民兵们围坐在篝火旁，所有人身上都带着或多或少的伤。
    昨天夜里，他们有四个同伴死去了，尸体被豺狼人拖走，只留下地上染血的剑。
    两位冒险者的到来让情绪低落的民兵很是振奋，特别是当尼尔一剑劈开飞向火焰的吸血蚊之后。
    他们邀请骑士下场指点一番，尼尔也并不推辞，用手中的剑一个个击败挑战者，众人中其实没有能撑过他第二招的，但可能是出自切磋和教导的目的，每一个挑战者尼尔都会慢慢与之周旋。
    娜塔莉还是有些害怕人群，但有尼尔在身边，久违的安全感竟重新回到她的内心。娜塔莉坐在一旁聚精会神地看了一会之后，感觉眼皮渐渐沉重起来。
    人声和剑影都渐渐模糊，恍惚间，她好像回到了某个记忆中的场景内。
    娜塔莉一手摸着战马的鬃毛，一手紧按在剑柄上。
    她穿着银白色的制式盔甲，骑着她的那匹白色牡马，身处沉默的骑士阵列之中。
    “保持队形！”一旁使用战锤的神官骑士大声喝道。
    这是哪一天？
    她回忆着以往的日子。
    好像是去征讨某个盗匪团时的场景。
    那个团伙在商路上劫掠，专挑小规模的商队下手，行动迅捷，手段残忍，遭到他们袭击的商队基本都无人生还。
    冒险者工会曾悬赏过这个盗匪团，但他们装备精良，经验丰富，自信领下任务的冒险者小队都有去无回。一次，有支传奇般的冒险者队伍前去，本以为匪患就此解决，却不知如何走漏了风声，盗匪团早已提前跑到另一个郡属。
    一次，有个商队被袭击，所有人中只剩下一个跟随着商队的行脚商人逃了出来，他跑到教堂里哭诉，正逢洛德兰的骑士们游历而归，听闻此事后，立下誓言的神官骑士们当然不会坐视不管。
    娜塔莉记得她们埋伏到盗匪团出没之地，静静地守候了半个月，终于遇上了被军队追逐的盗匪团。
    她们就堵在那些家伙撤退的路线上，看着战马扬起的尘埃于风暴般冲来。
    “列阵！”骑士长指挥着。
    手握战锤的骑士长是娜塔莉的导师，一个经验丰富的前辈，年轻时曾经做过一段时间的冒险者，再回到教堂时，已经永远失去了一只眼睛，脸上的两条伤疤也是在那段时间中留下的。
    他不会和任何人提起那段时间的遭遇。但有一天，娜塔莉偷偷听到他在神像前哭诉着自己的无能。
    “冲锋！”骑士长的号令敲响了战争的序曲。
    战马如闪电般疾驰，力量在剑刃间积蓄。呼啸的风夹杂着狂沙从她耳边经过，带着血腥与大地的味道。
    那是平常温和而友善的骑士们少有的凌厉，集团冲锋是冷兵器时代最危险的杀戮手段。
    盗匪看见势如破竹的骑士团，顿时变得惊慌失措，但马上，被逼至绝地的盗匪团露出了他们最凶悍的一面。
    那一天，鲜血染红了地平线。
    途径此地的商队再也不需要担惊受怕。
    可骑士长，娜塔莉的导师在战斗中死去了，其实还有更多的同伴死去，但娜塔莉已经记不清他们的样貌。
    那个中年人并不像年轻骑士那样还留有一丝对敌人的怜悯，他是无情的审判者，每当战锤挥出，必会送一个灵魂去见神灵。
    可他终究也是一个凡人，当盗匪的弯刀将他的头连着头盔一同砍落，这个强大的骑士就这样倒在了荒野中，甚至没有留下遗言的机会。
    也正是那一天，娜塔莉坚定了外出游历的想法，她想了解导师年轻时的生活。
    那可能是这一系列事件的开端。当时的她还是那样正直与无畏，不曾体会过世界的恶意。
    (??)
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