督察官员向中年男子谦和地禀报了一句什么，见中年男子颌首，便冲着跪在一旁的苏青桐道：“你说你有重要的消息禀报，且说来听听，若有半句敷衍定重罚不饶。”
    苏青桐恭恭敬敬地点头称是，从怀里摸出赤玉递了上
    去，督察官员瞅了一眼立刻明白过来，站起身来颤巍巍地指着苏青桐斥道：“你大胆，居然敢贿赂朝廷官员！”
    督察官员义愤填膺地上前一步，激动地将赤玉一把夺下：“如此贵重的东西，你怎么得到的？说，是不是你偷来的？”
    苏青桐眼睛发绿，作势就要抢回来，平日里行动缓慢的督察官员不知怎么突然敏捷了好几倍，“蹭蹭”几下便蹿到了一边，甫一抬头见西平王皱眉看着，遂陪上一副笑脸，将赤玉恭敬呈了上去。
    西平王略略瞥了一眼，眼神里泛出一丝讶异来，他轻轻接过赤玉仔细端详了番，原来皱着的眉头拧得更紧，用低沉的声音问道：“小姑娘，你告诉我这赤玉从哪儿得来的？”
    “反正不是偷的。”苏青桐觉得有些愤懑，那赤玉今日算是白贿赂了。
    “你若是跟我说实话，我便放了你。”西平王这番话说的云淡风轻，倒是将督察官员吓了一跳，不由失声道：“大人，您？”
    西平王并不理会，仍是对着苏青桐道：“你不要有顾
    虑，督察大人也在场，不会诓你。”
    苏青桐狐疑道：“当真？”想了想说，“别人送我的。”
    “谁送你的，他叫什么？”西平王步步紧逼。
    苏青桐开始发窘，她并不知道楚公子真名，如今算是悔青了肠子，半晌才结巴道：“只知道姓楚…”
    西平王的眼睛一亮，甚至在嘴角还溢出那么点不明显的笑意来。他将赤玉轻轻放回到苏青桐手心，嘱咐道：“你这块玉非同小可，切勿随意示人，好好珍藏。”
    苏青桐望着失而复得的玉，有一时的怔忪，她回想起楚公子当初将这块玉交予她时的那番嘱托竟与此时西平王的嘱托并无二致。
    第87章 初见
    苏青桐莫名其妙地被抓又莫名其妙地被放这件事，令她自己都感到匪夷所思。总之，这个百花镇不是个吉利的地方，从大牢里放出来后，苏青桐只想着以最快的身手逃离这个地方，然而她的前脚才刚刚迈出衙门，便被那个匪夷所思的西平王给拦下了。
    西平王今日的神情倒不十分严肃，此时正和蔼可亲地望着苏青桐：“苏姑娘？”
    苏青桐讪讪地笑了一下，还在门内的另一只脚也迈了出来，她一边挥手一边往外挪：“这么巧啊，又见着大人了…”
    “你似乎不是很想看见我？”西平王的脸上还挂着笑，眼中却无半点笑意。
    “啊，自然不是，怎么会，报答您还来不及呢，大人多虑多虑…”苏青桐脚底抹了油，一点一点向外蹭去。
    “哦？”西平王饶有兴趣地盯着她，仿佛盯着一只唾手可得的猎物，“那你打算怎么报答我呢？”
    苏青桐傻了，本来不过是句客套话，对方偏偏较起真
    来，她歪着头想了想，从包袱里艰难地扒出一枚金叶子，想了想，再扒出一枚金叶子，两枚叠在一起，十分不舍地递了过去。
    西平王哈哈乐了起来：“你这姑娘倒是有趣。”说着从怀里掏出一包金铢扔给了苏青桐，“我不缺钱，你都拿着用吧，雇辆车往南一直走就到了仰北城，可以在那里歇歇脚。至于怎样报答我，等以后我想好了自然会来找你。”
    西平王本来不是个爱笑的人，即便偶尔有些笑意也是阴恻恻的，此番的大笑反倒将苏青桐笑得毛骨悚然，然而看在他慷慨解囊的份上，苏青桐便觉得其实笑这个东西，不过是种表情，这个人不但救了自己还给了路费，她觉得至少不应该算是个坏人。
    被折腾几日后，苏青桐乘着雇来的马车终于离开了百花镇，来到了京城附近的一座叫做仰北城的城池。
    仰北城的面积不大，人口却不少，城中有一条北江穿过，也算是个有山有水的好地方。苏青桐寻了家客栈住下，舒舒服服地洗了个澡，天色已经渐渐暗了下来。客栈的斜对面有一个食肆，人来人往好不热闹，苏青桐知必是此
    地一家特色食府，便揣了银钱打算去打个尖。
    刚刚走到对面，便发现食肆门口被堵住了，一名女子倒在台阶上，身畔有一男子，生的极为高大雄壮，此刻正挥舞着拳头向那女子接连砸去。
    只片刻的功夫那女子便被打得没有抵抗之力，有围观的人小声议论，大意是说那男子好赌，没钱了便向家中娘子拿钱，女子平日里做些缝缝补补的事情补贴家用，自然没有多余的钱可以拿出，那男子急红了眼，道她藏了私房钱非要拿到不可。
    围观的人越来越多，有几个试图打抱不平的见那男子膀大腰圆，又生的凶恶，俱都缩着没动。眼见着女子被打得口鼻流血，就要闹出人命来时，一个清亮的声音突然喊了一句：“住手！”
    秦青兴奋得几乎说不出话来，一只手拉着云兮，一只手指着前方：“小白，你看，是你哎！傻呆呆的样子…”
    云兮站着没动，半晌应了一句：“不是我，是我的前世。”
    众人循声望去，见一书生模样长得极为俊逸出尘的白衣男子站了出来，此刻他正结结巴巴地指着凶恶男子斥道
    ：“你一个大男人，有手有脚，却问女人要钱还当街动手，实是天理不容！”
    恶汉闻声楞了一下，大约是没料到竟有人出声阻止，待看清是白衣书生后，又是一愣，只见他径直走上前来，将白衣书生的衣领往上一提：“刚才是你说话？就凭你？”
    书生涨红了脸：“妻子是最应该珍惜之人，她做工挣钱养家，你非但不感激不尊重她，还当街打她，真乃天理不容！”
    话音未落，书生便被扔了出去，并直直地向苏青桐这边飞来，可怜苏青桐“啊”声还没有完全发出，就被砸了个正着。苏青桐吃痛，正准备拨开砸在身上的书生从地面爬起来，那恶汉已一步蹿到跟前作势又要挥拳，书生本能地将苏青桐挡在身后，自己倒是结结实实挨了一记拳头。
    苏青桐发了愣。这一世里她做的是个下等丫鬟，在她的印象中，从小就因为各种原因被责罚和挨打，还从没有发生过这种别人挡在自己面前的事情，她觉得意外的很。
    因此当恶汉想要继续行凶时，她忙不迭地腆了个脸甜甜叫了声“大哥”。恶男顿了顿，这才看见书生身后冒出
    一个抖抖索索的女子来，见苏青桐生的美，那恶人竟瞬间换了副面孔：“小娘子，你叫我什么事啊？”
    “大哥，能不能…别打了…手多疼哪…”苏青桐赔着笑脸。
    “哦？”恶汉收起笑容，“那他是你什么人？你要护着他？说的出来我便考虑考虑打不打的问题。”
    “相…相公。”不知道脑袋里哪根弦搭的有点问题，苏青桐脱口而出。那白衣书生瞠目结舌地望着她，正要开言反驳，被苏青桐一把捂住了嘴。苏青桐迅速从怀里摸出一个银铢扔了过去：“大哥消消气，买点酒喝。”
    那恶汉见有钱物，眼睛便放了光，丢开了旁人撵着钱去了，苏青桐趁势将书生拉起，轻声道：“还不快走？”不料书生竟一甩袖子：“姑娘怎可以随意认相公？！”
    苏青桐目瞪口呆，扯住他问：“我方才好像是救了你…”
    书生依旧一脸正色，将袖子拽了拽：“大庭广众之下随意认了相公恐怕有损姑娘你的清誉。”说完又“哼”了一声昂首阔步地走了。
    苏青桐愕然地望着他飘飘欲仙的背影，咽了口唾沫：
    “好吧，长的美就原谅你的不识好歹。”
    秦青也目瞪口呆地看着这一切，半晌转头对云兮道：“你的前世是个书呆子？”
    云兮拿袖子遮着脸，顾左右而言他：“这儿太阳有点大，咱们换个地方呆呆…”
    经过一番折腾，苏青桐已经饿得前胸贴后背，见面前的食肆已经客满为患，只得在临街随便另寻了一家。酒足饭饱之后，苏青桐正准备结账离开，忽听靠近门口的桌上传来嘈杂之声。
    伙计敲着勺子喊：“这个人想吃白食啊，别让他跑了。”
    苏青桐咬着筷子放眼望去，被堵在门口的正是方才愣头愣脑的书呆子。书呆子面色通红，义正言辞地说：“我在你家店里丢了钱袋，你家店就要负责任，怎的还问我要钱？”
    “你说你在这里丢了钱袋就是在这里丢了钱袋了？谁看见了？啊？你倒是说说看呢？”伙计围拢了过去，拍着书呆子的肩膀步步逼近。
    书呆子倒也不怵，依然不厌其烦地与伙计们讲道理，
    邻桌站起一人探头看了看，指了指不远处的苏青桐对伙计说：“他没钱，他娘子有。”
    苏青桐嘴里含着的一口茶“噗”地喷了出来。
    “她不是我娘子！”书呆子倒十分正直，向伙计们矢口否认，对面的苏青桐一双手也摆的飞快。邻桌又瞅了瞅，非常笃定地道：“没错，就是他娘子，刚才在街上这女子自己说的。”
    书呆子敏捷地从层层包围里蹿出来，一直蹿到苏青桐面前将她护在身后：“人家好端端的姑娘家，不要为难人家。”伙计笑道：“这么护着她，还说不是自己的娘子。小子，今天你别想蒙混过关，你要是不给钱，就让你娘子留下来给我们做饭洗盘子。”
    书呆子闻言有些慌，急忙道：“我留下来！我留下来行不行？！”
    “不行，我们不缺伙计，我们缺厨娘。”伙计嘻嘻笑着，就要过来拉扯苏青桐。
    苏青桐一巴掌将伙计的手打落，恨恨地从怀里摸出十几个银铢来，“啪”往桌上一放：“这么多够不够！”
    伙计愣了愣，将那些银铢一拢，放在手里掂了掂，笑
    眯眯道：“够够，小娘子果然大方。”又看向书呆子，没好气地说：“滚吧！”
    苏青桐翻了个白眼，觉得心里十分窝火，一声不吭地出了店门，那书呆子见她走了，也一声不吭得跟了上来。苏青桐慢慢走他也慢慢走，苏青桐加快脚步他也加快脚步，苏青桐停下他也停下。苏青桐气不打一处来，回头吼道：“你个榆木脑袋书呆子，你跟着我是做什么，我可没法再替你给钱了，你不要想打什么主意。”
    榆木脑袋书呆子茫然道：“在下只是想感谢姑娘救人于水火，只不过在下现在身无分文，所以想问一下到哪里能够找到姑娘，在下一定登门双倍奉还。”
    苏青桐不耐地摆摆手：“算了算了，就当我请你吃顿饭了。”说罢拔脚便走，不料书呆子竟不依不饶地又跟上来：“这怎么行，受人恩惠岂有不报之理。”
    苏青桐快步走在北江的河堤上，一心想要甩掉这个跟屁虫。
    书呆子见苏青桐不理他，又快走两步，语重心长地开导她：“知恩图报，此乃为人之根本，姑娘你…”
    苏青桐猛地转过身来，指着书呆子道：“你要是再跟
    着我，我就把你踢到江里去！”
    话音未落，近旁突然冒出一个人，旋风般地撞了苏青桐一下，怀中的钱袋瞬间被摸走，更要命的是苏青桐一个没站稳，直直跌进北江之中。
    第88章 榆木脑袋书呆子
    倒霉悲催的苏青桐偏偏完全不会水，挣扎着喊了声“救命”后便不出意料地沉了下去。沉入水中的苏青桐连喝了几口水后意识开始漂离，黑暗中仿佛有过往在一幕幕呈现，相爷府中受到排挤责打的种种，冒名和亲的路上被追杀又侥幸逃脱的种种，在百花楼唱曲谋生的种种，还有楚带着自己赏月观星的种种。
    楚，她一想起这个名字，心里就觉得疼痛。
    他去大婚，而她快要死了。这样挺好，欢欣如归。
    意识的火苗越来越弱，终于在某一个时刻“噗”地熄灭，苏青桐在水中伸开手臂，保持着拥抱的姿势，一直下坠、下坠…
    跟在后头的云兮见状就要跳下北江救人，无奈却只触到一片虚空。他方才想起，在前世的记忆之中他们都只是影子，没有真实的躯体，不能触摸到真实的东西，也没有人能够看见他们。
    云兮有些颓丧，看着苏青桐渐渐消失在北江之上，他却无能为力，什么都做不了。秦青蹲在他旁边，体贴地拍
    了拍他，道：“小白你别急，你看，你做不了的事情你前世替你做了。”
    在河堤之上，有个白色身影已经毫不犹豫地跳入水中，向着苏青桐没入的地方游去。
    突然觉得彻骨的冷，大约是到地府了吧，苏青桐闭着眼睛这样想。可是又隐约听到水声，那样真实，仿佛就在耳畔。苏青桐努力挣扎了一把，终于将眼睛睁开了一条缝隙。
    头上是朗朗的明月，身下是温软的江滩，不远处的江水拍打岸边发出哗哗的水声。在左侧稍远一些的江滩上好像还躺着一个人，仿佛死了一般。
    苏青桐呛咳了一会儿，挣扎着起身慢慢爬过去。榆木脑袋书呆子面色苍白，躺在江滩上一动也不动，苏青桐拍拍他的脸，见没有反应于是加大了力道，那书呆子却突然醒转过来，莫名其妙地望着苏青桐道：“我救了你，你干什么还要打我？”
    “你救的我？”苏青桐看着虚弱的书呆子，有点不敢相信，“那你还这个半死不活的样子？”
    “因为我只会一点水，又从没救过落水的人，所以救
    得困难了点。”书呆子坐起身来，开始拧干衣角的水，“你怎么样，没事吧？”
    苏青桐又是一阵呛咳，恨恨道：“怎么会没事？我碰见你以后就一直倒霉不断，现在钱袋也没了。”
    书呆子一脸歉意：“今日之事都是因为我，姑娘是否可以告知你姓甚名谁，家住哪里，等在下有钱了便亲自送到姑娘府上去。”
    “我叫苏青桐，目前尚无落脚之处！”苏青桐没好气地答他，坐在地上开始解衣服。
    书呆子惊慌失措地喊：“姑娘你这是要做什么？”
    苏青桐白他一眼：“做什么？脱衣服！”
    书呆子“啊”的一声，迅速别过身去。苏青桐又好气又好笑，从中衣里摸出一袋金叶子，掂了掂，松了口气道：“幸好绑的紧，这个还在。”