女王眼睛乾涩得几乎睁不开，颈脖至前额都如受敲打的疼痛。迷糊间，她艰辛一扭头，看见酒红色的披风凌乱地堆成一团、枕在脸庞下。
    怎么这会在……对了，昨晚我……
    记起在黑暗中的劣行，她的脸不由自主地泛红了，发软的手臂缓缓提起，横压在发烫的眼前。
    她痛苦地扭起了眉：维克，你在哪……
    冷不防，房门响起了敲声，她大吃一惊，连忙「嗖」一声，将披风扯下藏在被褥间：「是……咳……是……进来……」这才发现连嗓音也沙哑了。
    侍女玛莉安开门内进，曲一曲膝：「早安，女王——」才见了本应已梳洗好，在屏风后等待的女王竟仍躺在床上不已，还满脸通红、气息碎弱，她不禁倒一口气小跑到床边：「女王陛下，你气息很差！」伸手探她额温。
    女王虚弱笑笑：「我的确感觉不太好……」
    玛莉安脸色凝重：「我这就去去请卡尔医生，女王请好好休息。」
    女王閤上眼：「嗯，谢谢。」
    发色花白的卡尔医生收起听筒：「是感冒了。」他在床头柜上摊开张书写药单：「多喝水，今天好好休息一下。」
    女王闻言，沙哑着喉：「但我还有不少文书……」
    卡尔医生投她一个严肃的眼神，她便紧抿了嘴不语，看他盖上钢笔，把笔放回胸前口袋：「躺在床上便好。」她无奈何地点头。
    「维克那小伙子呢？」他弯身拾起了袋子，发现加特没有如常站岗。
    除了看着女王长大外，卡尔医生也待加特如己出。
    女王听了记起了因何把他赶走，发起慌来，支吾许久也答不上口。
    卡尔医生只道她喉咙不适不欲多言，没有怀疑什么，只好摇摇头，一手放上她额上，慈爱地抚着：「日安，女王。告辞了。」
    女王閤上眼，医生便离去了。
    照着医生的说话，女王躺在床上足足一整天。频频睡，又频频醒，精神处于迷糊状况。
    眼前有人影，是侍女、是父王母后、是加特；耳边鸣响着喁喁人声，只有一把嗓子她能认出来。
    陛下……
    白兰瓷……
    陛下……
    「陛下……」
    「陛下……」
    她缓缓张眼，眼前模模糊糊的是个统领制服的身影。
    加特……？
    加特回来了？
    她立时撑身坐起：「加——」定了睛，才发觉是刚代替加特上任的夏顿先生。
    「女王，晚上好。」见女王醒来，他立时敬礼。
    苦笑着，她整理一下头发：「晚上好，夏顿先生。」望向窗外喃喃道：「都这时候了……」又转向他：「不好意思，你第一天上任，我却一整天躺在床上，似乎把你投间置散了。」
    「只要陛下早日康復。」他微笑立正道。
    虽然是同样的敬礼、立正，但夏顿比加特少了一份严肃感，这一对比，让女王忆起了加特，不禁心有慽慽然。
    「这么晚了，大概是你下岗的时间了吧？」女王顾左右而言他，尽量使自己分心。
    夏顿不好意思的笑了：「加特先生走的匆忙，我还没知道上下岗详细的情形。虽知女王抱恙，但总觉得要依照礼仪下岗，因此冒昧来打扰陛下。」女王理解的頷首：「有纪律，果然是加特先生推荐的人材……」
    他的名字在她唇上遗下一阵失落。
    但她清一清喉便收拾心情，续道：「日常下岗礼节不多。没什么要事报告、翌日没特别安排的话，进来在门口处行个礼便可以了。」
    「也不需要再向其他人交待了？」他又问。
    「不需要了，统领之上便是女王，还要向谁交待呢？」她笑了。
    他踱步到房门边，敬礼的位置：「入夜后，侍女也会休息，那保护陛下安危的，就只有各大入口的卫兵了。」
    「夏顿先生是担心吗？」女王有点困惑。
    他转身面向女王，双手背在身后，微笑道：「倒也不，只是觉得『太好了』。」说时迟，那时快，门上已响起「咔嚓」一下锁门声。
    女王立觉蹺蹊，全身血液彷彿凝住了，看着他慢慢步回床边：「夏顿先生……？」他脸上笑容带着寒意，逐步逼步床边，她却僵硬得反应不过来。
    「闻说加特前晚在这寝室里站岗，我还以为我的任务败露了。」夏顿拔出腰间配剑，刀刃闪过危险的银光。他慢慢走向床边，女王蹭了一下，但病懨的身躯使不上劲，她镇定问：「『任务』……你到底是谁？」
    「以你提出那样不识相的商务条约，外面不乏带着我这样目的的人，我是谁，一点也不重要。」他耸一耸肩。
    她脑筋快速转动：「你与那天袭击皇室车队的是同一帮？」他只笑一笑，她便再问：「协议已签好了，杀了我也无补于事，你有什么目的？」
    「若我是你我可不会如此镇定。取你命自是没用了，不代表我不会让你嚐点苦头。」他一挥剑，剑尖便已触上她脸颊。
    她心脏用力跳着，但抑着身体的抖颤，不徐不疾道：「作为一国之君，我早作好了最坏的打算，剑是吓我不倒的。倒不如乾脆点，开出你的条件，看我会不会寧愿把人头给你？」说完用手背缓缓拨开剑刃。
    他蹙一蹙眉，也不拖拉：「取消协议。」
    「荒谬。」她冷笑一声：「协议都签署好了，还能怎取消？」他面不改容，沉声道：「那是你的问题了。」又再提剑，架在她颈端。
    与他相互对瞪一会，她目光往书房一飘：「取消是不可能的，即使把我除掉了，商务合作的计划依然会进行。但如果我要求重新审视协议条款，便可行了。」他半瞇了眼，狐疑的看她良久，终究还是道：「现在就去写信。」
    他退开让她下床，用剑指着她背心随她到书房去。走在前的女王稍转过脸瞟他一眼：「不用先跟上级交待，似乎你地位不低？」他没答话，女王道他口密便不再问下去。
    步步接近书桌，一脑子盘算着的女王紧张得背上冒冷汗。
    抽屉中，是加特留下的手枪，现在只盼手枪已上膛。
    手心渗出冷汗，她慢慢绕到书桌后。
    定定站住一会以安定心神，才慢慢拉开抽屉一个细缝。