布鲁斯低声：“很高兴再见到你，阿尔弗雷德。”
    阿尔弗雷德一怔。
    随后，布鲁斯松手，在老管家看清他微红的眼眶前，转身走进了通往蝙蝠洞的书房。
    ……
    重启第一年，蝙蝠侠没有时间入睡。
    因为一切祸根，都将在这两年埋下。
    他秘密召集了黑暗正义联盟。
    黑正和正联最大的不同之处在于，黑正的组成成员，全是魔法侧：康斯坦丁，扎坦娜，上都夫人，暗影……
    同年，一份厚厚的九头蛇渗透计划，被直接送到了神盾局局长——尼克·弗瑞的私人电脑里。
    计划被做过层层伪装，在神盾局系统里显示为一份退役特工名单。
    但当弗瑞扫完虹膜，按下指纹，计划就会自动显露出来。
    被猫挠瞎了一只眼睛的独眼局长，不动声色地浏览完。
    然后永久粉碎文件。
    “嘿，科尔森。”
    他走出办公室，刚好拦住菲尔·科尔森。
    “刚出完外勤？”
    科尔森被他搂了个猝不及防，“是的，长官。”
    弗瑞：“说来正巧，美国队长刚好结束任务回来。你猜怎么着，我们三个攒一局？”
    科尔森磕磕巴巴地：“啊、这、这符合规定吗？”
    弗瑞：“神盾局对特工之间的私交又没有约束。下班以后八点，就我们三个，我来找地方。”
    菲尔·科尔森，稳重睿智的神盾局八级特工，未来的神盾局局长。
    但这时他还年轻。即将面对童年偶像，他很羞涩：
    “如果是私人聚会，我能带我的组员去吗？对了，罗曼诺夫、克林顿他们会去吗？我觉得……也许他们跟队长能聊得开，不至于冷场……”
    弗瑞放在他肩上的手，稍用了些力，握了一握。
    弗瑞：“就，我们，三个。”
    ……
    2012年这个时间点，迪克离家在外读大学，而杰森——他第一时间就找到了那个犯罪巷的孩子，请阿尔弗雷德出面，把他保护起来。
    蝙蝠侠孤身立在空荡荡的蝙蝠洞。
    守钟人计划，本质就是在利用信息差打情报战。
    在一切尚未坍塌的2012年，友军力量还处于异常充沛的状态，复仇者联盟、黑暗正义联盟和神盾局，都能给他提供强大的助力。
    蝙蝠侠未必需要亲身出现在每一个战场。
    但黑暗骑士强烈的控制欲和使命感，要求他全天候24小时跟进每一条线的推进情况，以及可能会产生的后续蝴蝶效应，以便他及时想出应对情况。
    黑暗骑士日夜不休地工作。
    “您真的需要休息了，布鲁斯老爷。”
    阿尔弗雷德不记得自己第几百次苦苦相劝。
    他亲眼看着布鲁斯在疲乏到连咖啡杯都拿不稳的状态下，披上披风，踏入极其危险的魔法维度，天亮才回来；
    忠心耿耿的老管家一路跟在他身后，百般劝阻。
    阿尔弗雷德：“恕我失礼，布鲁斯老爷。从前您为哥谭付出一切，我以为那时您已经找到了自己的终生目标。但现在……神盾局、魔法侧、九头蛇和复仇者联盟？我实在有些糊涂，您在为了什么战斗？”