·第十一章·
    雷击木，掌柜的河中捞尸
    “你干啥去？”
    在这风声鹤唳的情况下，我可不敢让这小子发神经病。他也知道自己的行为有些突兀，回过头来，朝我挥手，脸上露出了鬼鬼祟祟的笑容，显得十分猥琐。他走得急，三步并作两步，我回头跟万三爷招呼，说过去瞧上一瞧，一会儿过来，万三爷点头，说快去快回。
    我走进桃花林中，现在已经是十二月寒冬，树林中枝丫孤寂倾斜，没有叶子和花儿，显得十分萧瑟。林间都是些落叶和腐烂的果子，踩在上面软塌塌的，让我有一种不安全感，生怕自己又跌落到那无数尸骨的坑中去。
    在更远的地方，我看见了有几个活动的黑影，在树头跳跃，看那灵活的模样，兴许是山里的猴子。
    杂毛小道在一株树干粗壮的桃树前站立着，等待我的到来。
    这株桃树与它的邻居相比，显得格外的粗壮，树龄看起来也长，方圆六七米皆无植株。当然，这并不是它最大的特征，在我面前的，是一株通体漆黑，树冠从上掉落、露出暗红色断茬来的桃树，瞧这般狼狈的模样，莫非是……遭雷劈了？
    我想起了昨天晚上夜宿农家乐的时候，瞧见黑竹沟方向有数道闪电划过，闪耀夜空的情形。
    因为小妖朵朵的关系，我多少也知道一些草木成精的秘闻：通常来说，雷电作为天空中至刚至阳的能量形式，是不会随意降临到大地之上的，除非是地上有东西在引导。是什么东西呢？大楼矗立，自然有铁制的避雷针，而这大树遭雷劈又是为何呢？因为灵气。草木餐风饮露，望着月亮潮汐，偶有灵觉者，便能够产生些许意识，这些或许仅仅只是生物电上的反应，但是当累积到一定程度，便能够学会思考，并且依据这生物“趋利避害”的本性，开始自我修行。
    这便是“精怪”，超脱植物本体的另一种生命形式。
    然而天道昭昭，自有其运转的法则，这种生命形式并没有如同人类野兽一般，遵循着基因遗传和突变这种缓慢到以千年、万年为时间单位的规律，所以并不受上天的喜欢，那么如何将这种并不属于人间的生命形式给铲除呢？那便需天雷之罚。每当雷雨天气，雷电便如同天神巡逻的马车，当感应到些许灵气，便降下一道雷电来，将其意识毁灭。
    所以，通常来说，被雷电击中的树木，都是已经开始有觉醒迹象的精怪。
    这类树木虽然被雷给劈得神识消散，但是身上总是会留下一些好东西，可以让懂行的人利用，而且更加巧合的是，被劈的这株，居然是桃树！《太平御览》曾言：“桃者，五木之精也，古压伏邪气者，此仙木也。桃木之精气在鬼门，制百鬼，故今做桃木剑以压邪，此仙术也。”相传上古大能，就是射日的那个后羿，便是被桃木棒所击杀，此物历来都有祛邪之神效，也是茅山道士的标准配备。
    然而管用的桃木剑，哪里有那么好找寻的？最有功效的山鲁肥城桃木，上了年岁的好材料都已经被人预定空了。普通的则没有什么好效果。
    雷击桃木，若能够以此来制作一把桃木剑，必定是一把上好的法器。
    难怪杂毛小道激动，他以前从家中带来的桃木剑在青山界丢了，后来草草制成的廉价桃木剑，在中仰村又折在了罗聋子的僵尸之口，后边便没有再弄，一直没有趁手的武器。如今，怎么叫他不欣喜若狂？
    我不由得想起了三叔的那把雷击枣木剑，他那把虽说是六转雷击，坚硬如铁，但是那雷击乃人工绑定铁针，引雷导致，并非天然而成，是故也许还要差上一筹。更何况枣木坚硬，可用来降妖；桃木辟邪，可用来驱鬼，两者各有千秋――只是，不知道这桃树遭了几次雷劈？
    这桃木有壮汉的腰身一般粗大，表皮皆是黑色如炭，杂毛小道搓着手，仿佛前面是赤身裸体的勾人大美女，脸上露出了难以抑制的笑容，招呼我，说小毒物，咱们看一看，能不能够弄出里面残留的树芯来。
    虎皮猫大人从空中降落在那漆黑的树枝上，然而它鸟爪刚一落下，立刻如同触电一般，栽倒在地上。
    我们赶紧过去抱起它，它口中一阵大骂，然后犹有后怕地说还真烫，亏得大人我神魂坚固，要不然就刚才那一电，估计要嗝屁了。瞧这模样，似乎昨个儿遭了七道雷击呀！
    七道雷击啊？我们脸上的笑容，灿烂无比。
    我们手上各有厚背开山刀一把，用来伐木似乎有一些勉强，然而却挡不住我俩的热情，杂毛小道更是如同吃了万艾可一般，牛劲勃发，从那断茬入手，朝着这碳化的树木就一阵猛砍。我们捣鼓了好一会儿，赵中华找了过来，瞧着我们修理出来的两米长的桃木躯干，惊讶得很，说：“你们两个是不是出门踩狗屎了，一个在路边就找到了珍稀药材，一个居然瞧见了这难得一见的雷击桃木……啧啧！”
    他表示十分羡慕，而杂毛小道一脸的小气，说：“这一株雷击桃木，雷力只会残留在巴掌大的树芯中，别指望我会分你。”赵中华笑岔了气，骂说：“你要是神仙藤，老子还要跟你磨叽一下，这桃木，我拿来何用？”
    掌柜的用的是红绳，给他一把剑，倒真的耍不开来。
    他说完这些，然后看着我们两个还准备把这一截木头裁出胚子来，也不打扰我们，说：“大家已经开始在那边落脚，然后四处找寻那个叫做万朝安的冒失鬼，你们搞完赶紧过去，不然要是给老爷子留下出工不出力的印象，小心老爷子给你们下绊子。”
    我难以置信地说不能吧？老爷子心胸有这么狭隘？
    赵中华不敢说自家师父的坏话，摇了摇头离开。我心忧手上的病情，想跟着过去，被杂毛小道一把抓住，说那破烂掌柜的话你也相信，万三爷是得道高人，心里面跟明镜儿似的敞亮，哪里会记这些？我看多半是赵中华那厮假传圣旨，过来抓劳力的。不过这么多人，地方也只有这么大，多俩人少俩人，一个样儿！
    杂毛小道说得有道理，我便安心跟他把砍下来的这截木头给削去焦炭外皮，顺着树木的脉络，将里面的树芯给小心取出来。如此又过了四十分钟，这一整株桃树最后被我们给剥离出五尺三寸长、直径两寸的暗红色木棍来，正中心的地方有个眼睛一般的图形，呈现出鲜血一般的颜色，手摸上去，有麻酥酥的电流传来。杂毛小道从乾坤袋中翻出一个白色布袋来，将其正中包裹住。
    当我们从山丘桃树林中走到草甸子时，发现帐篷前面生起了熊熊的篝火，那个被咬伤大腿的杨津被安置在篝火旁边，小俊一边烧着开水，一边照顾他，而李汤成则在翻看什么东西，老成持重的万勇往篝火里添柴，给大家做午餐。
    那把三筒猎枪就在他手边不远处，想来他留在这里，多少也有监视三人的意思。
    见我们抱着木棍走下来，万勇朝我们打招呼，我走到篝火旁，蹲下来看，只见锅子里咕嘟咕嘟地冒着白色的泡泡，肉香四溢。杂毛小道把木棍放在一旁，问里面煮着什么，万勇说：“都是些肉干和糍粑坨坨，还有些刚才去林子里扯来的蘑菇和野葱，本来没打算弄这些的，不过既然生了火，又有锅，弄点儿肉汤喝，吃干粮的时候就没这么噎，也暖胃。”
    我问人找得如何？万勇长叹气，说分两组去找了，刚才回来一趟，说没找着，可能还要翻过那个梁子去……唉，朝安这个兔崽子打小就不让人省心，累得他三爷爷七十多岁了，还要为他操心。我站起来，说您也五六十了，身子骨也吃不消，我去那边找一找。
    他拦住了我，说不急，马上就开饭了，他们也要回来了，吃完饭再去。
    我见他说得认真，便坐下来陪着聊天。说了一会儿，杂毛小道便问李汤成怎么想到来这边发财？有了刚才的生死经历，李汤成也不隐瞒，说他们在黑市上买到一本古籍，上面记载巴东黑竹沟这一带有个大墓，就过来看一看。结果他们一伙专看阴宅风水的狐狸一下子就瞧到了其中玄机，找了几天终于确定了地方，昨天挖了好久，结果下雨了，早上又挖了盗洞，准备进去瞧一瞧，哪知出了这档子事儿……
    李汤成不住哀叹，说要不是他负责古董鉴定的活计，说不定也死在洞中了。
    正说着话，赵中华和万朝新从靠溪流那边的方向走了过来，两人合力抬着一具尸体，走路有些艰难。万勇见到，锅里搅动的勺子都不由得跌落下来，站起来望过去，身体颤抖。我们都站了起来，莫非这具尸体，就是万家那个走脱了的孩子？