苏棠安静走着，可站在路边，看着天子脚下的繁华市集，她却觉得茫然。
    好一会儿才转了方向，朝青山走去。
    那马夫说得没错，阴了小半日的天，终于落了雨丝，整个青山都笼罩在一片烟雨朦胧中。
    苏棠站定在孤坟前，看着被雨丝冲刷的湿漉漉的墓碑。
    地上的泥土也早已潮湿，她却毫无顾及的坐了下来。
    “爹，女儿今日来，是想告诉你，女儿有钱了，两万两银票，所以不用担心往后我如何过活了，”苏棠歪头笑了笑，“可我即便有钱，也没给你带上好的美酒和点心，你可知为何？”
    她伸手，将墓碑上的雨水擦拭了，虽徒劳，但就是乐此不疲：“谁让你只告诉我，让我好好活下去，却没告诉我……如何好好活？”
    “开玩笑的，”苏棠笑，“下次吧，下次给你买最贵的酒，最上乘的点心来。”
    她将头轻靠在墓碑上，一人也不知絮絮叨叨说了多久。
    直到天色暗沉，她方才从山上下来。
    春雨虽如丝，却延绵不绝，身上的衣裳都潮湿一片，发丝也凌乱的紧。
    苏棠低头朝城郊的院落走着，路上偶尔碰到三两个披着蓑衣的赶路人，见到她投来奇怪的目光。
    她也只当看不到。
    走了约莫半个时辰，才终于走到熟悉的市集上。
    “苏姑娘？”一旁，妇人的声音传来。
    苏棠茫然转头，正瞧见茶棚的老板娘站在茶棚下望着她，身后是氤氲的晕黄烛火，看来格外温暖。
    “怎的这般晚还在外面啊？”老板娘拉着她到茶棚下，顺手倒了一杯热茶塞到她手中。
    这市集上，女子抛头露面本就不多，这条街她和卖馄饨的苏姑娘离得近，这姑娘虽看着细皮嫩肉，但吃起苦来什么都不说，时日一长，她也生了几分欢喜。
    “有点事儿耽搁了。”苏棠扯了扯唇道，手里的茶暖的烫人，热气惹的她意识有些混沌。
    “原来如此，”老板娘见她不愿多言，再未多问，“对了，今日有人曾来此处问起你来。”
    “食客？”
    “不是，”老板娘摆手，“看起来是个千金大小姐，自称姓柳，问你那表弟的事。话说回来，这段时日怎的不见你表弟了？”
    苏棠睫毛颤了颤：“他走了。”
    老板娘不解：“去哪儿了？”
    “我也不知道，”苏棠笑，“不过，他永远不会回来了。”
    ……
    回到街巷口时，漆黑一片。
    苏棠抬脚走进黑暗中，一旁却多出一道黑影。
    她惊的后退半步。
    “是我。”沉稳的声音响起，火折子闪烁了一下，点亮了手中的提灯。
    那黑影逐渐显现，走到她眼前，高大的身形，肩头上沾了雨水，一片潮湿，此刻正蹙着眉心望着她。
    苏棠顿了顿，而后眯眼笑了笑：“李大哥，你怎会在这儿？”
    李阿生未曾回应，只看了她一会儿：“这么晚回来？”
    “是啊，今日有些事，”苏棠依旧弯着眉眼，“今夜有些冷，我便先回了。”
    这话倒也不假，她只觉身子虚软。
    话落，绕过他便欲前行。
    “发生什么事？”李阿生沉声道。
    苏棠脚步一僵，随后笑道：“没发生什么事……”
    “苏棠。”李阿生难得连名带姓唤她，伸手拉住她的手臂，声音紧绷着。
    苏棠睫毛颤了颤，好一会儿笑容逐渐散了去，看着他的臂膀：“李大哥，你的伤还痛吗？”
    李阿生双眸微诧，垂眸看了眼手臂上包扎的白布：“不痛。”
    苏棠道：“我记得你曾经跟我说，痛，要说出来。”
    那次，在街口，滚烫的馄饨汤洒在手背上时，他这样说的。
    李阿生一怔，凝望着她，天色昏暗，只望见她低垂的头，以及发髻间那根点缀着红玉的珠钗。
    可下刻，她突然抬起头来，漆黑之中，她的眸却如被雨珠洗过，泛着盈盈水色，眼圈红肿，可脸色却苍白如纸：“原来，真的有点儿痛。”
    意识越发游离，眼前忽明忽暗。
    ……
    马车安静停在街巷外，轿帘被一直苍白却修长的手指掀起一角，面色平静看着街巷内，那一盏提灯下映出来的男女，双眸微眯着。
    在他跟前便死死睁大眼，不肯示半分弱，在旁人跟前，便什么都能说、尽情示弱吗？
    “王爷可要下去？”马夫小心低问。
    掀起轿帘的手一顿，继而被人用力放下，“为何要下去？”他垂眸，双手紧攥，手背青筋突兀，“回。”
    第25章
    许是淋了太久的雨,苏棠当夜便发起热来。
    呼吸都如被刀片划过喉咙，浑身像是被火灼烧一般，可骨子里却往外钻着一阵阵寒。
    想要起身为自己倒一碗水，可手指却绵软无力,最终只倒在床榻上昏沉的睡过去。
    她不知自己睡了多久,只朦朦胧胧间,仿佛走马观花一般，重过了一遍自己的人生。
    幼时父亲疼她宠她,甚至恐她受冷落,连续弦都未曾。
    从小到大,他什么都顺着她。
    唯有一件事——和陆子洵定亲。
    她最初是不愿的,可父亲却一意孤行的应了下来,直至定亲前夜，父亲走到生闷气的她的房中,坐在床边,说了好一番话。
    他说：“陆子洵其人,儒雅清敛,行事温文悲悯。棠棠,苏家财高便注定无法于权势里置身事外。往后,苏家若无事，爹护你一生顺遂。可苏家若出了事,陆子洵绝非忘恩负义之人，哪怕亲事未成，他也会保你安生。”
    后来，父亲一语成谶，苏家倒了。
    可她却再不愿见陆子洵，在教坊司待了三十余日,被郁殊买到靖成王府，当了整整三年的影子。
    他靠在她膝上，慵懒望着她的模样；
    长指轻轻抚弄她眉眼的模样；
    百官前拥着她挥斥方遒的模样……
    他们做了许多亲密之事，可其实，三年，他却连她叫什么都不知。
    他受伤昏迷时念的那句“苏棠”，一遍遍让她心动的声音，其实不过是顺嘴一说罢了，如唤阿猫阿狗、草木怪石，也只有她当了真。
    再后来，她带回了“少年”阿郁，最初的确只想报恩的，然而他的那句“家”，却也真的打动了她。
    可原来他不过是像看笑话一样的戏耍她而已，转身便能抛在身后，拿银钱打发。
    苏棠昏昏沉沉着，明明热的脸颊灼红，手却冻的细细颤抖，口干舌燥。
    有一瞬，她竟觉得自己便这样去了。
    若真的如此，见到爹，他也不会生她的气了——她想好好活着的，可却没有力气啊。
    不知昏睡了多久，苏棠突然觉得自己额头一只温凉的手轻轻抚了一下。
    “幸好不算烫了……”
    苏棠朝那只手蹭了蹭，温凉的手心贴在她的额头，很舒适。
    手的主人顿了顿，好一会儿低低唤：“棠丫头？”
    苏棠意识清醒了些，勉强睁开双眼，只看见阿婆正站在床边，眸中掩盖不住的担忧。
    她怔了下。
    “你可算醒了！”阿婆惊喜道，“整整昏睡了四五日，药都是强灌进去的。”
    “……阿婆。”苏棠作声，此刻才发觉声音竟如吞了粗粝一般嘶哑。
    阿婆顺势端过床边的热水，舀了一勺吹了吹凑到她唇边：“醒了便好，虚惊一场，你可不知，那大夫说，不是你病去不了，是你不愿醒过来，可吓坏咱们了。”
    喝过水后，苏棠喉咙润了些：“咱们？”
    阿婆抬手指了指隔壁：“最先察觉你生病的，可不是我，”她促狭笑了下，“而是隔壁的阿生啊。阿生素来沉稳，你可是没瞧见，找我前来照看你时，脚步都慌了，脸也白了……”
    苏棠愣了下，着实想象不到一贯沉稳的李大哥慌乱的模样。
    “上次为你俩说亲，阿生还说没有成亲的打算，你也百般推脱，而今……”说到此，阿婆将喝完的水放在桌上，“棠丫头，你告诉阿婆，你俩何时……”
    苏棠无奈：“阿婆，李大哥人好，你不也是知道的？”
    阿婆反问：“那怎得不见他也对我这般好？还有那五方街的孙丫头也曾托我说给阿生呢，结果面都没得见着……”
    苏棠怔，想到李大哥沉稳却进退有度的模样，那夜雨夜，他在街巷口等着，还有阿婆说他慌乱脸白……
    心底陡然一阵惊慌。
    “你醒来一事，阿生还不知呢，”阿婆突然想到什么，站起身，“我去知会他一声。”
    “不用，阿婆，”苏棠忙道，“李大哥这会儿大抵在市集……”
    阿婆摆摆手：“无碍，不麻烦。”话落，人已走了出去。
    苏棠躺回床榻，她不止怕麻烦阿婆，还有……怕麻烦李大哥。
    头顶房梁横亘，她安静望着，方才喝了热水，又盖着被子，后背生了一层薄汗，神志却完完全全的清醒了。
    梦里的场景一一浮现，就像将前尘旧事又走了一遭。
    既然死不了，那就好好地活。