麦瑟琳娜从鼻腔里发出满足的叹息。
    她忽然顿住，纤薄的鼻翼鼓囊几下，象狗嗅闻到陌生气味一样机警起来。
    “什么气味？”她板着脸问，语气很不善。
    女奴清理干净脱毛膏，战战兢兢地回答：“……公主正在楼下招待朋友……”
    麦瑟琳娜厌恶地冷哼。她扯过艳红的羊绒披肩，遮住微微松垂的皮肤。
    “陪我下楼看看，安东尼。”她轻慢地说，“这股该死的大｜麻味就象阴沟里的瘴气一样呛鼻！”
    安东尼象黏油一样缠上来，谄笑着搀扶她，好象一只摇尾乞怜的狗。
    两人悠悠地走到楼下，浓烈的大｜麻气味瞬间象水泥般灌进鼻腔，这近乎是窒息一样的感受。
    麦瑟琳娜掩鼻。透过毒性的层层浓烟，她看见了她的女儿。
    屋大维娅象一只翻肚鱼一样躺仰在沙发，身边紧挨着一个花枝招展的女孩。那是她的朋友。
    她倾倒蜡烛，手指颤抖着点燃银盒里的干草碎。
    白烟浓得象牛奶一样溢出，有一股粘腻的香气。
    屋大维娅连忙拿起木管，吸了一口。接着，餍足的笑容就象一头狂野的猪一般拱到她的脸上。她神经质地扭两下粗脖子，白烟罩住她发黄的牙齿，肥厚的嘴唇间吐出一串串烟圈。
    她的朋友吸食完大｜麻，四肢痉挛地抽动，脸上绽开怪异的笑容。
    她们好象两只蠕动在泥沼里的、欢乐的蛆虫。
    麦瑟琳娜抄起胳膊，鲜厉的嘴角隐隐抽动。
    “滚出去！”她瞪着眼睛说，嗓音尖利得有如磨刀。
    屋大维娅瞬间就清醒。她歪过脸，看见母亲时不由地打了个哆嗦。
    她赔着笑脸坐起身，讨好般地将银盒和木管递过去。
    “母亲……您快来尝尝这个。这是我的朋友从印度带来的，据说对耳痛很有效果……”
    她说起话来还在急促地喘气，声音十分沙哑。
    一旁的女孩转过身，晃了晃不清醒的头脑。她颤巍巍地坐起来，费劲地摆出一个端正的坐姿，小心翼翼地说：
    “尊敬的皇后……您还记得我吗？皇宫里每年用到的玫瑰花，都是我们家族经营的……”
    麦瑟琳娜额角的青筋弹动两下，刻有细纹的眼角泛红。她愤怒得嘴巴歪到一边，眉心骤然缩紧，挤压的眉眼间释放出浓重的凶意。
    她突然跳过去猛掐女孩的脖子。
    女孩惊吓一下，死命去掰开她的手。她拼命蹬着腿，窒息使她从脖子到额头皮肤紫红，脖间的血管如绦虫一样鼓起。
    屋大维娅发出猪嚎似的尖叫，踉跄着跪倒麦瑟琳娜脚边，抱住她挂满宝石的脚踝，焦灼地亲吻着。
    “我警告过你……”麦瑟琳娜阴狠地说，“皇宫不是低贱的商贩能进的地方！”
    屋大维娅浑身发抖，卑微地说：“可她的父亲已经养马了……她是贵族骑士的女儿……”
    麦瑟琳娜冷笑一阵，笑声如尖利的锯齿那般高高低低，象冥河的水流一样撞向墙壁、再激烈地弹回来。她的红唇咧开到近乎撕裂，手指深陷进女孩的咽喉，钢筋般纹丝不动。
    身后的安东尼听得寒毛直竖，默默地打了个寒颤。
    麦瑟琳娜拿过桌上的剪刀，猛扎进女孩的下腹。她勾起恶毒的阴笑，故意拧几下。
    ——她失去了孩子，就恨不得全世界的女人都做不成母亲。
    女孩如被屠宰般地惨叫几声。她象一只牛蛙那样蹬踹着腿，即刻就疼昏过去。
    屋大维娅猛地扑过去。她推开麦瑟琳娜，尖叫着拔出剪刀，鲜血迸溅她满脸。她酷似豌豆的小眼睛怔怔地望着鲜血，吓得哇一声哭出来。
    麦瑟琳娜嘲笑一声，慢悠悠地站起身，甩掉手上的鲜血。
    她垂着眼眸，嫌恶地翻了个白眼，讥讽道：“商贩的鲜血向来都是下贱，流得真是多！”
    屋大维娅哭得浑身发抖，流着口水的嘴里发出呜咽。她的五官本就丑陋，哭泣起来攒成一团，好象一团被揉搓的面团。