次日，十月初四。
    天气晴好，和风微凉，空气中夹杂着丹桂的甜香。金家除了冯氏和远在任上的二太太以外，只有大姑奶奶金璇玑是命妇，有宜人的封诰。玲珑年纪幼小，由大姑奶奶把她送到七皇子府，说了一堆吉祥话，便先行告辞。
    七皇子府座落在城东的吉祥胡同，与二皇子府遥遥相望。
    玲珑带去的寿礼是支金累丝凤衔宝珠簪子，成色和款式都是最新的。东宫无主，圣意未明，已分府的皇子不敢公开与外臣交往，即使是皇子和皇子妃寿诞，也只是邀请亲戚好友小型庆贺，寿礼也是点到为止。
    玲珑见到顾家六小姐顾解语和七小姐顾嫣然，看到玲珑，顾嫣然亲热地迎上去，拉住她的手，笑道：“金五妹妹，好久没见了，你好像长高啦。”
    玲珑含笑行礼，眼风瞟去，上次对她很亲近的顾六小姐顾解语却是若有所思地看着她，眼神并不亲切。
    顾嫣然穿着淡紫兰花刺绣领子粉红对襟褙子，二十四幅克丝湘裙，戴了明珠铛，衬得一张丽颜更加明**人。她打量着玲珑，见玲珑穿着鹅黄绣葱绿柿蒂纹的妆花褙子，淡绿的挑线裙子，梳着双螺髻，插着两朵酒盅大的蜜蜡花。欺霜胜雪的小脸上淡淡地扫了胭脂，眉似远山，唇若含樱，比上次在顾家园子里遇到时又长开了些。
    顾嫣然带她去见七皇子妃，七皇子妃顾可盈双十年纪，粉面桃腮，看似温婉的面庞上却生了一双剑眉，凭添了一股英气。见到玲珑，她的眼中闪过一丝惊艳，笑道：“七妹在我面前总是提到你，今天一见果然是位小美人。今天是我寿辰，没有大操大办，就是请了几个不错的姐妹，你别拘束，让七丫头带着你，想吃就吃，想玩就玩，我这里没有那么多规矩。”
    玲珑没想到这位七皇子妃这样开朗大方，便也笑道：“嗯，那我就跟着姐姐们在一起。”
    二皇子妃和五皇子妃、六皇子妃也到了，二皇子妃顾笑容听说这位是金家五小姐，眉峰动了动，忽然问道：“金家前一阵有位小姐出阁了吧？”
    玲珑微笑：“我四堂姐是上个月出阁的。”
    顾笑容脸上有些不喜，便没有再问，这时有丫鬟过来，说是戏班子都准备好了。
    七皇子妃便让顾嫣然带着大家先去听戏：“都是自家姐妹，就别客气了，你们先去翡翠阁吧，解语陪我在这里，还有几位夫人和小姐没有到。”
    五皇子妃顾巧言笑道：“谁和你客气啊，今天就是要来好好宰你一顿，听说你请把德音班请来了，长姐上个月办菊宴，都没请到德音班呢，你这回可是出了风头了。”
    七皇子妃轻笑：“瞧三姐说的，德音班那可是皇后娘娘称赞过的，我哪有这么大的面子，就是因为上回二姐没有请到他们，这次我打的是长姐的旗号，那班主听说我是二皇子妃的妹妹，觉得欠了长姐的人情，这才来我这里的，说起来，我好不容易狐假虎威了一次，三姐还要揭我的底，一会儿你可要自罚三杯，不然我可不饶你。”
    她们口中的长姐，便是二皇子妃顾笑容。顾笑容嘴角微动，看向五皇子妃顾巧言，顾巧言闻言笑容微凝，但很快又恢复常态，啐道：“你们听听，老五就是变着法子灌我酒啊，一会儿我喝多了，醉在你这里，你可不许轰我走。”
    七皇子妃便道：“你不嫌我这里简陋，爱住多久就住多久，我求之不得呢，只要五皇子别追上门来就行。”
    听顾嫣然说七皇子府是把原来的两家宅子打通后又扩建的，翡翠阁上下两层，四面环水，戏台在一楼，二楼的菱花窗上镶着玻璃，能看到窗外碧波荡漾的湖水，湖面上飘了几片或红或黄的落叶，多了几分萧索。从这里望过去，湖的两侧绿荫匝地，人影绰绰，两道九曲石桥分别通向两岸。
    玲珑看一眼跟在她身后的四个丫鬟，她今天带来了杏雨、浣翠、白露，还有一个就是银铃。
    “桥的那端不知是什么地方，你看好她们，不要乱跑。”玲珑低声对杏雨道，所谓要看好的人也只有一个，就是来意不明的银铃。
    杏雨劝玲珑把银铃关在房里，可玲珑还是把她带出来了，她很想知道，周嬷嬷处心积虑把银铃塞过来有何目的，至于张婆子侄子让银铃去整治花木的事，她一笑置之，信都不信。
    见她多看了几眼湖的对面，又对丫鬟悄声吩咐着什么，顾嫣然笑着道：“那边是澄碧轩，是上院，爷们儿的地方。这翡翠阁夹在上院和后院之间，平日里也只是听戏用的。”
    玲珑微微一笑，轻声道：“秋叶飘零的时节，那边还是绿意盎然，便多看了几眼，却不知原来是上院，是我失礼了。”
    顾嫣然目光闪动，打量着玲珑，忽然问道：“金五妹妹可是在心里笑话我家姐妹间不和了？”
    这是第三次见面，可玲珑早就知道这位顾七小姐不但目下无尘，还是个精明厉害的，方才五皇子妃对七皇子妃冷嘲热讽，还把二皇子妃扯进去，她又怎会听不出来。
    以前见金家明争暗斗，可没想到顾家这样大富大贵的人家竟然也会这样，真应了前世在书上看到的那句话，有人的地方就有争斗。
    或许，在镇国公顺应帝意，把女儿们相互变成妯娌们的那一刻起，这种争斗已经存在了。
    夫妻一体，五皇子妃和七皇子妃这么不对盘，想来五皇子和七皇子也是不睦，五皇子妃既然想要挑拨二皇子妃和七皇子妃之间的关系，想来二皇子和七皇子是走得近的。听说二皇子并非皇后嫡子，但先太子既已早亡，二皇子若是没有争嫡之心，那反而不正常了。
    七皇子也是庶出，不论身份和长幼，他都离东宫之位很远，因此，这个时候，他站在二皇子这边，也是明智之举。
    想到传说中的那位早逝的太子，玲珑便想起听陈氏说过，皇后娘娘只有两个儿子，太子已故，她膝下只有十二皇子，可十二皇子偏又传出不能人道。
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