玲珑张张嘴，正想说自己还小，金老太太却说话了：“先前许家的亲事就算了，如今也该给你订亲了，你跟着焰哥媳妇也学了一阵子了，想来比起寻常人家的闺秀也差不到哪去。”
    说着，金老太太又看向玲珑身后的两个小丫头红绫和红绡，见这两个孩子都是八、九岁，长得粗粗壮壮，一看就不是伶俐的，不由得皱起眉头：“你屋里怎么都是些不懂事的，杏雨呢，我记得那丫头倒也伶俐。”
    自从在金老太太面前提过想要海棠的事，玲珑每次来春晖堂都是带着小丫鬟，有时是红绡和红绫，有时就是春霖和润儿。
    “我屋里就是杏雨和浣翠年纪大些，所以杂七杂八的事都交给她们，那两个平素里忙得闲不下来，这会子怕是正在忙着呢。”
    她猜到这些日子海棠肯定没有闲着，否则金老太太这会儿不会想起问杏雨的事。
    果然，金老太太说道：“我原本还有些舍不得，毕竟海棠那丫头伺候了我快十年，看你那里也没有能用得上的人，眼瞅着你这两年也该订亲了，总不能带着几个刚留头的嫁过去，让人以为咱们金家连个像样的丫鬟都没有。就让海棠到你屋里去吧，以后按一等丫鬟。”
    自从宋秀珠和金嫒的丫鬟被发卖出去，西府里也只有菊影是一等丫鬟了。听风阁里的清茶和香茗虽然领的还是一等丫鬟的例银，可她们早就开脸，在众人眼里，和通房没什么两样。
    眼下金老太太把海棠给了玲珑，又提了她一等丫鬟，但凡是稍微明白的人，都知道老太太看中了五小姐。
    玲珑笑着谢过，当下就对红绡说道：“你这会儿就先回去，让杏雨和浣翠快些给海棠姑娘收拾出一间屋子，把要添置的东西列出来。”
    一旁的二太太笑着说道：“瞧五小姐高兴的，这就急着给海棠收拾屋子了。难怪老太太偏心眼呢，这么懂事的孩子，就是我这个当伯母的看着也心疼。”
    金老太太嗯了一声，就让众人都回去，她带了二太太和珊瑚去了柳玉儿府上。
    柳玉儿是寡居之人，过年这阵子不方便四处走动，偏巧有个昆山腔的班子来了京城。京城这几年虽然流行南戏，可唱得最盛的要属高亢见长的余姚腔。这昆山腔的班子在京城混不下去，到了年关，想回江苏的盘缠都凑不出来。柳玉儿最爱听戏，索性把他们叫到府里，从腊月里一直唱到正月。
    二太太是个面团似的性子，这些年跟着金政一直在任上，住的也是几个官员之家合住的宅子，素来谨小慎微，规规矩矩。来到柳玉儿的府上，先前也只是以为这是柳玉儿专门为金老太太请来的戏班子，可听丫鬟们无意中说起，这戏班子竟然已经在这里一个多月了，她吃了一惊，要知道戏班子里都是男人，这柳家表姑太太是孀居之人，怎么就这样不知避讳呢？
    她没敢多问，勉强陪着金老太太听完堂会，便急匆匆回来，回到芝兰轩，她就把珊瑚的乳娘叫过来，问起柳玉儿的事。
    珊瑚在西府住了一阵子了，关于柳玉儿的事，乳娘多多少少也知道一些，她便把以前柳玉儿整日在府里出出进进，还和宋秀珠不睦的事都说了，又将那日宋秀珠打了老太太，而柳玉儿一直陪在身边的事也说了。
    二太太脸色大变，这表姑太太真的不是省油的灯，她记起儿子金子烨想在京城读书的事，金子烨籍贯在江苏，原是应回南直隶应试，今上登基后，在学政上予以改革。凡是在当地居住满十年者，均可凭乡里出具的文书，在所属地应试，这样一来，金子烨便能在父亲任上应试，可他自从来到京城后，整日和金子烽在一起，金子烽不回山东读书，他也想学着，就在京城读书，再让三叔找路子，让他在京城下场。
    金政没有答应，可金子烨一直拗着，二太太来了以后，见儿子一心想留在京城，便想着回到任上之后，再好生劝说金政遂了儿子心愿。
    现在听到柳玉儿的事，她立刻便给金政写信，过了十五便带着儿子和女儿回任上。
    金嫦的亲事险些误了珊瑚，这柳玉儿不是省油的灯，虽说这阵子她没来西府，可谁知道以后她还会不会回来。小二房一直在任上，这些浑水能不沾上就不要沾。
    次日，便是正月初八，海棠便正式过来了。玲珑正和她说话，熊嬷嬷喜滋滋地进来：“五小姐，银铃哭着喊着，说有件事想和您说。”
    玲珑暗笑，这些婆子还真是各有各的法子，也不知道这熊嬷嬷怎么弄的，银铃竟然肯开口了。
    “先别理她，你去忙你的。”
    你既然想说了，那就先晾晾你。
    正在这时，白露进来：“五小姐，那位花雕姑姑来了，说是只想和您见见面，就不去拜访老太太了。“
    玲珑已经有一阵子没有想起这位花雕姑娘了，听说她来了，她不由得皱起眉头。
    “那请她进来吧。”
    这位花雕姑娘既是女官，应是有品级的，府上不比庄子里，按理说是应该由金老太太亲自接待，可花雕却说了不见，玲珑只好自己接待。
    月余不见，花雕看上去更加美艳了。这次她没带蔬菜，也没带衣料，带来的是几盒御制的驴胶膏子。
    “这些都是宫里主子们赏的，可我的体质吃不得这些东西，就给金五小姐拿来了，您尝尝看，加了五仁和红枣，倒是熬得挺好吃的。“
    玲珑忙道：“既是宫里的主子们赏的，我哪能承受得起，花雕姑娘还是收回去吧，这东西我不能要。”
    花雕急得脸都红了：“哎呀，我是瞎说的，原本担心金五小姐看不上眼，这才说是宫里赏的，这就是我老家亲戚送来的，真的。”
    玲珑抚额，大姐，您的话哪句真哪句假啊。
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