看着眼前这个圆脸的少年，面色黝黑，五官端着，也不曾虎背熊腰，身材匀称高挑，如今十五的年岁，看上去与普通少年也没什么不同。
    谁会想到，十年后他会成为名震天下的左都督呢！
    上一世里北燕的今年，将会经历灾荒、灾民暴乱，还有异族攻城屠杀。
    暴民攻破沈府大门，这个小少年带着府兵英勇厮杀，挥刀退暴民，后异族攻破北燕第一道壁垒，少年得父亲之命带领沈家府兵奔赴前线，斩敌于马下，立下战功。
    因为是奴籍，本是不能得封赏的，她赶在朝堂下达封赏前，让苏氏发还他们一家身契，消去奴籍，这样才让严厉获封百户一职，留在军中效命。
    不想被苏氏母女揽了功劳，成了沈焆灵哀求父亲而发还他们自由身，承了严家的所有恩情。而她还想着都是亲姐妹，无所谓谁承了严家的恩情，想想自己还真是可笑的很。
    所以，此生当她清醒过来之后，便让严厉跟着大哥哥一道进家塾念书，既然要做武将，那便做一个名将，能文能武，善谋略的大将。
    此举便是拉拢了严总管一家，好处么，往近了说，严厉的娘管着府中所有的针线丫鬟婆子，接下来苏氏的动作，她不用怎么费力探听，也能知道的一清二楚。往远了说，一旦将来严厉出息，有了这份恩情在，她便多了一份依仗。
    沈灼华从桌角处取了把玉扇，一折一折的打开，微微的扇着风，轻轻的、懒懒的倚着墙壁笑着，问道：“厉哥儿喜武？”
    严厉一惊，双手在胸前忙交叉挥着，“姑娘不能这么叫，我爹会打死我的。”
    沈灼华见他一副马上要掉脑袋的表情，忍不住笑出了声，“无妨，他们坐的远，听不见的。”合上玉扇压下了他的手，微微扬了扬眉角，“练刀练剑的时候就喜欢了？”
    严厉咧嘴一笑，十分明朗，挠挠头，又见灼华身姿优雅，觉得自己动作颇有些不雅，便又放了下来，膝盖不好意思的挪了挪，点点头直道：“喜欢！练好了，能保护大人和姑娘呢！”然后又叹了口气，说道，“姑娘看得起我，才叫我跟着公子和姑娘们一道做学问，可学这些，护院的时候也没什么用的。”
    说着又低下头，眼睛小心翼翼的瞟了沈灼华一眼，颇有些试探的意味。
    沈灼华瞧着他那一脸“我爹有话叫我问你”的表情，哪有不晓得的，必是严忠让儿子来试探她的。她莫名其妙的开始叫严厉跟着读书，一年多了，从不说出个缘由来，别说严厉读的心慌慌，严总管也是没底儿，能跟着大名儒读书自然是顶好的，可这好处哪里是能白得的？他自然想知道个清楚。
    “我瞧见过你使剑，确实不错。”平日里像个大男孩儿，带着些憨傻，使起刀剑便是神情刚毅果决的很，果然人有多面啊！
    “闵护卫长以前是镇皇抚司的千户，功夫十分了得，他没有藏私，把所有都教给府里的护卫，咱们府里护卫的功夫在北燕可是数一数二的。”小少年十分骄傲的说着，常年混迹在教武场，肤色十分健康，此刻隐隐带着几分绯红，青春康健。
    镇皇抚司，是皇帝的亲卫，统辖仪鸾司，掌管皇帝陛下的依仗和侍卫，侍卫乃是皇帝的军事机构，掌直驾侍卫、巡查缉捕。司下之人，不仅武艺高强，更是相貌俊美。
    沈灼华知道那个百户，在一次缉拿朝廷重犯时受重伤，脸也伤了，这才从镇皇抚司退下来，这样的身手在京中世家中十分抢手，以一敌十啊，有这样的人训练府兵，简直是再好不过了。
    可人是皇帝的前亲卫啊，肚子里藏着不知道多少秘密，皇帝的，大臣的，皇子的，更何况人退出镇皇抚司，并不代表不再为皇帝效命不是？
    那些侯爵之家不敢请，这样的府邸多少不能言的阴谋阳谋？而皇子皇孙不能请，把一个秘密袋子请回去，是想干嘛？收买皇帝亲卫？抓朝臣把柄？还是皇帝短处？
    如沈桢一般的封疆大吏，原就是朝廷不放心的对象，沈桢那年正好回京述职，顺带问镇皇抚司的指挥使要了这个百户，并上达天听，皇帝允准。
    虽说每个省都有镇皇抚司卫所，大家心知肚明，就是皇帝用来监视外放文武官员的，但沈家把皇帝的亲信请回府里，将满府上下的安危全付交托，等于是将自己剖开了放在皇帝面前，臣是皇帝的臣，臣无不能叫人晓得的。
    既得了以一敌十的护卫长，又得了皇帝的信任，一举两得。听说，后来也有不少封疆大吏效仿，以表忠心。
    严厉崇武，这几年跟着闵大人闵长顺连着拳脚功夫，耍着刀枪棍棒，颇有成果，府中一百八十护卫，几乎无人是他的对手了。
    原先少年还很兴奋，渐渐的又有些失落，问道：“我想拜他做师傅的，可是闵大人不肯，姑娘，是不是瞧不上我是奴才？”
    他这样问，却并没有自我鄙薄的意思，只是单纯的询问。
    这也是沈灼华看重他的原因，他身为奴籍，却从不因为自己的身份而自卑，尽管只能做一介护院，却十分认真的履行自己工作，从不因为自己是大管家的儿子，在府里有些脸面而稍有懈怠、拖懒。
    沈灼华浅浅笑着，心道，闵大人估计是看出来她的用意，才不收严厉为徒吧！
    严厉是习武的好苗子，而她有意抬举他，便是要为他谋出路的，闵长顺曾为皇帝亲卫，看人的本事自然也是有的，晓得他将来必有一番不小的作为，是以他在等沈灼华开口呢！
    “闵大人有他用意，你该更加努力才是。”
    小少年以为是自己不够努力，功夫不到家才不得收为徒，一握拳，用力点头，当即表达自己的决心，“嗳！我定加倍努力习武，叫大人痛快收我为徒！”
    灼华玉扇微遮唇角，轻轻笑着，眉眼温柔，清丽俊雅，只觉着这个少年十分有趣，憨直且坚韧，难以想象他将来会成为战场上的战神，道：“当初严管家本是叫你去庄子里学着管庶务的，你怎的留下当了护院？”
    “我与那账本不对付，它不认我，我也不认它，在一处净是怨气。”少年微赧，嘿嘿傻笑，“我见闵大人使刀使剑颇是神气，便留下来当个护院，一样也能为府里做事。闵大人要升我做副手呢！”
    灼华澹笑道：“这是你的本事，这很好。”
    “我听说本朝最年轻的徐将军才二十一岁，却打了无数回胜仗了，听说他面冠如玉，惊才绝艳，却是战场上的杀神，敌人都怕他。”少年眉飞色舞，面上尽是对那个从未蒙面的将军的钦佩，“我敬佩他，想学他来着。”
    徐将军？灼华努力搜寻着记忆，发现一下子对不上号。
    灼华浅笑如春日湖畔景致般明媚而温柔，似有似无的摇着玉扇，笑问：“那你觉得作为一个将军，最重要的是什么？”
    严厉见面前的姑娘，侧脸浸在竹帘间漏进来的金色光线里，肤色白晰如玉，好似吹弹可破，五官清丽精致，那双浅浅眸色的眼睛长得极好，如清泉沉静、如黑夜深邃。
    今日她穿着一件天青烟雨色的香云纱广袖裙，头上只簪了两朵笑笑素色绢花，耳朵上坠着指甲盖般大小的珍珠耳饰，极是简单大方。
    此刻她一手支着下颚，一手摇着玉扇，半跪半坐在喜鹊衔枝的软垫上，裙摆铺了满地，端的是清丽柔美，慵懒恣意，却神情认真的听着自己说话，没有不耐、未有敷衍，不禁闪了眼神，心头控制不住的漏跳了一拍，用力眨了眨眼睛，才回过神来。
    “刀剑使得好，不怕苦，不怕死！”他咧嘴一笑，说的大声，好似如此便能掩饰自己那一瞬间的失态。
    “不对。”灼华停下摇扇的动作，在他面前摇了摇，平缓坚韧道，“是头脑清明，文武皆能。”
    少年愣愣的看着她，只觉着她的一举一动能摄魂，“为什么？”
    她眉目清澈内敛，“仗打的好，那只是武夫，若遇上气量狭小的上峰，你便是打遍天下也占不了几分功。想成为真正的将军，必须有谋略、懂计策、善用兵，甚至懂得算计人心，你明白吗？”
    严厉张了张嘴，瞪大了眼睛，又忍不住要去挠挠头，“……是吗？”
    “你崇敬的那位徐将军，年纪轻轻便是将军，想来也不会只是个头脑空空的武夫，你说呢？”她微微扬眉，微金的朦胧流光在她流淌在她面色，似月光皎皎，“你是想做个内腹空空的傻瓜头子？还是做胸有点墨，指挥若定之人？勇矣？谋矣？”
    少年扬了扬头，“自然是要有勇有谋的。”
    略一沉吟，灼华道：“给你一个小小战场。倘使今日有五百敌人攻府，你准备如何应敌？府中除去正门，还有两处侧门，一处后门，如何点人排兵？倘使暴民攻破府门，你又当如何护府中上下安危？”
    这是前世里沈府被攻破的场景，亦不知今世里会否发生。
    严厉脑中努力排兵布阵，拿出所有的心机本事。
    “将府中上下归置一处。叫婆子点火烧门，贼人便进不来，为防万一，一门留十人防守，府中有五十弓箭手，咱们只需守住正门即可！”少年认真的看着她，扬声道：“绝不叫他们有机会攻破府门，除非从我们的尸体上踏过去！”
    灼华嘴角含了一丝闲适的笑意，道：“你烧侧门、后门，那么墙根儿底下呢？闯不进门来，便要翻墙，府中围墙何其长，你如何防的住？”微有一顿，“一门子留十人，三处门子便是三十人，那么正门处只剩五十弓箭手、护卫一百五十人。敌人除去攻侧门、后门和翻墙的，起码还有三百人，你抵挡得下？倘使背后敌人闯过火门，翻过墙头，正门即使不破，那也是腹背受敌了。”
    “那该如何？”他十五，她十一，他刀枪棍棒，她闺阁之内，可是他却觉得她会有更好的主意。
    她目光澄澈，如清雪拂过，合上玉扇，缓缓道来：“将府中上下归置于前院，二门处的花园是横断整个府邸的，撒上松油，扔进些干柴，一把火烧了，火墙一起，收拢可攻之地。墙根儿处，竖起剑箭倒桩，只要他敢跳下来，必得留下性命。后门处、侧门处，你打开其门，引他们来攻，那些门子尤其的狭窄，一次能进几人？拉出弓箭手，五人一处便可，进一双射一双！正门处，一百八十护卫，三十弓箭手，没有后敌，你们且都是闵大人一手调教的，要对上三百之敌，未必不能全灭，厉哥儿以为如何？”
    前世里跟着李彧走了十年的夺嫡之路，经历了多少次围府之乱，叛军之变，这点子退敌之策不过是信手拈来尔。
    那厢两个小的忙着抄书，没有功夫理会这里说的什么，前排处认真看书的沈烺云望了过来，看着灼华的眼神有些不可思议。
    灼华的语气平稳而淡淡然，却严厉听得热血沸腾。
    眉心一跳，眼中有火苗亮起，熠熠生辉，转而少年郎又犹豫道：“那便是全烧了……”
    他多少次梦见自己铁甲高马杀敌于黄沙漫天的战场，指点苍穹，退兵于千里之外，如今真是梦醒了，他有勇却无谋。
    严厉无比丧气，自己梦的无比恢弘，却比不上眼前小小女子的本事。
    灼华浅淡道：“只要能活下去，院子、银子不过缥缈虚无而已！”
    他看着她，浅笑吟吟，笑容温柔而肯定，她的排兵点人未必最好，可她竟如此看的开、放得下。
    “退兵之计，未必在书册。”莹白的指，点在桌面的书册上，她轻道，“但书册中却有着你的退兵之谋，端看你怎么学。”
    严厉沮丧道：“这些我晓得的，可我终究只是……”奴籍，进不了军营，上不了战场！
    “咱们这个府邸的考题你尚不能通过，不是么？”沈灼华一挥手，广袖飘动，打断他的担忧，微微歪首看着他，红唇弯弯，笑语妍妍，“而你如今的职责，便是护卫这座府邸，待那日闵大人觉得你的谋略跟得上你的功夫，自有你出头之日。”
    失落的心底，又燃起热情来，少年眸光闪闪，认真的点头。
    她缓缓扬起嘴角，激励着这个少年郎，“真正的战场，阵法万千，没有书册辅助，你能成什么事？一腔子热血，只是一个小小卒子岂不可惜？”
    严厉睁大着眼睛，望向她，不知为何，看着沈灼华的表情，严厉不由自主的点头，明明她还比自己小了几岁，却那样镇定，那样淡然，那样美好。
    灼华莹然一笑，“你只管好好学着吧！”
    严厉心头似漏了一拍，心中有着一个念头，他想跟着她，只要跟着她，跟着她……就好。
    “好！”
    这厢刚说完，那厢未能在内院等到沈灼华的沈焆灵，这会子也进了讲习间。
    严厉挪了挪，悄悄回到自己的位置上。
    沈焆灵笑吟吟的走了过来，在灼华的身边坐下，亲密的拉起她的手道：“我用了早膳，想着去醉无音等妹妹呢，不想你倒是快的，都到了这里了。”
    对于她的亲热灼华有些反感，却还是微笑着，和煦清风，“前日里先生要求背的文章，我还没记下，想着早些来学堂里看会子书，哪晓得被严厉狠狠吐了一肚子的苦水儿，不想学了，我一听这心里也是苦是，更不想背了，老半天一个字儿也没看进去。”一顿的叹息摇头，不着痕迹得抽回了手比。
    沈焆灵看了记正努力看书的严厉，不置可否，微微调整了坐姿，又挨近了些，掩唇轻笑着：“你的耐心都在琴艺上，可惜咱们在孝中，也停了琴艺课，不过也快了，过了七月初三，秋三娘又可来教授琴艺了。”
    秋三娘是她们的琴艺师傅，在大周也是颇有名声的。
    “妹妹病了几日，瞧着瘦了些。”沈煊慧进了来，在沈灼华前面的位置坐下，说道：“二妹妹这么关心三妹妹，三妹妹病着这几日，怎么也没见你来瞧瞧。”
    沈焆灵表情不变，对着煊慧笑的无比亲和，柔柔道：“大姐姐说的是，都怪我把那大夫说的话太当回事儿，光想着自己了。”
    见她如此避让沈煊慧，灼华微微扬眉，看来苏氏方才对沈焆灵已经上过一课，且成效显著了。
    她轻轻一笑，温婉娇憨道：“我这儿收到了大姐姐送来的甜点，也收到了二姐姐的蜜饯，也都吃下了，心里暖的很，大姐姐好，二姐姐也好，我都记着呢！我这回得的伤风，易传染，且就要入夏了伤风更不容易好，不来才是对的，没得染给了姐姐，我心下倒更加不安了。”
    沈煊慧对她惯来的和事老态度，有些恨铁不成钢的意思，小声哼了一记，也便不说话了。
    沈焆灵笑语婉转，说着从丫鬟婆子们处听到的趣事儿，她本是口才了得，也就老太太不待见些，换着哄哄旁人还是绰绰有余了，两个小的也挪了过来一道听着，说道得趣处，便是一旁的沈煊慧也是忍不住的掩唇轻笑起来。
    几人笑在一处，摆在他人眼里当真也是一副“姐友妹恭”的样子，十分和睦。
    灼华倚着矮桌，似有似无的摇着扇子，看着沈焆灵口吐莲花，在她的印象中，其实沈焆灵是个聪明且有主意的人。
    对人总是温温柔柔的，从不大声呵斥，体恤下人，怜悯弱小，又是如此美貌，府中上下哪个见了她不赞一声天仙般的人物！便是见着崔氏不待见她，底下人也大多说崔氏性子冷，却无人议论沈焆灵不讨人喜，对她几次碰壁还多有不忍呢！
    御下也颇有手腕，打赏起来十分大方的，但看她的蘅华苑如铁桶一般，便可见其本事。
    上一世里，苏氏在她们出孝后便成了父亲的继室，沈焆灵得了嫡女的身份，嫁给了魏国公府的嫡次子，后魏国公世子战死，次子继承世子之位，她便成了世子夫人。进门后三年便生下两个儿子，又积极的给世子纳了几房美妾，博得了丈夫及府中上下的夸赞，地位十分稳固！
    想起来，直到她死在冷宫里，也未见她去嘲讽一番，这便是她的厉害之处，便到最后一刻她也不会跟人撕破脸皮，这是她留给自己的后路！也可见她其实是一个十分能忍的人。
    白凤仪也能忍，可惜，她的怨恨太多，最后关头为了刺激她、伤害她，便是什么都说出了口来。如此倒也成全了灼华晓得了从前不晓得的东西。
    而这一世里沈焆灵会被煊慧一而再的挑衅，主要还是苏氏没了实权，自己再如何出色也不过是个庶女，前头被这个庶长女，以“长”字压了一头，后头又有嫡出受宠的妹妹压着。
    外头人提起沈家，多是说谁“长”谁“嫡”，对她少有提及。
    她自负美貌无双，又得府里人夸捧，心里自然不甘，便想着沈灼华能在老太太面前得脸，她自然也能做到，甚至灼华做的更好。
    只是老太太因早年经历，对妾室从来没什么好感，连带着对庶出女也是淡淡的，而沈焆灵擅长的便只有楚楚可怜一招，对付男人还行，对于世家宗妇而言却大都讨厌此类，这才让沈煊慧抓了机会几番刺激。
    如今她外祖家得力，能为她们母女铺路了，自然不必再去讨好谁了。苏氏得了些权，府里的下人看懂了风向，她们什么都不用做，自然有人会给沈煊慧不自在，巴结她，给她出气。
    心里头舒爽了，自然做什么都是神清气爽，不用一味摆着楚楚可怜了，自然老太太那儿也能得些个好脸色了。
    说笑间，传说中的盛大名儒，盛老先生进了讲习间。
    老先生六十的年岁，一头银发，一把长须，面容隐约可见当年俊朗风采，依旧是精神矍铄，一双细长的眼，十分明亮。今日一身藏青色宽袖飞仙袍子，腰板儿挺直，行走间袖袍呼呼出声，颇有魏晋仕子的潇洒风采。
    老先生在先帝时因冤被流放至此，后陛下继位，为先生平了反，又颁了诏书恢复内阁大学士并授荣禄大夫衔。可流放至此的老先生一家相继葬身于此，伤心又心寒之余再不肯回京，躲在云屏下一小县城，做了个默默无闻的教书先生。
    想当年，想请他回去供起来的府邸无数，抬去的束脩堆成了山，老先生眼都不抬一下就给赶出去了。
    灼华好歹在李彧身边生活多年，当初李彧为请回他做了好一番调查，知道老先生有两个嗜好，便是收集古画和小酌一杯。
    有了突破点，想要把他“说服”回家，事情便成了一半。
    老先生最爱的是唐朝吴道子的画，沈灼华便央了祖父和在京为质的姜氏兄弟去坊间寻画，沈灼华特意选了一副《观音图》送去，老先生拿到画十分兴奋，只是那画历经多人之手，又过百多年，画卷残破，颜料脱色，他大感可惜，大手一挥便要补画。
    灼华又求着祖父和表兄们，去搜罗老先生列出来的东西，然后一样一样的送到他的面前，历史半年最终助他修不成功。
    此间沈家半句不提请他回府一事，老先生对沈家大有好感，对于烺云坐进乡下学堂“蹭听”一事，真一眼闭一眼。
    后又送去一副东晋名士顾敬之的《仕女图》送去，照样也是老先生喜爱的名士和画风，也照样是唯有残损等待修补，老先生大笔一挥又列出补画所需，沈家罗列齐整，却不送过去了。
    老先生着小斯来催，沈灼华给了那小斯几坛子，从天南地北收集来的美酒带回去，言：所需之物备齐，屋舍齐整，美酒不尽，恭候先生到来。
    左等等，右等等，在七日后，等来了一脸不爽的老先生，连声说着：“你们不地道！真真是不地道！”
    此后老先生便在府里住了下来，一住便是两年。