不论齐国百官愿不愿意承认，鲜卑铁骑的战力确实十倍胜于齐国士兵。
    因为齐国地大物博物产富饶，兵士哪怕不从军，也有可寻些别的营生糊口，故而多半惜命，如何能敌如狼似虎的鲜卑铁骑？
    当年齐国边关打了十年，鲜有捷报，便是有，也是齐国兵士数倍损于鲜卑北国换来的惨胜。
    直到裴山行镇守陇西关，耗了许多心血材士练兵，带出一支堪与鲜卑骑兵抗衡的陇西府兵，情况才有些许好转，能勉强与鲜卑人战出个五五之数。
    “可惜那支精锐陇西府兵……”我自语道：“因我之错，尽数死在正阳门内啦……”
    我抚着额角，心中更是痛悔不已。
    谢明澜一手握着书似看非看的模样，他虽听见了，但是一言不发，只是抿了唇，绷紧了下颌的线条。
    齐国大军行了一个月，终于行到了陇西府，例行修建驻扎工事等诸事。
    我在中军大帐中听着外面喧闹，无所事事地趴在毯子中假寐。
    我跟在谢明澜身边行了一路，却除了元贞以外一个外人都没见到，出发前我异想天开，对谢明澜道：“让我旁听好不好，了不起我就戴个面具啊，戴个面具不就好了！”
    谢明澜气得一推我的额头，蹙着眉道：“装疯卖傻什么？且不说朕身边凭空多出一个面具人有多引人注目，单说你这眸色如此显眼，难道旁人不认得吗？！”
    于是我只好悻悻作罢。
    已入了冬，外面多半寒风刺骨，好在谢明澜所住御帐极为奢华，无一丝风能拂进那厚厚的毡帘。
    我正半睡半醒时，谢明澜终于被随军的官员们放了回来，传了饭菜与我吃了些。
    而后，趁着夜色，他挥退了众人，示意我跟上他，步出大帐，
    这是我第一次走出去。
    外面果然如我所想的冷，边陲风光在暮色的笼罩下并看不分明。
    谢明澜带我步上了陇西关城墙，再次挥退周边兵士。
    他身着一身玄黑便服，立在陇西关至高处向下俯瞰，狂风将他的发带拂了起来，猎猎抖动，我在旁默默看着，竟然生出了些那是神明所附的错觉。
    我并未敢上前一步与他并肩，只是微微仰望着他。
    谢明澜也未看我，他望着遥不可及的远方，平静道：“裴山行传了密信回来。”
    我道：“哦？如何了？”
    谢明澜道：“他在密信上说，你的祁山旧部虽已被他召回安抚，然则以他的威望不能服众，致使军心涣散，无法形成战力。”
    我顿时心头一紧，蹙眉道：“裴山行这个废物！既然如此……”
    谢明澜淡淡截口道：“你要亲自前往？”
    我被他的淡然口气搞得有些不明所以，但仍是执拗道：“可以吗？”
    他终于缓缓转过头，很慢地挑起剑眉，道：“好巧，裴山行也是此意。”
    我一怔，心道：谢明澜这是又起了疑心，也是，此事看起来实在像是我与裴山行事先编好的一唱一和，我这一去，在他看来岂不是放虎归山？
    但仅管如此，我仍是直直望着他，坚定道：“可以吗？”
    此时时至深夜，目光所及之处尽是黑漆漆一片，我眼中只有谢明澜一人，好像一天一地间只有我与他二人了。
    然而谢明澜却久久不语。
    他不置可否地像是在思忖什么，面容虽然平静，然而不难想见他心中如何天人交战。
    此时什么话都是多余的，我静静立在原地，等待着他的判决。
    直到谢明澜的声音终于像是从很远的地方传了过来，他说：“可以。”他顿了顿，又道：“君无戏言，这是朕应了你的。”
    是吗……原来那三剑点在我的左肩上，并不是一时兴起，不是房中嬉戏，而是他作为君主的承诺，当真全心全意地相信我了吗？
    我一时百感交集，喉头发堵，不由自主握住他的袖口道：“明澜……”
    谢明澜抚上自己的唇仿若走神，他的目光闪烁半晌，忽而命令道：“吻我。”
    我又是一愣，不明白为何军国大事竟然会跳到这种儿女情长之事上了。
    还不待我想完，他微微低下头看着我的双眼，不容我躲闪目光，他道：“忘了么？你也应过我的，让我看看吧，你有几分真心待我。”
    说罢，谢明澜一把将我拉上那最高的台阶。
    天色即将破晓的时候，趁着第一缕光还未破开黑暗，我离开了齐国军营。
    谢明澜碍于他显眼的身份，无法前来相送。
    他只是为我亲手系了斗篷，他的动作很慢，很仔细。
    甚至不忘将兜帽翻了上来，仔细压住我的眉眼，最后只道了两个字“去吧。”
    这样说着，他却又扯下我的兜帽，一手狠狠托上我的后脑，极用力地吻在我的眼尾上，当这个吻结束的时候，他才似惊醒般猛然回过身，负手立在帐中，他的身形笔直，再也没发一言，只是仓促地挥手，做了个让我离去手势。
    我深深望了他最后一眼，道：“我定会守诺。”
    说罢，我也不再多言，被元贞引着离去了。
    元贞手执令牌，一路畅行无阻，直将我送到陇西关外才分别。
    黄沙狂风间，此间只有我一人一马，我回首向陇西关望去，竟不敢相信如今我当真重获自由，那是一种如梦似幻的不真实感。
    我翻身上马，控制不住力道，用力一勒缰绳，马儿扬起前蹄，发出一声长嘶。
    我张了张口，从喉咙中挤出一声：“驾……”
    马儿被我驱使着小步跑了起来，仿若清思殿内那匹马驹，毕竟在那个地方，再快也是不能了。
    我被颠簸着，环顾这四周被黄沙所覆盖的残垣断壁发怔，不知怎的，我像是找回了自己的声音，逐渐放开了些许，又道：“驾！”
    马是好马，它放开步子跑起来，端是又快又稳，我的耳边又响起那熟悉的马蹄疾驰声。
    我终于再也压抑不住内心激荡，一挥马鞭，放声大喝道：“驾！驾！驾！！”
    我一路飞驰日夜不歇，行了几日，终于回到了祁山。
    再见裴山行，所见到的一切却完全不似我来前所预料的。
    老裴见了我，顿时又惊又喜，握着我的肩大笑起来，不待我问，他便带我巡视军营，只见这支精兵早已整装待发，兵士各个目光炯炯，哪里有他上报毫无战力的模样？
    裴山行仿佛生怕我不信似的，召集了兵将演练，他立在高处，陡然一挥令旗，立时一声鼓响随他而起，下面黑压压的骑兵回应他的是一声杀气腾腾的“杀！”
    他二挥令旗，只见原本一字排开列出冲锋队列的骑兵飞快地变了阵，以十人一组飞快地散了开来，老裴含笑对上我的眼神，他再挥令旗，只见阵型再变，骑兵改为三层，第一排持盾，第二排持长矛，第三排留在原地搭出强弓。
    这骑兵三变阵，乃是当年我与裴山行在出使鲜卑的途中偶然所创，此阵法进可攻退可守，甚至还有以十人为一组的追击阵型。
    裴山行便是用此军阵才与鲜卑抗衡十多年，鲜卑至今未找到解法，也正是如此，多半鲜卑王听闻裴山行谋反入狱，才会又生了大举入侵之心。
    见如今祁山旧部兵强马壮，军备齐整，我终于放下心来，转头对裴山行道：“既然如此，你作甚谎报军情？”
    裴山行又是用力一拍我的肩膀，差点给我折下台去，他见状，不甚满意地皱了眉头，将我扶了回来，拍了拍我的衣服，道：“殿下，你看你现在弱不禁风的德行，哪还有当年意气风发的半分影子？那天我一看，就知道你定是在那小皇帝手中吃了不少苦，”他嘟囔了几句不堪入耳的，又道：“如今齐国是死是活全靠老子手上这支兵，我偏要在密报中这样写，他若敢不放你，就凭他手上那十五万酒囊饭袋，一旦对上鲜卑大军，不出三个月，就等着鲜卑王杀到京都府大殿吧！”
    我闻言，不知是喜是忧，一时沉默了。
    不知怎的，我没来由地抚上唇边。
    一走神，裴山行又是重重一拍我的后背，他的眼神炽热，道：“如今天下掌握在咱们手中，倘若你执意要救齐国，那我一人足矣，你现在就走吧，走得远远的，再也不要回来受罪了！倘若你要谋取天下……嘿嘿，”他露出志得意满的神情，他甚至有些激动道：“我都听你的，我的殿下，优柔寡断不像你！速下决断吧！”
    我的心突突撞着，仿佛回到那个夜晚，我环着谢明澜的脖颈吻住了他，对他道：“明澜，这次我不骗你了，我会待你好，我……我愿意为你流干最后一滴血。”
    在回答这个问题前，我与裴山行先痛饮了一场。
    老裴不但是个极为可靠的朋友，还是个很好的酒友。
    他的话很多，但是问题不多，便是问，问的也是绿雪好不好，鹦鹉好不好的废话，触及我心事的，他倒是悉数避开了。
    我有一搭没一搭的听着，微醺间，我忽然道：“老裴！帮我送个信！”
    他正讲到自己是如何用铜皮铁骨气死酷吏的，听闻这个，一拍胸脯，道：“多大的事呢，还要和我这么郑重其事的交代？说吧，送谁，送哪？我定安排个妥当人，哪怕是天涯海角也给你的信送到！”
    被他这么一问，我兀自愣住了。
    便是天涯海角也能送到，但……太子哥哥现在身在何处？我当初为了他们安危，不愿知道他们的确切落脚处，更不知他们的化名。
    海外繁星般茫茫多的小国，信使又去哪里寻他？
    我失望地伏在案上望着酒杯发怔，而且就算知道了，我这封信又该如何落笔？
    是问候、报平安，还是一诉衷肠？
    我蘸着酒水在桌子上划了划，待反应过来，竟是个“洵”字，我暗暗嘲笑了自己一番，心道：他那个人……我那次直唤他名讳都被他拿住训斥，倘若书函上这样写，只怕……
    我猛然一头扎进臂弯，有气无力地挥了挥手，示意此事不提了，一时掩着眉眼失了言语。
    其实，训斥我也可以……只要还能见到他，听到他的声音，哪怕，哪怕只是接到他的回信……都可以，什么都可以……
    忽然裴山行一屁股坐到我身边，一把揽住我的肩，醉醺醺道：“殿下，看你愁的，不是，我就不明白，你这还琢磨什么呢？是走是留，赶紧的啊！”
    我仍然伏在案上懒得理他，只是闷闷道：“我不能走。”
    老裴豪气道：“好啊，咱就靠这两三万人夺取天下！有我在……你——”
    “我会和你一同击穿苑川，再奔袭去陇西关救谢明澜。”我截口道：“这是我的命运，我不会再逃避了。”
    裴山行似乎没听明白，疑惑道：“那是什么玩意儿？”
    我道：“我若走了，你即便带兵回去解了陇西关之危，谢明澜事后也定不会放过你。”
    裴山行想了半天，忽然冷笑一声，道：“怎么，殿下不信你离去后，我会如约去救那小皇帝？”
    “就是因为信你，我才不能再次置你于险地，老裴，”我直起身，也揽住他的肩膀，道：“你追随我这么多年，也没见落到什么实在的好处，至少不能被我坑第二次了。”
    见裴山行要反驳，我又道：“更何况，这一切事端都是由我而起，如今也该由我亲手了结，而且……我还应了他的。”
    说罢，不管他听没听懂，我站起身，取下他帐中所悬长剑挂在腰间，对他道：“老裴，待鲜卑大军攻入陇西关，我们就奇袭苑川！不破不还！”
    裴山行见状眨了眨眼，猎猎夜风从账外吹拂进来，不知是否这凉意吹醒了他，他终于也正了颜色，再没有方才的一分醉意，他郑重道：“听凭殿下差遣！”
    我迎着风，一手摸索着剑柄，终于将最后半句在心中暗暗道了出来：倘若我一走了之，就算见到了那个人，我又有何面目见他？虽然不知此生还有无福分见他一面，但是……不论何时我希望再见他时，我是以堂堂正正的姿态——如他所愿一般。
    我拔出一寸剑身，一抹寒光映过我双眸。
    冬月十日，我们收到飞鸽传书，鲜卑大举入侵，遣十万铁骑进攻陇西关，齐国力战不敌，被鲜卑大军攻入关内。
    齐国十五万大军且战且退，最终在飞龙岭与鲜卑铁骑陷入鏖战。
    是日夜，祁山近三万无名之师，人衔枚，马裹蹄，整装待发，只待一声令下，便借着祁山险峻山势，俯冲直取鲜卑国都苑川！
    这次没有绿雪在身边，我死活不肯穿铠甲，老裴劝了几句也就无可奈何地罢了劝，只是千叮咛万嘱咐开战后莫要涉险，定要我留在他身后。
    我嘴上答应的很是痛快。