腊月二十这日，天气晴好，暖阳驱走了几分冬日的严寒，恰如阳春。
    上午，陶家村的乡亲呼唤左邻右舍，结伴去镇上吃入伙酒。
    有车的人家早就套好了车，等关系好又没车的人家收拾妥当，挤挤挨挨坐满才出发。
    陶氏今天自是要去的，出门前特意换了一身显精神的新衣裳，头上并未佩戴钗环，只插着根样式简单的簪子，端庄素雅。
    她独自一人，之前也未与任何人约定一同走，锁好院门，就只顾低头赶路。走着走着，忽听见有人喊她：“书生娘，你也是要去镇上吧，上车一块走吧！”
    陶氏抬头望去，只见路边一户人家门前停着一辆驴车，上头坐着好几个人，像是准备出发的样子，而说话的正是这户人家的女主人。
    这么多年以来第一次有人主动邀请自己，陶氏即意外又有些不习惯，遂笑着婉言谢绝：“你们这么多人再加上我，怕是坐不下。如今路好走了，我自己走着去就行，别麻烦了。”
    “坐得下，坐得下的，上来一起走吧！”车上的人连忙往里挤。
    “是啊，书生娘，你别客气了，大伙挤一挤就是了。”女主人再次热情发出邀请。
    陶氏略想了想，笑着道：“行啊，那就麻烦你们了。”
    “乡里乡亲的，说这些做什么。快上来，准备走了。”女主人也笑着道。
    “嗳。”陶氏答应着走上前去。
    她心中明白如今村里人的态度改变如此之大，其因：一是跟榴花家走得近；二是儿子有了功名在身。
    但无论人家是出于什么原因，她都没有理由拒人千里之外，那样做的后果百害而无一利。
    陶氏上车坐好，赶车的汉子随即挥鞭出发了。
    一路上，众人跟陶氏有说有笑，好似过去从无有过隔阂。
    今日鼎丰楼让人包场了，门口立着一块大大的牌子，上头写着“恭贺陶府新居入伙之喜”，贺喜的宾客接踵而至，热闹非凡。
    身为主家，榴花早早就和家人来迎客了。
    书院今日放假，天宝一身富贵人家小公子的装扮，站在大人中间朝宾客行礼，看着像那么回事。
    而今黄泥镇的人都知道陶家村开矿的那家搬来镇上住了，许多人今天主动上门来祝贺，趁机攀一攀关系。
    别人主动前来贺喜，榴花也不好拒之门外，客客气气将人请了进去。
    另外，一些老熟人也来了，秦娘子母子，回春堂的老郎中，以及杨老四等。
    杨老四这两年赚了不少钱，出手阔绰，随礼送了不少东西。
    宾客越来越多，原先定好的席数眼看就不够用了，鼎丰楼的掌柜来问榴花是否需要加席，好让厨房提前准备。
    榴花拿来宾客名单瞧了瞧，让掌柜多加十桌酒席。
    掌柜依言回去照办。
    就在这时，天资书院的宋山长和几位夫子及书生到了。
    天宝远远看见山长和夫子，就如老鼠见了猫似的，想躲又不敢躲，急得抓耳挠塞，估计是平时没少犯错，生怕夫子们告他的状。
    “哎呀呀，今日书院还有一些事需要处理，故而来迟了，矿主莫怪。”宋山长来到迎宾处，一改在书院学子前的严肃模样，含笑颔首向陶家人致歉。
    曹氏和陶有贵慌乱无措，只会惶惶地行礼。
    榴花行礼如仪，笑道：“山长百忙中肯抽身来赴邀，小女子感激不尽，哪敢怪罪。请山长和众位夫子入内坐吧！”
    “不忙，礼还没送呢！”宋山长捋须笑笑，示意身后的书生将礼物拿给他。
    书生手上捧着一个卷轴，应当是字画之类的东西。
    宋山长接过卷轴，笑呵呵地对榴花道：“老伯是一介穷儒，没什么拿得出手的东西来做礼物，写了一副中厅的匾额，你别嫌弃。”
    榴花双手接过卷轴，笑嘻嘻道：“老伯的墨宝别人求都求不来，我若是还嫌弃，那不就成了有眼不识荆山玉么！”
    宋山长朗声大笑，迈步往酒楼里走去。
    后面的夫子们向陶家人表示祝贺后，也都跟在山长后头入内了。
    天宝见此，提着的心总算落地了。
    书生看山长和夫子们都进去了，问榴花道：“我娘来了没有？”
    榴花摇头，“还没呢。”
    书生道：“那我等娘来了再一起进去。”
    他说着，就往榴花身边一站，俨然成了主人的模样。
    榴花心中有点小小地窃喜，面上装作若无其事，准备迎接下一拨宾客。
    采绿站在榴花的另一侧，朝书生微笑点头，喊了声“衡陵哥。”
    书生的反应有点冷，只礼貌性回了个点头礼，并未说话。
    采绿心中有些失望，不懂为何书生跟陶家其他人之间都很热络，为何对她总是不冷不热？
    难道因为自己是义女的缘故吗？