宣都支崤。
    阳光穿透终年不散的云雾，照落在层层盘卧的巨大城池上，反射出连绵金灿的光芒。战旗如林，弥漫风中，一声低沉而威严的号角仿佛自天际响起，整座赤峰山随之发出沉闷的响动。茫茫云雪深处，奇迹般地升起坚固高耸的城楼，一重又是一重，直到宏伟的城池在绝峰之间全然呈现。
    沉重的金色城门伴随着万千铁蹄之声徐徐洞开，当宣王在赤焰军的拥护之下纵马出城时，一声战鼓传彻，跟着如雷鸣一般席卷八方，列满战船的护城河两岸，二十七城十九部重兵在各自统帅的率领下执剑叩拜，铁甲战旗仿若赤潮，呼啸着卷向冰雪凛冽的北域大地。
    “我王万岁！我王万岁！”
    距离身着赤色战甲的宣王数步之遥，皇非缓缰勒马，冷眼看着北域大军整装待发，同时留意到宽逾十丈的护城河中机关隐现，都城九门亦伸出重重防御，固若金汤，即便已经看过整个支崤城的设计总图，眼前遍布全城、巧夺天工的机关布置仍旧予人不可思议的感觉，而那制造这重重机关之人，亦越发显得神秘莫测。
    “如此庞大的城池机关，却只要坐镇中枢便可以一人之力守御全城，你这北域第一机关师果然名不虚传。”他在赤焰军战旗之下微微侧首，一旁衣不带甲，白裘轻衫的瑄离在马上翩然欠身，说道：“君上过誉了，几年前这外城机关险些便被烈风骑攻破，瑄离勉强保命而回，至今记忆犹新。”
    皇非隐约一笑，目光穿过曼殊花血色的云雾投向远处冰雪覆盖的山峰，若有所思，却听瑄离突然道：“听说这几日君上曾经两度遇刺，虽然皆是有惊无险，但若在战场上，结果却可能截然不同，如今宣国想取君上性命的人可是不在少数。”
    皇非头也未回地道：“这天下想取本君性命的人向来数不胜数，但最终结果如何，也从未尽如人意。”
    瑄离微笑道：“我已暗中调查过，这两次刺杀的主使者一为赤字营上将如衡，他是夫要的拜把兄弟，另外一个则是护卫军统领乐乘，凭君上的手段，我相信结果必为人所乐见。”
    “坐山观虎斗，天工瑄离当真是个聪明人。”
    “但凡有益于君上之事，瑄离可从未袖手旁观，不过我有个问题一直想请问君上，那个女子究竟是何人？”
    皇非眼梢一掠，而后淡声道：“出手相助，却不知对方身份来历，这便是你的行事作风？”
    瑄离道：“一个继承后风国王室血统，却与少原君关系密切的美丽女子，总会令人或多或少有些好奇。”
    皇非道：“一个持有后风国传国
    珍宝，却又深受宣王倚重的男人，同样难免引人联想。”
    瑄离与他对视一瞬，唇畔笑意始终如一，“看来君上的消息仍旧十分灵通，这也说明她的确能力不俗，既然如此，我想同君上做个交易，不知君上意下如何？”
    皇非侧目相询，瑄离道：“三个月内，我为君上取下支崤城，替她换一顶少原君夫人的凤冠。”
    “原因。”
    “君上无需知道原因，只要知道天工瑄离言出必行便是。”
    “无缘无故的交易，本君向来不感兴趣。”
    “有足够利益的交易，又何必原因。”
    “你的提议很是不错，但可惜少原君夫人已经有了一个，绝不可能再有第二个，没有任何事情能够改变这个事实。”皇非目光扫向前方漫山遍野的大军，长风过处兵戈似血，铁骑如潮，仿佛突然涌入那双冷冽的星眸，阳光之下亦令人有种不寒而栗的感觉。
    “因为那九公主吗？”瑄离微微蹙眉，“难道以国为嫁，都不能让君上改变心意？”
    “以国为嫁？”皇非挑唇说道，“玉儿本便是我的人，无需任何条件身份，她亦心甘情愿，何用他人举国相送。”
    “她叫玉儿……”瑄离沉默片刻，跟着一笑道，“也罢，无论此事君上意下如何，我们的约定始终有效。”说着自怀中取出一卷事物，“这是赤焰军十部将领的详细资料，瑄离迟些时候会与君上会合。”
    当他率支崤城守军后退，金鼓连绵，大军拔营，皇非轻轻抬手，将一副黄金面具遮住俊美的容颜，透过茫茫雪光，宣国三十万重兵向着王域压境而去。
    王域，帝都。
    雪染深宫，天地茫茫。
    无垠的竹海被雪色覆盖，冰林幽径，一片清冷岑寂。雪仍在下，纷纷扬扬洒上琉璃金瓦，一阵几不可闻的脚步声轻轻响起，离司手捧玉盘自东帝寝宫退出，廊前两侧侍立的医女在她示意之下拖着黛色的裙幅躬身后退，步履悄然，消失在迷离的雪中。
    离司抬头，看向数步之外回廊上伫立的身影，不由轻声叹了口气。
    轻雪迎面飘染衣袂，穿过子娆乌墨般的发丝，无声无息落向微寒的风中，她轻声说道：“他还是不肯见我，对吗？”
    离司垂下目光，一时不知该如何作答。主上之前重病昏迷，数日方才醒来，直到现在也没有人知道那天在策天殿究竟发生了什么事，竟令得主上与公主几至决裂。这么多年来只见他两人情深意笃，最艰难的时候相依相伴，最危险的时候不离不弃，如今却一个病势沉重，身心俱疲，而另一个始终缄口不言，沉默相守，若失神魂。离司与他二人自来情分不同，这情形看在眼中，急在心里，尤其是从未见过主上这样，自醒来后便少言寡语，什么人都不见，非但是九公主，就连王后与苏陵求见也同样被拒之门外。
    “我已经数次回禀主上，但主上他……什么也没说。”
    子娆默立了片刻，移步向前走去，一直走过琼阶玉壁，走向那道沉默的殿门。
    一步之隔，生死相望，这么多天过去，他仍旧连见都不愿见她一面，那天她说过的话，一句句清晰地回响在耳边，就连自己都无法原谅。那一刻似乎灵魂被生生抽离了身体，那种血肉剥离的痛楚逼得人发狂。她觉得痛，便要伤他，但当真正伤痛了他，惹怒了他，却发现那痛楚加倍地还来，才知道原来他与她任何一个流血，另外一个便会痛彻心扉。
    君臣，伦理，血缘，道德，家国，生死，仇怨……他们之间究竟隔了多少沉重的东西，如同这紧闭的殿门一样，一道道一重重，数不清也看不尽。他在门的一方，她在另外一方，咫尺寸心，一线天涯，但这些其实不过是一道门，如果他们愿意，只要轻轻伸手推开，便会达到彼此，没有什么能够阻挡。
    那日策天殿前封印崩裂的时候，她怀抱着满襟鲜血的他，面对着轰然洞开的神宫，祭殿高处空无一物，唯有凤后的灵位在那片天光中冷冷俯视着她。梦中曾有的景象就在眼前，迈过这道巨大的金门，她可以步入辉煌无际的天阙，像那个女人一样，站在天下至高之处，拥有这江山王朝，可以毁灭一切重生一切的权力。然而那梦里没有他，来路如血，以他的心力铺就，他的骨血神魂，染成她一身绝艳的凤衣，他的微笑在云端渐渐远去，再也看不到，再也寻不见。
    那一刻泪水冲垮了所有的骄傲与自尊，她疯了一样喊他的名字，紧紧抱住怀中渐逝的温暖，直到离司他们赶来，阻止了她险些散尽全身功力向他体内注入真气的疯狂举动。混乱中不知是谁抬手击昏了她，当她醒来之时，月已西沉，风雪满园，一切如梦初醒。
    子娆久久凝望着大雪深处沉寂的殿门，仿佛透过飞雪望穿幽暗，可以清晰地感觉到他的存在。丝缕雪光在她眉梢眼角染落清寂的颜色，她就这样不言不语地站着，一任雪落满身，浸透衣袂。离司看她站得久了，终于忍不住撑了伞上前，“公主，雪越下越大了，还是回去吧。”
    子娆在伞下回眸，却是淡淡一笑，清澈的瞳心映满琼光，如这天地一般平静，却又有风雪的痕迹无声划过，“他若是不肯见我，我便在这里等他，等到他想见我，愿见我为止。”
    听她这样一句话，离司不知为何忽然觉得心酸，柔声劝道：“公主，主上他不是不想见你，他只是……”她迟疑了一下，“主上现在的身体状况，根本受不得任何刺激，其实大部分时间，他都是睡着的。”
    他很少会睡这么沉，这么久。子娆抬起头，目中似有晶莹一闪而过，“我知道，就让我在这陪着他，等他好起来，能见我，这样我会好过一点。”
    离司沉默了许久，再开口时声音有些黯淡，“公主，冬天来了。”她轻轻地说。
    凛冬已至，长天覆雪，一年光阴将逝，快得令人措手不及。简单的几个字却让子娆心头一冷，所有的希望都已不再，岐师死了，岄息也死了，她的掌心还残留着那鲜血气息，沿着归离剑明亮的剑锋辗转流下，冰冷如同严冬。但是如果可以换得那人平安，她宁肯再杀他千次百次，如果世上真有灵丹妙药，黄泉地狱她亦愿往。可是现在，她只能站在这里等待。
    “冬天来了，流云宫的梅花又快开了……”她望出离司手中的油伞，目光投向连绵起伏的宫殿，这时候竹林外突然传来一阵急促的脚步声，两人回首望去，却见且兰与苏陵、墨烆、叔孙亦、靳无余等几位中枢大臣越过玉桥，冒雪而至。
    雪渐渐下得急了，除了且兰身着重锦凤纹明紫宫装，外罩一袭白色狐裘之外，其余几人都披着象征雍朝九卿重臣身份的貂毛大氅，玄色底子上暗红的花纹随风翻扬，大雪之中有种压抑不安的感觉。
    “王后娘娘……”离司似乎自他们的步伐中感觉到什么，待到近前，且兰对子娆微微颔首，转而问离司道：“王上情况如何，可否容我们即刻面见？”
    离司谨慎地道：“主上病情虽已稳定，但仍需安心静养，最好不要入内打扰。”
    且兰回眸与苏陵对视，后者眼中有着与她同样凝重的神色，“迟了恐怕来不及了。”苏陵言行举止依旧温文，似乎与平日并无什么不同，但离司却从这话中感觉到莫名的压力，迟疑着看了子娆一眼。子娆刚从且兰身上收回目光，只见苏陵手中拿着一个约两寸长的古铜色封金印龙纹卷筒，上面绘有一道醒目的赤色标识，那是边城八百里加急的战报，“发生了什么事？”