“斯坦·桑帕克，巫师界着名的骑士公共汽车售票员，因涉嫌从事食死徒活动而被捕。桑帕克先生现年二十一岁，警方昨夜在突袭搜查其在克拉彭区的住所后将其拘捕……
    「斯坦·桑帕克，是个食死徒？」哈利想起了他叁年前第一次遇到的那个脸上长着青春痘的小伙子，「不可能！」
    「他大概中了夺魂咒吧，」罗恩合理地分析道，「这可是说不准的事儿。」
    赫敏低声说，「我是说……现在形势显得很严峻，是不是？」
    哈利和罗恩没有回答，但哈利知道他们脑子里都想到了同一件事。前一天出了一起可怕的事故，汉娜·艾博在草药课上被叫了出去，被告知她母亲已遇害身亡。从那之后，他们就再也没有看见汉娜。”
    ——《哈利波特与混血王子》
    骑士公交车之夜Night?of?Knight?Bus
    厄恩·普兰
    没有人召停，于是厄恩·普兰驾驶着骑士公交车开往他最新开辟的麻瓜界路线，麻瓜的道路在夜晚依然灯火通明，虽然算不上车水马龙，依然比巫师的小巷子热闹明亮。公交车上只有一个乘客，是个女人，斯坦问她想要去哪里，女人竟说自己没有目的地，只想走得越远越好。
    好吧，越远越好，厄恩疾驰而去，他看着道路消失于远方的地平线、车窗两旁闪过一排排霓虹灯、路灯和垃圾桶像飞溅的雨滴跳到一旁为他让路，他一直往前走，不能停下来，除非有巫师召唤。厄恩内心中遗憾地摇头，他想要在路边的麻瓜便利店里买一点德文郡奶油，如今对角巷与霍格莫德开门营业的商店屈指可数，竟然连这点小东西也买不到，那么松饼吃起来还有什么意思呢？
    斯坦·桑帕克总是把这辆骑士公交车叫做“夜骑士”（Night?Knight），听起来傻里傻气，但是在夜晚上车的孩子都喜欢这种叫法。厄恩·普兰在驾驶的时候喜欢和斯坦说话，他们之间的配合完美无瑕。斯坦一毕业就到公交车上当了售票员，他年轻、喋喋不休，精力和脸上的丘疹一样旺盛。厄恩拿他当自己的儿子看待。
    后半夜，车窗上蒙上了雾气，在日出之前总是这样，冬天长夜漫漫，厄恩无暇掏出怀表，他估计距离日出还有几个小时。“斯坦！”于是厄恩叫道，“施一个除雾咒。”
    后视镜中，厄恩看到斯坦口中哼着小曲，端着一杯热巧克力，摇头晃脑地走上前，刚刚上车的女人给了斯坦一个金加隆，并吩咐他无需找零，于是在给了女人牙刷和热巧克力之后，斯坦给自己也盛上了一杯。
    “饮料只会让你的烂牙变得更糟，小子。”厄恩说。
    “才不会。”斯坦嬉皮笑脸，故意地饮上一大口。
    “他们会在喝完饮料之后刷牙，但你不会。”厄恩说着，窗子上的雾气越来越多，就快要完全挡住了视线，不知是不是错觉，厄恩感到四周马路上的灯光也变得更加昏暗。“快给车窗除雾，小子！”他催促道。
    斯坦蹩脚地挥了挥魔杖，厄恩平时没少嘲讽过他的魔咒水平。车窗上虽然瞬间干净不少，但很快，朦胧的雾气又从前方弥散了过来。“再来！”厄恩怒吼一声。
    “等等！”斯坦将脑袋伸到车窗前仔细端详，用手指轻轻拂过玻璃的表面，困惑地说道：“好像是外面起雾了，厄恩。”
    “鬼天气！”厄恩咒骂道。大股青白色的浓雾不同寻常地遮天蔽日，仿佛公交车钻进了茫茫云海之中，厄恩面前的魔力检测仪闪烁出红光。“看样子有巫师召唤我们。”斯坦说。
    前方影影绰绰出现了几个人影，其中有人举着魔杖，杖尖发亮，映衬得他们袍子的颜色比黑夜更加深沉，但这没什么，巨人、乞丐、哑炮、妓女、走失的孩子，厄恩见过很多怪人，尤其是在夜晚。只要人们召唤，只要他们掏钱购买车票，便有权上车，厄恩踩了刹车踏板。
    刹车巨大的轰鸣似乎惊扰了车上唯一的乘客，“不要停车，求您了，普兰！不要让他们上来！”女人惊惶地叫道，把魔杖紧紧护在胸前，她的声音因恐惧而尖细，厄恩这才发觉那个女人面色发白、衣衫凌乱，头发湿漉漉地紧贴在额前。
    “不要害怕，艾博夫人。”斯坦正说着，车门开了，路边的黑色人影迈步踏上。“我们会保护……”斯坦后退半步，剩下的话被截断在口中。
    来者大约有五六个人，个个身披黑袍，脸庞被金属面具全然覆盖，为首的一人向车厢深处看去，并发出了阴森的笑声，声音粗哑难听，像是一头喘息的野兽。此时艾博夫人已经拼命蜷曲在角落中，徒劳地想要用座椅和床铺遮掩住自己的身形。
    “没错，亚克斯利，我就知道这个泥巴种女人在这儿。”一个身形稍矮的黑袍人说。
    为首之人微微向后转头，夸赞道：“很好，罗道夫斯，我该怎么感谢你？待会儿让你第一个上怎么样？”
    艾博夫人发出了一声尖叫。他们不知用了什么咒语，四处生长的藤蔓围住了整个车厢，堵上了每一个窗缝。厄恩感到血液的温度渐渐褪去，他的血管中像是流动着冰，令他的四肢石头般僵硬在座椅上，竟然无法动上一动。
    “先、先生。”斯坦浑身颤抖，“我们……不、不欢迎危害他人的乘客……”年轻的售票员颤巍巍地举着魔杖，对准了那群人。
    但是那群人——那群食死徒中闪出一道红色光芒，斯坦瘦高的身体仿佛一块被丢弃的破布飞到了车顶上，又狠狠地砸了下来，他的魔杖骨碌碌滚到远处，又被一只华丽的皮靴碾断。
    “不，斯坦！”厄恩从面前的抽屉中搜索着魔杖，他把魔杖放到哪里了？到了这个年纪，他总是忘事。厄恩疯狂地拍打着自己的袖口和口袋，可这些地方也空空如也，“不、不——”厄恩的双手抖如风中枯叶，口中无意识地发出声音，就连自己也不知道说的到底是什么。
    一根冰冷的杖尖抵住了他的脖颈，深深地陷入了肌肉之中。“如果你想活命，就按我说的去做。”一个冷酷而傲慢的声音慢吞吞地在他耳边响起，厄恩根本不敢转头细看，只从后视镜中瞧见了一个高大的黑影和一张闪着冷光的面具。
    杀了我吧、杀了我吧！厄恩心中绝望，那个可怜的女人、艾博夫人凄厉的哀嚎已经充满了整个车厢，他根本不敢想象她身上正发生着什么事情。
    “我要宰了你们！”是斯坦的怒喝。他还没死！厄恩欣喜地想。从车窗的倒影上，厄恩看到年轻的男巫跌跌撞撞地从地上爬起来，高高举起了饮料机……
    “愚蠢。”他身旁的食死徒低低地说，不等斯坦动手，便用禁锢咒缚住他的双手和双脚，将他固定在了车厢的座位上。“现在，在你的驾驶位上坐稳。”食死徒再次冰冷地发话，“用尽你的全力往前开，无论是谁召唤，都不要停下来，否则——”食死徒向身后示意，其余几人将艾博夫人团团围住，厄恩从黑袍之间瞥见了一条惨白的裸腿从床位上垂下，女人的皮肤上布满了各异的几只大手，她的挣扎已经渐渐地微弱了。
    求生的本能让厄恩麻木地遵循了指示，不知何时冰凉的泪水已经冻结在他的双颊，他和斯坦都并非麻种巫师，厄恩虽听说食死徒的活动日益猖獗，但私心以为他们并不会找上自己的麻烦，他与斯坦都是普普通通的巫师，只想兢兢业业地做好公交车上的工作，帮助更多在夜晚需要帮助的人。
    “你在那里磨蹭什么，斯内普？”名叫亚克斯利的食死徒向厄恩的方向呼喝道，“我已经干上叁遍了！”
    厄恩感到自己身旁的男人明显僵硬了一瞬，“要不是我控制着司机，他早连人带车把我们送进了挪威海。”男人很快说道，“这老头做得出来这种事。”
    斯内普，这个姓氏并不多见，但听起来有些熟悉，他应当在英国的巫师之中有一些名气，然而厄恩一时想不起来是谁，只觉得他面具后的声音一如钢铁、又似丝缎。
    “滚蛋，斯内普！”亚克斯利粗声粗气地说，很快他的语调变得猥亵无比，“老实讲，你是不是不行？”
    “省省吧，你这狗杂种！“厄恩感到斯内普按捺着怒气，抵在他脖子上的魔杖愈发地紧了，”我可不会像你一样把精力浪费在泥巴种身上。“
    亚克斯利哈哈大笑道：“别跟我瞎扯！我早就怀疑了，若是将奥利凡德给我，她肚里肯定早已塞满了婴儿。”
    厄恩脖颈上的魔杖几乎令他断了气。
    “你只来了两遍！亚克斯利，跟我比，你们就是新手！”有人下流地叫嚣道，声音中充满了醉意。
    “你这蠢猪！一派胡言！”亚克斯利争论道，顿时车厢之中一片肮脏的叫骂声。
    不知过了多久，有人将斯坦从椅子上解了绑，斯坦低垂着头，宛如一只提线木偶，步履蹒跚地走到了女人的双腿之间。食死徒中爆发出一阵狭邪的笑，梅林啊，他们在拿这孩子取乐！
    “斯坦！”厄恩叫道，但没用，是夺魂咒，厄恩死死抓住方向盘。
    他身旁的斯内普微微转头，然后又猛地回过头来，紧了紧手上的魔杖，“这不关你事，好好开车！”他低声地威胁。
    斯坦、斯坦、斯坦，他们把一个好小伙子毁了——梅林若晓得今日，他厄恩·普兰是做了食死徒的帮凶。
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    图卡娜
    “我有了个女朋友。”一个五年级男孩在拉文克劳的公共休息室中高声宣布，“我们还一起去了猪头酒吧……“
    图卡娜没听清他剩下的话，因为一阵欢呼声将他的话音掩盖了。“他只是想说自己不再是处男。”艾洛伊斯在她耳边不屑地说，看到她不明就里的模样，便好心解释道，“别忘了猪头酒吧上面是旅馆……”
    休息室中的气氛变得松快不少，即便是在桌旁学习的人脸上也没有怒容。最近的几件新闻闹得人心惶惶，大家都渴望听到一点好消息。卡罗琳紧紧依偎在安东尼的身侧，手上带着订婚戒指。霍格沃茨中情侣们之间的热情空前高涨起来，毕竟所有人都不知道在如今的世道下未来会发生何种变故。
    “在第一次巫师大战初期，曾经带来一股结婚潮，或者说私奔潮，因为当时的婚恋没那么自由。许多人在战争的阴影和压力之下走到了一起。而当局认为这有助于鼓舞人心、振作士气，便鼓励这种行为……”有人在一旁高谈阔论，“随后就掀起了一波婴儿潮——”
    “孤儿潮还差不多。”有人尖锐地讽刺。
    图卡娜对此再熟悉不过了，她自己便是这种潮流之下的战争孤儿。公共休息室被吵闹的争辩声占据，于是学生们纷纷起身回到自己的寝室中。
    “你们知道骑士公交车停止运营了吗？”在回到寝室后，艾洛伊斯一边整理床铺边说。
    “不知道。”图卡娜回答，她与伊登一同进入床铺，小狐狸在她的枕边昏昏欲睡，“不过报纸上说那个售票员进了阿兹卡班。”
    “唔。”艾洛伊斯叹口气，欲言又止。她最近叹气太多了，图卡娜好像从未见过艾洛如此频繁地叹过气。“骑士公交车的司机厄恩·普兰在家里自尽了。”艾洛伊斯低声言语，“我听温蒂·普兰讲的，她是厄恩的侄女，据说、据说和汉娜妈妈的事有关……”
    提防黑魔王！哈利和他的两个朋友曾再叁警告，原本所有人都不以为意，直到前些日子汉娜·艾博的母亲被食死徒所杀，她本人便从霍格沃茨退学了。可怜的汉娜，和她一样痛失至亲。食死徒的双手越来越近，卜鸟不详的双翅已经悄然降临在平静祥和的霍格沃茨之间。
    “这究竟是怎么回事？”卡罗琳发问，像是句疑惑又像是在慨叹。
    没有人给卡罗琳答案，但他们心知这大抵都是食死徒的事。图卡娜辗转反侧、难以入眠……斯内普……斯内普参与这些事情了吗？他在其中扮演什么角色？他为何不阻止这些事情发生？这些疑问一团团徘徊在图卡娜的胃中，令她如消化不良般难受。
    艾洛伊斯与卡罗琳很快沉沉睡去，寝室中只余下均匀的呼吸与窗外的风声。还有两天就是一个霍格莫德周，但是图卡娜丝毫无心规划去霍格莫德玩乐，上一次艾洛帮忙捎带的蟑螂堆她一口仍旧未动，已经有些融化在纸包中，图卡娜也不曾想过要去买一些新的来。
    “咚、咚、咚……”
    窗子上的响动吸引了图卡娜的注意，像是有什么东西有规律地轻轻敲击着玻璃，但不是猫头鹰，猫头鹰从来不会把信送到寝室。图卡娜趿着拖鞋起身查探，之见一只小小的纸鹤飞在窗外，尖尖的纸喙敲击在玻璃上发出声声钝响。
    “给图卡娜……”图卡娜借着月色读出了纸鹤翅膀上的文字，“……给图卡娜·斯内普！”心脏猛然撞击着喉咙，她开窗将纸鹤捉到手中，纸鹤自然地铺展为一张字条，上面短短一行小字，在图卡娜读完之后立即化为了粉尘。她紧张地转身，女孩们仍在睡梦中，无人发觉这里的动静。
    我得走了，图卡娜拿起了自己的魔杖，脑子飞速地转动，我需要将此事告诉邓布利多。她静悄悄地开门向公共休息室的挂毯走去，秋·张和她的朋友正在沙发上读书。“去天文塔吗？”秋问。
    “是啊。”图卡娜勉强一笑，躲避着秋探究的眼神，闪身进入挂毯后的密道，虽然有可能碰到拉文克劳的其他学生，但这总比被费尔奇捉到要好。天文塔离校长室不远，图卡娜加快了脚步，冰冷的空气从通风口灌入，随着阶梯的延申变得愈发刺骨，她裹紧了身上的睡袍。
    等到达校长室门前时，图卡娜的后背微微冒汗，然而手脚却已全然冰凉。“口令。”门口的石怪雕像问道。
    “太妃手指饼、滋滋蜂蜜糖……”图卡娜接连试了几个，但是厚重的大门无动于衷。
    “傻宝宝波特？”皮皮鬼的声音从图卡娜的头顶上方传来，顽劣的幽灵弄倒了走廊上的花瓶，瓷器碎裂发出了巨大的响声。皮皮鬼接着说道：“哦，不是傻宝宝波特，竟然是奥利凡德家的小女孩！”
    “邓布利多校长！我有急事！”图卡娜在情急之下用力捶打着校长室的大门。“是谁？”费尔奇恼怒的声音从楼梯底端回荡上来，皮皮鬼撕扯着自己圆圆的脸蛋尖叫着：“真是无礼的傻女孩。”
    图卡娜感到似乎有一只蜘蛛被皮皮鬼扔进了自己的领口，虽然恼怒万分，但她此刻无暇理会那幽灵分毫，“校长！快开门！”她的声音近乎尖叫，手上拍打个不停。
    在费尔奇手上的煤气灯快要照到她的脸上之前，门开了，邓布利多身穿紫色镶金边的天鹅绒睡袍出现在门内，手中托着一盏烛台，“啊，图卡娜，我在十英里之外的地方都能听到你的声音。”年长的男巫和蔼地说，但他一定从她的脸上看出了些异样，于是劝走了费尔奇，将图卡娜请到室内。
    “马尔福夫人向我传信，说斯内普有危险。”图卡娜拒绝了邓布利多的寒暄与饮料，飞快地说，“她要我务必亲自前往马尔福庄园。”
    “你想让我开放壁炉吗？”邓布利多问道。
    “是的。”她立即回答。
    “我看得出来你很着急。”年长的男巫转过身去一旁的柜子中寻找着什么东西。“先生！”图卡娜提醒道，“我恐怕来不及了。”
    邓布利多转过身，手上拿着一团布料，“你可思考过为何马尔福夫人要你亲身前去？到底什么事需要你这样做？”他的动作不紧不慢，话语冷静而关切，稍稍抚平了图卡娜心中的焦躁，是啊，到底所谓何事，又这样紧急？
    “但是……”
    “我知道这西弗勒斯现在的情况可能很危险。”老人半月形镜片后的眼睛好似对她的所思所想了如指掌，他向壁炉中撒了一把飞路粉，并将手中的斗篷系到她的脖子上，温言道：“在救人的同时记得保护好自己，女孩，你穿的太单薄了。”
    马尔福庄园的厅堂中灯烛辉煌，但酒气熏天，雪白的桌布上肮脏不堪，桌上佳肴已成残羹冷炙，白色的油脂凝结在银质的餐盘之中。图卡娜曾列席的餐桌旁如今有许多食死徒已醉得伏案不起，椅子旁、桌子上鼾声震天，许多仍在醉意盎然地把酒言欢，说的尽是些醉话。
    “狗屁！拉巴斯坦，你哥哥有好事从来不带我一起！”图卡娜听到了虫尾巴尖细的嗓音，然后他敏锐的小眼睛竟锁定了自己，他大笑着拍打着桌子：“瞧啊！来了个漂亮妞！是谁叫来的漂亮妞？长得好像斯内普的老婆哩！”
    “斯内普的老婆？就是、就是斯内普守活寡的老婆吗？”有人吐字不清地说道，桌上凡是没有醉倒的人们口中都应和着发出了粗鲁的笑声。
    心跳突突敲打着她的鼓膜，图卡娜裹紧了身上的斗篷，她看到了虫尾巴的眼神，就像是老鼠看到了一块鲜肉。图卡娜意识到虫尾巴明白她是谁，他有意羞辱她。
    “彼得。”她轻轻拧起自己的眉毛，眼中汪了两汪水，用祈求的目光看着彼得·佩特鲁。但这种技俩在他身上好像不再管用了，虫尾巴向身边的拉巴斯坦·莱斯特兰奇敬酒，眼神却锁定在她身上，他的话是说给她听的：“亚克斯利带着你，还有斯内普、罗道夫斯和诺特一道去执行猎杀任务，把一个泥巴种女人足足弄了一夜，你猜，这事儿让我想到了什么？”
    图卡娜身上的血液好像一下子被抽空了，虫尾巴接着说道：“我想到当年小克劳奇费尽心机娶了海伦·奥利凡德，结果自己却没有让女人怀孕的能力，于是每夜都在他们伦敦的麻瓜区宅子开派对，邀请所有人都过去，我、你，还有谁来着？每次都有一群人……”
    “是啊！是啊！”有人兴奋地大叫着打断了佩特鲁，“一开门里面就是他老婆，已经脱好了衣服，乖乖躺在床上，一次一个金加隆，而小克劳奇就在门口数钱，哈哈哈哈哈！那女人的胸脯可真不错，我这么多年来还没有见过比那更好的……现在看来，斯内普不也是个软叮当？只不知道他什么时候邀请我们去开派对！哈哈哈哈哈！”
    虫尾巴来到图卡娜的身边，将手臂搭在她的肩膀上，“海伦·奥利凡德被小克劳奇剥离了全部魔力，当时她可是已经有了一个女儿唷！当时的小宝贝在哪里呢？是藏在阁楼、壁橱还是在衣柜的缝隙中偷窥？有这样的母亲，女儿想必也不会差吧？”
    原来这就是斯内普家口中她不想要的回忆，这就是养小精灵露露不能说的秘密，图卡娜头晕目眩，胃中翻江倒海。斯内普是对的，她宁愿自己不知道这段鲜血淋漓的往事。图卡娜张了张口，眼角和嘴唇一样干涸，她的眼泪已经流尽了。
    她的承受能力比自己想象得更强，图卡娜轻轻抚摸颈上的相片盒挂坠，站直身体、放平了双肩，摆脱了佩特鲁的手臂，她发现虫尾巴如此矮小，他的身高只到她的肩头。她是高个儿女孩，瘫倒在桌旁的那些醉醺醺的食死徒都在她的睥睨之下。这些人无法将她击垮，图卡娜整理了自己的情绪和面容，假装没有听到他们的谈话。
    “我来找我的丈夫。”她凛冽的嗓音在空旷的大厅中回荡，醉汉的呢喃渐渐消失了，餐桌上鸦雀无声，“他人在何处，诸位？”图卡娜接着说道，“为何这么晚还不回家？”
    虫尾巴仿佛受到了某种震慑，神色清明不少，他殷勤地向她躬身，然后朝另一个男人踢了一脚，“快滚去带路，拉巴斯坦！”