孩子的哭声忽然戛然而止，它们黑漆漆的瞳仁凝望着山洞外，陷入了奇异的静默。
    咔嚓。
    咔嚓。
    “……”
    在这份静默里，外面的声响逐渐变得清晰。船一样的大脚踩在雪地里，将松软的雪花毫不留情踩得哀嚎，嘎吱作响。
    呼吸粗重。
    男人手中提着巨大的斧头，目光四处搜寻。他若是刚才跑了出去，立刻便会在这样的雪地里被发现，甚至没有可躲藏之地。
    这些孩子不是要阻拦他。
    ——是要救他。
    这个想法在寇冬脑海中逐渐清晰，他抱着怀里的两个孩子，悄无声息地向后退去——
    雪地上空空荡荡，没有人的痕迹。
    斧头尖在地上长长地拖着，慢慢向山洞靠近了。那双眼睛于不远处向山洞口梭巡着，像是找到了什么，再次向他走来。
    是脚印。
    寇冬的手摸着了行李栏里的弓箭，紧紧握在手里。没有叶言之在，他并不清楚这一箭是否能真的射中；他们在进入副本前用兑奖剩余的点数修复了箭，但成功率也不过是40%。
    他紧张地听着声音，尽量将自己蜷缩在树后的阴暗里。
    近了。
    斧头已经提了起来，锈迹斑斑，上头斑驳的像是没擦干的、发褐的血，不知溅了多少层，几乎成了个泥糊的壳。
    寇冬看清了他的狞笑，他的手臂高高举起，结实有力。他们一方在树前，一方在树后。茂密的枝叶投下的阴影多少遮盖了些，寇冬就被笼在树的影子里。
    只剩一个探头。
    只要提斧的男人从旁边探出头来，就会发现他——
    孩子的小手忽然把他用力向下按去，先是一只，紧接着是无数只——这些手使劲儿按着他的头顶，用上了十成十的力气。寇冬就像是颗笋一样，脚逐渐陷入了硬邦邦的地，四肢僵硬，一瞬间竟然无法动弹，只发觉地变矮，像是贴着了地面。
    与此同时，身旁那些孩童的身影也飞快地向下缩去，重新变为了生着五官的果子。它们在地上微微摇晃着，不着痕迹地将最中间那个果子朝后方撞了撞。
    “藏起来呀！”
    寇冬听见了细细的声音，稚嫩的童声。
    果子好像在对他说话。
    他好像能听懂。
    ……
    那他是什么？
    “藏起来呀……”
    那一道细细的声音催促他。
    “他要来啦！”
    “他要看见你啦！”
    一颗生着黑色毛发的头颅诡异地笑着，探过头来，鲜红的嘴角向上勾起。
    男人的身形出现在了他们的上方。
    那股子气味很重，却很难让人形容出是什么样的味道；它让寇冬莫名想到了那些已然动也无法动的老人。
    他们躺在床上，行动不能自理，只能半睁着眼等死时，身上就是这样的味道。
    ——被死亡包围的味道。
    他猜测自己如今应该是也变为了果子，居然也能闻到气味，本身也算是不可思议。