今日一战，敌众我寡，而清军又多是以机动力见长的骑兵，在手中没有重骑兵可以突击敌阵的情况下，赵无忌只能选择利用己方在火器上的优势，来战胜清军。
    仗着手中炮车相对较强的机动力，赵无忌的打算是尽量逼近敌军的中军，当皇太极所部进入己方火炮的射程后，赵无忌便会突然集中所有的火炮，以射程较远的开花弹和实心弹，猛轰清军的主力中军，力求重创敌军或是直接干掉皇太极。
    与此同时，空中的两架热气球也会在第一时间把燃烧弹和装满汽油的木桶自高空扔下，目标也尽量对准皇太极的汗帐大纛，力争在尽量杀伤敌军的同时，扰乱清军的指挥机构。
    但皇太极的警觉超出赵无忌的预料，当发现两翼骑兵无法攻破明军方阵，而明军却在不断地向自己逼近的时候，想起岳托事先的提醒，皇太极立刻看穿了赵无忌的战术，而后他果断地选择了撤退。
    接到号令后，数万名清军士卒开始井然有序地转身后撤，清军的左右两翼骑兵，阿山和马福塔此刻不进反退，反而更加凶猛地在明军阵前不断地穿插袭扰，以掩护自军主力的撤退。
    眼见自己的目的被敌军识破，炮轰皇太极的想法已不可能实现，赵无忌便也不再留手，他直接指挥炮营，瞄准阿山和马福塔的骑兵队，以开花弹和实心弹一阵劈头盖脸的猛轰，把原本那些准备用来对付皇太极的弹药，一股脑地都倾泻在了马福塔和阿山的头上。
    而在天空中的热气球上，陈凡和祁隆也开始将一桶桶的汽油和一颗颗的燃烧弹从吊篮上迅速地扔了下去，距离他们不远的地方，另一架热气球上的明军士卒也在做着同样的事情。
    巨大的木桶从天而降，落在地上，顿时摔得粉碎，无数透明而气味浓烈的液体飞溅出来，洒在地上，洒在战马身上，也洒在了清军士卒的身上。
    再随后，一颗颗黑色的巨大铁球也开始从空中不断砸落，铁球掉落到哪里，哪里便会传来一声巨响，而后便会升腾起一片两米多高的火焰，大火沿着地上的汽油四处蔓延，熊熊燃烧。
    这奇异的火焰仿佛是来自于地狱般可怕，既拍打不掉，也无法被水浇灭，漫天的火光中，清军的战马在浓烟和烈焰中痛苦地嘶鸣着，疯一样地四处乱窜，无数的清兵士卒或是被疯马活活踩踏而死，或是死在了仿佛无处不在的熊熊烈火之中。
    至于马福塔和阿山，他们以及他们手下的骑兵们，则经受了一番异常恐怖的炮火洗礼，地动山摇，巨大的铁球呼啸而至，摧毁着任何可能阻挡它前进的物体或是生物，哪怕是再强壮高大的战马，被这动能巨大的黑铁球轻轻一擦，也会落得一个骨折筋断的下场，更不要说是身体远较战马脆弱的人类了。
    每一发实心炮弹跳跃突进的轨迹上，必定会留下一条笔直的以血肉铺就的红色通道，战马和清兵破碎的躯体遍布其中，惨叫之声不绝于耳，血腥之气扑鼻而来。
    至于那开花弹，更是一件威力巨大的杀人武器，且不论他那巨大的爆炸冲击波，也不论爆炸时漫天激飞的钢铁弹丸，就仅仅以它那惊天动地的爆炸声，便足以吓疯不少清军骑士胯下的战马。
    自空中看去，一发发炮弹尽情倾泻在清军的骑兵队中，暴起一朵朵灰红色的烟花，而遭受打击的清兵士卒则乱做一团，受惊的战马疯狂地四处乱窜，混乱之下，清兵逃逸的速度大大地被减缓了下来。
    这种情况下，能否逃出生天，完全纯粹取决于运气，谁也不知道下一刻，会不会有巨大的炮弹从自己身后砸过来或是爆炸开来。
    片刻之后，清军骑兵终于逃出了明军火炮的射程之内，一脸狼狈的马福塔和阿山，终于收拢了手下的残兵，留在队伍的最后面，护送着皇太极的大军且战且退。
    随着清兵的离去，火炮的怒吼也终于慢慢地平息了下来，战场上再度恢复了相对的宁静，偌大的平原上，熊熊烈火依旧在噼噼啪啪地燃烧，不过比起刚才，火势已经小了很多，地上遍布着鲜血和残肢断体。
    受伤的清兵有气无力地呻吟着，或是惨叫着，几面清军的大旗胡乱地被人丢弃在地上，白色的旗帜已被烧毁了大半，马刀，狼牙棒等各种清兵常用的兵器也散落的满地都是。
    这场史称德州之战的战役，终于以明军取胜，皇太极退走而落下帷幕，赵无忌继续保持住了自己清兵克星的传统，将自己对清军的连胜记录增加到了四场。
    面对撤退的对手，赵无忌派出了刘芳亮率领的枪骑兵，命他们趁势掩杀小股落单的清军溃兵，并紧密关注和侦查清军主力的一举一动，随时向自己禀报。
    战事还没有真正地结束，五十万百姓还没有被拯救，此时仍然不是可以放松，并欢呼胜利的时候。
    随后，明军开始进行战后的收尾工作，清剿漏网的残敌，打扫战场，救助己方的伤兵，并清点此战的战果，以便向朝廷报捷。
    其他的明军士卒则开始在不远的地方准备安营扎寨，今日与清军主力激战一场，面对难缠的对手，虽然取胜，将士们也已十分的疲累，在这里稍作休息，再行追击敌军也不迟。
    到了傍晚，战果的统计终于出来，此战杀死清兵四千余人，俘虏清军伤兵六百多人，并缴获战马一千多匹，以及若干的辎重。
    此番的战果虽然没有对阵岳托那一战丰硕，但由于此战的对象是皇太极所率领的主力部队，因此胜利的意义更为重大，这标志着明军已经有能力与最强大的清兵进行抗衡，并战而胜之。
    晚饭后，山东巡抚颜继祖来到明军大营，拜访赵无忌，自清军攻入山东境内后，这位山东名义上的最高军事长官可谓是丝毫没有尽到自己的责任，指挥失当，手足无措，山东战局之所以糜烂至此，他要负上很大一部分责任。
    自清军入侵以来，颜继祖畏敌如虎，不但不敢出面组织山东的军队迎战清军，反而带着手下三千士卒龟缩在德州城内，一动不动，坐看清军围攻济南。
    皇太极的大军押送着五十万百姓自德州城旁边路过，颜继祖也是连声都不敢吭，唯恐激怒清军。
    今日他在德州城头，他惊讶地看到居然有明军敢于挑战强大的清兵，一个时辰后，他更加惊讶地看到明军居然取胜，赵无忌率军击败不可一世的皇太极，清军惶惶退走。
    到了这时，颜继祖终于敢大着胆子出了德州城，前去赵无忌的营寨拜访。
    交谈中，颜继祖不动声色地暗示赵无忌，他在朝中有座师以及多位门生故旧帮衬，只要赵无忌肯帮他一把，让他在德州之战中分润上几分功劳，稍减自己的罪责，他愿意替赵无忌在朝中活动出力，使赵无忌在朝中的官职更上一层楼。
    除此之外，颜继祖还咬着牙做出了十万两银子的承诺，只要赵无忌答应帮他，三天之内，十万两银子便会送到赵无忌的营寨内或是青州府。
    然而赵无忌并不以为然。
    此次事件过后，作为山东的最高长官之一，颜继祖肯定会被崇祯皇帝狠狠惩罚一番，迎接他的结局也多半是斩首弃市，对于这种胆小如鼠又尸位素餐，碌碌无为之人，赵无忌也懒得理他，与他草草敷衍了几句之后，便端茶送客。
    既然做错了事，便要接受惩罚，赵无忌并不打算帮助颜继祖，十万两银子虽然是一个很大的数目，但赵无忌还不会放在眼里，若是为了求财，赵无忌大可去攻打实力更弱，却押送着大量财物的岳托。
    这种庸官不斩了他，难道还留着过年？
    面如死灰的颜继祖走后，一脸讪讪之色的吴三桂厚着脸皮卷土重来，这使得赵无忌大为惊讶。
    原来自从那日离开赵无忌之后，吴三桂便带着麾下的三千关宁铁骑来奔赴临清州，打算投靠到高起潜麾下。
    高起潜起初看到素有辽东赵子龙美誉的吴三桂带着精兵来头，当即便是心花怒放，暗自庆幸自己保命的资本又雄厚了一层。
    然而待到他听完吴三桂的来意之后，不可一世的高公公却犯了愁。
    高起潜是崇祯信重的宦官，仗着皇帝的信任和手下统率的关宁军，他甚至敢和卢象升叫板，顶牛，能让他惧怕的人并不多，但赵无忌恰好是其中一个。
    高起潜在赵无忌的手上可没少吃亏，更是曾被赵无忌亲自动手，拳脚交加，当众殴打了一番，事后高起潜跑到崇祯皇帝那里告了赵无忌一状，结果却被崇祯又给狠狠呵斥了一番。
    从此之后，高起潜便对赵无忌怕得死心塌地，将赵无忌列入绝对不可得罪之人的名单内。
    反复斟酌了半晌，生怕得罪赵无忌的高起潜，最终还是把吴三桂客客气气地送了出去，他想出来的借口是临清州城池太小，已无法再容纳更多的官军。