另外，尤格拉姆是古罗马的土地面积单位，1尤格拉姆约为2698平方米。这是我百度的，但是更准确的应用时期实在找不到了。如果有这方面研究的童鞋，可以指出我的问题，我会改成正确的。
    第20章外冷内热的罗德
    尼禄裹紧羊毛毯，一顶银毛从毯子里钻出来，象一只软塌塌的花蕊。
    自从那天掉进天井，他就出现了畏寒的症状。
    医生用探针检查尼禄的舌头，又仔细观察他青紫的口唇，很快就诊断出他患了疟疾。
    疟疾令人谈之色变，对罗马人来说无异于梦魇。无数人遭到疟疾的戕害，那是一种通过蚊子和血液传播的疾病。
    尼禄攥紧羊毛毯的手渐渐松懈，他青春的面庞象糊上一层闷油般凝滞。他的指尖轻微颤抖，一片暗影遁入他细软的鬓发之下，使他的脸色如被恶鬼拂面般的凝重。
    尼禄僵硬地站起身，迈出一个个枯柴般的脚步，几乎是如石膏像推移一样挪出了卧室。
    罗德蹲在树上等他。他敏锐的眼光如刀斧般削砍过来，一下子就捕捉到尼禄的异常。
    毯子松开掉在尼禄脚下，被他直挺挺踩了过去。他轻飘飘的骨架宛如骷髅在宽袍下移动。
    罗德跳下树，一把捏住尼禄的胳膊，慎重地问：“医生怎么说？”
    尼禄偏过脸，酡红象血点一样慢慢渗出他的面腮。他不自然地抽回胳膊，软声软气地说：“没什么……”
    他没走几步，脚就被羊毛毯绊住了。他整个人就象表演一样趔趄一下。
    罗德揽住尼禄的肩。他如浓黑的云翳一般伏近他，微翘的黑发顺势刺痒他的脖子。尼禄闻到了沾染他衣服上的树叶的清苦味。
    他锐意的眼眸一动，双手钳紧尼禄的肩膀。他严肃地问：“到底怎么了？”
    尼禄有些慌乱，失措地垂着脑袋。他几乎是如困兽一样，说出的话也是无力的：“真的没事……”
    罗德不依不饶。他将双唇靠近尼禄通红的耳垂，鼻息游离进他的耳孔，如魔物低吟般吐出热烫的气息：“别逞能了。”
    “哦……”尼禄无措地捂脸，感到有些窒息。细长的发绺间透出他绯红的脸色。
    罗德为他套紧羊毛毯，揉了揉他的绒毛脑袋。他的表情十分凝重，黑眼瞳染上一层深暗的颜色，如剑光迅速划过的一道剑影。
    “什么病？”他定定地盯着尼禄。担忧宛如柔韧的水草充盈在他的口气里。
    尼禄僵立着，从指缝间偷偷瞄他俊美的五官。暖意如细长的藤蔓一般卷缚他的心脏，与得知病噩的绝望碰在一起，如紧紧黏在一起的两片嘴唇。
    他忽然圈住罗德脖颈，把自己揉进他的怀中。他的脊背剧烈地颤抖，如溺水之人一般攥紧罗德的衣服。
    消极如涨潮般涨满他的脑际，他的嗓音略带哭腔：“我感染了疟疾……我会死的……罗德……我马上就要死了……”
    “疟疾吗？”罗德紧迫起来。
    他的眼前立刻跃出蚊蝇、天井，以及从榕树下滚下去的尼禄。
    尼禄抖动的卷发在他耳边摩擦。
    罗德是一味的沉着，紧裹皮革的手象块铁石一样移上他颤动的后背，如定魂般按住他冒汗的后脑。
    “我会照顾您的。”他认真地说，“您不会死的。”
    他说话时胸膛有隐约的振动。这种振动顺着皮肉与骨骼传来，几乎要击垮尼禄脆弱的心脏。
    ……
    尼禄患病的消息不胫而走。
    帝位候选人命悬一线，这个消息如水滴进沸油，在罗马无疑是轰动性的。
    麦瑟琳娜坐在铜镜前，嘴里咀嚼着一片茴香叶。这种清香的叶片可以改善她的口气。
    她的舌头夹着叶片，从齿缝间哼着不成调子的歌儿。
    她的父亲尤利乌斯抄着双臂，宽厚的肩膀象是被重锤击打过一样坚硬。他那装满了葡萄酒和鱼肉的肚子，象锥一样凸出来。
    “我进宫看望你，可不是为了看你在脸上描描画画！”他叹出一口疲惫的气，“你除了向我借钱，从来都不会主动来探望我这个父亲！”