“怎么样，怎么样？表兄中了第几名？”
    吴凡一迭声的催问道，打断了陈然喋喋不休的劝说。
    不过这会儿陈然也顾不上给贾琮洗脑了，他也着紧宋华的名次。
    赵桧儿是吴凡家派给他的长随，鲁地人，长的高大壮实，他打了个千儿行礼罢，大声道：“回五爷的话，表少爷中了二甲第十二名！”
    “呃……”
    原本已经准备迎接大悲大喜的吴凡和陈然，却有些茫然了。
    这不算极好，但也不算差的名次，让他们摸不着头脑。
    虽然没有问鼎一甲，可二甲十二名，绝不能说差。
    若是好好运作一番，进翰林院做个庶吉士也不是没有可能。
    可若说好，也好不到哪去……
    贾琮面色平淡，似没多大意外。
    让赵桧退下后，吴凡道：“小师叔，你怎么一点都不奇怪？”
    贾琮道：“旧党既然不会被彻底消灭，还会保全，自然要留下些体面。
    再者，先生只是旧党之一，并非真正的魁首，内阁那三位才是。
    所以没必要对先生如此苛刻。
    而且，打击旧党的，一直都是新党，又不是皇上。
    所以子厚又怎会名落孙山，在榜单上垫底？
    好了，不说这些了。
    这等事，先生他们比我们思量的要多的多。
    等我们来出谋划策，不管什么党都凉了。
    子川兄，至于你方才所言计策，恕我无能为力。
    当初在我拜师前，先生曾对我下过禁令，在未中进士做官前，不许空谈政事。
    此事吴凡亦知，子厚也从未清谈过政事。
    所以，子川日后还是不要再与我说这些事了。”
    见贾琮面色淡然，眸眼清冷，陈然一时怔住了。
    他是真心没想过要故意害贾琮，只是一心想要做一番事业出来。
    琅琊陈家亦是百年名门，豪门中那些破事，该有的一件少不了。
    其兄去岁在鲁省乡试中取得亚元佳绩，登时将他彻底比下去了。
    值得一提的是，其兄陈昂，乃庶出……
    其母早丧，其父立誓不娶。
    当然，这个时代的不娶，只是指不娶正室，并非不纳妾……
    而如今在巡抚衙门后宅当家的，正是陈昂之母。
    兴许是为了给亡母争口气，在陈昂中了亚元后，陈然一心想做一番大事业……
    只是他并不傻，看出贾琮的陡然疏远的神态后，登时满面羞愧。
    既然不傻，就不会想不到，他之前所出计谋，实质是在利用贾琮。
    他之前一直不愿想这些……
    却不曾想，贾琮会如此冷静的当面划清界限。
    这二年来，三人相交一直以诚相待。
    以三人的出身背景，背后家里的糟事，岂是一个复杂可形容？
    在这种情况下，三人能维持这样平淡真诚的君子之交，都觉得难得。
    然而今天，陈然却亲自毁了这份友情。
    眼见贾琮要起身告辞，陈然心里难过如刀割，暗恨自己猪油蒙了心，想出那样愚蠢的法子来，他忙起身，一揖到底，赔情道：“清臣，还请听我解释！”
    一旁吴凡见陈然眼泪都落下来了，一边惊诧于贾琮的果决，一边惋惜陈然，犹豫了下，还是劝说道：“小师叔，还是听子川说说吧，他必有苦衷的……”
    贾琮轻轻一笑，将陈然搀扶起，温声道：“子川兄何必如此？人生于世，总有三灾八难，不如意处诸多。
    你能率先想到我，说明子川兄以我为近人……
    只是此事实非我能做主，帮不上你。
    另外，子川兄能否告诉我，到底是哪个给你出的这个主意？
    左思，赵伦，还是温士成？”
    陈然满面愧色，回忆了下，迟疑道：“倒没人直接这样说，不过，赵伦曾旁敲侧击的说过……”
    贾琮眯起眼，俊秀的面容上浮起思索之色……
    吴凡在一旁忽然开口道：“赵伦是举监生，上回会试不第后，考入国子监读书，在京备考。
    不过这次会试时，他不巧病了……
    他和今科状元大热门人选曹辰是同乡故旧，关系极好。
    曹子昂当今名士，二年前就在都中赁屋备考，诗词闻名都中。
    刚才忘了问赵桧儿，今科谁是状元……”
    陈然听闻曹子昂之名，脸色有些不自然起来。
    贾琮忽然想起一事，问道：“曹子昂，莫非就是那个在京中各处鼓吹新法当为万世法的狂生？”
    说着，他诧异的看了陈然一眼。
    一个一心反新法的人，竟能和这样的人联系在一起……
    正这时，楼下御街传来无数百姓的欢呼声。
    “状元公来啦！”
    “真真是文曲星下凡啊！”
    贾琮三人站起，临窗而立，一起看着下方御街上，骑御马夸功的状元郎。
    吴凡哼了声，道：“果然是他，他就是曹辰曹子昂！瞧他得意的样儿。
    对了小师叔……”
    吴凡忽然道：“我听说，这曹子昂和前礼部侍郎李征之子李文德关系莫逆。
    曹子昂穷酸一个，初来都中时，连个落脚地儿都没。
    是那李文德赏识其诗词文采，帮扶了他一把，才有了他大名远传。
    后来他去平康坊都不用银子，点翠楼的花魁杏花娘还倒贴给他。
    李文德被监斩后，曹子昂没了恩主，差点上街卖字赚房舍租钱。
    是那位杏花娘相中了他，以为他是可托付之人，拿出百宝箱里的私房钱供他嚼用……”
    说至此，吴凡和陈然都流露出羡慕之色。
    这种事，在后世是吃软饭的丑闻，可在这个时代，却是实打实的才子佳人的佳话！
    不知多少穷苦书生梦寐以求的好事……
    吴凡和陈然都不是差银子的主儿，可这种事和银子不相干，和个人魅力有关。
    瞧他们的神色，恨不能取而代之……
    贾琮关心的却不是这个，而是早已死去的李文德、曹子昂还有赵伦之间的联系。
    他以为，此事绝不会简单……
    ……
    在翠云阁吃罢饭后，贾琮三人返回国子监。
    此时满神京都被状元郎大魁天下的光芒笼罩着。
    作为天下第一官学，国子监内气氛更盛。
    随处可见，都是意气风发的监生，在畅谈今日盛况。
    看那一张张神采飞扬的脸，明显都代入其中，身临其境……
    本来，这些都不关贾琮等人的事。
    只是，总有人得意之下会忘形……
    “诸位同窗，事情已经极清楚了！
    曹子昂下场前宣扬的明明白白，时务策必以推崇新法为万世法为文！
    论经义文章，三百零六名贡士中，与曹子昂并齐乃至超出者，不下五人。
    只江南六省的解元，哪一个也不逊色于他。
    顺天府宋子厚的经义文章，更是多为名家褒赞。
    然而，唯有曹子昂大魁天下！
    何解？
    圣天子在上，新法必为万世法也！”
    一监生站于国子监砚水湖畔的石桌上，振臂高呼道。
    他周围，围着十七八名监生，个个眼神奋然。
    “天下承平已久，土地兼并愈演愈烈，此时不变新法，江山社稷危矣！”
    “大乾良田，十之七八在宗室、勋贵、豪绅手中，只十之二三于百姓之手。”
    “宗室、勋贵、豪绅肆意兼并土地，却不纳税分毫。”
    “百姓地少，然税赋愈重，国库存银愈寡。长久以往，江山何存，社稷何存？”
    “状元公不畏强权，以天下为己任，金銮殿上书万世法，何等壮哉，当为我辈榜样！”
    “旧党只顾着天下豪绅的利益，不敢触怒利益集团，蝇营狗苟，尸位素餐，阻挠新党大业！”
    “朝廷养士百二十年，我辈岂惧旧党气焰？纵然刀山火海，仗义死节，在所不惜！”
    至此，气氛达到了一个高.潮。
    看着那一张张狂热的脸，贾琮三人却心生不妙，局势怕要失控……
    果不其然，有人开始了最犀利的炮轰：
    “陈西延，枉为武英殿大学士！河东陈氏在其为相十年内，新增良田十万亩，盂县大半为陈氏所有，他为一己私利，阻挠新法大行，当杀之！！”
    “轰！”
    此言好似往烈火中倒油一般，惊的周遭哗声大作！
    尤其是最后三个字，让周围监生自椎骨起生出一股麻意，直至头皮。
    继而面色愈发狂热，纷纷怒吼一声：
    “当杀之！”
    又有人点名：“孙敬轩，枉为文渊阁大学士，名列内阁，掌佐国朝大礼仪，中枢为官二十载，门生故旧遍布朝野，利益牵扯所在，结党营私，不顾国朝社稷之危，只为旧党牟利，当杀之！”
    周围人愈发气势高涨，连身体都颤抖起来，齐齐一吼道：
    “当杀之！”
    又有人接力道：“葛致诚，枉为保和殿大学士，位列百官之首，家中良田如云，豪奴如雨，行事却如小脚老太太，畏畏缩缩，以势压人，阻碍新法大行，当杀之！”
    周围监生越来越多了，被这一句又一句的“当杀之”，激得热血沸腾。
    此刻纷纷嘶声力竭道：
    “当杀之！！”
    昂然之意，气冲云霄！
    然而点完三位旧党魁首的名，众人犹自不满。
    围观人中有人起哄道：“还有那宋岩宋子端！此老贼最会沽名钓誉，故作清廉，实则最坏，伪君子也……”
    此言刚落地，还没等众人哄抬附和，空档间，一道清冷厉喝声陡然炸响：
    “哪个在满嘴放屁？有胆站出来！！”
    ……