“嗯？人鱼，还是海妖？”驾驭着龙鸟战车，穆瑞亚来到了一座海滨城市，这里同样属于荆棘领的范围，而这座城市最奇特的地方，就是它有一半都在海水之中，因为这座城市的主要居民不是人类，人类只是在这里占了很小的一部分，主要居民是海洋中的智慧生物。
    带着一丝好奇心，穆瑞亚驾驭者战车下去逛一圈，然后他见到了这座城市的统治者，一条美人鱼，她非常热情地招待了穆瑞亚。
    而在招待的宴会之中，穆瑞亚了解了这个城市发展的过程，然后也顺便问了一问那位龙骑士的来历，不过，美人鱼表示不是太清楚。
    只是听说伯纳德出生于一个贵族家庭，而且地位似乎也不怎么好，不过随着实力的提升，他的地位逐步增加，现在已经成了家族的顶梁柱，而她只是在伯纳德发迹之后才认识他的，只是听到一些知言片语。
    “听说他在幼年的时候救了一只落难的海之精灵，然后借助着那位海之精灵的帮助，他开始获取海洋中的资源，也是因为那只海之精灵，他才能够收服我们。”
    “你们的职责是什么？或者说，那位人类想要你们这些美人鱼帮他干什么？”美人鱼为一位人类服务，穆瑞亚对此并不奇怪，事实上，只要有足够的利益，任何不可能发生的事情都有可能发生。
    “他让我们美人鱼保护每一艘荆棘领在海洋上航行的船只。”这位美艳的美人鱼城主向穆瑞亚倾诉，因为伯纳德已经提前吩咐过了，所以她对穆瑞亚是知无不言。
    “其实，从荆棘岭向海洋出发的船只还好，但是从大陆向荆棘领来的船只就很麻烦了，因为上面都载满了一些特殊的货物，所以经常会引来一些海怪，那时候，我们就要帮助船只驱逐海怪了。”
    “那些从大陆上运来的船只，上面的货物应该就是人类吧？”穆瑞亚突然出声问道。
    “没错，就是人类，荆棘岭由大陆对外贸易最重要的货物就是人类。”美人鱼恭维穆瑞亚一句，“您真是洞察秋毫。”
    “没什么。”穆瑞亚不以为意，这只是根据他得来的种种信息而得出的推理结果，巨龙半岛上几乎没有任何人类的踪迹，而荆棘领从建立到现在不过十余年的时间，却已经拥有了数量超过百万的人类，其中，大部分人类手上脚上居然还有锁链的痕迹，他们的来历自然不言而喻的。
    “穆阁下，其实不止我们保护船队，还有一条龙也参与了，一条青铜龙。”隐约间已经打探到穆瑞亚身份的美人鱼城主突然出声道。
    “青铜龙。”穆瑞亚眼睛微微眯起，青铜龙是水属性的巨龙，这种龙喜欢在浅海区域活动，在海崖上筑巢，与人类接触的机会较少，不知道伯纳德是通过何种方式让一条青铜龙为他服务的。
    “你知道那条龙在哪里吗？我想要跟他交谈一下。”穆瑞亚询问道。荆棘城堡底下的那一条蓝宝石龙没有跟他交谈的欲望，但是这条青铜龙，相信他找上去的话，应该可以问出更多的信息，毕竟他可是序列更高的金龙。
    “当然知道，按照伯纳德领主的命令，我的城市还需要为青铜龙提供资源呢。”
    ……
    “维恩。”美人鱼城主带着穆瑞亚来到了海洋之上，然后开始呼唤青铜龙的名字，很快，在穆瑞亚注视之下，波涛起伏的海面之中，碧蓝的海水被破开，一条体型纤细的青年龙来到水面之上，带着期待的目光看着美人鱼城主。
    “食物呢？”青铜龙扫了一眼，发现只有美人鱼城主与另外一位少年之外，居然没有给他送食物的船只，顿时有些不满的问道。
    “现在还没有到进餐时间，维恩，是这位古龙大人想要见你。”
    “古龙！”这条年轻的青铜龙目光看向穆瑞亚，端详片刻之后，眼中露出了敬畏的目光，他感受到了穆瑞亚刻意放出来的气息，认出了穆瑞亚的身份。
    “看来你的生活过的不错。”穆瑞亚打量着这条鳞甲光亮的青铜龙，可以看到它的发育状况非常良好，这说明他平时获取的资源异常丰盛，那位人类并没有虐待他。
    但是这并不能解释为什么一条青铜龙会为人类服务，巨龙固然贪财，但他们可不会因为财宝就会自降为奴仆，巨龙的傲慢，可是与它的贪婪相并列的。想让财宝让一条龙为你做事，可以，但是想通过财宝让一条龙屈服，这不可能。
    “告诉我，你为什么会为一位人类服务？”穆瑞亚眼神平淡的看着这条青年龙问道，他有些不能理解。
    “我跟伯纳德签订了契约。”注意到穆瑞亚的问话，青铜龙维恩眼中不禁露出了尴尬之色，他是通过一番机缘巧合的，然后被伯纳德在通过一点的强硬手段，然后与其订下了契约，虽然一开始他不怎么乐意，但是随着后来伯纳德源源不断地为他供应各种资源，送来财宝，他也就懒得挣扎了。
    按照他的想法，他打算用自己漫长的寿命熬死这位人类，等伯纳德死了之后，契约就自然解除了，到时候他就龙归大海，自由自在了。
    通过与这条青年龙的详细交谈，穆瑞亚了解他与伯纳德认识的始末，接着还得知伯纳德限制他的重要手段。
    “龙骑契约！”通过青铜龙的主动配合，穆瑞亚了解了一下所谓的龙骑契约，这是人类的一种顶尖职业，龙骑士的传承秘法契约，这是专门针对龙的契约。
    当然，这种契约属于平等契约，并非奴役，在巨龙看来，这种契约也充满了侮辱性质，区区人类怎么可能与龙这种高贵的生物并列？
    这种契约可以让人类借助巨龙的力量来修炼，但同样对巨龙也有好处，与龙骑士签下契约的巨龙可以借助龙骑士的控制来操控，引导自己体内的力量，加快自己的成长，同时，还可以通过龙骑士获取各种资源，这个就不一而足了，根据龙骑士的不同，巨龙获取的资源也不一样。
    龙骑契约在穆瑞亚看来更像是一场交易，双方各自付出一些，然后又获得一些。中立的来讲，这是一种互利共赢的契约，不过，这种契约签订的过程一般不怎么美好，毕竟巨龙是看不上人类的。
    “这种契约挺有意思的，过段时间就把伯纳德手里的龙骑士传承弄过来研究一下，毕竟这是可以帮助巨龙加速成长的传承。”
    穆瑞亚通过青铜龙维恩探查所谓的龙骑士契约，根据维恩的说法，龙骑士伯纳德每过一段时间就会跟他共同修炼一段时间。
    根据青铜龙的说法，跟他修炼的过程也并不怎么难受，主要是伯纳德在那里聚精会神的引导它体内的力量运转，它并不讨厌这种共同修炼的方法，因为每一次修炼过后，他的力量都会小小的增加一些。
    穆瑞亚也仔细探讨了一下这条青铜龙的情况，然后他非常惊讶的发现，这条龙的发育程度远远超过了他这个年龄应有的程度。
    青铜龙维恩并不是什么青年龙，而是一条刚刚度过少年期的青少年龙，他的外表还有他拥有的力量让穆瑞亚产生了错误的判断。
    ……
    接下来的日子中，穆瑞亚继续探查荆棘领，然后他发现了更多有趣的东西，她发现，这片领地之中并不只是有人类，还有很多人外种族，譬如，在沿海城市之中，他就发现了众多的海洋智慧生物，美人鱼，娜迦都不在少数，伯纳德甚至还通过这些天生强大的海洋生物奴役了数量最多的鱼人为他服务，开采海洋中的资源，建造城市。
    内陆之中，穆瑞亚发现了一支规模不小的矮人部落，他询问之后得知，他们是被伯纳德在一个拍卖会上全部买下来的，然后通过海洋运输到这里来的。现在的日子还不错，伯纳德每天都是好酒好肉招待他们。
    除了矮人，穆瑞亚还发现了数量稀少的精灵，他们同样是伯纳德通过奴隶贩子得到的。这些精灵在荆棘领的工作就是绿化，培育稀有的植物。
    除了这些种族，穆瑞亚还在这里发现了一些山岭巨人，这些巨人也是为伯纳德服务，专门建造城市，伯纳德能够在十余年间建造三十多座的城市，这些山岭巨人居然功不可没。
    “伯纳德，你还真是一个全才。”走遍整个荆棘领的穆瑞亚不禁赞叹道，虽然他是通过一些强硬手段，让很多异类种族为他服务，但是在随后的时间之中，他通过利益逐渐让一些智慧种族真心为他服务，他对那些种族非常大方。
    在荆棘领中，普通人类的地位是最低的，而那些擅长锻造的矮人，擅长种树的精灵地位都比人类更高，更不用说擅长筑城的山岭巨人了，他们是这里的特权种族。
    “以后你就是我的种地大总管了，帮我种一辈子地吧！”巡视完荆棘领的穆瑞亚决定了伯纳德今后的命运。