三儿一愣：“啊，解了？”
    沈延远嗯了一声：“不然解你腰带？”
    三儿一听，急忙摘了下来递给沈延远。
    不消片刻，一个小小的精巧的花环就做好了。
    沈延远笑嘻嘻的将花环拿到沈惊晚面前，郑重地套在沈惊晚头上，替她理了理头发，将多余的花骨朵儿别在碎发间，然后捏了捏她柔软的脸颊，笑道：“我们家晚儿真好看。”
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    宫中。
    偏殿内坐着几个人。
    今日天气晴好，天子似乎也有了气力，青灰色的胡须却显出他垂垂老矣之态，纵使强撑着，端坐的多么方正，老了就是老了。
    人要服岁月。
    天子手中捏着北海珠子，端坐在红木四方椅上。
    下面坐着名年轻男子，天子手边是盛装的皇后。
    皇后瞧着却很年轻。
    只见天子不再清明透亮的眼珠子缓缓转 * 了转，徐徐开口道：“老三这次立了大功，听说败退了不少獠奴，当年命你南下时，真是寡人这辈子做的最明智的一个决定。”
    被唤作老三的男子正是席下身着枣红衣袍的男子，他从坐上站起，缓步走到天子正对面，抱拳道：“父亲抬爱，这次击退獠奴，军师功不可没，并非儿臣功劳。”
    天子一笑：“军师不过是动动嘴皮子的功劳，没你带兵打仗，如何得胜？不过既然你说... ...”
    天子有意磋磨人性子，继而缓缓道：“军师能应付自如，那么你就留在都城吧，边关苦寒之地，哪里需要你一个皇子抛头颅洒热血，老三说是不是？”
    三皇子合抱的手掌叠在一起微微发颤，他缓了片刻强笑道：“是。”
    天子点点头，将手中搓热的珠子递给身边的宫人，被人撑着站起，走到窗边，眯着眼睛朝石阶下通往宴会处的玉溪桥看去，忽然瞧见了一个粉雕玉琢的小丫头，头上戴着雪白花环，同身边丫头谈笑说话时好像个可爱的莺歌儿。
    充满生机。
    他心里忽然有了主意，缓缓道：“既然不去边关了，那么就该是娶妻生子的时候，老三啊，你到时候将自己手里的兵啊，银符啊一并交了，我瞧着，是该有妻儿了，安生些呆在宫中与兄弟们走动走动才是。”
    皇后走到皇帝身边，朝着天子投去的视线看去，也瞧见那玉面小丫头，心中便如明镜儿似的：“主上所言极是，那么多的皇子，偏偏三郎去苦寒之地，实在是苛待了他，我瞧着，都成内是有不少不错的小姑娘。”
    三皇子名为陶昀，原先不过是王爷府中的小世子，因为十几年前的一场宫乱，他与其余九个兄弟成了皇子。
    宫乱的那一夜，他这辈子都忘不掉。
    尸横遍野，鲜血流满了玉阶，如同池子里的水沁出来，成了绸布。
    瑟瑟发抖的宫女看着他一步一步从尸首上踏过，颤抖着求饶，伸手想要够他的衣袍。
    可他什么也做不了，他不过是个孩子，吓呆了的孩子。
    他闭着眼睛，被奶嬷嬷牵着手，奶嬷嬷叫他闭眼，他就紧紧闭着双眼，哪怕耳边传来惨烈叫声。
    万人被屠，成了人上皇。
    男人坐上了自己这辈子祈求的高位，终于没人能够束缚他。
    宫里清洗了整整七天，洗的一点血渍都没有。
    许是老天都在助纣为虐，宫中忽然起了瘟疫，又死了一批一批的人。
    于是一切都有了合理的解释，天降横祸，将这场血海罪孽一笔带过。
    那一年，人命真是不值钱，活着如同蝼蚁。
    后来皇子全部搬去了宫中，陶昀生母也在瘟疫中病死，天子无暇照料，皇后尚未选出合适的人选。
    于是天子将远在边关的骠骑大将军召回，八岁那年，陶昀师承骠骑大将军霍从业。
    十五那年，霍从业战死沙场，他就接替了霍从业的位置。
    天子心中想什么他不 * 是不明白，早在边关，军师就提醒过他，这火迟早要从红墙绿瓦中蔓延到边关，只望他万不要辩驳抵抗，叫天子心中生疑。
    幼时不懂霍从业对他的处处约束，不许他崭露头角，藏拙，而今大了些，方明白师父的苦心。
    霍从业心中有苦，有恨，有憋闷，纵然先主死不得解脱，可他无可奈何，只能忍气吞声，照顾陶昀。
    他知道，若是高堂上的人不安心，整个南明都能覆灭，到时候又是千千万万的百姓吃苦，他忍了。
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    谢彦辞到宫中时，与陶昀打了个照面，两人心照不宣的点了点头，旋即挪开视线，只当不认得。
    宴席摆开，臣子们纷纷携着女眷入座。
    沈惊晚跟在沈延远身后亦步亦趋。
    苏氏与卫国公在最前面。
    一行人拜见天子。
    皇后瞧见了最后面小尾巴似的沈惊晚，笑着招手道：“方才圣人就瞧见了这个玲珑剔透的小姑娘，没想到是卫国公府上的姑娘，来，给我瞧瞧，好多年没见过这么标志的小姑娘了。”
    几名皇子正在互相说话，听到皇后此番言论，纷纷正了视线，朝着对面看去。
    一袭粉衣少女，执着素色团扇，头上带着白色花环，步步生莲，煞是好看。
    这小姑娘真眼生，他们怎么没见过？
    有皇子捏起杯盏，饮酒时还不曾收回视线，缓缓捏了个果儿送进口中，细细咀嚼着，如同品美酒佳肴一般的视线。
    陶昀顿了顿，他没想到皇后他们瞧见的竟然是沈家小姐。
    旋即看向谢彦辞。