望着这寥寥无几的书生，李锦余忽然想起了霍采瑜。
    他刚穿过来不久，及时把霍采瑜从内狱放出来，那时霍采瑜身上的伤还未好，还有被娴妃收买的太医图谋不轨。
    可李锦余几次过去探望，霍采瑜都在读书。
    纵然身处腐烂泥泞中，总有人手中捧着萤火之光，为自己照耀前路，也为后来者指引方向。
    霍采瑜如此，这些学子们亦如此。
    若如今是真正的太平盛世、如原着中霍采瑜后来缔造的那般，这些学子将来定然能成为国家的栋梁之才吧？
    他有些理解为何霍采瑜、迟钟鸣他们后来愿为天下人揭竿而起、推翻腐朽的荻朝。
    忧国忧民说来宏大，实际似乎又很简单。
    他之前想着把霍采瑜推上皇位，不过是想解脱束缚、逃离人世；更远一些，他成精之后仍旧只做他的仓鼠，有了灵智也不过多考虑考虑什么瓜子好吃、怎么跑滚轮舒服。
    但上天既然赋予他超越同类的神智，并非只要他做一只普普通通的小仓鼠。
    李锦余微微闭了一下眼。
    送霍采瑜登基的方案仍旧是不变的——只有这位未来的明君掌握大权，才能真正做到山河永固、海晏河清。
    但谁又能说不允许他在为了个人目的之外的同时、也同样为了这些挣扎求学的书生、辛苦劳作的村人、颠沛流离的乞丐而努力呢？
    ……
    “青水郡的郡守叶归安是丞相的堂兄，为人自私卑劣、为官贪婪无度。若是他一人独掌青水郡大权，青水郡早就被玩垮了。”霍采瑜和迟钟鸣对着辛苦得来的情报仔细分析，“青水郡能有如今表面上的繁华，多依赖于郡尉沈复玡。”
    “沈复玡此人确有几分真才实干，虽也贪钱，却很有度，也清楚只有羊不死、才能日复一日地薅羊毛。”
    “沈、叶二人虽互不对付，叶归安其人愚蠢无能，倒也清楚自己没有治理百姓之才，沈复玡的建议若非过于伤害他的利益，都会被他接受。若说这次组建商会的主意是谁出的……”
    “最大的可能便是沈复玡。”
    两人你一言我一语分析了半晌，最后敲定了策略，“今夜便去探探沈府。”
    商量好行动，霍采瑜心系被独自留在客栈的李锦余，起身告辞。
    迟钟鸣用一种很奇特的眼神看着他，啧啧道：“成双成对真是好，分开半日便忍不住？”
    霍采瑜听这句话怎么都不太对劲，皱了皱眉：“你什么意思？”
    “你我同道中人，何必伪装？”迟钟鸣晃开折扇，叹口气，语气中仍带着酸意，“霍兄和李兄是我见到的第一对恩爱的龙阳同好，着实令人艳羡不已。”
    “龙阳？”
    霍采瑜顿时明白迟钟鸣误会了什么，也知道了迟钟鸣之前几次说的“同道中人”是何意，后退一步，下意识否认，“我与锦余并非这种关系。”
    “还装？”迟钟鸣斜睨他一眼，“霍兄看着李兄的眼神我决计不会认错，若非对方是心仪之人，绝不会有这种目光。”
    其他人纵然看了也想不到，可他身为同道中人，旁观者清，自然瞧得清清楚楚。
    “那是……”
    霍采瑜本能想解释，说他看着李锦余的眼神不过是寻常臣子对皇帝、兄长对弟弟，顶多掺杂一些额外的关心，决计不是迟钟鸣理解的那种……
    可话到了唇边，却始终在嘴里打转，一个字都吐不出来。
    他想起自己看着父亲练武时内心的崇拜；想起看着老师教导他策论时由衷的钦佩；想起和其他友人相处时无言的默契……
    似乎都不是。
    他对陛下的感觉，似乎都不是。
    至少他不会因为父亲的一举一动而心情跌宕、不会反复回想和老师相处之间的细碎琐事、不会因友人与其他人走得近便心中不爽。
    和陛下相处中，总觉得多了些什么，多了些比亲情、友情更关键、更唯一的某些东西，让他时而酸涩、时而甜蜜、时而怅然若失……
    那——
    霍采瑜脸上神色变幻莫测，棕色眼眸中的迷茫渐渐演化为震惊，最终又慢慢沉淀为默然。
    他终于明白这些日子隐隐的焦虑和患得患失的来源。