次日，睿亲王返京。
    金子烽出城十里迎接母亲冯氏，尚未封王的十七皇子亲自下马，与睿王妃一起，送冯氏坐上金家抬来的软轿。
    送别了冯氏，睿亲王的仪仗浩浩荡荡回到王府。
    而此时，寿王府里已经得到了消息。
    寿王颜枥对亲自登门报信的七皇子颜棹道：“老十二真的敢回来了，我还以为他要在西岭躲上一辈子呢。”
    颜棹却没有平日的嘻嘻哈哈，他有些迟疑地对寿王道：“二哥，我去西岭的时候，可能被老十二的人盯上了。”
    “你说什么？”寿王|秀|丽的脸庞罩上一层寒霜，他目色深沉地看向颜棹。
    这个成事不足，败事有余的东西。
    颜棹有些心虚，低声道：“我没有住进皇庄，而是改住在顾家的庄子里。在西岭时原本没有任何风吹草动，可是回到京城以后，就有些不对了。”
    寿王颜枥没有说话，看着他的目光依然如故，这让颜棹有些不安。
    从小到大，他最敬佩的是这个二哥，最怕的也是这个二哥。
    他忍不住紧张起来：“武国智像发了疯一样，非说这批货会毒死人，我问他为何会这样说，他先是不说，后来被我逼得急了，这才说出他们抓了一个崽子试药，那崽子是老十二府里的，这会子已经死了。”
    “老十二的人怎么就洽好出现的，这肯定有鬼，没有这么巧的事。”
    颜枥的眼睛眯成一条缝，这让他的容貌更增添了几分妩媚。他冷笑道：“死了一个人？这就怕了？武国智是越来越没用了。”
    “可......二哥，上次红灯胡同的事还没有完，锦衣卫正在查，您别忘了，董廉是董冠清的兄弟，他还是睿王妃的堂姐夫。”
    哗啦一声，桌案上的杯盏被拂落地上，颜枥冷冷地看着颜棹：“老九的事把你吓破胆了？”
    “不是，没有的，二哥。”颜棹慌忙摆手，他怎会怕呢，他又不是无依无靠的老九。
    “我只是担心红灯胡同的事。”他道。
    “红灯胡同？那不过是那些御史们搞出来的，以为找个人写个话本子，就能兴风作浪，可笑，荒唐！难登大雅之堂！你以为父皇真的想查这件事？他根本不相信！不过就是那些御史们在大朝会上撞柱子不好看，这才让锦衣卫去查此事。”
    “可万一被他们查出来呢？”颜棹惴惴不安。
    “查出来？我早就说过，红灯胡同的场子越大，也就越安全。那里虽然烧了，可是帐册却给保留下来，去过那里的大臣、宗室，全都清清楚楚记在上面。有这在手，你还怕他们去查吗？”
    颜棹闻言许久没有说话。
    红灯胡同的帐册还在，可那也保不住他啊。
    老九不过就是生了三个没上玉牒的儿女，就能丢了爵位。
    贵妃娘娘说得没错，那个女人开始行动了。
    果然和预料的一样，老十二一旦大婚，皇后便坐不住等不及了。
    只要老十二成亲了，皇后娘娘便能给他捣腾出嫡子，管那是不是真的皇家血脉，只要睿王妃来个十月怀胎，那孩子便就坐实了。
    老十二有了子嗣，先前的传言便不攻自破，他除了在序齿上不占优势，其他可是全占了。皇后嫡出、军功在身、又已有子承继。
    皇后娘娘已经从老九身上开刀了，下一个是谁？
    把柄最多的，就是五哥和他了。
    五哥倒霉，娶了顾巧言那个败家娘们，他也倒霉，娶了顾可盈那个泼妇。
    上次他不过就是把外室接进府里，顾可盈一剂鹤顶红就留子去母了，可惜那么温柔的美人，临死都没能见到他。
    九皇子出事之后，颜棹已经连夜把那个外室所生的儿子送走了，对外只说孩子病入膏荒，怕给其他孩子过了病气，送到外面住了。
    他不敢留这个孩子在府里。
    他之所以害怕，主要是因为自从九皇子出事之后，他便派人去查了。
    那个被顾可盈毒死的美人，是扬州瘦马出身，但是却查不到她卖做瘦马之前的身份。
    查不到！
    以他的能力，居然查不到一个低贱女子的出身。
    他还记得初见美人的时候，是在京城里有名的胭脂巷，美人刚从扬州来到京城，正在寻找金主。
    美人娇柔无力，宛若丝萝般缠绕着他。
    那一刻，他舍不得就此离去，便给她置了院子养了起来。
    后来有一天，他去看她，却见她正悬在房梁上，白衣飘飘，如同一缕轻云。
    如果他晚到一步，她便香消玉殒了。
    他这才知道，她有了身孕。
    知道她不配给他生下孩子，她生无可恋，便想带了腹中的骨肉去赴黄泉，让他了无牵挂。
    这一切宛如昨天，可为何直到现在，他才觉得不对劲啊。
    都怪顾可盈那个泼妇，如果她不是整日和他吵架，不让侍妾们靠近，他又怎会到外面找女人。
    从寿王府出来，颜棹心里依然烦闷，脑海里不住浮现出那女子的音容笑貌，就连那曾经让他情不自禁的眉眼，现在想起来也满是讥诮。
    他没有回他的鲁王府，想到顾可盈，他恨不能这辈子都不回去了。
    “去杨树胡同，再让汪先生过来见我。”
    杨树胡同是他在京城的一处私宅，汪先生则是他的幕僚。
    自从九皇子出事以后，在京的几位亲王都是深居浅出，也有像老十二那样躲到庄子里的，而他则是住在杨树胡同。
    既然这阵子不能出门，他又不想在家里面对着顾可盈，还不如在杨树胡同住得自在。
    汪先生很快就到了。
    当天夜里，颜棹做出了一个痛苦的决定。
    斩草除根。
    除的是他自己的根。
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