔扫了他一眼。这时代的睡衣挺严实，什么也看不出；但维克托这种仿佛狮子在慵懒地打呵欠的表情，他确定十分招人。“然后？”他干脆地抱起了双臂。既然只有他们俩，那就没必要客气了。
    “然后？”维克托重复了一遍这句话，好像很想笑。“从葡萄地到庄园到酒窖，米隆古堡的售价保守估计不低于五十万法郎。”他上下打量着夏尔，语气变得肯定：“但米隆先生给你开了优惠价，让我想想……”
    夏尔表情不变。“二十五万法郎。”他干脆地说。
    “哇哦。”维克托这才有点惊讶。“这可要赔本！看起来他是真喜欢你，这样的价格……”他微微摇了摇头，自己停住了，又说：“那这样你就只需要借贷一百二十五万法郎，也……”
    还没等他说完，夏尔就朝他伸出了一只手，掌心向上摊平。
    维克托顿住了。他又不蠢，夏尔在这种时候伸手，明摆着是向他借那二十五万法郎。“我以为你至少会先和我保持距离？”他这话里带着试探。
    总算说出来了。夏尔心道，脸上却露出一个皮笑肉不笑的表情：“你想知道答案？在我腰上，你要试试吗？”
    第27章
    维克托没有动。他注视着夏尔，似乎已经看出了夏尔的意图——这笑容可太假了，绝不是一个邀请；所以说，是威胁？他视线往下飘了一点。
    夏尔刚从外面回来，外套还好好地穿着——前短后长，前襟部分只到胸口以下，然后以一种很流畅的姿态一路倾斜向后，直至变成两道不太长的燕尾。里头暗色丝绸马甲的下部露了出来，可以直接看见黑色绣花；接着是宽松的马裤，腰带是同色的——
    有个扣在上头的牛皮小包在衣襟边微微露出个头。不用打开，维克托就知道，里面肯定是一把手枪。甚至，在更深一点、看不见的地方，还会有佩剑用的皮套，只是一般情况是空的而已。
    毫无疑问，这就是威胁！
    维克托不易察觉地舔了舔唇，这是他兴奋或者激动时惯常会有的小动作。“亲爱的，”他说，语气变得低沉，“这就是你对待你未来债权人的方式？”
    无论是称呼还是语气，夏尔都不为所动。在他看来，维克托的回答中只有半句话有价值——未来的债权人。这就暗示着，维克托答应了。“我原以为需要向你展示一下枪法。”他说，带着轻微的哼声，但没继续说下去。“我可以提醒你，债权人需要的回报是更多的钱——只需要。”