“上国令我们进贡，可现在敝国……”琉球王一脸的为难。
    刘沙舰队司令有点不耐烦的笑道：“随便带点礼物就行，你等以后再也不用每年向日本进贡，带包白糖就行。”
    如此豪爽的态度可是把琉球王给吓得够呛。给上国进贡本身就是大事，带包砂糖那就是侮辱了。光复军的军人竟然敢如此安排进贡事宜，这不得不让琉球王怀疑面前的这些军人是不是想搞鬼。
    这当然是琉球王想多了。以光复军命令至上的风格，接到让琉球王前去南京的命令之后，面对琉球王这么推三阻四的做派，刘沙没直接把琉球王捆了押上船，就足以说明他是非常有耐心的人。军中都知道韦泽不讲究，对于礼物更没兴趣。只要琉球王肯立刻动身，让刘沙自己掏钱买礼物都没问题。
    “请让敝国再商量一下。”琉球王战战兢兢的说道。
    琉球王和他的小朝廷商量对策，舰队也在开会。刘沙气哼哼的说道：“这家伙是不是给脸不要脸啊，这难道还得我们求他不成？”
    “估计他害怕吧？”政委霍志崇提出了自己的看法，“怕他走了之后咱们守不住琉球。”
    这一听就是军人的看法，如果琉球王知道光复军的担心，只怕他能一口老血直喷出来。其实只用看到那大量一千吨、三千吨，、六千吨的大船，琉球王怎么可能不知道中国海军有碾压日本萨摩藩的能力。
    正因为对中国海军的实力有足够的认知，被萨摩藩欺负了这么多年的琉球王不得不考虑自己的国家被中国军队一波夺走的可能性。
    虽然光复军绝大多数都是直性情的军人，但是经过训练之后还是有外交人才。外交部长左志丹请英国大使到外交部吃饭，约的中午吃饭，英国大使上午九点就到了外交部。就在他猜测或许是光复军准备一举北上解决满清的时候，得到的却是完全不同的消息。
    “我们近期可能会因为琉球问题而与日本有冲突。”左志丹说道。
    也不管英国大使是否了解琉球的情况，左志丹先给了英国公使一份介绍琉球情况的文件，然后就开始介绍起来。
    琉球一直是中国的属国，但是距离遥远，而且也没有什么像样的大宗物产。所以中国对琉球始终不是很在意。明朝册封琉球200多年后，日本看上了琉球王国。1609年，日本军阀丰臣秀吉率军侵略chao鲜，派萨摩藩诸侯岛津氏向琉球敲诈钱财，遭到琉球国王的拒绝。岛津氏遂率军攻打琉球，俘虏了琉球国王尚宁，逼其写下誓文，每年向萨摩藩输粮8000石。
    日本将历史上的侵略视为“上贡”，并以此证明琉球一向是日本的“藩属”。从此琉球进入了“一国两属”时期。初期，日本一直要求琉球对中国隐瞒其向日本进贡的情况。后来，清朝由于国力衰弱，自顾不暇，虽已知悉却“未予过问”，但也从未正式承认琉球系日本属国。
    光复军的态度非常明确，琉球以及“附近海域”的岛屿自然是中国自古以来的传统领土，在“厘清”中国领土的问题上，中国希望英国不要“误闯战区”，引发不必要的冲突。
    英国还真没想到光复军竟然在没有统一的时候就把手远远的伸出去，公使装模作样的看着那份文件，心里面盘算着英国的利益。
    “那么琉球一旦被华朝政府控制……”英国公使说道。
    左志丹立刻纠正道：“不是控制，而是琉球原本就是华朝的属国，是中国自古以来的一部分。”
    中华民朝现在的称号暂时为华朝，现在没有完全统一，韦泽也懒得对国号进行仔细考究。再说指望他手下的这帮四梁八柱拿出一个文绉绉的玩意，实在是超出同志们的能力之外。韦泽对旧文人打压的如此厉害，更是不可能对让他们参与这么重要的大事。
    英国方面当然知道中国几千年都是远东霸主，既然左志丹说的斩钉截铁，大使也就不再坚持自己的说法，“如果华朝政府恢复在琉球的完全控制琉球，那么琉球适用华朝法律么？”
    左志丹答道：“在对外的贸易上，华朝政府坚持我们与英国签订的法律。无论是停泊或者贸易，都会与现在的政策完全一致。”
    这下英国大使就放下心来，只要光复军继续执行对外政策，英国就没有什么好怕的。当然，搞外交的老狐狸们也不会傻到真的只听听这话就完事。英国共识继续问道：“如果中日开战，不知道贵国准备实现什么目的。”
    左志丹大声说道：“就我们所知，日本一个名为萨摩藩的分封县令自己搞的这个行动。所以不能认为是整个日本政府都在推行试图吞并琉球的政策。所以我们会先于萨摩藩进行商讨。当然，如果萨摩藩坚持侵略中国的属国，我们就要对萨摩藩开战。如果整个日本政府一定要加入萨摩藩一边，那么我们就要对整个日本政府开战。国家的主权没有讨论的余地。”
    “如果贵国获得了战争的胜利……”英国大使问道。
    “如果我们战胜，所获得的特权，我们并不介意与贵国分享。”左志丹笑道，“当然，我们相信贵国政府一定会站在正义的一边。”
    英国当然会站在正义的一边，胜利一方就是正义，英国人对此毫不怀疑。光复军表现出来的强烈战争决心，以及英国亲眼看到的光复军海军的崛起，英国大使也大概能够猜到中日双方谁是正义的一方。
    “我国政府当然希望和平，既然贵方也准备先进性外交交涉，那么希望有新进展的时候能够及时通知我方。”英国公使表达了自己的态度。
    左志丹微笑着说道：“这个自然。”
    送走了英国大使，左志丹心中暗骂，什么鬼玩意啊！光复军和英国的冲突结束了不过十年，现在两国就哥俩好的开始讨论起远东局势了。左志丹从来不觉得英国佬有什么资格掺乎到远东的局面里头。只是现在光复军暂时没有能够能力把英国佬撵出远东而已。
    这番讨论结束之后正好中午，大家一起吃了午饭。英国公使大赞中国的食物与朗姆酒的美味，并且邀请左志丹有空的话去英国使馆吃饭。左志丹也礼貌的表示同意。但是想起了英国使馆道地的英国菜，左志丹就没了胃口。
    下午自然是与法国公使商谈。此时美国内战还在最残酷的尾声，所以左志丹并没有告诉美国方面。尽管美国南方政府从中国采购了大量的解放鞋与药品，但他们还是面临着失败。同时向两边出售战争用品的好日子或许就要结束，这不能不让左志丹感到有些遗憾。
    俄国公使则是外交部并不想去招惹的对象，身为政治局成员之一，左志丹很清楚韦泽的意思。中俄之间未来必然爆发领土战争，俄国肯定能知道这个消息，但是就让他们自己去玩弄手脚吧。在未来的战争中，日俄之间有很大可能勾结在一起。
    外交任务完成之后，左志丹前去找韦泽汇报工作。韦泽对左志丹的表现非常满意，左志丹问道：“那么我们派谁去日本谈判呢？”
    “当然是派海军去和日本谈判。”韦泽答道。
    “海军？”左志丹有点意外。
    韦泽毫不意外的回答：“就是海军。对日本来说，大炮才是他们最能理解的言语。大炮谈不妥，外交人员就谈不妥。大炮谈妥之后，剩下的就水到渠成。”
    海军对出发的命令非常激动，半是欣喜，半是不安。把重舰巨炮派上战场，那自然是再好不过的事情。但是建立起这支海军的时候，大家对这支舰队的弱点也再清楚不过。直白的讲，海军部门非常担心这些满身缺点的军舰能否坚持海上的万里征途。
    从数据上看，40到60毫米的铁甲，5100吨的排水量，风帆与蒸汽并存的动力，还有船上新装备的后膛装钢制火炮。这种功放兼备的武器是海军10年前想都不敢想的怪兽装备。但是，这种船在近海作战时候出过太多的问题，一些小型的近海铁甲舰遇到台风的时候出过翻船的事故。
    现在舰队可不是近海作战，在与日本交战之前，舰队首先就要征服万里波涛，开到琉球停泊。在从琉球在一路杀到日本南部。琉球根本就没有维修厂，若是军舰出了问题，大有叫天天不应，叫地地不灵的可能。自家人知道自家事，海军对此次远征实在是没有无条件乐观的心情。
    但是韦泽下令，海军也没有任何拒绝的意思。包括维修补给船在内的十二艘大船组成了打头阵的第一舰队。里面包括两艘5100吨的铁甲舰，三艘3000吨的铁甲舰，三艘1900吨的薄铁甲快速战舰。
    除了第一舰队的运输船之外，第二舰队的十二艘5000吨的货船负责起从鸿基煤矿向台湾运输煤炭，再由台湾将煤炭运到琉球的航线。
    如果不是最近找到了硫磺列岛，好歹拉回了数百吨硫磺矿。海军自己都会质疑，为了琉球这么一个没什么产出的地方，为何要付出如此庞大的代价。