第二天，陶家村得人正吃着早饭，忽听见了一阵紧密的锣声。
    这是召集村人议事的讯号，饭后全村的男女老少扛着板凳往议事地而去。
    陶姓宗祠位于村子的中心位置，前方是夯得整整齐齐的空地，供平时村里举行盛大活动时使用。
    村人们赶到时，陶里正和几位德高望重的老辈子已豁然在座，皆面色沉沉，一声不吭。
    场面如此沉闷凝重，村人也不敢大声喧哗了，小声地相互打过招呼，各自占位坐好。
    姚老三媳妇和男人坐在人群后面，满心忐忑，神色甚是不安。
    曹氏和陶氏，以及雪花杏花姐妹俩就坐在里正等人的一侧，雪花跟杏花一人怀里圈个小女娃。
    杏花神情坦然，从今以后，她再也不怕别人说三道四的了。
    天师不是陶家村的人，今天以瞧热闹的身份，带着两个徒弟坐和陶有贵坐在另一侧。
    榴花此时不在，她这会正在村口的树下等着药铺伙计。
    陶里正目光锐利地扫了眼全场，见人来得差不多，站起身重重咳嗽一声，原先还在小声叽叽咕咕的人马上就安静了。
    姚老三媳妇垂头看着地面，大气都不敢喘。
    “姚老三，跟你媳妇站在前面来。”陶里正目光如炬，高声呼喊姚老三两口子。
    姚老三不明白里正为何要喊自己去前面，起身赔着笑问道：“里正，我最近没犯什么错吧，坐后面挺好的，站前面让这么人看着多不好意思。”
    姚老三媳妇则咬住唇攥紧了手心。
    陶里正冷哼一声，语气不悦道：“喊你们到前面来就到前面来，少扯那些没用的。”
    姚老三唯唯诺诺，扯了扯媳妇的衣角，然后俩人一起挤过前面的人群，来到了中间。
    曹氏怒目看着姚老三媳妇，恨不得现在就上去撕了她。
    姚老三媳妇依然垂着头，感觉到周围的目光，犹如刺芒加身。
    “姚老三家的，正月十五那天你可曾去过镇上？”陶里正冷不防地问姚老三媳妇。
    姚老三媳妇心中一惊，硬着头皮答道：“去了，十五那天村里去镇上的人多，里正你问这做什么？”
    陶里正又是一声冷哼，不答反问：“那你去没去过回春堂药铺？”
    坏了！
    姚老三媳妇顿觉不妙，忙强装镇定，死鸭子嘴硬地回了句：“没去过。”
    姚老三也在一旁道：“里正，我们家这段日子上下大小没一个头疼脑热的，我媳妇去药铺做什么。”
    “没问你，你少插话。”陶里正厉色喝斥姚老三道。
    姚老三一缩脖子，不敢再开腔。
    陶里正怒瞪姚老三一眼，转而对姚老三媳妇严厉地道：“眼下给你认错忏悔的机会你不要，一会人待证人来了，你别后悔。”
    听到里正这样说，姚老三媳妇忙把头抬起，目光在人堆里搜寻张氏的身影。
    张氏就在前侧人群的后头，看见姚老三媳妇朝她望了过来，若无其事，跟身边的人说悄悄话去了。
    “我们是栓在一根绳子上的蚂蚱，我出了事你也别想跑。”姚老三媳妇目含怨恨，咬牙看着跟人低声说笑的张氏。
    这时陶里正清了清嗓子，将音量提至最高，对着周围说道：”乡亲们，前些日子村里发生的鸡瘟原因已经查明，并非是天灾，而是有人给鸡喂了巴豆粉才导致全村的鸡拉稀而死。”
    里正此言一出，场面马上就沸腾起来了，大伙问下药的人是谁，纷纷喊着要把那人揪出来打死。
    “里正，是不是姚老三干的？”有人高声问道。
    陶里痛心地道：“对，就是他们家做的好事。”
    家家户户的鸡几乎死亡殆尽，这等于在乡亲们的心上挖去了一块肉，大伙何其心疼，听到里正这话，气愤填膺，都喊着让姚老三赔偿，然后带着家人滚出村去。
    姚老三急得直冒冷汗，边向四周作揖求饶，边辩解道：“各位乡亲，自我祖爷爷那辈起就来陶家村落户了，也算得上是陶家村的人，我姚老三是什么样的人你们还不清楚吗？平时在村里说话都没大声过，又哪敢下药害全村人的鸡？这里边一定有什么地方弄错了，乡亲们，我是真没做过这等黑心烂肺的事啊！”
    声泪俱下，看起来好不可怜。
    姚老三媳妇抿紧嘴唇没作声。
    “姚老三，你少在这装可怜，一会儿人证来了，我看你如何再狡辩。”里正自然也不肯听信姚老三的话，没有人指使，一个妇道人家哪有胆量做这样胆大包天的事。
    姚老三生性胆小怕事，听见里正的话，浑身打起了哆嗦，战战兢兢地道：“里正，我真没有做对不住乡亲们的事，您老一定要明察，千万不可冤枉好人啊！”
    “不是你，也是你婆娘做的，反正跟你们家脱不了干系。”陶里正疾言厉色的一拂衣袖，不再理会姚老三的哭诉，回去坐下了。
    全场的村人怒火滔天，指着姚老三两口子大骂，倘若不是有里正在场，恐怕当场就会冲上来把他们打个半死。
    榴花在村口翘首以盼，终于看见了药铺伙计的身影。
    碰了面，二人也未过多叙话，榴花立刻带着伙计往祠堂那边走，隔着老远就听见了喧天的吵闹声。
    姚老三媳妇在众多的骂声中垂头一语不发，因她知道此刻只要一还嘴，后果就不堪设想。
    姚老三哭丧着脸，跟死了爹一样。
    榴花领着伙计挤进人圈里，冷冷看了眼姚老三两口子，站到姐姐们身边去了。
    今儿一早，她就去了里正家，商量好接下来的戏该怎样唱。
    药铺伙计进来后，目光在场内扫视一圈，随后仔细打量了一番姚老三媳妇，嚷道：“呶呶呶，我记得你，就是你那天去我们药铺买光了巴豆粉的，你穿的是暗红色衣裳，我没记错吧？”
    “你......你胡说。”姚老三媳妇大急，死都不肯承认，驳斥伙计道：“我什么时候去过药铺，你不要含血喷人，暗红色的衣裳天天有人穿，肯定是你记错了。”
    “我没认错，就是你。当时我还问过你买这么多巴豆粉做什么用，早知道你是用来做坏事，我才不卖给你。”伙计也怒气冲冲，被师父骂了一顿不算，还要跑这么远来作证，都是这死妇人害的。
    “我没去过你们药铺，也没买过巴豆粉。”姚老三媳妇咬死不松口，巴豆粉全混在鸡食里给鸡吃了，有人证又如何，没有物证谁也奈何不了她。
    “姚老三家的，那天你是跟我一起去的镇上，你穿的就是暗红色衣裳。到了镇上，你就甩开我跑了，原来是去买巴豆粉。你这个蛇蝎心肠的妇人，乡里乡亲，你竟然做这样歹毒的事，就不怕遭报应吗？”人群中有个妇人又站出来指证。
    姚老三媳妇矢口否认，“我是肚子痛去找茅厕了，你自己等不了先走开的，这会又来赖我甩开你，这是哪门子的道理。”
    那妇人气得发晕，咬牙骂道：“肚子痛怎么没把你拉死啊，你这个黑心肝的婆娘，害死乡亲们那么多鸡，阎王爷下辈子一定会让你投胎也做只鸡。”
    姚老三媳妇不吭声。
    姚老三在一边急得跳脚，这死婆娘那日没等天亮就起来忙活了，当时天气冷他就没起来看，原来是背着自己在做那见不得光的勾当。
    这事一旦坐实，不被赶出村才怪，他怎么就娶了这么个不省心的婆娘！
    张氏看着场中的姚老三媳妇，眼里有些意外的窃喜，姚老三媳妇比她想象的要聪明一些，原本她以为姚老三媳妇被吓一吓，马上就会招供了呢！