艾草的母亲说：“二姐，你妹夫手脚不方便，你做什么也不喊他，我们出不了力，来看看，递一递东西，总是应该的。这是我给你带来的。给孩子们吃吧。”
    二姐接过礼物，正准备进去。忽然看到后面跟着的四个年轻人，就问道：“三妹，这是谁呀？”
    艾草的母亲看了乔青莲一眼，说：“这，这是认得艾草和雪春的人。”
    二姐疑惑：“认得艾草和雪春，上海来的？找我们有什么事？”
    艾草的母亲说：“也不是什么大事，你闲下来我再跟你说。”
    乔青莲说：“这是给你们带来的，东西不多，是点心意，收下吧。”
    二姐笑着收下了；“你们太客气了。”
    二姐将东西拿进去了。
    乔青莲趁此机会观察了这家的状况。
    这家应该比艾草家强得多。
    刚才看艾草家，墙壁都是土筑成的，屋顶上都是茅草。
    这家，是半土半砖的样式。
    墙壁还在，屋顶却已经被扒得精光，只剩下墙体了。
    整个屋子亮堂堂的。
    屋内，七零八落地堆满了散落的茅草和一些烂七八糟的东西，一片狼藉。
    由于要修房子，就在院子里搭了一个大棚子，烧火做饭，晚上歇息。
    几个妇女在收拾着，男人们也在忙碌着抬柱子，抬椽子，木匠们也在刨着，钉着，锯着，忙乎着。
    这时，有人喊道：“主人家，喊几个人帮忙。提两袋灰沙来。供应不够啊。”
    这是在补墙壁。
    二姐从棚子里走了出来，说：“现在，也没有人了。我来吧。”
    艾草的母亲说：“叫你妹夫来吧。右手提点灰沙还行。”
    艾草父亲赶紧过去了。
    那人又喊道：“还要递瓦呢。”
    尚德忠说：“我来帮忙。”
    二姐说：“那怎么好意思呢？你们是客人。”
    尚德忠说：“赶上了，就帮一帮吧。”
    乔清泉说；“我也来帮一帮。”
    艾草的母亲道：“这一下子多出来几个劳力了。好好。”
    乔青莲看了看这两个衣着干净的劳力，嘴抿了抿。
    这是随时拉夫啊。
    艾草的母亲这才介绍说：“二姐，这是乔姑娘。那是她的几个朋友。”
    二姐说：“欢迎大家。我们这里今天正忙，也没工夫招待大家。我看，现在也是中午了。我们今天准备的饭菜有多，你们也帮了忙，就在这里随便吃点吧。”
    既然这样说，那乔青莲也不能在这里闲着了。
    其实，看现在这个样子，乔青莲心里已经很嘀咕了，这件事情不好办。
    在农村，修建房子是大事，他们不可能丢下正在盖的房子，跟着乔青莲去上海。
    乔青莲心里不禁一阵悲凉：在农村，女子的命还不如一栋房子。
    不过，既然已经来了，先看看再说。
    就是他们想走，艾草的父母赶上这个忙的时候，也不可能甩手就走。
    他们虽然没有喊这对夫妻过来帮忙，但是，真的遇到了，不帮一下是说不过去的。
    尽管，帮到的忙不大，但是，多一个人总是多一份力量。就算是递根草，传个瓦，那也是一份力量。
    乔青莲也不能站在这里，她问道：“厨房里烧饭需要人吗？我帮忙烧下火。”
    二姐笑道：“在那个棚子那里，我的二妯娌在那里，淘米洗菜都需要人呢。”
    乔青莲对江小珍说：“走，我们去帮忙淘米洗菜吧。”
    艾草的母亲说：“我来引着你们做。”
    二姐见厨房里有人帮忙，就到别处帮忙去了。
    艾草的母亲带着乔青莲和江小珍到堰塘边洗菜淘米。
    这是一个五丈见方的深塘，塘里水很清，估计，这一片的人家生活用水都是在这里挑的。
    水是从山上流下来的，手一伸进去，感觉到一股沁凉。
    乔青莲问：“艾草妈妈，你和你二姐说的把握性有多大？她会不会管女儿呢？”
    艾草母亲说：“会的。我姐姐和姐夫对这个女儿很重视的。”
    江小珍欲言又止。
    大家默默淘米、择菜、洗菜。
    艾草母亲说：“我先将米端回去做上，你们洗完就回来。”
    说着，端着米先走了
    江小珍看见艾草母亲走了，这才找个机会说话。
    她忐忑地问道：“乔姐，你真的要将他们两家带走吗？”
    乔青莲正想和江小珍说起这事，见她主动问起，遂答道：“是啊，这件事发生后，只怕她们不好在这里生活了。”
    江小珍说：“你不是说，不将此事传出去吗？”
    乔青莲说：“虽然我不会传出去，但是，商红被——，商红被惩罚这件事，大家一打听，就知道是艾草的父母告了她，只怕商红的家里人会报复他们。我看，商红这个德行，她家里人估计也不是什么好东西。”
    江小珍说：“是啊，我们一个村的。他三个哥哥很厉害的。”
    在农村，拼的就是儿子多，哪家儿子多，说话就有底气，也就格外横一些。
    乔青莲说：“所以，我打算让他们在上海郊县这里安家。那里，谁也不认识艾草，她们一家可以重新生活。”
    江小珍说：“那，我——”
    乔青莲说：“江小珍，我正要告诉你，实际上，我是不打算再让你回去了。你要是还有什么东西需要收捡的，你写一封信，让哪个相好的姐妹帮你捡一下，给你寄回来。”
    江小珍低下头。默默择菜。
    乔青莲说：“钱，我会给你的，我走之前会给你。你自己收着，不要再让你父母哥嫂知道了。你今年十八岁，还没有找婆家吧？一路上没有听你说过的。”
    江小珍说：“没有。”
    乔青莲说：“你找一个人家，远远地嫁出去。通过这些天的接触，你也知道，我们没有恶意。说实话，我也多次说了做这行的危险，我看，你也听进去了。原来，我是准备让你父母将你留下来，可是，看了你们家的状况，我不想跟他们说了，给你留点面子，你自己留下来吧。你这次回去了，也不能做了，因为商红要被告上法庭了。”
    江小珍忐忑不安地问道：“商红她会坐牢吗？”