随后，马车里探出个脑袋，圆脸，嘴巴上方生了一颗小痣。
    孟屏儿朝提着考箱的孟敬仲眨眨眼，“大哥，加油。”
    孟敬仲莞尔，和张幼双待久了，他们一个个地也知道了加油是什么意思。
    “好。别在这儿等着了，我们走后，屏儿你就与先生回去吧。”
    虽然紧张，但众人还是故作轻松地笑了，潇洒地挥手道。
    “先生！你就等着我们给你考个举人回来吧！”
    “不止考举人。”王希礼显得有点儿激动，少年面色微红，傲然道，“还要那五经魁！”
    他嗓音不高不低，掷地有声。
    引得众人纷纷侧目，多看了面前这瘦削病弱的士子一眼。
    说是病弱瘦削其实也已经不大妥帖。在张幼双的魔鬼训练下，王希礼身子也好转了不少，面色红润了许多，只是他凤目薄唇，高颧骨，面相本来就稍显刻薄。
    祝保才愣了一愣，勾住张衍脖子，大笑道：“好好！五经魁！”
    附近的考生们听了，心中暗暗撇嘴不喜。
    还没考就放出这等大话，未免太过猖狂。
    乡试按照《五经》分房阅卷，每一房每一经都要择一个第一，即所谓的“五经魁”
    “五经魁”中的第二名为亚元，这第一名就是大名鼎鼎的解元了。
    正当众考生心中冷笑的时候，忽有人看到了那黑皮肤的少年身旁站着的郎君。
    乌黑柔软的发，一双琉璃猫眼，如洞彻的水精琉璃，温文尔雅。
    一位越县的考生嘴巴张了张，眉心一跳，惊愕地问：“郎君可是越县那位榜首，张郎君？”
    那小郎君微微一愣，露出个淡淡的笑容来，“正是在下。”
    观其模样，也不过十四五岁的光景！
    既如此，那他身边的儿就都是越县明道斋，那位大名鼎鼎的张娘子门下的学生了？？
    自从县试那一榜放出来，那位张娘子和其门下的明道斋俨然已在周边地区出了名。
    众考生错愕之余，不由自主地收起了方才心底那抹轻蔑之意，争先攀起交情来。
    “在下是吴县的刘榕。”
    “在下是越县的范立新。”
    “……”
    “这位是？”就在这时，范立新终于留意到了这些少年身旁的男人。
    男人，或者说俞峻穿得很是朴素，方便易行，甚至有些灰扑扑的模样。
    他提着盏牛皮灯笼，微微拢着眉头，除却容貌之肤白貌美，这打扮竟完全看不出来是昔日的解元。
    范立新和刘榕等人第一眼甚至还以为这是前来应举的考生，可是他看上去却又隐隐有些不同，这股如秋霜玉刃，冷冽贞劲的气致，却是这一身打扮所难掩去的，认作考生竟隐隐觉得有些冒犯。
    王希礼不悦道：“这位是我们先生，俞先生。”
    范立新等人吓了一跳，忙弯腰行礼，“原来是先生！失礼失礼。”
    这位俞先生点头会意了，便不再多言。
    一番闲谈过后，时间已经不早，考场门开。
    在这朦胧的天色下，少年们个个如临大敌，绷紧了身子，纷纷奔赴向了考场。
    乡试、会试属国家的抡才大典，为防作弊管理及其严格。
    不过在此情况下作弊的手法也五花八门，光是外帘作弊就分了“活切头”、“蜂采蜜”、“蛇脱壳”等等令人眼花缭乱的名目。
    和上回县试一样，明道斋的众人说不紧张那是假的。
    不过在此之前有张幼双帮着猜题、拟题，有针对有侧重的复习，想想又纷纷觉得踏实、安心。
    目送着猫猫等人进了考场，张幼双请车夫帮忙调转了马车，却隐约看到了个熟悉的身影，穿着打扮得很是光鲜亮丽，眉目还算硬朗。
    张幼双心里咯噔一声，皱起了眉。
    是她的错觉吗？她怎么好像看到了她上回那个相亲对象薛鼎？
    自从上回相亲闹出了那个乌龙之后，张幼双就再也没问过对方的消息，毕竟她和薛鼎别说结缘了，不结仇就算是好了！
    薛鼎怎么会在这儿？还是说她看错了？
    不、不可能。
    张幼双对自己的记忆力一向很有信心，再说了那位普信男之前给她留下了很是深刻的印象。
    浑身一凛，张幼双稍微留了个心眼，提前离开了贡院，打算回去之后打探打探薛鼎来这儿究竟是干嘛的。
    考试的过程不消细说，三场考试下来，众人神态都不错，神采飞扬的模样。
    第三场一考完，少年们就迫不及待地来报喜。
    “考的这三场都是先生之前画过的内容！”
    “先生所说的那几篇单篇也都考了！”
    “先生帮我们猜的题果然又中了！”
    孟屏儿惊喜地睁大了眼，“大哥，真的吗？！！”
    就连孟敬仲脸上也含了点儿淡淡的笑意，轻声说：“这回怕是真能够考上了。”
    他行事稳重，没把握的事一向都不会说。
    孟屏儿捂住了嘴，眼里溢出了喜悦的光芒。
    既然这么说，那十有八九的确是稳了！
    乡试发榜多用寅、辰日支，取龙虎榜之意，故名龙虎榜，又因为是在秋天桂花开放之际，故又名桂榜。
    范立新等人早已不是第一次考了，早已将这里面的门门道道摸得清清楚楚，笑道：“倒不必与他们去挤！未免失之稳重，倒不如等报子自己过来。”
    王希礼无不认同。
    张衍无可无不可，祝保才倒也是无所谓。
    这回明道斋的少年们都自觉考得不错，便也听从了范立新等人的意思，兴致勃勃地在酒楼叫了一方酒席，等着报子来通知。
    五更时分，布政司衙门便开始张榜了。
    这回张幼双也没跟过去，她第六感一向很准，特别是在坏的方面，既然起了疑，就要追查到底。
    酒楼里，范立新饶有兴趣地和张衍他们八卦：“你们可知晓这回的主考官是谁？”
    自问自答说：“这回主考官乃是杨逅，杨期生，杨大人！”
    大梁乡试主考官两人，同考四人，主考多从翰林院选派，而同考却没那么讲究了，所选的多为地方上的教官。
    而这位杨逅为礼部侍郎，是服阙（守丧期满除服
    ）后来主江南省乡试的。在士林中很有声望，是个清贵的大儒，范立新提起都是一脸崇敬之意。
    众人正说说笑笑地讲着话，又等了片刻，报子果然来报喜了！
    只听到酒楼外面一片喧闹之声，几个报子骑着马飞奔而来。
    酒楼内除却张衍他们这一桌，还坐了不少故作姿态，忐忑地等着报喜的学生。听到这动静，都不由自主地迈开脚步奔了过去。
    那几人栓了马，一片声叫。
    “快出来！中了！”
    “都中了！”
    一片拥拥挤挤，敲锣打鼓之中，为首的报子到了张衍面前，喜不自胜地笑道：“恭喜张小郎——张老爷，高中江南乡试己卯科解元，京报连登黄甲！”
    解元！
    众人一片哗然。
    张衍微露讶异之色。
    他知道他这回考得不错，可是解元这个名次还是超出了他意外许多。
    范立新几乎目瞪口呆。
    解元！
    这张衍竟又中了解元？他这岂不是要中连中六元的意思？
    这还没完，那报子又笑着朝王希礼行了一礼。
    “这位是王老爷吧，恭喜王老爷高中了江南乡试己卯科第五名亚元！”
    竟真的是五经魁！
    非止酒楼内的考生们一片骚动，窃窃私语。
    王希礼故作淡然地点了点头。
    而祝保才竟也是中了，难以自抑地紧紧抱住了张衍！
    “中了！！我娘知道肯定要疯了！！”
    最令人诧异的却不是张衍、王希礼等人，而是孟敬仲。
    那报子唱道：“恭喜孟老爷，高中江南乡试己卯科第三名亚元，京报连登黄甲！”
    那一瞬间，孟敬仲险些失手打翻了茶盏。
    不禁失声问：“谁？？”
    那报子笑道：“是孟老爷！恭喜孟老爷你高中啦！”
    ……
    起先是茫然，将这“我中了？”在心底翻来覆去，颠三倒四地念过了三四回，渐渐地，孟敬仲再也无法保持平静了。
    那报子又继续往下接着念。