黑夜。黑暗。黑色的圣堂。
    “对、对不起,请原谅我，请宽恕我一次吧，冕下……”
    教堂的蜡烛燃烧着夜幕边缘,整个夜晚似乎在晃动着，黑暗从四面八方向这里拥挤而来,压迫着他。
    犯下贪污之罪的教士趴在地上哆哆嗦嗦地颤抖着,他已经被吓得全身都在抽搐了。
    身着黑色法衣的教皇高坐在圣座上，他黑色的眼睛如同深渊。
    “我知道这很残忍,罪不至死,对于你来说不公平。但是啊,”他低头看着他，“可能是以前对人太耐心的缘故，现在的我并不想对除我主以外的任何人耐心了……”
    “不！冕下！不要——”求饶声到最后变成惨叫,而后整个大殿又变得悄无声息了，只有不知哪里来的滴水声不绝于耳，滴答,滴答，在这黑暗中显得相当阴森可怕。
    门罗闭上了眼睛,沉浸在这安静中。
    他听到前面传来窸窸窣窣的声音,他听到教会使者利昂娜·贝尔在汇报着最近的情况，他也听到自己下意识地在说出合理的判断,进行精妙的布局。虽然口中依旧说这话，但他没睁开眼,他的思想好像飘到了自己头顶上方,安静地看着这个自己。
    自己曾经有很多模样。门罗想到。
    当初在教会学校被贵族子弟欺负，特里萨问他为什么要忍耐那些，明明他可以打过他们。他回答,这不是因为忍耐，而是因为这是出生卑微者想要爬上去所要付出的代价。门罗是对的，他总是对的。但这世界不会因为他做对的事而怜悯他，这世界让他走投无路。
    他一直不知道自己该向哪里走，尽管他做的非常优秀。被教会收养后按照惯例去上教会学校，然后取得了数一数二的成绩。之后按照惯例去当教士，接着被人坑害。然后他按照惯例尝试圣骑士的路子，接着顺理成章成了圣骑士。与其说顺势而为，不如说随波逐流，就像这个时代的每一个人那样。但他偏偏又足够优秀，他没什么特别的爱好，他把所有精力都放在了自我提高上。所以他越是优秀，那些人就越是恨他。他不理解，没人告诉他这是为什么，周围的人都摆出了悲天悯人的教徒样子，导师告诉他他要慈悲地爱着每一个人，骑士团队长告诉他你要团结，你要爱你的同伴，别人敌视你是你的不对。
    比起利昂娜·贝尔曲折的经历和从死人堆里爬出来的斯派克·依力克特拉，门罗的过往并没有轰轰烈烈，但却细思极恐。这容易让人联想到Gaslight，这个舞台剧中丈夫操控妻子的思维让她以为自己发疯了，其中的一个剧情就是丈夫经常点燃阁楼的煤气灯，当妻子问起来的时候，丈夫说这一切都是妻子的想象。诸如此类的事情，一次次否定你的现实，让你逐渐开始怀疑自己，是否是你自己有问题？为什么他人都那么说？果然是自己有问题吧，有问题的话就改吧……逐渐的你就分不清什么是真正的现实，只能接受对方所给你定义的现实。
    在地球上，这种现象很多时候的发生在家庭教育中，也会发生在一些公司中，带着一种洗脑的性质。
    而在异世界，教会会经常使用这种手段来对待自己的信徒。
    门罗作为客观条件非常优秀的、却又有着教会想要抹去过去的这么一个人，自然会被用各种手段进行狠狠的思想上的洗脑和折磨。上位者又能很好的拿捏住他的缺点——他信奉教会、恪守规则和美德，所以，抓住这一点几乎可以对他为所欲为。
    那是多么可怕的经历。
    教皇对门罗是有点印象的，他知道目前的圣城主教罗伊斯所汇报的大部分功劳其实都属于门罗。但教皇并不在意，因为能把人功劳都安在自己身上这同样是种能力的证明。在他看来。
    在这种时候，门罗在想什么？
    不断的自我怀疑，不断的来自他人的否定，再加上因为他个人魅力的缘故身边也有了一批追随者，其中最显赫的就是特里萨·雪莱了。对于特里萨来说，门罗队长给他重新定义了圣骑士的含义，在门罗的追随者看来，门罗就是圣骑士的化身，他们甚至眼里只有门罗，没有教皇。
    ——但这些对于门罗来说都是负担，只会让他更加迷惘。
    他当时唯一能握着的就是手中的剑，他不断地建立功劳，他在一场场战斗中受伤，在很多次肉体躺在病床上的时候，他的灵魂却在审视着自己。我在干什么，我的未来发展向何方。
    当时的他其实已经隐隐约约意识到他的未来并非在教会里面，作为一个被如此对待着长大的人，能有这种想法已经是很了不起的事情了。
    他主动提出完成各种外派任务，其实其中的一大原因就是为了探索自己的未来。到后来前往魔界去看守魔王，其实也是他的一个尝试。
    最后尝试的结果我们也都知道。
    希尔彻底斩断了他的后路，给他展示了他一直为此而奋斗的教会的真实模样。所有的一切轰然倒塌，雾气中分开一条路，希尔对他伸出手，来，到我这里。
    他握住希尔的手时其实仍不知道他的未来会发展到哪里。
    但他知道他的未来将会与谁并行。
    于是他对他说：
    “我不效忠魔族，亦不效忠下界。
    我只效忠于你一人，希尔。”
    其后一切，无论是大权在握，还是成为黑暗教皇，这对于门罗来说都是激不起多少内心波澜的事情。
    最重要的是，希尔不止一次的对他说，你是对的，你很优秀，你值得更好的，你去做你想做的事情就可以了。
    知遇之恩、对手、友人、效忠者、恋人……希尔对门罗的意义太多了，因为太多所以这段感情并不纯粹，但因为太多，这段感情才更加深沉、更加痴狂。
    现在，指引他向前走的再也不是外在的那些东西，而是门罗自己不再被迷雾缠绕的内心。
    02.
    ‘黎明之鸟’慈善组织在老杰克逊儿子杰弗森·杰克逊的把持下愈发的壮大了，它已经在玉兰帝国举办过多次慈善晚宴了——这是出于希尔的受益，希尔造的那些明星们也会轮流出席这些慈善宴会，他们会带头捐款，然后鼓励着其他贵族们也进行捐款。这些贵族们除了能和这些明星一起用晚宴以外，他们的大名还会被刊登在《魔界杂志》上。
    “镇长，请你帮一下我。”杰弗森·杰克逊说道。