苏雅茹午后小睡了片刻方醒，听丫鬟来报方姝儿来了，也未起床，吩咐丫鬟直接带入内室来。
    “姨母。我有事跟你说。”方姝儿进来后直奔床边。
    苏雅如神色慵懒，吩咐丫鬟搬张绣凳放在床前，身子在软枕上歪着，问道：“你不是跟那个榴花出去了么？怎地又跑过来我这里啦？”
    方姝儿在绣凳上坐下，道：“姨母，我想跟你说的就是出去以后的事。”
    “哦？”苏雅茹来了兴趣，调整一下姿势准备细听。
    方姝儿随即讲在玲珑坊内的经过详细说了出来。
    苏雅茹听完，冷笑一声，道：“陆韵茜的才智不弱，不会去做那无利之事。她对榴花百般示好，想必也是跟你姨丈一样想拉拢她。”
    “不就是个下乡丫头，侥幸买了一片底下有石炭的山罢了。我实在想不明白姨丈和表哥为何这样看重她，还让我亲自去陪着。”方姝儿撅起唇道。
    苏雅茹看向方姝儿，严厉道：“姝儿，你姨丈在生意场上的手腕是怎样难道你不清楚？若没有足够大的好处，他岂会如此礼待一个小农女？”
    方姝儿闻言面上滞了滞，道：“姨丈的处事手腕我自然是清楚，可我就是想不通那个榴花到底有何过人之处。”
    苏雅茹语重心长道：“姝儿，生意场上的事自有你姨丈他们打理，咱们只需依照吩咐把事做好就成，其他的还是少操些心为好。”
    “姨母，我知道了，我这不是只跟你说说而已嘛！”方姝儿撒着娇道。
    苏雅茹点点头，便不再训斥方姝儿，喊丫鬟来伺候穿衣梳妆。
    尽管詹雍甚少留在家中，可苏雅茹仍时时十分注意自己的装扮，确保詹雍无论何时从外回来，自己都是精致体面的状态。
    待一切妥当，苏雅茹才坐下来教方姝儿一些身为当家主母该注意的事项。
    话分两头。
    榴花回来后并未去歇息，只略净了净面，然后就跟圆儿娘坐着说些家常闲话。
    闲聊中她想圆儿娘是府里的老人了，应当会知道书生母子是因何被赶出去的，便旁敲侧击的打听。
    只是圆儿娘的口风很紧，一说到那方面的事就赶紧岔开话题，榴花试探几次后，只得放弃。
    中秋的前一天就这样过了，第二天一早，詹家就热闹许多，下人们进进出出的忙活，人人脸上喜笑颜开。
    这日，榴花的饭食较之前丰盛得多，但她孤身在外，胃口并不好，大半的食物让圆儿娘拿去给丫鬟们吃了。
    因夜晚要去赴约，才是半下午的时候，圆儿娘就催促榴花打扮，把榴花当成真正的主子来伺候了。
    榴花深知自己不是什么美人胚子，只换了身较新的衣裳，又让圆儿娘帮着重新梳了个发式。
    圆儿娘手巧，经过她的一番收拾，原本相貌并不出彩的榴花，比平时耐看了好几分。
    她看着镜中的自己，暗暗决定：等以后有了钱，非好好打扮打扮自己不可。
    夜幕即将降临，丫鬟来报陆韵茜遣派的马车到了。
    榴花不想劳烦圆儿娘跟着去伺候，自己独自前往赴约。
    到达半月湖边，天色已暗了下来，一轮圆月冉冉升起，
    榴花步下马车，只见旷阔的湖面上灯火点点，一艘艘精美的画舫随水波轻轻摇荡。
    “榴花姑娘，我家小姐和夫人正在画舫上等候，请姑娘随我来。”陆韵茜的丫鬟采萍在码头边侯着，笑着上前来对榴花说道。
    “有劳了。”榴花向采萍致谢。
    采萍矮身行了个礼，笑道:“姑娘客气，请跟婢子来。”
    话说完，转身先向码头那边走去。
    码头边停泊着一艘画舫，舱内灯火高悬，纱幔低垂，甚是华美。
    榴花跟着采萍登上画舫入舱内，端庄娴雅的陆韵茜和一位三十多岁的贵妇坐在桌旁说话。
    “榴花妹妹来啦，快请过来入坐！”陆韵茜看见榴花进来，忙起身相迎。
    “有劳陆姐姐久侯，真是抱歉。”榴花边往里走边表示歉意。
    陆韵茜过来挽住榴花的手，笑道：“我和母亲也是才到一会，哪里有什么久侯，妹妹不必客气。”说完，携了榴花上前去与陆夫人引见：“母亲，这位就是我昨日在玲珑坊结识的榴花妹妹。”
    榴花得知面前的贵妇就是陆夫人，福身一礼，道：“见过陆夫人。”
    陆夫人含笑打量了榴花一眼，和蔼道：“这儿也没有旁人，榴花姑娘不必多礼，快请入坐吧！”
    榴花谢座，然后陆夫人对面坐了。
    桌上酒水菜肴皆已齐备，看菜色像是一品轩出品。
    陆韵茜坐定后，柔声道：“榴花妹妹，这些菜都是一品轩方才送过来的，也不知合不合你的口味，若是吃不惯，我吩咐人去让他们再送些过来。”
    榴花看了眼桌上的菜式，大不分是跟詹衡熠一起那次吃过的，道：“陆姐姐，不必麻烦了，这些菜我都吃得惯。”
    陆韵茜神色一松，面上笑容愈浓，道：“如此甚好，这些菜都是我随便选的，想来我跟妹妹的口味相差不大，真是巧了。”
    “你们女孩儿家家喜欢的东西都差不多。”陆夫人在一旁笑着插了一句。
    说话间，画舫离开码头，缓缓向湖中间荡去。
    采萍执壶给三人斟酒，榴花想着一会儿还要回去，怕喝醉了，便向陆韵茜提出自己不喝酒。
    陆韵茜笑着劝道：“这是桃花酿，喝不醉人的，再说如此佳节良辰，没有酒哪成！妹妹若是醉了，姐姐我亲自送你回去。”
    对方这样说了，榴花也不好意思再推拒。
    陆夫人见酒皆已斟好，先举杯说道：“榴花姑娘，茜儿将昨日在玲珑坊与方姝儿发生争执的事儿全告诉我了，多亏了有你在中间调和。今日借此中秋佳节，我们母女略备薄酒，以表感激之情。”
    榴花忙端起酒杯来道：“陆夫人言重了，昨日我也是急着离去才会去平息陆姐姐跟方姝儿之间的争执。无意之举，你们不必放在心上。”
    “榴花妹妹快人快语，有什么就说什么，这份直爽我自愧不如。”陆韵茜也端起酒杯，对陆夫人道：“母亲，榴花妹妹不拘俗礼，咱们也别矫情了，就一同先饮一杯吧！”
    “茜儿你说的有理，那咱们就一起饮了这杯。”陆夫人笑着赞同。
    三人举杯一饮而尽。
    桃花酿入口绵甜，还带着淡淡的花香，极易下喉。
    采萍又给三人重新斟了酒。
    “妹妹，来，吃口菜。”陆韵茜舀了一勺银鱼蒸蛋放入榴花的碗中。
    榴花是第二次品尝这道菜了，适才桃花酿的余韵尚未散去，银鱼蒸蛋入口，自有另一番风味。
    随后三人又一起饮了几杯。
    桃花酿毕竟是酒，来到这边后榴花还是第一次喝酒，几杯下肚，脸开始有些红了。
    在酒精的作用下，三人的话多了起来，也更加随意。
    又一次碰杯后，榴花放下酒杯，问道：“陆姐姐，我听你说陆大人在矿区督导采矿，为何中秋也不能回来与你们团聚？”
    陆韵茜闻言轻叹一声，道：“如今朝廷急需用石炭，令各地官员加紧采矿，不得懈怠。知府大人将此事全交给了父亲，父亲大人身负重担，实在是没法子。”
    “朝廷就这样急缺石炭？”榴花又问道。
    陆韵茜点头，道：“当今圣上雄心壮志，开疆扩土，急需补充军备，因而导致石炭需求量大增，如今分配到民间的份额一减再减，价格长了数倍。”
    榴花一听，暗喜不已，石炭如此紧缺，那么自己矿山产的煤就不愁销路了。
    她正想得入神，却听陆韵茜问道：“妹妹的矿山可曾探明石炭有多少储量？”
    正想得入神，却听陆韵茜问道：“妹妹的矿山可曾探明石炭有多少赋存量？”
    榴花想了想，据实回答道：“具体的不好说，但根据探测收集来的信息来看，我估测那片矿山二三十年是采不完的。”
    “呀，那可是了不得的大矿。”陆韵茜忍不住惊喜地说道。
    榴花但笑不语，心中很有几分得意。
    “母亲，咱们得赶快差人把这事告诉父亲去。有了榴花妹妹的矿，父亲的压力便会轻得多，就能回家来陪伴你了。”陆韵茜兴奋地对陆夫人道。
    陆夫人含笑点头。
    榴花好奇问道：“陆姐姐，怎么我的矿还能替陆大人解忧呢？”
    陆韵茜还处于兴奋中，稳住情绪解释道：“妹妹你有所不知，如今但凡某地发现一座新矿，当地官员皆会上报至朝廷，上边必会派人下来向矿主采买石炭，而妹妹这边所出产的石炭将会算在陵州的产量总和里。如此一来，父亲在别处就无需那么幸苦了。”
    原来是这样！
    榴花总算明白陆韵茜为何突然会兴奋了！
    只她心里又多出来一个疑问：朝廷来收购石炭，会不会将价格压的很低呢？
    陆韵茜听了榴花发出的疑问，笑道：“妹妹放心，朝廷虽会来收购石炭，可价格方面不会低于市面上太多，并且还会给予诸多扶持，大开方便之门。”
    听到这里，榴花可算是放心了。