自荣庆堂而出，贾琮先回墨竹院。
    此刻墨竹院诸女孩们个个仿若化身望夫石，快要望穿秋水。
    待贾琮着飞鱼服的身影出现在二门外时，娟儿、觅儿、小竹和小角儿四个小丫头登时一片欢呼。
    平儿、晴雯、小红、春燕、香菱等人也激动欢笑。
    这才是家啊……
    贾琮心里道了声后，大步上前。
    等近前后，众人面上激动的欢笑敛去，又纷纷滚下泪珠来。
    相比于印象中，贾琮好似变了一人般，清瘦了许多。
    不过，精气神却愈发盛了，有股锐利之气。
    想着原本好好一如玉公子，变成如今武将模样，怎能不让人心疼？
    在当下，武夫到底比不上秀气书生。
    只是她们并非嫌弃，而是怜惜。
    贾琮却笑道：“不当紧的，唐之前士人皆上马为将下马为相。上马打仗时餐风露宿，风吹日晒，难免黝黑清瘦。等下马为相后，锦衣玉食，娇生惯养，又会变得白皙似玉。皮囊之事，小道尔。内中吾终是吾，没有改变。”
    话虽如此，晴雯等人还是心疼，平儿心细稳重些，她强笑道：“咱们先家去吧。”
    贾琮摇头道：“此地非复家也。”神情复杂悲叹。
    此言一出，平儿等人纷纷色变，不解其意。以为是贾母等人收回了住处，又要赶去东路院……
    贾琮却忽然灿烂笑道：“天子降恩，赐我二等忠勇伯，并锦衣亲军指挥使，又以东府家业相赠。如今，咱们的家在东府了。”
    “啊？！”
    众人闻言又惊又喜，简直不敢相信！
    且不说贾琮得了伯爵贵位，还有那什么指挥使之职，只东府那座公府，就足以让众人乐昏了头。
    她们都是熟知贾家事者，岂能不知东府之奢华，更在荣府之上。
    会芳园之美，连贾母凤姐儿之流都眼馋，更何况丫头们？
    再者，荣府虽好，可头上的主子着实太多了些，她们为了不给贾琮惹麻烦，只能困守在一座墨竹院内，日复一日，何其枯燥。
    可东府就不同，那里没了主子，就算尤氏和秦氏都在，可她们也没了正经位份，只两个也算不得什么。
    哪里像荣府这边，丢块石头砸下去都能丢出一个主子来……
    如今得了东府，简直，简直……
    晴雯、小红等人喜的快要跳了起来！
    贾琮对平儿温声笑道：“平儿姐姐带她们收拾东西去罢，待我从东路院探望过大太太回来，咱们就去新家安顿。虽不能逾矩住那宁安堂，却可选个正经大院落住住。”又看着晴雯、春燕、娟儿、觅儿等人道：“这些年你们跟着我奔波流离，吃尽苦头，如今总算苦尽甘来。”
    这番话说的晴雯、春燕等人又泪眼朦胧，落下泪来。
    贾琮呵呵一笑，对平儿道：“带她们去收拾罢，另外让封大娘、柳嫂子她们也准备一下，都搬去东府。”
    平儿心中对搬往东府独住也颇为喜然，抿嘴笑着应了声：“嗯！”
    ……
    东路院。
    又是一岁秋，贾琮入门后，东路院管事徐泰引着一众仆役匆忙上前行礼。
    当初徐泰就极畏贾琮，如今见到贾琮这身飞鱼类蟒服，更是毕恭毕敬。
    贾琮看着假山后那座小小的耳房，问道：“这一年来，这里可还好？”
    徐泰恭敬道：“回主子的话，一切都好，链二爷没往南省前，每日都来此一遭。二.奶奶也是日日清早来一回，只是二.奶奶进不得太太屋里，只在外面请安。”
    贾琮闻言心中哂然，早在一年前他就知道，邢夫人受创后性子愈发孤僻了。
    她肺部受了贯通伤，又被王善宝家的一压，在没抗生素的年代，能强行救回一条性命，还是多亏养在富贵人家。
    只是之后的化脓感染，和呼吸困难，让她生不如死。
    受伤之后，她见不得光见不得风也见不得生人，说话都困难，如同活在鬼蜮中一般，性情不变都是难事。
    偏她竟还坚强的活着，没有死去……
    不过活着也好，有这样一个嫡母在，又不会添麻烦，又能挡住一些人对他指手画脚。
    因为有嫡母在，许多事旁人便不好直接做主。
    譬如婚姻大事，就讲究父母之命，媒妁之言。
    有邢夫人在，其她人便不能强行与他订下一门婚事。
    这种事，不是没有可能，譬如……叶清。
    想起那个将他坑惨的女孩子，以贾琮的心性，都按不住生起一阵怒厌之气。
    不过他很快摆脱了这种情绪，他如今愈发能制怒了。
    挥退了徐泰，让其寻来一名唤王成的门子来。
    王成原是倪二手下之人，贾琮当初缺人用，便调此人入东路院，以为耳目。
    未几王成来后，见到贾琮激动不已，纳头便拜，还未说话就落下泪来。
    贾琮见他神情不对，皱眉道：“出了何事？”
    王成道：“主子，倪二爷出事了。”
    贾琮心头一沉，问道：“怎么回事？”
    王成哭道：“倪二爷当日听从主子之言，将手下人手暂且散去。那些挑贩多是从周围农庄里寻的老实人，从前有主子和倪二爷护着，只管贩卖菜蔬，倪二爷遣散之日也劝他们暂且撂手，可那些农户却以为没倪二爷护着，贩菜还能少份抽头，便自己去做。结果主子出征没二日，好些农户挑贩就被运漕帮的人给打了，还逼迫他们以后替他们贩菜。
    倪二爷管他们时，只抽三成利，可运漕帮却强收他们八成利。挑贩卖菜又能赚几多银钱，余两成连一日口粮都不足。可他们不从，运漕帮的人就往死里打。
    那群挑贩没法子，只能遍寻倪二爷，还真让他们给寻到了。
    见了面又是大哭又是磕头，倪二爷本就是义侠之人，那些挑贩当初都是他一手从周边农庄里挑出来的，虽不听他言，却也不忍弃之不顾。
    当初倪二爷本也与运漕帮相熟，城外许多菜蔬，都靠运漕帮在漕渠上运至金光门的。
    倪二爷原以为凭过往的交情说个情就能解决，却不想运漕帮竟撕破脸，话也未说完，就将倪二爷拿下，一顿毒打后，送往五城兵马司去了。
    至今还被收在里面，也不知还有性命没有……”
    贾琮闻言，面色阴沉，他知道运漕帮突然翻脸，根本不是运漕帮的主意，而是背后五城兵马司的人出了问题。
    否则他纵然出征，以国公府的光环笼罩，运漕帮再长十个胆子也不敢动倪二一根手指头。
    但加上五城兵马司就不同了……
    虽然当下五城兵马司只是个六品衙门，在京中完全不起眼。
    可其权并不小，计有抓捕盗贼、巡视风火、管理市场、清理街渠、检验尸伤、编审铺户、赈恤灾贫等项。
    放在后世，相当于戍卫区加全城派出所。
    对于上层人物或许不值一提，可对寻常百姓，几乎操有生死大权。
    而就贾琮所知，如今掌管五城兵马司的指挥使，乃是开国一脉景田侯之孙裘良。
    景田侯府，与贾家相厚。
    裘良之父时，因战场战败，丧城辱师，罪该问斩抄家。
    却是先荣国代善公念及当初景田侯功高，因而请免死罪，只除爵位。
    裘家因此待贾家甚恭，裘良谋这五城兵马司之职，贾家亦出过力……
    呵呵，却不想，这混帐好胆谋。
    贾琮见王成大哭，知道当初王家为义侠倪二所助过，因而忠心，便道：“你不必担心，我只是去了战场上，并未出事，所以倪二哥必不会有性命之忧。你现在就去景田侯府，告知他家，今夜亥时初刻前，我要见到倪二哥。”
    王成还没应，就见徐泰领一人进来，甫一露面就跪倒在地，大哭呼道：“公子……”
    “星严？”
    贾琮见是世翰堂林诚至，问道：“可是为倪二哥之事所来？”
    林诚闻言抬头，哭道：“不止，公子，连我家世翰堂，亦被人夺走了。若非我跑的快，几不能生见公子，也不能照顾倪大娘和我娘了……”
    贾琮闻言怒极反笑道：“看来认为我必死的人还真是不少，牛鬼蛇神就这样都出来了……谁家夺得世翰堂？”
    林诚恨声道：“小人暗中打听了半年，才打听出是工部左侍郎府的三公子石守义，侍郎府这位三公子原是要和李文德之妹成亲的，当初李侍郎家这位公子暗中开着富发赌档，侵吞我家产业。后来公子出手，让李文德命死，李侍郎也被罢官回家，李家和石家的亲事也就作罢，不想着石守义竟一直记恨在心，待公子走后没两日就动手了，对了，如今那富发赌档又开了起来！”
    贾琮闻言又笑了声，问道：“挂在世翰堂名下的说书先生可还都在？”
    林诚羞愧不已道：“都被打出去了，如今又被都中各处下九流强人给占住，肆意压榨勒索，公子，小人愧负公子托付！”
    说罢，跪在地上大哭着叩头。
    贾琮叫起后，道：“你能保全住自己就是极聪明的，若是学倪二哥那浑法，反而坏了事。这样，你先和王成一道前往裘家，取了倪二哥回来。直接送他去见倪大娘，让大娘放心。
    世翰堂之事，明日我会派人出面处理。
    你放心，不管是谁，凡是欺负过咱们人的人，一个都逃不掉！”
    新官上任三把火，不知多少人欺他年幼，等他笑话。
    也好，他就用裘良和石守义的脑袋，来烧第一把火吧！
    ……