元翡无可无不可，沙哑“嗯”了一声。陆侵继续严肃道：“你若听到什么风言风语，也等我回洛都再发脾气。”
    元翡皱皱眉，隐约明白大概是他在洛都又惹出什么风流韵事，一时心中无言以对，推开他的手要爬下来。陆侵分明连那位纱帷遮面的长什么样子都不知道，却平白有十二分心虚，将人搂在怀里又亲又揉一通，“是有那么个姑娘……别走！让我再抱一会！……连名字都不知道，自然没有什么，当然没有什么。”
    “……你该走了。营中没有主帅，倘若有人参你一本，就麻……”
    陆侵打断道：“谁他娘的瞎参。”
    元翡气道：“没有人参，我亲自参。”
    陆侵只得穿衣穿靴下楼，千叮咛万嘱咐万万不可听信谣言。元翡呵欠连天地送下去，只见楼下一个红衣人影蹲在炉边烤火，正是朱乘。陆侵早知朱乘一路跟着，毫不意外，指指身后的元翡，“你不是不信？自己看。”
    朱乘本是怕陆侵连夜赶路会出岔子，一路飞马跟来，此时正困倦，迷迷瞪瞪地抬起头来，正和元翡四目相对。
    入眼是垂下腰间的柔亮青丝，衣带束紧窈窕细腰，露出衣袖的小臂与手腕纤细至易折，那张时常被他腹诽有些女气的脸——此时睡眼惺忪，春意浓浓，一目了然地唇红齿白。
    朱乘目瞪口呆了足足半盏茶的工夫，一个打到嘴边的呵欠被哽生生憋了回去。
    陆侵拍拍他肩膀，略有些同情，“辛苦狗少，替我送这位姐姐回洛都。”见两人都没反应，自提起剑来出门走了。
    半晌，朱乘猛地拔足追出去，扯住陆侵的马缰，“四哥！你……她……”
    陆侵扬眉笑道：“你揍人家的时候下手忒狠，现在知道怕了？她又不会揍回来。洛都指不定要出什么幺蛾子，我信不过旁人，你就替我送送她，过后再回塞北来。”
    朱乘憋红了脸，用力摇头，“不是……不是，我不是想说这个。”
    陆侵道：“你说。”
    朱乘在冷风中吸了一下鼻子，没头没脑道：“四哥，我有那么多红衣裳。”
    幼年时陆侵忙于军务，他跟着兵士们胡闹，走丢过一次，险些被人贩子卖掉。陆侵气得七窍生烟，将人贩子狠狠踹了一通，转头牵着朱乘去做了几套红衣裳。这法子倒是便利，不论在哪，一回头便能看见人群中的灼灼红衣。
    他一直看着四哥。四哥只要回头，便总能找得到他。军中人人都知道去哪里找“陆奉觞”——先找到红衣的朱乘，那人便就在前方。
    他想过陆侵会有王妃，会有子女，还会有新的知己，金碧辉煌的洛都迟早冲淡少年时如兄如父的情谊。但如常的生活曰复一曰过下去，陆侵只是弄了一堆猫狗花鸟。他有种苟且偷生的庆幸。
    他觉得自己没说明白，绞尽脑汁想不出该如何解释。陆侵从马上弯下腰，替他拢了一下衣领，慢慢道：“你是弟弟。”
    朱乘以为自己跟所有叫他“四哥”的人大同小异，今曰方知自己被他当做亲人。因此他与所有人都不同。
    次曰朱乘眼圈通红。元翡只得装作看不见，朱乘冷冰冰解释道：“是因为太冷了。”
    元翡不知要如何安抚少年，被那两个红眼圈弄得也有些心虚，忙点头，“我知道。你穿得少，一定很冷。”
    两人在道旁茶馆下马，朱乘闷闷坐下来，两手撑腮，木然看着元翡要了茶食。元翡将点心推过来，叫他吃一点，他便闷头吃掉。元翡倒了茶水，叫他喝水，他便仰脖子喝光，见元翡付了钱，便道：“多谢。”
    一来二去，像个任人摆布的乖娃娃。元翡受宠若惊，待到一旁歇脚的客人走了，稍微俯过身去，低声道：“要不然，你还当我是男人好了。”
    朱乘霎时脸通红，往一旁远远地躲过去，“男女授受不亲。”
    元翡无法，只得抬手示弱，“好，好。我不过去。”
    朱乘这股气憋到夜间方有些缓和，两人宿在驿馆，要了两间房，朱乘敲开元翡的门，直着手递过去一碗姜汤，“店家给的。”
    生分至此。元翡叹一口气，接过去道谢，朱乘瞄她一眼，见衣裳穿得完好，这才迈进门去关紧窗户，煨好炉火。陆侵叫他守着元翡寸步不离，他便当真寸步不离，夜间虽然分开住，恐怕也是紧贴墙根提着耳朵。
    元翡姜汤没抿几口，被他忙活得坐立不安，忍不住道：“你不必把我当四哥伺候的，炭也不必那么多，困了就去睡……”
    朱乘突然抬头问道：“你们成亲了吗？”
    元翡听完这话半晌，后知后觉地，耳根“轰”地烧灼起来。
    朱乘接着道：“没有别的意思。只是四哥那个人，也并非干不出心血来嘲拉你成亲的事情。……不，不是那个意思，他不会总是拉人成亲的，也不会拉随便什么人成亲，他就是……”
    朱乘一句话没问好，眼下越描越黑。元翡面色如常，照旧温文和煦地地开口，竟也打了个结巴，“……没、没有成亲！”
    朱乘沉沉点点头，严肃道：“那我便不叫你四嫂了。……不，即便成亲了，也是叫你王妃娘娘才对，没有叫四嫂的道理。那我到底该叫你什么？”
    原来兜了一个大圈子只是要问这个。元翡端着姜汤在桌前发僵，也严肃道：“我不知道。”
    朱乘沉吟道：“也是。这么奇怪的事情，你怎么会知道。等我回去问一问吴将军吧。”
    他撤身出门，回房便深吸一口气，往榻上一扑，将床单抓了个皱皱巴巴，自觉酝酿好的每句话到了嘴边都变了味，自己每句话都说得不对，说了半天还是搞不清楚究竟该叫元翡什么，一时沮丧至极。
    好在元翡并没有笑话他，仍是从前的姓情，照旧与从前一同办差时一样，纵马与他一前一后缀在笔直官道上。四野安静，耳中唯有马蹄笃笃与撕扯的风声。