一样的晚餐餐期，抽油烟机和火炉的声音轰轰作响，宋子祺站在炉台前炒菜，其实每次做菜时，他都蛮专心的，专心得看着菜在不同火侯下微眇的差别，这样的差别要是能把握起来，就叫做做菜的功力。总之宋子祺是一个很能专注的人，但他这几天心很乱，莱拉带来的震撼力很强，她轻易得挖了他的回忆，并且随手丢了颗炸弹。
    那天他送她回家，送到街口，莱拉就说：「我家到了。」她离开的眼神很失望。那个失望的感觉宋子祺是懂的：就是你眼巴巴得期待被理解，结果别人不但没倾听，看了一眼，觉得你可怜，但也觉得你会是一个麻烦，故意没交集，转身错身而过。这世界就是这样，当你是一个成功者，不相干的人都想来听听你的奋斗史；当你是一个失败者，对不起，离我远一点。其实宋子祺转身走了五步就有点后悔了，他转头去追，莱拉早已消失在街角。当时他站在眾多大楼之中，路口人多车多，有点迷茫得看着每个可能的女生，可是他心里知道：莱拉可能根本不住这一区。她的防卫性很强，附近就有捷运站，她不会轻易得露出自己的窝。
    不过也还好没有追到，因为他不知道追到莱拉以后，要跟她说什么。
    但是莱拉的失落感，就像反作用力一样，回打到宋子祺身上了。他在街头游晃着，后来买了杯饮料，坐在路边的机车上，看着绿灯红灯，人走人来，形形色色的人就像是周边流动的有顏色的气体而已。他漫无目的得看了一段时间，后来有几个高中男孩过马路时抱着篮球嬉闹，爽朗的笑声吸引了他。很久很久以前，他也有几个好朋友，也这么开朗外向过。小学的时候吧，男孩们约打蓝球都不会忘了约他。反而他的师傅才是一个温婉内向的人。宋子祺放暑假时，中午打完篮球会回到自己的餐厅喝饮料。传统的海鲜热炒店有一个大的饮料冰箱，他都很大方的请同学一起喝，大家都喜欢找他一起打篮球，他犹如同学间的风云人物。
    下午，师傅们空班休息时，他的师傅会待在厨房练习切各式各样的东西，把黄瓜切成渔网，切一大堆红萝卜小花，没人要求他，但他乐在其中。宋子祺就是在这时候跑进厨房玩，缠着他师傅，要他教他。
    所有的师傅都觉得宋子祺有兴趣是很好的，觉得他该学，海鲜餐厅终究是会传到他手上的。就连他爸爸也觉得很好，所以他和他师傅形影不离时，大家也都没察觉有何不妥。
    但是那件事之后，那些簇拥他的男孩们消失了。其实学校也没人讲起，只是店里的大人都知道。有几个外场阿姨就是同学的妈妈。同学很懂事，没有明着讲出来伤他心，但是大家没有再约他打球了。性向是一个问题，但他知道真正的问题是：他已经嚐过性的快感，而且是同性之间。那是那些父母最害怕的事，害怕他渲染同学。
    他很敏感，也有自知之明，从此他就变成沉默寡言的人。莱拉的眼神他懂，那就是他当时照镜子的眼神，他看着人家约去打球而没有约他的眼神，眼神里都是失落再加上一点胆怯，最后尾韵带着无奈接受。从那时候开始，宋子祺变成一个安静的人。安静得在教室的角落。其实没有人真正做了什么，但他就是觉得自己被遗弃了。关于那种遗弃，他最后是习惯了，就这样过完国中生活，刻意得去外地念高中。
    但是到底是谁遗弃了他，他说不上来。学校的辅导机制有马上请一个辅导老师帮助他，老师不讨厌，毕竟老师也是受过专门的训练。父母从头到尾没有打骂，更多时候父母是自责。他说不上来谁遗弃他，只是觉得世界的眼神变了。
    就像没有戏剧性的疼痛强暴过程，没有人霸凌他，只是他知道有什么事转变了，他觉得所有人的眼神让他变得自卑。
    很多时候，他以为自己走出来了，尤其高中交了第一个女朋友之后，后来又和许予惜在一起，甚至还还有共度一生的念头。过去的事情他大都遗忘了，也许是身体的保护机制，让他忘得很彻底。但是莱拉横空出现，看似不痛不痒的一个晚上，竟然唤起了他很多记忆。甚至很多回想起的片刻是很细微的：当时的气味，隔壁邻居的噪音，手指摸在床单和皮肤上的触感，呼吸的节奏，喘息出的味道。这些细微的五感像是图案上的笔触，一笔一画把当时的场景还原，不只是画面还有那一份感情。
    宋子祺这几天完全睡不好，又快要放假，他计画着放假要出去散散心。
    晚上最后点餐时间已过，厨房开始收班作业，但是外场还是营业的，餐厅里也还有稀稀落落的客人。外场领班探头从菜口喊了宋子祺过去：「师傅，你有朋友要跟你打个招呼。」
    「我？」宋子祺正纳闷，自己哪有朋友。他走到外场指的那桌，发现是莱拉，顿时一傻。
    「你怎么知道我在这里上班？」他问。
    「我偷看了你放在书桌上的薪资单和班表。」莱拉说。她有点畏惧得看着他，尷尬得扯了个微笑，心里估算着宋子祺大约会说：不要再烦我的那种话。但是宋子祺没有，只是看着莱拉愣了好一会，没有发言。
    「今天我??」莱拉又说：「今天我生日，自己来吃个饭，所以就想到你工作的餐厅??」
    「喔??」他就这样喔了一声，气氛比莱拉想得乾，若是宋子祺生气骂她像变态还比较可能接话下去。但是宋子祺突然说：「你要等我下班吗？再半小时就好。」
    这下换莱拉感到意外，还没反应过来，迟疑了一下才说出了「好」。
    宋子祺还要忙，他请外场招待莱拉饮料，然后默默买了她的单。剩下的半小时，莱拉的心跳好快，「他没有生气？」这句话一直在她心里回响。想着，她就有点鼻酸。莱拉其实有自己检讨过自己讨人厌这件事。很多时候她很尖锐，但是那样让人不舒服，其实是渴望被注意，被疼爱。但常常会有人说一句话「可怜之人必有可恨之处」。这句话无比残忍，她也不想，可是她也不知道为什么自己会这么做。但这星期她非常想见宋子祺，宋子祺虽然板着脸，但却是对她有耐心的人。莱拉知道那天宋子祺有回头找，她在骑楼不起眼的角落看他来回奔忙。但是她没有走出去让他找到，因为她不敢相信「令人讨厌的莱拉」竟然然有人在乎。后来她去坐捷运时，脚步都有点虚浮，一切都不像是真的。
    宋子祺去更衣室换衣服时，外场领班提到了一件事：「师傅，那是你的新女朋友吗？」
    「不是。」他连忙否认。
    「她这星期来了好几次。很客气得一个客人，今天才要求要见你。」外场领班说。原来已经来过好几次了，宋子祺心想：大概是知道明天他休假吧！「她都吃什么？」他问。
    「没什么特别的。但她每次都一个人，即使如此，她还是会点三菜一汤。吃饭慢慢的，样子很优雅。」外场领班说。她吃饭有一种高级感，普通的东西被她吃得很好看，所以外场特别有印象。宋子祺想起第一次看到她吃花生的样子，就只是花生，但那颗花生在她指尖被剥了皮，慢慢得放入红润的双唇，你会觉得那颗花生不只是花生，是衔在嘴边的宝石。「她五官也蛮精緻的，就是有点胖。」外场继续说。
    宋子祺看了他一眼，淡淡的说了句：「人家的身材关你屁事。」
    他走到客席，和莱拉说了句：「走吧！」他穿了和那天一样的白t恤和牛仔裤。
    莱拉站了起来，拿了帐夹，他却和她说：「结过帐了。」
    「那多少，我给你。」
    「不用，就当祝你生日快乐。」宋子祺说。他帮她开了餐厅的推门，一个绅士的举动。他的机车旧旧的，可是在莱拉心中那是一匹白马。「我只有这台破烂机车喔！」
    「我们去哪？」
    「不知道，去买个蛋糕好了，再晚蛋糕店都关了。」
    「你真的相信我生日？」莱拉问。宋子祺笑了一笑：「就当是吧！比较不尷尬。」
    将近十点，去了几间蛋糕店都关了。「我们去北海岸，看看晚上的海好不好？」莱拉说。
    宋子祺点了点头，他的话真的不多，但是坐在他身后，莱拉有种安心感，这种感觉莱拉很陌生，他身上是男人的气息，莱拉不懂自己怎么会为这种气息感到安心。
    「喜欢看海？」
    「海有一种开阔的感觉。」
    「晚上的海有开阔感吗？」他问。莱拉没有再回答。
    过了基隆，时间更晚了，路上的店都关了，只剩下便利商店。他们经过一个便利商店休息上厕所，机车坐久了，屁股都会有点痠。他们在店里站一站，伸展筋骨，顺便吹冷气。「我发现你不抽菸。」莱拉说。
    「抽烟找不到快乐。」
    「你喜欢的快乐是什么？」
    「没有认真想过。可能也还没找到。」
    「我也还没找到。」莱拉说。宋子祺浅浅一笑：「再下去，快到野柳那边就能看到海了。会不会太累。」
    莱拉摇摇头，不累，在他身后她莫名的踏实。夜晚的公路总有看不到尽头的感觉，可是她不累也不怕，甚至觉得有些期待。莱拉这星期也过得浑浑噩噩，她记得了餐厅与他的休假日，一星期中还探了几次路，直到今天才敢与外场说要找他。
    最后到了一个观海的平台，一望无际的海黑得像深不可测的墨，还好远方有几艘补小管的船亮着灯火，像是黑暗中的明灯。靠岸的部分能看到黑暗中激起的浪花，空气中有海咸咸的味道。
    「基隆就有海了，但是这里的船有灯，看起来没这么闷。」宋子祺说。
    「为什么这里的船有这么多灯这么亮？」莱拉问。这里的船不是一点灯光，而是整船的灯火，夜晚中特别明亮。
    「捕小管，小管趋光。」他说得简单。「夜晚的海，我觉得很压迫，有点灯光很美。」
    「不喜欢黑？」她问。
    「我怕黑。」他看了她一眼，然后笑了。这回答很娘，可是在莱拉面前好像没有这种心理负担。「为什么还来餐厅找我？」宋子祺问。总不是生日没朋友吧！但一週来了三次，没朋友这答案也不无可能。可是当宋子祺问出这句话时，心理竟然期待了一些些虚妄的答案。
    「那你那天为什么回头找我？」莱拉看着他。
    「不知道，我也不知道找你要干嘛。」宋子祺说：「可是觉得你走得好像很落寞，某方面而言，我能了解那种没落，好像该抓住你说些什么。」这是坦白之言，他以为莱拉会抓着这点奚落「不要自作多情了」这类的话。
    风很大，吹得两人头发一团乱，一直挥手撩头发。莱拉从包里拿出一个发圈，把松捲的长发扎了起来。她靠了过来，冰冷的手握住了他的手。「其实只想要有人陪着而已。」她看着他。已经半夜，她画了一天的妆容也花了，眼线都晕开了，但是宋子祺却觉得她的眼睛好看。
    宋子祺叹了一口气，这手不该牵，可是他也不忍心放下，放下了他会担心。他也不握紧。
    「我其实跟朋友讲过这个遭遇，女孩子啊，同学啊，伴侣之类的。然后他们一开始会同情，觉得我可怜。可是情绪上我有的时候真的会走不出来，然后我就在他们眼中变成一个『故意可怜』的人了。」莱拉抬头问他：「宋子祺你是不是觉得我可怜？」
    「我是??但我觉得我或许是最能理解的人。可是??」溺水人怎么救溺水人，但也只有溺水人懂得那分无法呼吸的难受，更懂得放任这个人继续挣扎，她可能会死。也许错过会是最好的，可是宋子祺也知道，看着人争扎，看着人沉落海底，而自己寻求最安全模式假装没看见，其实自己心理也不会好过。
    「可是??你也是一个可怜的人。」莱拉双眼很澄澈得看着他。
    「我可以当一个朋友陪你。因为很多事，我自己也迷惘。」宋子祺轻轻得把自己的手从她的手中抽出。
    「我也很迷惘，我们各方各面都旗鼓相当。」莱拉说，她又要伸手牵住他，却见到他转身。
    这话题不知道该怎么聊下去，宋子祺走到机车旁，拿出了刚在便利商店买的一片蜂蜜蛋糕，还有一根从餐厅里拿的蜡烛。简单的点起蜡烛，端着一片蛋糕给莱拉：「先不说那些了，生日快乐。」
    他的心很细，从餐厅离开时，就考量到可能蛋糕店都关了，所以先拿了一根蜡烛。一路上确定都找不到蛋糕店了，趁莱拉在便利商店上厕所，买了便利商店的蛋糕，至少有一个仪式。
    风很大，他护着那点烛光。
    莱拉双眼一痠，泪就掉下来了，她没想到，真的没想到宋子祺会这么用心。或着说竟然有人对她这么用心。
    「我要许愿.....我的愿望就是你陪我。」莱拉马上把烛光吹熄。「陪我到我不难过的时候。」她说。宋子祺一愣。
    看到宋子祺说不出话，莱拉故作轻松得哈哈一笑：「别吓到，今天其实不是我生日。我只是找个藉口而已，许愿不会成真。」
    蛋糕的蜡烛熄了，他把蛋糕拨两半，她吃了一半，他也吃了一半。海边冷得要命，他们肚子都饿了。
    「就当是吧！」他说。
    「是什么？」
    「就当是你生日。」宋子祺说。莱拉微微一笑，她发现宋子祺很闷，反应不是那么快，一件事想很久，可是有点有趣。
    「那我的愿望会实现吗？」莱拉问。
    「做为朋友，应该没问题。」他说。
    「做为朋友」真是一个很不把话说满的答案。
    但是在莱拉心中，今天或许能当真正的生日。也许会是重生之日。