皇上轻轻叹息。
    半晌合上书对柯姑姑道：“朕拨你过来，就给朕上心，看顾贵妃。”然后自行离去。
    高静姝从外面转悠回来，听说皇上来过，连忙第一时间去看自己的诗集，果然几朵梨花跟自己之前摆的样子不同。
    她庆幸极了：太好了太好了，不辜负我天天对着这本书发呆，终于被皇上发现了！
    表达完对堂妹入宫“幽怨”的贵妃，就继续优哉游哉过日子。
    过完端午，京中的天气就越发热了。
    于是五月底，新人刚入宫，皇上还一个都没召幸，就拟启程奉太后往热河行宫去。
    热河行宫就在往木兰围场去的必经之路，从行宫出发，就算是圣驾慢慢挪动，过去也不过三四日的功夫。
    皇上特意来请太后的意思：“今年朕是准备多放些心思在蒙古诸部上，不若早些出发，也省了天气再热起来，皇额娘在路上煎熬。”
    太后自然无有不允，又问道：“新人入宫，皇上要带谁去行宫伺候呢？”
    皇上的目光微微凝住，似在思索。
    片刻后道：“既然是与蒙古诸部会面，便带上博尔济吉特氏和塔塔尔氏。”其实这两位蒙军旗出身的宫嫔，人家是有封号的，一个景贵人，一个穆常在，然而皇上已经分不清当年随手指的这些封号，索性只用姓氏称呼人家。
    太后点头：“这自然是要带的，可博尔济吉特氏也是三年前入宫的了，今年入宫的新人皇上不挑两个随侍？”
    皇上随意一笑：“不必了，都送回宫中吧。”
    太后捏着佛珠：“也好，横竖中秋前也要回紫禁城去，让新人们先回去宫里熬一熬心性也好。”
    主位们一贯是跟着皇上到处迁徙的，尤其是目前这些主位还都不算年老，都颇为有宠。
    高静姝也开始收拾行装，同时把西施和貂蝉托付给平常在，趁现在恋恋不舍的抱着嘱咐：“简州也留给你了。猫猫都可喜欢那孩子了。”
    平答应笑着应下：“娘娘放心，我一定把简州和西施貂蝉都照顾的好好的，等娘娘回来。”
    皇上等人离开圆明园后，这些不得去热河行宫的妃嫔都会被送回紫禁城，高静姝便道：“你有什么事儿找海棠便是。一时银钱不凑手，也不要再闷不吭声。”
    钟粹宫四个得力的二等宫女：杜鹃如今发展情报工作，腊梅因体格问题主要负责守护门户，春草跟海棠两个，就带着木槿的影子，小心聪明，所以一个跟来了圆明园，一个就留在紫禁城看门。
    平常在默默无闻的，吃了亏也不吭声。
    还是有一回高静姝去找她看猫，才发现大膳房送给她的点心，竟都是芝麻烧饼花生酥之类又简单又便宜的，一日四道的数目倒是没少，可几乎连糖都不给放一勺。
    实在是太糊弄人。
    平常在之前做了好几年答应，日子过得一向紧巴巴，正餐还顾不过来，自然不会为了要点心去得罪大膳房。
    还是紫藤将点心直接装了回去问大膳房：“平常在好歹是常在小主，上回我来给主儿要点心，还听说你们给住在九州清晏围房里的魏答应送蟹粉酥和莲藕蜜糖糕，怎么平常在吃的反不如一个答应？”
    大膳房的人很想说实话：因为魏答应得宠啊，现在她可是九州清晏答应里面头一份。
    可这种潜规则，能干不能说，尤其是面对贵妃身边的紫藤姑姑，更是只能连连道歉，然后装了些精致点心过去。
    平常在来道了一回谢，高静姝就道：“我知道你省事，也不爱要吃要穿的，但我听说，他们惯会弄些不像样的饭菜来搪塞省事的人。”
    什么夏日里蔫了的蔬菜啦，冬天炖久了老的跟皮筋一样的羊肉啦，再或者就是结着一层白色猪油花一看就冷了不知多久的饭菜。天长日久的吃下去，身子都要给熬坏了。
    平常在倒是习惯了，说做宫女的时候，连睡觉姿势都是一定的，饮食上更是许多东西都不能吃。
    高静姝想了想贵妃的宫女生涯，她以包衣入宫，名义上做宫女那几年也没过过这种日子，她那时候吃的就是宝亲王的份例……
    经此事后，平常在倒是更常来她跟前走动了。
    闲来也常做些针线给贵妃和五阿哥。
    今日又来帮着贵妃整理行装，因又悄悄对贵妃说道：“听说除了两个蒙古妃嫔，皇上这回去木兰，嫔位以下就只带了魏答应。”
    对魏清雨的得宠，高静姝是很有心里准备的。
    反而对于她并不如自己想象中那么得宠而有点意外，皇上至今还没给她分宫室。虽说在这一批答应里最宠爱她，但此番带她去木兰围场，用的理由居然是：魏答应曾经服侍过皇后，针线又好，带了去伺候皇后。
    高静姝发现，乾隆这个人死要面子。
    他虽然一批批的换宫女答应，但又不肯给正式编制，免得外头朝臣议论他好色。就算抬举这些答应，也都会找个譬如伺候皇后伺候的好，或者品德好之类的名头再塞进后宫，从来不说是因为自己的宠爱。
    他可不要一个因宠失正的名声。
    于是魏答应虽然能随行木兰，但还是作为半个宫女去的。
    平常在见木槿收拾了许多披风，便点头道：“听说木兰的夜里颇凉，娘娘是该多带几件夹衣，否则越是夏日染了风寒，越是不容易好。”
    然后又问道：“高常在此番不能随圣驾，难道不曾来求娘娘？”
    话音刚落，只听外面问喜进来报：“回娘娘，高常在求见。”
    高静姝放下怀里揉搓的西施，笑道：“这不就来了吗。”
    高欣入宫后被封了常在，皇上还没有给封号。明明是镶黄旗大学士之女，倒是与汉军旗的陆常在一个待遇。
    高欣颇为郁郁。
    更让她不快的是，自打新入宫的妃嫔去拜见皇后那一日起，她最常听的一句话就是：“果真是贵妃的堂妹，眉眼处有几分贵妃的样子呢。”然后下一句就是：“只是不如贵妃娘娘多矣。”
    多矣？高欣觉得，就算不如，也不至于加个多矣吧！
    哪怕自信这些人只是在奉承贵妃，高欣还是听得都要内伤了。
    高氏一族这一代的女孩子里，除了早早进宫她没见过的贵妃娘娘，其余的人，皆是不如她生的貌美。
    三房四房纵有几个好容貌的女孩子，但家里破落，女孩子又多，自然不及她读书识字，头面光鲜。
    最让她的得意的是，贵妃的嫡妹，二房的高静容，只是个秀丽文静的小姑娘，虽知书达理，但容貌上照她差着好大一截。
    她是一枝独秀惯了。
    结果入了宫，她深觉受打击。
    养移体居移气，宫里的妃嫔都是养尊处优捧出来的，
    人这东西就怕比，单挑出来，高欣也是个极出挑的美人儿，可放在后宫众人中，她登时就沦为平庸。
    新人第一次给皇后请安时，皇上也到了。
    满屋子加起来四十几个妃嫔，挤挤挨挨花团锦簇似的，一下子就分出了高低。
    她不说比别人差，但也不出挑，起码皇上的眼角半点也没扫到她。
    高欣咬牙坚持，否认自己容貌不过关，认为是常在的衣裳太素：宫中以青、碧为贱色，所以宫女常着此色。主位娘娘偶尔才会穿，还都是稀罕的天水碧等色才肯上身。
    可贵人以下的小主，就只能穿穿这些颜色，跟红黄搭边儿的，除了上头赏的，否则想都别想。
    高欣认为，是颜色掩盖了自己的风采。
    但更让她郁闷的却是贵妃的态度。
    入宫前，阿玛已经跟她详细说过与二叔家的龃龉，更提点过她，若是贵妃有意跟她为难，一定要谦恭，不要在没站稳脚跟的时候跟贵妃起冲突，免得皇上厌恶。当然，如果贵妃拉拢于她，更要小心，说不得贵妃是得了家里的授意要坑她。
    于是高欣入宫是一颗红心两手准备，贵妃打压她或是拉拢她，她都做好了应对之法。
    结果这两手准备都一点儿也没用上。
    因为贵妃既不针对她也不捧着她，好像根本看不见她。
    今年入宫共八位新人，并不会如魏答应一般一一去主位娘娘宫里磕头领赏，而是在皇后处一并行礼，然后各主位将赏赐分送八人就完了。
    贵妃给她的东西，与陆常在一模一样，好像她真的就是宫里一个普通的没有封号的常在一般。
    各主位给了赏，新入宫的妃嫔们该去谢恩，贵妃对她们一视同仁：就是都不见，只有一位打扮贵重的姑姑板着脸出来，命新入宫的嫔妃们在院子里对着门行个万福礼谢恩即可。
    高欣等了两天，发现这位贵妃堂姐不是拿捏一把，而是真的没有一点儿要召见她的意思。
    不由急了：因为除非单独召见，否则她跟贵妃一句话都说不上！
    高欣只是个常在，早上请安的时候在最角落有个矮凳，跟坐在皇后左下首第一位的贵妃隔着人山与人海。
    而妃嫔的闲话也是按着位份聊的，总不见得一个常在忽然开口问：贵妃娘娘早上吃了什么，脑袋上插的簪子不错啊。
    要真敢这么说，当场被拖出去跪着都是应当的。
    所以入宫几日，她愣是没跟贵妃说上一句体己话。
    就这样，高欣终于在第五天，上门拜访去了。
    贵妃也没把她挡在门外，跟见其余来奉承的低位妃嫔一样，在正殿见客。贵妃端坐上首，她也不能坐贵妃正殿里头把交椅，只得坐在宫女搬来的绣墩上，离贵妃隔着一整个空旷的大殿。
    才开口叫了一句堂姐，就见贵妃边上那位阎王脸的嬷嬷连眉毛都竖起来了：“常在慎言！进了宫都为天家妃嫔，难道教引嬷嬷没教给常在规矩吗？”
    高欣知道贵妃身边有个皇上亲赏的姑姑，一见这架势就知肯定是这位，哪里还敢摆主子架子，还要倒赔两句小心。
    然后又起来给贵妃请罪，刚请完罪坐下，贵妃已经开始端茶了。
    高欣目瞪口呆：这就端茶送客了？她还什么都没说呢！
    可想着是第一次单独拜见贵妃，还是乖觉一点比较好，赖着不走倒给了贵妃发落她的理由。于是只能起身告退。
    后来她很后悔这时候退了，因为从这儿起贵妃再也不见她了！
    偏生她还不能说贵妃针对她，因为新进宫的妃嫔，贵妃都只见了一回其余都推了，娴妃等三妃也是如此——她们可是很忙的，就算不忙，也不会把时间浪费在应酬新人身上。
    后宫的脸都是自己挣出来的，要想再进哪个娘娘的门做客，得先表现得让人家能多看一眼才行。
    高欣傻眼了：她以为会有旁的妃嫔主动来拉拢她，谁成想各主位都各有心思，都等着看看这届新人的水准，才不会急着下注压宝。更何况高常在身份特殊，这么多新人，根本犯不上挑上她得罪贵妃。
    高常在又耐着性子等了几日，然后再也耐不住性子了。
    皇上要出发去热河行宫，竟然不准备带除了蒙古八旗外的新入宫妃嫔。
    这一走，都不用贵妃当成看不见她，是直接就真的看不见她了！
    站在门外初夏骄阳中的高常在，颇为忐忑，她甚至想好了，要是贵妃再不见她，她就在门口跪着磕个头：虽然贵妃明显不想认她这个堂妹，但血缘割不断。自己说要来送送堂姐，无论如何都是说得过去的。
    而只让堂妹在外面磕头的贵妃，未免就显得不近人情了。
    正在胡思乱想，便见一个身形高大健朗的宫女走出来福了福：“常在，娘娘请您进去说话儿。”
    高欣一喜。
    仍旧是跟贵妃隔了一个大殿，这回高欣却是做足了准备，按照常在之礼叩见贵妃。