一个莱族人突然幽闪出来，从背后袭击分神之中的尼禄。
    寒亮的砍刀劈中他的肩胛，一道暗红的血光从破损的锁子甲迸出。
    罗德薅出一支箭，迅速搭弓拉弦，一下就射穿莱族人的脖子。箭羽扫过尼禄的耳垂，有火燎般的触感。
    莱族人嘴里汩汩冒血，脖子突现一只血窟窿。他下意识摸一把脖子，盯着满是血红的手掌倒地而亡。
    “这里可不是允许愣神的地方！”罗德缩紧眉头说。他端秀的眉目在黑暗中都无比明晰。
    尼禄沉默地向他走去。他肩胛的刀伤并不浅，向外潺潺流血。
    他看到罗德身上崭新的刀伤，枯叶色的棕眼瞳里流动着胶黏的凶意，踩出一串形状纤细的血脚印。
    周遭有火石坠落，砸起飞扬的泥土。士兵厮杀的声音不绝于耳。
    “莱族人是从山涧涌上来的。”尼禄靠近他说，声音在兵戈交击的碰撞声中显得微弱。
    他警然地环视四周，“我们占据山坡的优势，已经控制了局面……”
    罗德不顾脚伤站起身。他的眼眸彻亮，有一丝藐视一切的傲意。他那可谓明艳的眉眼，与其说是在释放凶险，不如说正是因凶险而把美发挥到极限。
    他战意十足地说：“那就赶在他们撤退之前，让我再多杀几个人！”
    尼禄神情复杂。他什么也没说，只是捡起掉落一旁的皮手套，安静地替罗德重新戴好……
    面对城墙一般严防死守的罗马军团，人数偏少的莱族人不敢再贸然伏击。
    本欲偷袭的他们反而伤亡惨重，很快就撤兵回到了对面的山坡。
    尼禄用兵十分谨慎。他尚不清楚河对岸的情况，没有渡河去追击。
    双方对峙一时陷入僵局。
    医生将曼得拉草、天仙子和罂粟混合调制成麻醉剂，为罗德的脚踝做了简单的手术。
    十｜字弩的箭小而轻，罗德的脚伤因此没有伤及骨骼；而尼禄的肩伤，距离掌握命脉的脊椎只不过毫厘之差，伤势更重一些。
    尼禄趴躺在床上，卷曲的银发沾一点鲜血，血迹斑驳的绷带缠住受伤的肩胛。
    他的脸庞残留干涸的血迹，细碎的额发被血黏住眼帘，有一种类似鬼怪的、幽怖的气质。
    罗德刚刚包扎好脚踝，胳膊撑在身侧，悠然地坐在尼禄床边。
    如今他们两人都挂了彩。
    “明天雷珂就会与我会合。”尼禄出声道。
    罗德慢悠悠地晃着腿，姿势十分随意，“军团每时每刻都在耗费粮草。早点结束这场地势不利的森林战，对我们来说是好事。”
    尼禄眯合着眼，从两层浓密的睫毛之间偷瞄他。
    他沉思一会，狡猾地匍匐过去，原本掩盖在毛毯之下的肩伤毕现。
    罗德被突如其来的动静所惊，本能性地缩起手。
    在瞥到尼禄嵌入鲜血的纯净双眼时，他的手僵持一刹那，最终按在那毛绒绒的脑袋上。
    尼禄状若无事地说：“医生告诉我，我差一点就成了残废……”
    罗德骤然想到尼禄在前世扭曲的身材。他出了神，黑眸闪出轻微的幽光，宛如锋刃的手掌慢慢下移，无意识地抚过尼禄笔直的脖颈和脊梁。
    他的手所到之处引起灼热。尼禄发育正旺的身躯明显紧绷，那双通透的蜜色眼睛里，翻滚过粘稠的、激荡的欲望。
    “好好养伤。”罗德收回手，“我可不想见到您弯腰驼背的样子……”
    话落，他站起身，坚毅的双脚迈出一步，紧缚的绑带顿时渗出鲜血。
    尼禄的手宛如触手般绑缠他的腕部，细碎的银发掩住双眼。他光裸的肩背隆起，还留有少年的清瘦。
    他是生长在不幸家庭的缺爱之人，对于爱与温暖永远都索取不够。
    “别走……罗德。”他嗓音低哑，“医生说……我时时刻刻都需要照顾……”
    罗德盯着他微微颤动的银发，沉默地抽回了手。