姓乌的就只低声笑，什么也不回答了。
    *
    长安有长明街，高昌有不夜城。
    这是来到西疆后，果儿、季向星和我都非常喜欢去逛的地方，只是他二人已然形影不离宛如长在沙漠上的并蒂莲蓬，导致我心有不甘但又只能和姓乌的一起转悠。
    虽然姓乌的钱少人丑，但好在是体格不错，在我采购的时候给我扛货还挺合适的，让我省下了买驴的钱。
    不夜城不以高墙为界限，灯火骤起的地方就是城的界限。城内有几十条交错的街道，街两旁的货架上摆满了螺纹彩陶，精致绣布，瓜果干货，还有我叫不上名的西疆乐器。
    老乌确实很了解西疆，遇到我不认识的，他总能拿起来照着弦随手拨出好听的调子、打出欢快的节奏，然后给我耐心普及——
    “这是热瓦普，这是都塔尔，这个七十二弦的琵琶叫喀尔奈，这是艾西塔尔，声音很清脆，一听就能记住。”
    知道我不会弹，但还是很喜欢用他为数不多的银两买些轻巧又好看的乐器送给我：“这个叫达卜，很像中原的鼓，只是这个是拿在手里拍的。鼓面的画色彩很明艳，很好看，且画什么的都有，画着姑娘的也有。”
    说到此处，眸光大亮，他又掏出银子买了几个未着色的鼓。
    我轻挑眉梢：“回去画你夫人？”
    他半眯眼睛：“确实是打算画夫人痴嗔娇笑时的可爱面貌。”
    “哎耶耶，瞧你这不开窍的样子，面貌能有多可爱，有何值得画的？”我用胳膊肘拐了他一道，觑着他手中的空白鼓面，以手掩唇诚恳建议，“这么白净的鼓，不用来画闺中乐事，罗帐秘闻真是可惜了哇。”
    他唇角抽搐：“倒也不是不可以，到时候问问我夫人的意思。”
    我又拐了他一胳膊肘，挑了三下眉：“不必问，直接画就是了。我是女人我了解的，有好多姑娘只在嘴上说害羞害羞、讨厌讨厌，等你画出来后，一定会聚精会神细致观赏，甚至还会同你对坐床榻探讨一二的，而且探讨着探讨着很难不照着画上的动作实践一下，如此一来，你二人的感情岂不是又能精进一些？”
    此话惹得姓乌的一路都在憋笑，跟捡了金元宝还怕被认知道后觊觎一样。
    真是挺欠人踹，挺欠驴踢的。
    除了摆在街边这些琳琅满目的物品好看外，不夜城内那些喷火、驯狮、搏击和胸口碎大石的节目也很吸引人，但我最喜欢的还是位于不夜城中央的大乐台内表演的节目。
    乐台搭在一座二十丈见方的三层阿以旺楼顶，比长安大乐坊还要宽阔。四周用极尽繁复的五彩绣布做成帐幕围挡起来，但顶上却是露天的，让路过的人只能听到里面传来的妩媚撩人的乐音和开怀畅意的笑声，而看不到里面到底发生着什么，心痒难耐着急转圈之后，不得不掏银子进去观赏。
    在下跟他们不一样，我看到这种地方通常不会在门口转圈，而是三步并作两步且一溜小跑主动掏银子，上去观赏。
    挤过几百号不同肤色、不同着装的人，在里面寻到了最后一个小桌坐下来，盯着台上看了一会儿，我就发现宫宴上儿媳们争奇斗艳的思路，以及我本人的眼界和思想还是太拘谨、太局限。
    欣赏了一会儿，不知不觉间就涎水如浪、疯狂下淌，然后鼓掌赞叹，跟老乌卖力夸奖：“原来正宗胡旋舞舞衣不只是露肚脐眼儿而已。”
    觉得不好描述，便伸出指头，隔空照着姓乌的胸膛画出一左一右两个小圈圈：“原来是只挡住这儿，其余的都露出来！”说罢又看回台子，“哇，姓乌的，你瞧瞧这些饱满圆挺还微微晃动的形状呀，真是太漂亮了！早知道这儿如此好，我就不去蔚海瞎逛了，直接奔了西疆来多好！”
    在一旁默默饮葡萄酒的老乌突然抬眸，不可思议地问我：“你去过蔚海？”
    我随意点头，不想错过台上美景，于是敷衍道：“嗯，去过去过。”
    他很困惑：“什么时候去的，为何我没有见到……”
    我扔起一个甜杏仁等它落进嘴里，那杏仁却不慎听话落在前方老哥锃亮的脑壳上，老哥猛地回头怒火四射，我虎躯一震立刻瞪眼去骂姓乌的：“杏仁好好吃不行吗，为何非要扔起来吃！快跟老哥赔不是。”
    老乌：“……”
    大哥盯着老乌和我看了几秒，嘴里像是盘了个核桃，呜噜呜噜地说了好几句话，我除了看出他眼里火光渐熄外，一个字也没听懂。
    老乌缓缓点头，嘴里也盘起核桃回了大哥几句话。大哥又大又深邃的眼睛一点点眯起来，意味深长地笑了笑，还冲老乌比了个大拇指。
    等他回头，我实在忍不住了：“你俩方才说啥呢？”
    老乌冲我挑眉：“他夸我夫人比上面的跳舞的姑娘还漂亮。我说确实如此。”
    “说得跟他见过你夫人似的……”我嗤笑几声，忽觉得不对劲，压低声音骂他，“谁他娘的是你夫人！老娘这辈子都不可能做妾！”
    他满脸堆笑，给我斟满葡萄酒：“好好好，不做妾不做妾，你消消气。”
    我：“……？”
    为什么总觉得哪里不对劲，但又找不出什么毛病来？
    *
    到了五月下旬，蔬菜瓜果渐次成熟，我们几个没见过世面的人看到这种丰收的场面，一时激动，连吃五天果蔬，最后都瘦了一圈。尤其是葡萄，我跟着老乌去西疆大姐家的葡萄园里，面对今年第一茬葡萄痛快地吃了一整天，回家时照镜子，都觉得整个人在发紫。
    我渐渐觉得有些肾亏脾虚，在某日傍晚举手提议：“我出钱，今晚请大家吃烤全羊。”
    果儿和季向星还没开口呢，姓乌的已经掏出画得极其细致的烤全羊分布图来，指着一个标了五颗星的地方，兴致勃勃地建议：“已经托老管……老朋友都去吃过了，他说这一家最好。”
    我也不知道他老朋友是谁，也不是很关心，想到他一路以来还是挺靠谱的，就点头：“那带路吧。”
    姓乌的把我们送到烤羊肉的铺子，自己却不进去：“我不喜欢孜然味，所以不进去了，你三人吃完别到处跑，等我来接你们。”
    季向星挺起胸脯拍了拍：“你放心吧大哥，不用来接我们，我认路！”
    果儿立刻揪了揪季向星后腰的布料，跟姓乌的挤出些生硬的甜笑：“他待会儿还要陪我去不夜城玩，乌公子可要记得回来接我家公子啊。”
    这话像是把我托付给了姓乌的。
    姓乌的就一直笑，搞得我非常想踹他一脚，但又找不出什么名目来，差点憋出内伤，最后撂下一句：“你三个在这里继续唠嗑吧，我先进去吃肉了。”
    进门后正要点菜，抬眸时却发现右边对墙而坐的一个胖乎乎的老头。
    他一个人点了两只羊腿，十只五香卤羊蹄，觉得不够，又把中原人长相的小二哥叫回来，嘿嘿笑了笑：“再帮我煮一碗宽面条，就用卤过羊蹄的那个汤煮，煮开后大火收一下汤汁，让面把汤汁给吸收进去。”
    我和果儿盯着那戴着巴旦姆花帽却覆盖不全大圆脑壳、裹着西疆彩条长袍却掩饰不住胖状体型的老头儿，纷纷傻了眼。
    牙关都咬得酸了，才提起步子挪到他跟前，动了好几次嘴，才扶着桌沿勉强唤了他一声：“……苏得意？”
    那人胖手一抖，恍恍惚惚地抬起脸来，尽管已经瞪大到极限了却依旧没有很大的眼睛，就这样望着我，望到连手中卤羊蹄的汤汁灌进了他袖子里，他都没有发现呢。
    良久过后，感觉那汤汁都流进他胳肢窝了，他才颤巍巍地站起来：“太太太……”
    果儿赶紧扶住他，提醒道：“这是姜公子。”
    我已经快不晓得自己是谁了。
    满脑子只有一个问题。
    我竟然在西疆遇到了苏得意，那是不是就意味着——
    “陛……阿照是不是也来西疆了？”
    *
    我并没有得到一个肯定的回答。
    苏得意擦完手上的汤汁和脸上的汗后，低垂着眼眸告诉我，他是一个人到西疆的，他二人并未同路，而阿照有阿照的打算。
    我也说不清楚自己心中为何会觉得有些沉沉的、涩涩的。明明什么都没吃却觉得每一处地方都是瞒着的，胃里是，眼里也是。
    走出铺子，在晚风中看了几眼已成残钩的月亮，问跟在身后的果儿和苏得意：“今日是哪一日了？”
    这次是苏得意回答我：“回姜公子，今日是五月廿八。”
    我裹了裹外袍，低头看了看脚尖，遗憾上头，叫我眼眶微微泛酸：“嗯，我知道了。苏得意，你出现得不是时候，但也多谢你过来了。”
    若不是你突然出现，我好像都快忘了京城。
    都快忘了上辈子，我在有你和姜初照的那个城市，活完了最后十天，然后死去。
    这辈子，又到了这个时候。
    我曾想过问南山寺的方丈，这一世，我能不能活过二十六岁。但最后，还是把珍贵的机会用到了更想问的关于姜初照的问题。
    要说后悔也没有后悔。
    只是现在有点怕又有点庆幸。
    怕的是我这辈子重新活过、认真笑过，放下执念也打心里成全过后，依旧活不过十天。
    庆幸着还好我现在在西疆，即便我过世了，他也不会很快知道。如此一来，他就能好好地过第十天的万寿节了。
    作者有话要说：
    ——
    明天正文结局，且还会更一个番外。
    时间不太确定，大家晚上来看吧~
    ——
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    第137章 天光已亮
    第一二日，把自己锁在房间里写信。
    恰逢高昌降雨，葡萄叶落入门前小渠，细密的水从窄小的窗子里斜斜落入，笔尖浮动时，沾染上轻微湿意。
    给父兄嫂嫂的，给邱蝉姜域姜星辰的，给云妃的，给果儿的，给北疆丽妃的，给医馆高婕妤的，甚至给苏得意的都很快写好了。
    唯独到了姜初照这里，仍旧不知如何落笔。想起当初在果儿坚持下，给他写过的两句祝福语：“祝吾儿长命百岁，祝吾儿稳坐皇位。祝吾儿腰好腿好，祝吾儿子孙满堂。”今日思来，忽然理解他看到后为何会那般生气。
    我对他的敷衍，于字里行间可见。
    写废了好几张纸，在竹笔顶端咬出无数牙印，依旧不知如何成书。好在是第二日晚间灵感骤现，通宵达旦，终于把这一封写完。
    走出房门，自褐黄台阶拾级而上，站在阿以旺顶楼的平台，见天际曙光驱云逐雾照耀在荒漠绿洲上，忽生无边感激与喟叹——这一世我目睹过光亮之所在，即便改变不了这结果，但也算是不虚此行了。
    第三四日，拿出盘缠大肆采买，疆袍花帽，木雕彩陶，都塔尔和达卜，和田玉和香料，华美的地毯和香醇的葡萄酒，以及甜蜜的果干和绚丽的艾德莱斯绸。
    最后装了整整六大箱子，在姓乌的介绍下，找到行走在京疆古道进行货物贸易的官家商队，托他们把箱子带到京城给户部尚书乔正堂。
    第五六日，让老乌把我一路携带的那个箱子搬到楼顶上，拿出里面的宝贝，挨个晾晒。
    姜初照曾在我生辰时在乔家琉璃房子中把蓝宝石摆了一地，它们挤满了整整一个盒子，日光投射下来，路过宝石截面，变成幽蓝又炫丽的光束，晃得人难以睁眼。
    我对面前震惊到一言不发的老乌显摆了显摆：“是不是觉得我很有钱啊，嘿嘿，”却又不舍得让旁人多瞧，把盖子合上，小气地揣进袖袋里，想到什么，还跟他强调了一下，“但我即便花光了多有银子也不会动它们的。它们可是我的宝贝。”
    第七八日，可以不吐皮的那种葡萄成熟了。带上家中三人也叫上苏得意，一同去园子里摘葡萄吃。苏得意像是有些怕姓乌的，躲得远远的，最后直接带着果儿和季向星去了园子另一头，说等走的时候喊他们一声就行，他们绝不过来。
    这种表态搞得我很是困惑。
    老乌从西疆大姐那儿抱来一卷宽大的地毯，铺在果子最紫、树叶最密的地方，招呼我坐下来，说这儿晒不着，且抬手就能摘到葡萄。他自己却躺下来，枕着胳膊还翘着二郎腿，悠游自在地宛如置身安宁静谧的紫色星海。