夜凉如水，晚风习习，一辆马车朝醉香楼缓驰而来。
    水中月将马车交给醉香楼下人，他搀扶冷如霜的玉手下车，两人并肩而行。冷如霜穿着一袭雪衣素裳，腰腹用玉带紧裹，娇美身段一览无遗。水中月一如既往，身穿黑色大衣，抱刀而行。
    醉香楼下人依冷如霜所求，拣了一处恬静与优雅兼具的偏院。正值初冬，院子里花草稀疏，松柏矗立。两人甫入偏院，映进眼帘的是一处水池，水池旁有小桥假山，两旁是左右厢房，廊道均用鏤空刻雕的檜木栏杆围着。
    一栋栋精巧的房舍，清水绕屋，小桥低回，显得清幽绝俗，令人身在其间，忘却红尘嚣乱，世俗烦恼。举目四顾一会后，水中月和冷如霜来到正屋前，纱窗均是精美雕花，映衬出脱俗之息。
    东方鸦早已等候多时，朝两人恭敬施礼，若是前几日，东方鸦的视线肯定在冷如霜身上，但今晚他却将目光移至水中月，不住打量梭巡。
    两人走上软垫旁，前方是一个长几，水中月盘腿而坐，冷如霜正跪入座。东方鸦微微一笑，挥手让婢女斟茶。寒暄一番后，东方鸦进入正题，展顏一笑，「今日瞧见丑兄大展神威令我佩服不已，若我没记错，丑兄目下应是冷才女所聘僱的马伕，不知丑兄可有甚么抱负？」
    东方鸦此话一出，意思十分明显了，他打算拢络水中月。冷如霜呷了口茶，面不改色，似是早料到东方鸦会有此一着。冷如霜故意默不作声，瞥了水中月一眼，似是想看他如何应对。
    水中月耸了耸胳膊，「我不过是粗人，谈不上甚么抱负，但求温饱。」
    「丑兄拥有如此盖世刀法，为人却谦虚为怀，淡泊名利，实属难得。」东方鸦故意加重语气，「我底下能人虽多，龙蛇混杂，参差不齐，若有像丑兄这般胸怀仁义之人加入，不知该有多好？！」
    冷如霜侧目斜睨，忍不住道：「东方公子此言，莫非想招揽阿丑？」
    东方鸦微微一笑，「冷才女蕙质兰心，不知可否割爱？」
    冷如霜轻摇螓首，神情淡然，「阿丑不是货物，谈不上割爱，若他自愿跟你，冷如霜绝不阻拦。」
    东方鸦闻言大喜，「不知丑兄意下如何？」
    水中月思索半晌，故作叹息，「久闻东方公子大名，在下亦想为其效力，可惜在下所欠的是恩情，并非名利这般简单之事。冷才女对我有救命之恩，我不能因此而背信违约，还请东方公子见谅！」
    东方鸦为之愕然，一时不知该说甚么才好，水中月瞧他反应，心中莞尔一笑。银冠侯曾告诉过他，世上多数人无法抗拒名利，为了这两个字他们能做出很多事，哪怕是令人不齿之事。
    不过，凡事总有例外，有两种人不受名利影响。一种人追求自身喜恶，比方一个痴迷剑术之人，不在乎名与利，只想找个剑术高手一决胜负。另一种人是欠了恩情的人，他们把恩情看得比任何事还重要，为了报答恩情情愿牺牲自我。
    良久，冷如霜打破尷尬，「东方公子不是说轮长老要道歉，怎没见着人影？」
    东方鸦怔了怔，支支吾吾地说，「轮长老似是身体微恙，今日不克前来。」
    「既是如此，那便不勉强了。」冷如霜呷了口茶。她早料到轮不破只是幌子，那是用来邀她前来的理由。
    陡然间，仓促的脚步声匆匆而来，一个下人走到东方鸦的身旁，附耳一会后，旋即退下。东方鸦皱起眉头，面露窘迫，他躬身施礼道：「冷才女，我前来醉香楼一事似乎已传开了，有几个人想见我，我先去打个转，很快便回来！」
    「东方公子不必着急，还请自便。」冷如霜神情自若地说。东方鸦退下后，冷如霜旋即挥手让婢女离开，屋里仅剩下她与水中月两人。冷如霜刚想开口，水中月率先说，「你在这等我，我去找一下姬若雪。」
    冷如霜面色突沉，如笼寒霜，秀眸射出精光，冷冷地问，「你找她做甚么？」
    「我是去瞧瞧她是否安分守己，说不定她知道我们来了又打起坏主意。」水中月双手环臂，认真地解释道：「此女城府极深，绝不可小覷！」
    冷如霜秀眉轻蹙，嗔怪似的瞟了他一眼，「我以为你捨不得她。」
    「你想多了，曾与我为敌过的人，我可没这么容易相信。」
    听闻水中月肯定的语气，冷如霜这才玉容解冻，冰消瓦解，宛若寒冬逝去大地春回之貌。她昂起粉颈，脸上黯沉下来，如花蕾般的樱脣微微颤动，轻叹道：「唉，我虽不想阻止你去，但又很担心。毕竟这里是西门雀的地盘，我怕又像上次那样被人偷袭。」
    水中月为之一怔，他想起上次冷如霜被那名假扮姬若雪的黑衣人偷袭，若非他事先阻止红儿和翠儿送蒙汗药过去，只怕冷如霜那次要遭殃了。思忖片晌后，水中月重新坐回位置上，举起茶盅一饮而尽，苦笑地说，「你说得没有错，我不能让你一人待在这危险之地。」
    冷如霜娇躯微颤，面颊酡红，一双美眸射出万缕柔情，朱唇轻抿，「有你这句话便足矣，你去找她吧！」她伸出如春葱般的纤纸，轻挟一小块糕点，微笑地说，「你放心好了，我并非故意逞强，我能应付的。不知银冠侯老前辈是否教过你，行走江湖要留个杀手鐧，以备不时之需。」
    水中月点头道：「他有说过。」水中月并不意外，他早猜到冷如霜势必有后手，否则这几日她频繁被偷袭，若真无应对之法，早该在许久之前她便出事了。
    「既是如此，那你快去快回吧！」冷如霜淡然地说。
    「不，义父说过了，不能因为有杀手鐧就松懈大意，凡事总有意外。你所谓的杀手鐧，在别人眼中仍有破解之法，我不可冒这个险。」
    冷如霜听到他担心自己安危，俏脸再飞两朵红云，掩不住惊喜神色，「你是否想知道这杀手鐧为何？」
    水中月剑眉微轩，摇头道：「不，既是杀手鐧，那绝不能轻易让第二人知晓。」
    冷如霜眨了眨似水双瞳，嘴角含笑，瞟了他一眼，「此事仅有第二人知道，莫非你会害我？」水中月为之愕然，这才发现自己话中有语病，不禁尷尬一笑，「隔墙有耳，说不定被其他人听见。」
    冷如霜一对明亮秀目凝视着他，掩嘴轻笑，「你以为我不知晓你天大本事吗？倘若这里有人窥视窃听，你又怎会不知道呢？」
    「你未免高估了我，我不过是初入江湖的无名小辈。」水中月耸了耸肩。
    「你是指一个昨日在醉香楼大厅击败石大路，尔后又在大佛寺以一己之力大破金刚伏魔阵的小辈吗？放心，经这两役之后，你在青城县绝不再无名了。」
    「唉，这非我本意。」水中月摇了摇头。
    冷如霜轻挪娇躯，将肩膀轻挨过来，「近一点便不会被偷听了，是吧？」水中月大感惊诧，他没想到一向矜持冷如霜竟如此主动贴近他，若非冷如霜那双水灵灵的眸子骗不了人，他真以为眼前的冷如霜是有人易容。水中月问道：「你为何执着要告诉我此事？」
    面对水中月的质疑，冷如霜沉吟一会，轻吁了口气，「一来是我信任你，二来是我不希望成了你的累赘。」她抬起美眸，嫣然一笑，「其实你并非第二人，此事银冠侯老前辈早已知情，因为这杀手鐧便是他让我去学的。」
    水中月呆了一呆，「好吧，那我洗耳恭听了。」两人贴得很近，连冷如霜都不知道为何自己如此大胆，究竟是真怕隔墙有耳，还是一时意乱情迷。她樱口微啟，柔声地说，「请看。」她伸出莹白如玉的手，掌心摊上，水中月循她所言看去，转瞬之间，她白嫩光滑的掌心冒出寒冷白烟，一颗透明的冰块凭空出现。
    「这是甚么？」水中月大讶。
    「我之前跟你说过了，我是寒肌冰骨之身，我能透过水气凝聚冰块。敌人往往会将目光移至我的飞刀，但我真正的杀手鐧却是这个。」冷如霜解释地说，「当时我在浴房受袭之际，我故意让那ㄚ鬟以为我在意衣服里的针匣，其实我早已运尽最后的内力将冰块含在嘴里，只要她再靠近半尺，我便当场要了她的命。」
    「原来如此！」水中月想起当晚场景，任何人眼见身无寸缕的冷如霜，势必以为她毫无还手之力，殊不知她早已将暗器藏于口中。
    冷如霜凝视着陷入回想的水中月，突如像是发现甚么事，脸上升起红霞，「不许你想起！」
    水中月怔了一会，这才明白她的意思。他思忖半会，忽地道：「可是如果你被人点穴呢？」他想起大佛寺那个僧人就是先利用迷魂散移去她注意力，再施以点穴制住她。
    「只要不知晓内幕，我不可能被点穴。」冷如霜淡淡地说，「银冠侯老前辈虽教会我如何凝聚寒冰，但人心险恶，单凭此招远远不够。我自幼勤学医经，我爹利用职务之便，手抄了一本武功祕笈给我，此招正是移穴换脉功。此招习成后，可任意将几处穴位横移一寸，如此一来，一般人便无法点其穴道制住我。」
    水中月微一苦笑，「那我这几日岂非白费力气了？」
    冷如霜瞥了他一眼，轻笑道：「你想多了，这几招看似厉害，实则险峻，稍有不慎便会失败。况且这些招应付单人尚可，若像竹林那次有三人，纵是我再厉害也难逃其掌心。」
    「不过那次是我迫你做饵的，可不算数。」水中月摇了摇头。
    「好了，别妄自菲薄了。」冷如霜一对秀目明亮起来，转动间艷光流转，轻声细语地说，「你帮了我很大的忙，我真的很感激。」
    两人脸颊贴近，水中月清晰可见冷如霜的肌肤白里透红，眉含春黛，襟领里的天鹅般的修长玉颈晶莹剔透，一时间教他看得目定口呆。半晌不到，他驀然惊觉，强稳住心猿意马，故作乾咳两声，身子挪后，「嘿，既是如此，那事不宜迟，我去看看姬若雪的情况后便回来！」言罢，他彷彿像是作贼心虚的小孩，连忙转身，快步离去。
    走出偏院后，他突然想到一件事，他根本不晓得姬若雪在哪个院落里。他回头望向偏院，唉，估计冷如霜也不可能知道吧？不管怎样，还是先找找看再说。
    水中月展动轻功，来回梭巡，他一跃五丈，俯瞰下方，一清二楚。水中月的记性很好，走过一次便能将地图记在脑海里。片晌之后，水中月发现到红儿和翠儿，他身形一顿，停在了一处屋簷上。红儿和翠儿端着碗盘和茶壶，似乎是给谁送去，他好奇心大起，跟在其后。
    水中月跟着她们来到一处幽静的别院，别院里的主人竟然正是姬若雪，水中月欣喜之馀，忽又担忧，他想起两女曾在酒水里下药一事，不禁担心起姬若雪。
    水中月翻身落下，悄然地倚在红纱窗旁，戳破窗纸后偷窥室内情况。在红儿和翠儿将碗盘端过去后，姬若雪挥手示意她们退下，红儿和翠儿面面相覷，但似乎不敢忤逆她，只得退出院子。
    姬若雪低垂颈首，闻了闻桌上佳餚后，冷笑一声，伸出玉手推开碗盘，兀自从自己行囊里取出一壶酒喝了起来，儼然看破两女在饭菜里动手脚了。
    水中月苦笑起来，他想起姬若雪聪明机伶，即便是中了软香散，面对他的时候仍是夷然无惧，如此一想，她又怎会轻易中伏呢？
    若非水中月武功过人，超乎常人所想，姬若雪断不可能在他这里栽一个跟斗。此事也提醒了水中月，倘若再有下次，姬若雪势必会更加谨慎小心，到时能否化险为夷又是另当别论了。
    便在水中月细想之际，门外忽现一道人影，人影掠身而入，转瞬之间，此人已佇立在姬若雪面前不到尺许之处。
    水中月当场一怔，原来此人虽身裹黑衣，但他却认得此人正是那晚在醉香楼里袭击冷如霜的东瀛女人。
    「你不该来这里的。」姬若雪淡然地看着她，「上次你佯装我一事，我可还没跟你算帐。」
    这是怎么回事？水中月大感诧异，姬若雪的语气像是早已认识这女人，而且言语中虽略带挑衅，却又没有敌意，难道两人是朋友？
    一想到这里，水中月心中不禁涌起怒意，他怀疑姬若雪并不打算收手，一时之间对她好感全消，甚至质疑大佛寺只是她想脱身才帮助他们。
    哼，卑鄙的女人！水中月忿忿地在心里暗自咒骂。
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