她身形微微一晃，旋即乖巧地点了头：“臣妾明白。”
    我垂下眸子：“包括你的家人。”
    “……是。”
    “那回去吧，这一个月都不必来给哀家请安了，看到你哀家就生气。”
    她竟连半点儿眼力见也无：“那下个月呢？下个月是太后的生辰……您可有什么想要的？臣妾们从现在开始就给您准备着。”
    我摆了摆手：“走罢。哀家想要的，你们都给不了。”
    *
    娴妃和余知乐都提到了我的生辰，且都想为我准备些我爱看的。
    但她们却不清楚，皇宫里的生辰，是我上辈子的噩梦。
    前世，姜初照生辰前一夜，我二人终于圆房了。纵然很多事情无法说开，但好在是，我们曾那般靠近过，多少也体会过彼此的温暖，是以真诚相待过一些时间。
    只是没想到，这时间只有两个月而已。短到让我都很恍惚，我同姜初照是不是真的和好过。
    我的生辰前一天，是中秋。
    大祁国有个传统，是自太/祖爷时就定了的。中秋这天上午，帝后要一起去东山祭拜先祖与，祭拜结束后，要在山下与百姓同食同饮，以示“与民同乐，同庆，同团圆”。
    纵然这个传统太过做作，让我有些不喜欢，但我却也知道，作为皇后，这样的程式我应该和我的陛下一起完成。
    我做好了这样的准备。
    中秋之日刚到寅时，我就起来拾掇自己了，七层的礼袍一一穿上，即便是有丫头帮我，但也穿出了一身的汗。外层的凤衣有长长的摆尾，沉得不行，我那时体量又轻，得铆上劲才能迈出一步。
    但我一刻也没想过放弃。我都想好了，即便是走着去东山，我也得咬紧牙关完成，我可是姜初照唯一的皇后啊，品阶越高，责任越重。
    终于收拾完，坐上步辇去成安殿跟姜初照汇合，一路上既欣喜，又忐忑。
    欣喜的是今天一整天都能跟姜初照在一块儿，以他妻子的身份见祖宗，见百姓；忐忑的是我中间要是累了，或者忘了某项仪程，会不会有些丢人？祖宗还好说，他们都无法发表看法了，百姓却都长着嘴呢，会不会觉得我不合格，当场骂我？
    我在心里提前过了这么多遍的猜测，可没想到的是，还没到成安殿，我就见到了同样乘坐步辇，同样穿着礼袍的娴妃，虽然她的礼袍少了两层。
    我觉得不可思议。
    她亦是这样觉得。
    甚至先于我开口了：“姐姐这是也要去东山？陛下也派人通知你了吗？”
    我虽然在后宫里不算聪明，但也是不傻的，自然知道她说这话的意思是，她去东山祭拜祖先是姜初照恩准的。
    于是，我到那时才意识到，东山祭拜并不是皇后想去就能去。
    得有姜初照的通知，他的皇后才可以去。
    可令我万分尴尬的是，姜初照并没有通知我这件事。我之所以知道，是因为嫁进来之前大宫女有告诉我重大节日的传统和皇后的职责。因为中秋节跟我的生辰挨着，所以这一日的传统和职责我记得格外清楚。
    现在想来，大宫女有些夸大其词了——原来，皇后可以不用在场；原来，宠妃可以代替皇后完成这些。
    我认清了问题所在，便拢了拢厚重的袍子，吩咐抬辇的太监：“回丹栖宫吧。”
    娴妃却从步辇上下来，拦住了我。
    她当真以为我是瞎的，什么都看不出来，明明都在极力忍笑，嘴上说着冠冕堂皇的客套话，还当我听不出来她是在揶揄我呢：“姐姐不要放在心上。今日仪程繁多，礼数繁琐，陛下兴许是怕累着姐姐，所以才没让姐姐去。”
    我约摸笑了一下：“嗯，娴妃所说的，就是本宫所想的。”
    她看出了我的逃避，于是上赶着刺激我：“姐姐知道陛下最近在忙些什么吗？”
    我哪儿知道那个混蛋忙什么，我已经一个多月没见到他人影儿了。
    娴妃自问自答，很有一套：“陛下忙于政事之外，还在准备一个人的生辰。”
    我略恢复了一些精气神：“本宫的？”
    她转眼便把我的脸面踩在了地上：“臣妾也拿不准是不是为了姐姐，毕竟容妃的生辰也在这个月呢。”怕我还不够生气，就又笑着补了一句，“初进宫时陛下就很宠容妃，所以确实有些不好说。”
    虽然进宫才半年，但我却总结出一个非常实用的经验——敌人笑的时候你一定要笑得比她更灿烂，敌人说什么你一定要顺着她说、比她自己还要认同。这样虽不至于挽回败局，至少能让她没那么爽。
    于是我扯着唇角，扯到腮肉都有些酸：“你说得对，你说得都对。”
    娴妃果然有些不爽了，于是她又把别人牵扯进来：“今晚中秋团圆宴，六王爷也会过来呢，姐姐可觉得欣喜？”
    欣喜你个仙人板板。
    纵然看不到，但我也知道自己脸上的笑满满当当已快溢出来：“天呢，还有这样的好事？真叫人抓耳挠腮，欣喜若狂，盼着夜晚早点到来呢。”
    她终于放弃，不再同我说话，乘上步辇郁闷离去。
    回到丹栖宫，卸妆拆发，宽衣解带，终归利落。
    宫里的丫头们已经不敢再议论我，所以我也不会被激怒，大家心照不宣地沉默，丹栖宫里呈现前所未有的清净与温吞。
    明明是和五月里我浑身是水拖着病体回来时，全然不同的两种模样。
    可你说为什么，当我躺在床上望向殿梁的时候，会觉得一切如常，好似并没有什么不同呢。
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    第45章 不酸
    御园，中秋夜宴。
    尽管不开心，但我依旧去了。我已二十岁了，不适合再耍小孩子脾气了。
    这是出嫁前，乔正堂就告诉我的：“二十岁便是大人了，我儿应当有脑子、有觉悟了。在宫里不比在乔家，犯了错给祖宗磕个头就能摺过去，家里父母兄嫂都不会往深处追究你，宫城有宫城的规矩，落下把柄会让人指摘一辈子。”
    我在家时很少让乔正堂如意，现今有了这样的觉悟，他若是知道，应当会欣慰得不得了吧。
    中秋之夜，玉盘圆满，月华如洗。
    通往御园的路，回廊通幽，亭台掩映，夜色一如既往的静谧。
    丫头们提着宫灯走在前头，我跟着她们行走在这片曲折之中，好几次生出一些杂芜又阴诡的念头，比如若是有人躲在皱漏瘦透的太湖石后、或者葳蕤茂盛的树冠上对我放暗箭，我是不是会躲避不及直接死掉；比如若是真的死了，黄泉路是不是也和这条道一样长，路上是不是也有山水石木，绮交萦绕，路外是不是也有亭台楼榭，迂回迤逦。
    直到海棠树出现在眼前，汉白玉上雕刻的“御园”二字显现于月下，我才回过神来，摸了摸有些发凉的后颈，把那些乱七八糟的东西都赶出脑海。
    嗐，怎么会想如此晦气的事呢？
    我可是皇后，这一届后宫的老大，走的肯定不是黄泉鬼路，而是凤运凰途，我定会比那些莺莺燕燕活得长久。
    御园还是当年那副模样，年少时我和姜初照曾来这里掏过鸟蛋，下树的时候，还把裙子划破了。往事思之业已迢迢，许因为体会过极致的无忧与尽情的愉悦，所以如今忆起仍显昭昭。
    遇到姜域是我没想到的。
    他站在园子里最大的那棵海棠树下，手里还有刚摘下来的海棠果。
    我本打算跟着丫头们直接走掉，可透过夜华，看到他把青色的、明显还未成熟的果子往嘴里送的时候，还是难免震惊。于是便停下了脚步，隔着三丈远的距离，等待着他被果子酸到涩到、整个吐出来的模样。
    可我没有等到想象中的结果。姜域好似一点儿也没觉得那果子难吃，反而慢条斯理地、温温柔柔地把它嚼完了。
    要知道，我跟姜初照年少时摘了海棠果，第一个就是拿去戏弄我家的灰毛小狗。小灰牙尖嘴利成那副模样，咬到果子的刹那都会龇牙咧嘴流一地的涎水，然后原地打转，甚至以头抢地。
    姜域居然慢慢悠悠、体体面面地嚼完了，整个过程中没露出半分丑态——这让我既惊骇又佩服。
    他没有看到我。目光一直低垂着，似在注视手中的果子，又好似什么也没看，只是在这个人少的地方，安静地思索什么事情而已。
    我转过头，继续往御园深处走去，本想忽略这件怪事和这个怪人，可越往前走越好奇得不行，觉得不问出心中的困惑，今儿就吃不好饭睡不着觉，于是走出十丈远，撇下丫头们又踅回那棵海棠树旁。沉吟几次，最后皱眉问他：“不酸吗？”
    姜域这才回过神来，从树下缓缓转身看着我的时候，目光像此时此刻的月水一样，朦胧，缥缈，无所象形，又不可捉摸。
    我避开他的眸子，低头去看他掌心中青翠色的果子。单是瞧这么一眼，我都觉得齿龈泛酸，舌下生津，遑论咬一口、嚼一下了。
    这人似乎看穿了我的想法，似有若无地笑了笑，声音落在月影与果树之下，显出微弱又虚晃的悦色，不认真听几乎都听不出来他此刻的开心：“我觉得不酸，你想尝一尝吗？”
    说着便把手心里的海棠果递到我面前。
    我想了半晌，却没有接。
    满树都是果子，我为何要吃他摘下来的呢？于是走入树下，踮起脚，伸出手臂自己薅下来了一串。
    掏出绢帕把果子擦了擦，送进嘴之前还犹豫地看了他一眼。
    他知道我在怀疑，于是又捏起一颗放进口中，如方才一样，嚼得温文尔雅，甚至舒然惬意，最后还不忘帮我坚定信心：“我确实觉得还不错。”
    我这才咬了一口。
    ……
    这一口让我脸色大变，脸颊都快蹿到眉毛上。
    他骗了我！
    这海棠果不止酸涩，而且是酸得令人发指，涩得头皮发麻！
    我气不打一处来，把手中剩下的果子都砸到海棠树干上，甩开衣袖大步离去。
    姜域追过来，虽然身子同我保持着距离，但笑声却一点儿也没距离，全落在我耳朵里了：“真有这么酸吗？”
    我气到发笑：“酸不酸六王爷不知道吗？”
    “确实不太体会得到，”到这时候了，他居然还面不改色地撒谎，而且还装到底了，语气里都充满了求知的意味，“会刺激到舌头，还是刺激到牙齿？”
    “会疼！”我口不择言。
    他愣了愣，竟然继续问：“会疼吗？和箭没入皮肉那种疼相比如何？”
    我正准备回头跟他理论理论，却蓦然发现前方参天的银杏树下，等我的丫头们规规矩矩地福身行礼。宽阔的树干背后，那个人小心翼翼地藏匿着，却还是无法收住长长的衣袍，露出一片赤红色的衣角。
    我停下脚步，等着树后的人出现。
    可他犹豫了好久，最终选择了逃走。逃的过程中，像被猛兽追赶着的兔子一样，不住寻找更粗/壮的树干，迅速跑过去，把自己挡起来——好像觉得这样我就发现不了他似的。
    姜域跟着我停下来。沉默良久之后，从袖袋里拿出一个锦盒递给我：“以后可能没机会交给你了，”似乎怕我不肯收下，于是补了几句，“是蝉儿让我转交你的，她做这个玩意儿花了很长的时间，本想亲自给你，但她现在不方便出来。”
    我觉得他这话不太吉利，皱眉道：“什么叫以后没机会？团圆的日子，作何要讲这种话。”
    他温润一笑：“没什么。”
    我捏着盒子的一角把它接过来，虽然树后的人已经走了，但我自己有认真地注意着、不同姜域产生任何的接触。当面把锦盒打开瞧了瞧，盒子里有一只玉石雕刻的兔子，一只瑞兽纹饰的铜镜。