知府衙门起火一事令溶云城的百姓感到极为震惊恐慌。这场大火来得凶猛突然，极为蹊跷，等到将火灭了之后，府衙已经被完全焚毁了，而徐知府也不幸在大火中丧生，连尸体都没剩下。
    为此，溶云城的百姓们心情变得沉重压抑，过了几天后，他们为徐知府举行了葬礼。
    而这件事也被上报给了朝廷。过了一段时间后，朝廷派人前来安抚了一番，然后派遣了新的知府过来。
    于是，溶云城又渐渐地恢复了平静。
    今日一早，叶夫人就派人叫清芷起了床。吃过早餐后，她命令仆人去收拾了一番外出所用的东西。
    “芷儿，今日娘带你去一趟万灵寺祈福。”叶夫人站在她旁边，怜爱地为她整理了一下身上的衣裳，“顺便让明玄大师为你看看。”
    “嗯。”她低眉应道。
    这次外出叶夫人并没有带上连环，只带了清芷与自己的丫鬟和几个仆人。
    马车载着两人，驶离了溶云城，来到了万灵山下。
    万灵寺修建于万灵山之上，每年都会有许多人前来祈福，讨个好兆头。而万灵寺里以明玄大师最为有名，他资历深厚，道高德重，许多人都想从他那里求几句箴言。
    而在早年时，叶老爷便与明玄大师交好，极为信任他。
    “芷儿，你看这山上的桃花开得多好。”叶夫人携着清芷走在青石阶梯上。
    现如今正值春季，万灵山上栽满了桃花，目之所及，花开得如火如荼，繁若群星，灿似烟霞。
    “娘亲似乎很喜欢桃花。”清芷抬起了一只手，接住了一片落下的粉红色桃花瓣。
    “娘只是希望你能像这桃花一样，能在最美丽的年纪活得轻松一点，”叶夫人叹了一声，“而不是像现在这般……”
    “芷儿，平时娘之所以不阻止你出门，就是为了让你放松一下，这样你也会开心一些。”
    “有您在，女儿很开心。”清芷轻柔道。事实上，原主的灵魂早已转世投胎，下一世必定安然无忧，某种意义上来说叶夫人的心愿也算是实现了。
    此时万灵山上的香客并不是很多，叶夫人带着清芷祈福完毕之后，就携着她去了明玄大师那边。
    明玄大师是一个年老的僧人，他坐在蒲团上，身上穿着深棕色的禅衣，慈眉善目，出尘淡然。
    听了一会儿叶夫人与明玄大师的谈话，清芷征得了她的同意，来到了外面的桃花林中。
    此时桃林里只有稀疏几人，他们看到清芷的到来，皆是朝她投来了善意的一笑。
    清芷回以一个温和的微笑，然后坐到了林中的一个石凳上，心情放松了下来。
    她如今实在是不喜欢寺庙里那些香火的气息，或许是受限于现在的身体，她闻着那些焚香便觉得头晕，还是外面的空气较为清新。
    不远处，卓堇阳看着那优雅端坐在石凳上的年轻少女，皱眉沉思。
    他犹豫了一会儿，最终还是向她走了过去。
    “姑娘，你好。”
    身后突然传来一道陌生的男声，清芷回过头，见到一个男子朝她走了过来。
    他穿着一身蓝色的道袍，身材高大却不显粗狂，五官轮廓分明，丰神俊朗，飘逸出尘，隐隐有股超脱于普通人的气息。
    “你好，请问你是……”清芷略带疑惑地看着他。
    “在下名为卓堇阳。”蓝衣男子自我介绍了一番。
    “卓公子，请问你有什么事吗？”
    “是这样的，在下有个疑问，需要姑娘的回答。”卓堇阳目光拂过她，注意到她过于苍白的脸色，不禁放轻了语气。
    “近日来，姑娘可有遇到过什么奇怪的事吗？”他斟酌着话语，“或者说，你有没有遇到过什么奇怪的人？”
    闻言，清芷轻轻蹙眉，“这话是何意？”
    “抱歉，是在下唐突了，”卓堇阳连忙道了歉，但依旧不忘刚刚的事情，“可还是希望姑娘能告知于我。”
    清芷眸色微沉，她看着眼前气度不凡的男子，目光掠过他身上的衣袍，顿了一会儿，才道：“并没有，公子你多虑了。”
    “还望姑娘能仔细回想一下，因为这或许会关乎到姑娘的性命安危。”
    “公子说笑了，”被人如此一再逼问，她面色微冷，“我平素一向不离开家里，哪里会遇到什么奇怪的事或者奇怪的人呢？”
    “是我失言了，还请姑娘见谅。”卓堇阳见她有些恼了，忙道，心中也明白自己刚刚的问话过于直白。
    看来她应该是不知道了。想到这里，他心中泛起一丝担忧，刚刚他便感觉到这位姑娘的周身带有一丝阴煞之气，只不过这道气息却极淡极浅，几近于无，若非他身上带有门派传承多年的魂衍镜，必定不会注意到这丝隐隐约约的气息。
    最主要的是……他内心一沉，观这阴煞之气，与往常所见大有不同，恐怕不只是一般的厉鬼，修为应该是极高。
    “卓公子，若无其他事，那我先离开了。”清芷起身。
    “嗯，刚刚的事是在下唐突了，希望姑娘不要放在心上。”
    “没事。”她摇摇头，然后离开了这里。
    卓堇阳站在原地，目送着她的身影消失在桃林中，过了良久仍未收回目光。
    他沉吟了一会儿后，亦动身离开了这里。
    而另一边，明玄大师刚刚把叶夫人与清芷送走不久，就听闻一道声音自旁侧传来：“明玄师叔。”
    “怎么了？”他侧过头，看着来人向他走了过来。
    卓堇阳在他身前停下，拱了拱手，谦恭地说道，“我是来向您辞行的。”
    “哦？你刚来不过两日，那么早就要离开吗？”明玄大师诧异道。
    “是的，我打算前去溶云城一趟。”
    听到溶云城这个词，明玄大师不禁沉默了下来。
    “师叔，怎么了？”见他许久未言，卓堇阳不由得问道。
    “你平时一向不来此地，或许有所不知，”明玄大师叹了一口气，“这些年来，曾有许多除鬼师一脉的人去过溶云城，但他们大部分都在里面丧失了性命。 ”
    “这……”听此，卓堇阳惊疑不定，“这是为何？难道那里……”
    明玄大师心情有些沉重，他缓缓地点了点头，又问：“你去那里做什么？”
    “师叔，实不相瞒，”卓堇阳想到了刚刚的事，如实相告，“方才我在桃林中遇到了一名少女，她……”
    ……
    与叶夫人回到了府中，清芷见到易文修也在，此时他正与叶老爷闲谈，看到她回来，他起身向她们走了过来，“姑母，清芷，你们回来了。”
    叶夫人笑着点点头。
    “表哥，多日不见。”她打了招呼。
    “文修今日是来与我谈一下生意上的事，顺便想来看看芷儿，恰逢你们去了万灵寺。”叶老爷走了过来，“倒也是巧，他刚要走，你们就回来了。”
    几人闲谈了一会儿，易文修便打算离开，只不过在离去之际，他想起了一事，朝清芷问道：“清芷，你可要与我出去一趟？”
    注意到她稍显疑惑的目光，他解释，“近日我店铺里进回来一些上好的布料，便想着带你去挑选一些做成新的衣物。”
    清芷有些意外，只不过她也不需要那么多衣服，刚想拒绝，却听到叶夫人道：“你平时不是总想着去外面吗？如今有你表哥在，我们倒也放心，再说了，你跟你表哥还客气什么。”
    想到在家里确实挺无聊，最终她还是跟着易文修出去了。
    来到店铺里，掌柜看到两人，连忙迎了上来，恭敬唤道：“少爷，叶小姐。”
    易文修点点头，“今日我带清芷来挑选一些布料。”
    “少爷，新进的布料在那边。”掌柜给他们指了具体的位置。
    等到选完之后，易文修见时间尚早，就打算带着她在城中玩一会儿。
    “清芷，你想去哪里玩呢？”易文修思索了片刻，想到了一个地方，“不如去凝碧湖吧？”
    “都可以。”
    凝碧湖位于溶云城中心的地方，湖面宽阔漂亮，风光浩渺，因它在白日看起来如同一块凝结了万千精华的碧玉，所以得此美名。
    易文修带着她坐了马车，朝着凝碧湖的方向而去。
    行了许久，他们越来越靠近湖所在的城中央之处。
    清芷掀开了旁边的帘子，观望着一路上的景色。
    “清芷，我们快要到了。”
    “嗯。”她应着，目光在扫过外面的一座建筑时忽然一停。
    “你在看什么？”易文修好奇地凑了过来。
    “我第一次在城中见到那么高的楼。”她指向外面的一个方向。
    易文修顺着她指的方向看了过去，就见隔着一段距离的远处有一座精美大气的高楼巍峨矗立，只不过奇怪的是它的周侧却没什么建筑物，也没有一个人，唯它独自屹立，仿佛直入云霄，高耸气派。
    “这是降昼楼，是我们溶云城最高的一座楼。”他为她解释着，说到这里，停顿了一下，目光中有些不明的神色，“只不过，这座楼却是溶云城的禁地。”