种完黄豆后的这天，陶有贵早早起床，带着提前备好的干粮和水进山去给油茶树打顶芽。
    曹氏要跟去帮手，这回陶有贵倒是没反对。
    油茶山离村子较远，一来一回要耽误不少功夫，陶有贵和曹氏晌午不回来，走时交代榴花把饭给他们送去。
    榴花随便弄了点汤饼和陶天宝当早饭，接着和往常一样收拾屋子，打扫院子，干完家里的活又去地里摘了些新鲜菜蔬回来，然后看着时辰做午饭。
    自上回杏花两口子来后，家里就再没见过荤腥，炒菜时榴花用了些猪油，这样炒出来的青菜会香一些，颜色也更翠绿好看。
    饭做好，陶天宝也回来了。
    姐弟俩匆匆吃罢，榴花吩咐陶天宝看家等她回来，然后将分出来的饭菜和水装进竹篮，提着往后山走。
    陶家村背后的山不是奇雄险峻的高峰大壑，只是连绵不断的丘陵，四季常青。
    从村后走出一里多就是进山的路口，陆续有一些人从里面出来，皆是在油茶林里干完活回家吃饭的。
    榴花进入山口不一会儿，远远地看见了金宝。
    金宝边走边往路两旁瞅，像是在找什么东西，并没有注意到榴花。
    “金宝哥，你在找什么呢？”榴花扬声朝金宝打招呼。
    金宝听见有人唤他，抬眼见是榴花，咧嘴一笑，快跑着上前来道：“榴花，大晌午的你跑山里来做什么？”
    榴花拎起竹篮给金宝看，笑着道：“我爹娘在山上给油茶树打枝呢，我给他们送饭去。金宝哥，你家的油茶树枝儿打了吗？”
    “我家劳力多，那点活早干完了。我今儿是来山里碰运气，抓两条蛇明儿好去镇上卖。”金宝说着，把手上拎的粗布袋递到了榴花面前。
    榴花顿时脸色大变，惊恐地往后退去。
    金宝愕然，随即想起榴花去年才被蛇咬过，赶忙把手缩回身后，满怀歉意地安抚道：“榴花你别怕，今儿我抓的蛇都没毒，袋子也系的牢牢地，保管出不来。”
    榴花松了口气，但还是不敢靠近。
    金宝有些懊恼自己的粗心，赶紧道：“榴花你快去送饭吧，叔和婶儿干活辛苦了一上午，别让他们饿着了。”
    山道狭窄，金宝侧身退到一边让榴花过去。
    “金宝哥，你也快些回去吃饭吧！”榴花提起竹篮匆匆从金宝身边走过去，然后脚步挪得飞快。
    金宝目送榴花走出一段，突然想到了什么，又快跑追上去，将手里的竹棍赛给榴花并嘱咐道：“榴花，一路上你记得顺着大路走，千万别贪近往草深阴凉的地方去。如今天气热了，蛇儿到处爬，你走路要当心。”
    榴花听了心里一阵发怵。
    金宝又道：“蛇一般不会到人常走的大路上来，竹棍你拿着以防万一。”
    榴花握紧竹棍，郑重点头道：“我记住了，金宝哥，你快回去吧！”
    金宝应着又叮嘱了榴花两句，这才转身往村子的方向走。
    俗话说“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。
    榴花一路上战战兢兢，但凡路边草丛里传出点动静，就心惊胆颤，好在有竹棍在手，才不至于恇怯不前。
    陶有贵和曹氏干了一上午活，带的水也早喝完了，这会又累又渴。
    榴花一来，两人放下花剪，先拿起水咕咚喝了一气，然后坐在地上开始吃饭。
    这片油茶林有二亩多的面积，果实累累，个头大小均匀，长势喜人。
    陶有贵两口子吃饭，榴花无事就在油茶林里溜达，见边上的油茶树长得更好，果儿结的更多，便向那边走了过去。
    油茶林边上的几座山头是荒林，长满了一人多高的野草和许多不堪用的杂树灌木，生机勃勃，一片葱茏。
    榴花前世是搞地质的，一眼就看出那些山头的土壤也适合种油茶，但不知村人为何任由它们荒着。
    怀着疑问，榴花回到陶有贵两口子吃饭的地方，问道：“爹，娘，咱家油茶林边上那几座山头是谁家的？为何不种油茶树？”
    曹氏已经吃完，正在喝水休息，听见榴花的话，不以为意地回答：“那是村里的公山，给往后来村里落户的人家留的。”
    陶有贵接话补充道：“油茶树种下去，至少过三五年才有收成，万一这中间有人来咱村落户，那山必须要还回去，谁家钱多了烧的慌才来干这事。”
    “原来是这样。”榴花心里有些惋惜，那些山地少说也有百来亩，这样荒着太浪费了。
    她记得去年听陶有贵和曹氏说过卖油茶籽的事，家里一共收了七百多斤干油茶籽，八文钱一斤，卖了六两多银子。
    按这样算，一百亩的油茶林一年最少也能赚三百两，起两个隔壁那样的院子都有富余，况且油茶树种下去，并不要操太多的心，最多费些人工罢了，可谓是幸苦一年，受益一世的好买卖。
    思及此，榴花不死心地问道：“那如果将这些地全买下来，村里会卖吗？”
    陶有贵哈哈笑了起来：“只要出得起价，村里怎会不卖，问题是谁有钱不去买那上等水田，而来买不但几年没收成，还要搭钱进去的荒山。”
    曹氏也笑道：“我要是有那钱，就去买上几十亩上等水田，一年收的租子，咱们全躺在家里都够吃喝了。”
    榴花撇撇嘴，明白两这口子大概跟其他村人一样，眼光只看得到面前的方寸之地，能吃饱穿暖就满足了，住宽敞干净的大宅院，过更好的生活，在他们看来无异于痴人说梦。
    陶有贵吃完，榴花收拾好碗筷，提着竹篮回家了。
    路上，她琢磨着应该找机会改造一下这两口子安于现状的思想，毕竟发家致富单靠自己，有点独木难支，一家人若能家齐心协力，肯定会事半功倍。
    回到家，院门虚掩着，却不见陶天宝的人影。
    好在村里拔棵葱捎颗菜的事常有发生，真正敢去别家偷东西的倒还没出现过，因村规乡约摆在那，一旦偷盗之人被抓，送官究办前少不得要先脱层皮。
    晌午吃饭的碗筷还摆在桌上，榴花拿进灶房去一起洗了。
    之后，她坐在堂屋的门槛上继续构思自己的赚钱大业，只是还没理出个头绪，就架不住倦意来袭，打起了瞌睡。
    傍晚时分，落日挂在西山顶上，像个红彤彤的大火球，田野村庄，山峰草木皆笼罩在一片明辉艳光之中，格外秀丽妩媚。
    榴花去菜地浇完水回来，发现那窝不等太阳下山就自动进笼子的小鸡，今天却还在外面打转。
    母鸡全身的毛炸开，对着笼口咕咕叫唤，像是里面有什么令它忌惮的东西。
    难道有黄鼠狼来偷鸡？
    榴花抓起金宝给的竹棍，轻手轻脚向鸡笼靠近，等到了近前蹲身下去往里一瞧，顿时“啊”地惊声尖叫，瘫坐在地。
    竹笼里盘着条黑黄斑斓花纹的大蛇，身子比榴花的手臂还要粗，阴森森的眼睛正死死盯着面前的人。
    “榴花，你怎么了？出了何事？”陶氏的声音隔墙传了过来。
    榴花浑身瘫软，说话都不利索了，带着哭腔答道：“姑，我家院里.......有条蛇，好大的一条蛇，我......我害怕。”
    “榴花，你别怕，姑这就过来。”陶氏的语声透出关切和焦急，紧接着是开院门的声音。
    榴花全身包裹在强烈的恐惧感中，笼里的那条蛇好像随时会钻出来攻击，她想起身逃开，可是浑身无力，怎么也站不起来，只能一点一点的往后挪。
    陶氏很快就进院来了，她扶起榴花，拍掉榴花身上的灰尘，四周望了望，问道：“蛇在哪儿呢？”
    榴花缩在陶氏怀里，脸色煞白，指着竹笼颤声道：“在那里，笼子里面。”
    “别怕别怕，这蛇应该是来吃小鸡仔的。”陶氏轻抚着榴花的背安慰她，可她毕竟也是个女人，对蛇这种冷冰冰的爬行动物也惧怕，不敢贸然上前去查看。
    榴花在陶氏的安抚下逐渐冷静下来，猛然想起中午去送饭的路上还碰见金宝在找蛇捉，全身的力气又回来了，跟陶氏交代一声，然后拔腿就跑去找金宝。
    金宝家隔得并不太远，榴花一路狂奔，还没进院就大声呼喊金宝的名。
    金宝恰好在家，听见喊声立马从屋里出来了，见到榴花神色焦急，忙问道：“榴花，什么事啊这么急来找我。”
    “金宝哥，你快随我去家一趟。”榴花来不及解释，上前抓起金宝的手就往外拖。
    金宝一脸问号跟在榴花身后，他娘正坐在灶房门口择菜，见此情形，欣然一笑。
    二人来到榴花家，陶氏还在，手握竹棍守在笼子前，母鸡带着小鸡们缩到院墙下边去了。
    金宝得知笼子里有条蛇，先是慎重地远距离蹲下身观察，待看清楚后乐了，上前去伸手掐住蛇颈，一下就将大蛇拽拉了出来。
    榴花和陶氏赶忙往旁边躲。
    金宝看见二人的动作，乐得更厉害了。
    那条蛇不甘受束缚，扭动身子缠绕住金宝的手臂，金宝丝毫不惧，三两下就将蛇收拾得服服帖帖。
    榴花见大蛇在金宝手上不动弹了，才壮起胆子靠近了些问道：“金宝哥，这是什么蛇啊？你怎么一点都不怕？”
    “这是大黄蛇，没有毒的，平时最爱以鸟禽幼雏为食，估计是你家的小鸡崽把它引来的。”金宝答道。
    听金宝说此蛇没毒，榴花和陶氏才放下心来。
    “这蛇起码有两斤多，能卖几十个大钱呢。”金宝让榴花找个布袋来装蛇，明儿是镇上赶大集的日子，可以卖个好价钱。
    榴花进屋一顿翻找，选了个结实的粗布面口袋出来。
    金宝帮榴花把蛇装进布袋系牢，让榴花明儿起早些跟他一块去镇上。
    榴花本不想去，蛇是金宝帮忙抓的，应该给金宝，但想到自己上次去镇上还是年前跟陶有贵一起采办年货，天寒地冻，来去匆匆，镇上是什么样都没看全。
    如果这次她跟金宝去镇上仔细逛逛，说不定运气好就能找到赚钱的门路。
    如此一想，榴花就同意了。
    陶氏听二人明天要去镇上，也请榴花帮忙捎点东西给陶衡陵。
    榴花应下，金宝和陶氏各自家去。
    陶有贵夫妻回来听说了院里进蛇的事，并没有多少意外，乡下人家一般都是黄泥院墙，偶尔有蛇顺着墙根下的老鼠洞爬进来不足为奇。
    只是曹氏听榴花说要跟金宝去镇上卖蛇，把家里最近攒的鸡蛋拿出来点了点，让榴花带去给杏花补补身子。
    于是，榴花这趟镇上之行事儿就多了。